로그인공유
الفصل الخامس
게시일:
2026-08-22 04:12:09من وجهة نظر ورين
وجد غرير الآثار قبل شروق الشمس، ثلاث مجموعات تؤدي شمالاً نحو الحدود، وقد بردت بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى هناك. لم يكن هناك أي أثر للرائحة يستحق المتابعة، وهذا أزعجه أكثر مما لو كان هناك واحد. قال لغريير على الإفطار، بصوت منخفض بما يكفي ليسمعه هو وكيد وأنا فقط: «شخص ما أخفى الرائحة. لا أحد يتعثر في أراضي القطيع بالصدفة ويعرف كيف يخفي رائحته بهذه المهارة». لم يرفع كيد عينيه عن قهوته. «بلاكثورن». «ربما». نظر غرير إليّ، ثم عاد إلى كيد. «كان رونان هنا الليلة الماضية. بدون دعوة. والآن لدينا آثار عند الحدود التي كان يُفترض أنه لم يقترب منها». «تعتقد أنه أرسل أحداً». «أعتقد أنه يستحق أن نعرف». جلست صامتة خلال معظم هذا الحديث، ألعب بالطعام الذي لم يكن لدي شهية له، وعقلي لا يزال عالقاً في الحظيرة، في جبهة كيد على جبيني، وفي الكلمة التي لم أقلها أبداً. اندفعت فيفيان إلى المطبخ قبل أن يتمكن أي منهما من قول المزيد. «ورين، غرف الضيوف تحتاج إلى ترتيب. نصف الشيوخ الزائرين سيمكثون ليلة أخرى». «نعم، بيتا فيفيان». لم تنتظر رداً، وكانت تتحرك بالفعل نحو الممر وهي تنادي سيليست، التي دخلت بعد لحظة تبدو مشرقة رغم الليل المتأخر، شعرها محلول، ملفوفة في روب حريري كأن لديها كل الوقت في العالم. «صباح الخير»، قالت بصوت مشرق، ثم وقعت عيناها عليّ ووميض شيء خلفهما، سريع وحاد. «تبدين متعبة، ورين». «ليلة طويلة». «بالنسبة لنا جميعاً». صبت لنفسها قهوة، ونظرت بين كيد وبيني كأنها تقوم بحسابات في رأسها. «كيد، غادرت الاحتفال مبكراً جداً الليلة الماضية. أين ذهبت؟» سقطت معدتي مباشرة عبر الأرضية بينما كنت أنتظر إجابته. «احتجت إلى هواء»، قال كيد، هادئاً ومتزناً، رغم أنني لاحظت التوتر في فكه. «ليلة كبيرة. الكثير مما يجب التفكير فيه». «مم». رشفت سيليست قهوتها، وعيناها ما زالتا تتحركان بيننا. «بحثت عنك. لم أجدك في أي مكان». «كنت في الجوار». «هل كنت كذلك». قالت ذلك بخفة، شبه مرح، لكن شيئاً تحت الكلمات بدا أبرد من الغرفة. سعل غرير. «يجب أن نخرج ونفحص الحدود قبل أن يبرد الأثر أكثر مما هو عليه بالفعل». نهض كيد بسرعة، واضحاً أنه ممتن للعذر، وغادر الاثنان معاً، بينما كانت سيليست تراقب الباب طويلاً بعد أن أُغلق خلفهما. عادت فيفيان بعد لحظة، وهي تسرد بالفعل مهام اليوم كأن شيئاً غير عادي لم يحدث على الإطلاق. «ورين، بمجرد أن تنتهي من غرف الضيوف أحتاج إلى كنس القاعة مرة أخرى. بعض الشيوخ أدخلوا الطين هذا الصباح، والشيخ ثين يهتم بهذا النوع من الأشياء». «نعم، بيتا فيفيان». «ولا تتكاسلي. لدينا ثلاثة شيوخ آخرين يصلون قبل الظهر، وأريد أن يكون كل شيء نظيفاً تماماً قبل أن يروا هذا المنزل». اختفت مرة أخرى قبل أن أتمكن من الرد، صوتها يتردد في الممر نحو مساكن الموظفين. انتظرت سيليست حتى تلاشت خطوات أمها قبل أن تتكلم مرة أخرى. «حدث شيء الليلة الماضية»، قالت دون أن تنظر إليّ. «لا أعرف ما تقصدين». «أعتقد أنك تعرفين». استدارت أخيراً، تدرس