الجانب الآخر

إنجلترا – 2021.

كان الليل ساكنًا إلى حدٍّ بدت معه الغرفة غارقة في صمتٍ كثيف، لا يقطعه سوى نسمة خفيفة تتسلّل من فجوة الستارة، فتدفع أطرافها بحركةٍ بالكاد تُرى. امتدّ ضوء شاحب من الخارج على طرف الفراش، واستقرّ فوق وجهها الهادئ للحظات، قبل أن تنتفض فجأة.

فتحت رغد عينيها دفعةً واحدة، كأنها لم تستيقظ من نوم، بل انتُزعت من شيءٍ كان يطبق على صدرها.

تلاحقت أنفاسها في اضطرابٍ واضح، وارتفع صدرها وهبط سريعًا، بينما بقيت تحدّق أمامها لثوانٍ، غير قادرة على استيعاب الظلال المحيطة بها. احتاجت إلى لحظةٍ قبل أن تدرك أنها في غرفتها، وأن ذلك الخوف الذي اجتاحها لم يكن إلا امتدادًا لحلمٍ ثقيلٍ آخر، واحدٍ من الأحلام التي لم تعد تفاجئها بقدر ما تستنزفها.

أسندت ظهرها إلى رأس السرير، وضغطت كفّها فوق صدرها محاولةً تهدئة الخفقان العنيف.

منذ أشهر، لم يعد الليل يمرّ كاملًا دون أن يترك أثرًا يشبه الوجع؛ شيءٌ غامض ينهض من الداخل، يعبر الحلم، ثم يبقى بعده.

أطلقت زفيرًا طويلًا، ثم أنزلت قدميها إلى الأرض الباردة، فارتجف جسدها بخفة.

امتدت يدها إلى الهاتف الموضوع بجوار الوسادة.

منتصف الليل تمامًا.

ظلّت تنظر إلى الشاشة قليلًا، كأنها تؤجّل عودتها الكاملة إلى الواقع، قبل أن تنهض متجهةً إلى الحمّام.

دفعت الماء البارد إلى وجهها أكثر من مرة، ثم رفعت رأسها ببطء نحو المرآة.

بدت ملامحها شاحبة على غير عادتها، بعينين واسعتين أثقلتهما قلة النوم، وشعرٍ بنيٍّ داكن تناثر على جبينها في خصلاتٍ غير مرتبة. رفعت شعرها إلى الخلف بأصابع بطيئة، وظلّت تنظر إلى انعكاسها لحظاتٍ طويلة.

كانت ملامحها رقيقة بما يكفي لتوحي بسن أصغر، غير أن عينيها كانتا تملكان حضورًا مستقلًا عن بقية وجهها؛ لافتتين على نحو يصعب تجاوزه، وفيهما عمق هادئ يربك من يطيل النظر، كأنهما تعرفان أكثر مما تُظهره.

عادت إلى الغرفة حين قطع الصمت صوت إشعارٍ خافت.

تناولت الهاتف، فظهرت رسالة جديدة.

ندى:

— رغد، لا تنسي أن تُريني الصور التي ستلتقطينها… فأنا متحمسة أكثر منكِ.

ابتسمت ابتسامة قصيرة، بالكاد استقرت على شفتيها.

كتبت ردًّا سريعًا، ثم توقفت، حدّقت فيه لحظة، ومسحته كله، قبل أن تكتفي برسالة قصيرة:

— سأريكِ إياها فور انتهائي.

بقي اسم ندى ظاهرًا أمامها لثوانٍ، كافيًا لأن يخفّ شيءٌ صغير في داخلها.

في الغربة، لم يكن البعد مؤلمًا كما تخيّلت يومًا، ربما لأن بعض الأشخاص يعرفون كيف يظلون قريبين رغم المسافات.

وضعت الهاتف جانبًا، واستلقت من جديد، لكن النوم لم يعد قريبًا.

على شاشة الملاحظات ظلّ عنوان الليلة مضيئًا:

Red Carpet Gala

تأملت الاسم طويلًا.

لم تكن المناسبة مجرد حضورٍ مهني عابر، بل خطوة انتظرتها طويلًا منذ أن وجدت لنفسها موضعًا داخل واحدةٍ من أكبر المجلات التي لم تكن تتخيّل يومًا أن تنتمي إليها.

أغمضت عينيها أخيرًا، تاركةً الأفكار تدور ببطءٍ حتى ابتلعها نعاسٌ متقطّع.

---

الثامنة صباحًا

قطع صوت المنبّه ما تبقّى من غفوتها المضطربة.

فتحت عينيها بتثاقل، ومدّت يدها إلى الهاتف لتوقفه، ثم بقيت لحظةً ساكنة تحدّق في السقف، كأن جسدها لم يغادر الليل بعد.

بعد حمّامٍ سريع، ارتدت ملابسها اليومية على عجل، ورفعت شعرها كيفما اتفق، ثم غادرت شقتها.

لفحها الهواء البارد فور خروجها، فأعاد إليها شيئًا من يقظتها.

كعادتها، توقفت عند المقهى القريب من زاوية الشارع، طلبت قهوتها، ووقفت تنتظرها بصمت، تراقب البخار المتصاعد من الكوب حين استقر بين يديها، كأنها تمنح نفسها دقيقة هادئة قبل أن يبدأ النهار.

عند وصولها إلى مبنى المجلة، رفعت رأسها نحو الواجهة الزجاجية الشاهقة، وبقيت تنظر إليها لحظةً قصيرة، رغم أنها اعتادت هذا المشهد منذ أشهر.

كان هناك دائمًا شيءٌ صغير في داخلها يرفض أن يعتبر الأمر عاديًا.

دخلت بخطواتٍ ثابتة، ثم انغمست في يومٍ مرّ سريعًا على غير عادته.

وحين عادت مساءً إلى شقتها، كانت الساعة تقترب من موعد الحفل.

وقفت أمام خزانتها لبعض الوقت.

أخرجت القميص الأسود أولًا، ثم أعادته مكانه.

اختارت قطعة أخرى، تأملتها، ثم هزّت رأسها وأعادتها هي أيضًا.

في المحاولة الثالثة، عادت إلى القميص الأول من جديد، وكأنها تدور في دائرة صغيرة لا مبرر لها.

ارتدته أخيرًا مع بنطالٍ واسعٍ وحذاءٍ فضيٍّ بكعبٍ قصير.

وقفت أمام المرآة بعد أن صففت شعرها، وضعت لمسة خفيفة من أحمر الشفاه، ثم تراجعت، مسحته، وأعادت وضع درجةٍ أخف.

راقبت انعكاسها بصمت، كأنها تبحث عن شيءٍ أدق من مجرد المظهر.

كان شعرها الطويل ينسدل بهدوء على كتفيها، والكحل الخفيف يمنح عينيها حضورًا أعمق.

رشت عطرها الفاكهي المعتاد، ثم أغلقت حقيبتها الصغيرة بعد أن وضعت كاميرتها وبعض أغراضها الشخصية.

وعند باب الشقة، توقفت لحظة.

نظرت حولها نظرةً خاطفة، ثم خرجت.

كان في داخلها شعورٌ خافت بأن هذه الليلة ليست مجرد مناسبة أخرى.

شيءٌ ما كان يتحرّك ببطء، دون اسمٍ واضح.

---