وجهي بالطريقة التي كانت تفعل بها أمنا دائماً، تبحث عن شق. «كيد لم يغادر أبداً أحد احتفالاتي مبكراً. ولا مرة واحدة. ليس في ست سنوات من معرفتي به. وأنت اختفيت في الوقت نفسه تقريباً، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح». «ذهبت في نزهة. هذا كل شيء». «نزهة». قالت الكلمة كأنها تذوق طعماً خاطئاً في فمها. «لمدة كم بالضبط؟» «لا أعرف، سيليست. لم أكن أعد الدقائق». «ربما كان متعباً». «ربما». وضعت فنجانها بحذر. «أو ربما يجب أن تتذكري ما قلته لك أمس. لم أنتظر ستة وعشرين عاماً لأخسر كل شيء لأختي». «سيليست، لم يحدث شيء». «آمل ذلك». انخفض صوتها، هادئاً وصلباً بطريقة لم أسمعها منها من قبل. «لأنه إذا حدث، ورين، أعدك أنك ستندمين عليه أكثر بكثير مما سأندم أنا». غادرت المطبخ دون انتظار رد، كعوبها تنقر بحدة على الأرض. قضيت بقية الصباح أرتب غرف الضيوف ويداي ترتجفان، أعيد تشغيل كل كلمة. شك فيفيان. تحذير بريا الليلة السابقة. تهديد سيليست. كل ذلك يضغط دفعة واحدة، وزن لم أكن أعرف إلى متى سأستطيع حمله وحدي. بحلول الظهيرة، منهكة ويائسة للهواء، انزلقت بعيداً نحو حافة أراضي القطيع، الامتداد الهادئ من الغابة بالقرب من كوخ الجدة أوديت، مكان لم يكلف أحد نفسه عناء البحث عني فيه أبداً. وجدت المرأة العجوز من الليلة الماضية جالسة خارج كوخها، كأنها كانت تنتظر. «أنتِ»، قلت، متوقفة فجأة. «أنا»، وافقت، وربتت على المقعد بجانبها. «اجلسي، ورين آشبي. لدينا الكثير لنناقشه، ووقت قليل جداً قبل أن تبدأ الأمور بالتحرك بسرعة حولك». «كيف تعرفين اسمي؟ من أنتِ؟» «أنا أوديت»، قالت ببساطة. «وما سأخبركه سيغير كل ما تعتقدينه عن نفسك». جلست ببطء، قلبي يدق، والمقعد يصر تحتي. «عائلتك كذبت عليك طوال حياتك»، قالت. «حول من أنتِ. حول لماذا ليس لديك ذئب. حول ما يجري في دمك بدلاً من ذلك». «هذا مستحيل. والداي كانا سيخبرانني بشيء كهذا». «هل كانا سيفعلان». تحدت عينا أوديت. «اسألي نفسك بصراحة. هل شرحت لك أمك مرة واحدة لماذا ولدتِ بدون ذئب بينما وُلدت توأمتكِ بواحد؟ هل أعطاكِ أبوكِ إجابة حقيقية، أم فقط صمتاً وعاراً؟» فتحت فمي لأجادل ووجدت أنني لا أملك شيئاً لأقوله. «عما تتحدثين؟» مدت أوديت يدها وأخذت يدي، قبضتها قوية بشكل مفاجئ لشخص بهذا الضعف. «أنتِ لستِ بلا ذئب، يا طفلة. لم تكوني كذلك أبداً. تحملين شيئاً أقدم من أي ذئب في هذا القطيع، شيئاً دفنته عائلتك نفسها خوفاً منذ أجيال». «كيف دُفن؟ لماذا يخفي أحد شيئاً كهذا؟» «لأن آخر مرة أظهر فيها خط دمك نفسه، خاضت القطعان حروباً على ما يمكنه فعله». انخفض صوتها أكثر، أثقل. «كان أسلافك يستطيعون الشعور بالخطر قادماً قبل أن يضرب. ساعات مقدماً أحياناً. أياماً، إذا كان التهديد كبيراً بما يكفي. خاف ألفا آخرون مما قد يعنيه هذا النوع من القوة في الأيدي الخاطئة، فتم محوه. دُفن. جُعل يبدو كأنه ليس أكثر من ضعف ينتقل بالصدفة». انحبس نفسي. «ما هو؟ ماذا أنا؟» نظرت إليّ لفترة طويلة، شيء حزين وثقيل خلف عينيها. «أنتِ فاراتسايت»، قالت. «آخر واحدة حية. وهذا وحده كافٍ ليقتلكِ».
최신 챕터
رفيقة محظورة، خطيئة مقدرة الفصل الثامن: ما لا تغيّره الرابطة
وجهة نظر رينضرب الشيخ ثين عصاه على الأرض مرة ثانية. امتلأ القاعة بصمت تام حتى أن نبض قلبي كان الصوت الوحيد الذي أسمعه.«تقدمي»، أمر. «لن أكررها مرة أخرى».أخيرًا أطاعت ساقاي. تتبعتني كل العيون في الغرفة وأنا أغادر ركني في الزاوية وأعبر نحو المنصة. تلك المسافة القصيرة امتدت أطول من أي مشي في حياتي. بقيت سيلست متجمدة في المكان الذي تركها فيه كيد. كانت يدها ما زالت معلقة في الهواء منذ أن أمسكت بذراعه. بدا فستانها الأبيض والذهبي فجأة كملابس لدور لم تعد قادرة على تمثيله.«أعطني جوابًا»، قال ثين. نظر إليّ كما ينظر رجل إلى شيء زحف للتو من باطن الأرض.«لا حاجة لأي جواب»، تكلم كيد قبل أن أجد الكلمات. نزل من المنصة ووضع نفسه جزئيًا أمامي. «رين لم تفعل شيئًا من هذا».«الرابطة لا تكذب أبدًا، ألفا. هذا الشيء بدأ من مكان ما». تحولت نظرة ثين منه إليّ. «هل شاركت هذه المرأة سريرك؟»حبست القاعة كلها أنفاسها. ضغطت كل نظرة في الغرفة على جلدي كالنار المفتوحة.«نعم»، أجاب كيد.انفجر الضجيج من الحشد. أطلقت فيفيان صرخة لم أسمعها تخرج من فمها من قبل، نصف نشيج مكسور ونصف لعنة مرة. لم يصدر إدوين أي صوت. وقف فق
رفيقة محظورة، خطيئة مقدرة الفصل السابع
وجهة نظر رينكانت الملاءات لا تزال تفوح برائحته حين استيقظت. الفراغ البارد بجانبي حيث كان، رحل في وقت ما قبل الفجر، بحذر شديد حتى أنني لم أشعر برحيله.جاء طرق ماريبل حادًا على الباب. «رين. انهضي يا عزيزتي. اليوم هو اليوم.»«قادمة.»دخلت على أي حال، تجمع فستان الأمس عن الكرسي دون أن تسأل لماذا كان على الأرض. «تبدين مختلفة هذا الصباح.»«متعبة.»«همم.» لم تضغط، رغم أن عينيها تمهلتا ثانية أطول من اللازم قبل أن تتجه نحو خزانة الملابس. «هذا أظنه. بسيط، لكنه سيكفي للوقوف في زاوية طوال الليل.»«شكرًا.»«لا تشكريني. اشكري أي حظ يبقيكِ غير مرئية في ذلك المنزل.» بنبرة خفيفة، كما كانت دائمًا تقول أحدة الأشياء. توقفت عند الباب. «مهما يحدث الليلة، تعالي إليّ بعد ذلك.»«لن يحدث شيء.»«لم أقل إن شيئًا سيحدث.» أمسكت بنظري لحظة أطول من اللازم. «قلت مهما يحدث. هناك فرق.»رحلت قبل أن أتمكن من سؤالها عما تقصد.كان المنزل يضج بطاقة عصبية بحلول منتصف الصباح. فيفيان تنبح على الموظفين الذين يحملون الزهور عبر الممرات، أرجعت ثلاث تنسيقات منفصلة لأنها ليست بيضاء بما يكفي. إدوين يذرع غرفة الدراسة يكرر خطبة ما. سي
رفيقة محظورة، خطيئة مقدرة الفصل السادس
من وجهة نظر رينمرّت ثلاثة أسابيع قبل أن يحين موعد الحفل الحقيقي، وكل أسبوع منها غيّرني أكثر من الذي سبقه. درّبتني أوديت سراً، في المساء غالباً، مختبئين قرب كوخها حيث لا يخطر ببال أحد أن ينظر. علّمتني أن أجلس مع الشعور بدلاً من الهرب منه، ذلك الجذب البارد في صدري الذي يأتي قبل أن يحدث شيء خاطئ. أشياء صغيرة أولاً. كوب متشقق قبل أن ينزلق من يدي ماريبيل. عاصفة قبل يومين من تجمّع الغيوم أصلاً.«أنتِ تصبحين أقوى»، قالت لي أوديت ذات ليلة، وهي تراقبني أرتجف من تحذير لم أستطع تسميته بعد. «أسرع مما توقّعت، بالنظر إلى كم من الوقت كان مدفوناً».«لا يبدو لي قوة. يبدو وكأن شيئاً خاطئاً بي».«هذا الخوف يتكلم، لا الحقيقة». ربّتت على يدي. «عائلتك علّمتك العار بدلاً من الفخر. نحن نُعلّمك العكس الآن».«ماذا يحدث عندما يأتي الحفل أخيراً؟ عندما يدّعي كايد حقّها فعلاً؟»صمتت أوديت لحظة، وعيناها بعيدتان. «لا أعرف، يا صغيرتي. لم أرَ حالة مثل حالتك من قبل. مهما حدث، فلن يكون أمراً بسيطاً».«هذا ليس مريحاً كثيراً».«لم أقله لأريحك. قلته لأنه الحقيقة، وأنتِ تستحقين الحقيقة أكثر من الراحة في هذه المرحلة من حيات
رفيقة محظورة، خطيئة مقدرة الفصل الخامس
من وجهة نظر ورينوجد غرير الآثار قبل شروق الشمس، ثلاث مجموعات تؤدي شمالاً نحو الحدود، وقد بردت بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى هناك. لم يكن هناك أي أثر للرائحة يستحق المتابعة، وهذا أزعجه أكثر مما لو كان هناك واحد.قال لغريير على الإفطار، بصوت منخفض بما يكفي ليسمعه هو وكيد وأنا فقط: «شخص ما أخفى الرائحة. لا أحد يتعثر في أراضي القطيع بالصدفة ويعرف كيف يخفي رائحته بهذه المهارة».لم يرفع كيد عينيه عن قهوته. «بلاكثورن».«ربما». نظر غرير إليّ، ثم عاد إلى كيد. «كان رونان هنا الليلة الماضية. بدون دعوة. والآن لدينا آثار عند الحدود التي كان يُفترض أنه لم يقترب منها».«تعتقد أنه أرسل أحداً».«أعتقد أنه يستحق أن نعرف».جلست صامتة خلال معظم هذا الحديث، ألعب بالطعام الذي لم يكن لدي شهية له، وعقلي لا يزال عالقاً في الحظيرة، في جبهة كيد على جبيني، وفي الكلمة التي لم أقلها أبداً.اندفعت فيفيان إلى المطبخ قبل أن يتمكن أي منهما من قول المزيد. «ورين، غرف الضيوف تحتاج إلى ترتيب. نصف الشيوخ الزائرين سيمكثون ليلة أخرى».«نعم، بيتا فيفيان».لم تنتظر رداً، وكانت تتحرك بالفعل نحو الممر وهي تنادي سيليست، التي دخلت
رفيقة محظورة، خطيئة مقدرة الفصل الرابع
نقطة نظر رينجاء منتصف الليل أبطأ من أي ساعة مرت في حياتي.ظل القاعة تعج بالطاقة المتبقية طويلاً بعد انتهاء الجزء الرسمي من الليلة، وأعضاء القطيع يتأخرون على المشروبات، يعيدون رواية الحفل لبعضهم كأنهم لم يشاهدوه جميعاً للتو. قضيت الساعات التالية في تنظيف الطاولات، جسدي يتحرك من تلقاء نفسه بينما كان رأسي في مكان آخر تماماً. كانت فيفيان تصرخ بأوامر حول طي المفارش بالطريقة الصحيحة. كانت سيليست تطفو بين الحشود تتلقى التهاني كملكة تتلقى الجزية، وضحكاتها تقطع القاعة كل بضع دقائق. وكان إدوين يصافح أعضاء المجلس الذين بقوا طويلاً بعد نفاد الطعام.مرت بريا مرتين وأنا أعمل، في كل مرة أبطأ من السابقة، تراقبني كما تراقب القطة شيئاً لم تقرر بعد إن كانت ستهتم به أم لا. في المرة الثانية توقفت.«تستمتعين بالتنظيف»، قالت. «مناسب حقاً. لطالما كنت تنتمين إلى الأطباق القذرة».«أنا بخير، بريا».«لم أسألك إن كنت بخير». لعبت بأظافرها، وقد بدا عليها الملل بالفعل. «أجد الأمر مثيراً للاهتمام فقط أنك تختفيين باستمرار الليلة. أولاً في الخارج أثناء الحفل. والآن تذهبين بعيداً أثناء التنظيف كأن عقلك في مكان آخر تمام
رفيقة محظورة، خطيئة مقدرة الفصل الثالث
كان الشيخ ثين يحب صوت صوته. التقاليد. سلالات الدم. مستقبل القطيع مضمون لجيل آخر. وقفت سيلست طوال الوقت برأسها مرفوع، مدربة على هذه اللحظة منذ أن استطاعت المشي. راقبت من زاويتي وحاولت ألا أنظر إلى كيد كثيرًا. لم ينجح الأمر. وجدت عيناه عيني كل بضع دقائق، سريعًا، مذنبًا، كأنه لا يستطيع التوقف حتى وهو يقف بجانب المرأة التي كان على وشك أن يطالب بها. لاحظ غرير. فكه مشدود، ذراعاه متقاطعتان، لا يقول شيئًا. «هو يستمر في فعل ذلك»، قال غرير بجانبي. «فعل ماذا.» «أنت تعرفين ماذا.» لم أجب. وصل الشيخ ثين أخيرًا إلى الجزء الذي كان الجميع ينتظرونه. رفع يديه وساد الصمت في الغرفة، ذلك النوع من الصمت الذي يريد فيه الجميع الشيء نفسه دفعة واحدة. «ألفا كيد كالواي. تقدم إلى الأمام وانطق كلمات النية أمام هذا القطيع.» لم يتحرك كيد للحظة أطول مما ينبغي. بدأ بعض الناس قرب المقدمة يتبادلون النظرات. ثم تقدم إلى الأمام، وجاء صوته ثابتًا، رسميًا، لا يشبه الصوت الذي استخدمه معي في الممر ذلك الصباح. نطق الكلمات القديمة، تلك التي ينطقها كل ألفا قبل المطالبة، واعدًا بالحماية والتوفير والقيادة إلى جانب رفيقته
