الفصل الثاني: شباك الثقة

في صباح اليوم التالي، كانت أشعة الشمس الذهبية تتسلل عبر الواجهة الزجاجية البانورامية لمكتب "سيلين" الفاخر، لتنعكس على مجرى نيل القاهرة الساحر في مشهد عادةً ما يمنحها صفاءً ذهنياً لتبدأ يومها. لكن في ذلك الصباح، ورغم فنجان القهوة الساخن الذي يتصاعد بخاره بجوارها، لم يكن ذهنها حاضراً على الإطلاق مع تقارير الأرباح المكدسة ومسودات العقود المعقدة المتناثرة أمامها. كانت كلماته العميقة، ونظراته الثاقبة التي بدت وكأنها تقرأ أفكارها، وتلك الثقة الهادئة التي اقتحم بها عزلتها الطويلة، تتردد في رأسها كصدى لا يهدأ، مشوشةً قدرتها المعتادة على التركيز الصارم.

قاطع شرودها وصمت المكتب المهيب طرقة خفيفة على الباب، قبل أن تدخل سكرتيرتها الخاصة تحمل باقة مذهلة من أزهار الأوركيد البيضاء النادرة. لم تكن هناك بطاقة مبهرجة أو غلاف لامع مبالغ فيه كما يفعل المتملقون عادة في عالم الأعمال، بل كانت تنسيقة أنيقة وبسيطة تحمل رسالة صغيرة كُتبت بخط يد ثابت وواثق، تضم كلمات قليلة لكنها ذات مغزى عميق: "الأوركيد يحتاج إلى بيئة خاصة جداً ليزدهر، تماماً كالأشخاص النادرين. جلال."

لم تستطع سيلين إخفاء ابتسامة رقيقة ارتسمت على شفتيها رغماً عنها. لقد كان يعرف تماماً كيف يضرب على الأوتار الصحيحة ببراعة. لم يكن مبتذلاً كمن يرسل وروداً حمراء تقليدية، بل كان استثنائياً، يدرك أن المرأة التي أمامه تقدر الندرة والتميز.

في مساء ذلك اليوم، وبعد صراع داخلي قصير بين عقلها الحذر وقلبها المتشوق، وافقت على دعوته لعشاء عمل في أحد المطاعم الراقية والهادئة. كان المكان شبه خالٍ، اختاره بعناية فائقة، حيث الإضاءة الخافتة والموسيقى الكلاسيكية تضفي جواً من الحميمية والخصوصية. بدأ جلال الحديث ببراعة كلاعب شطرنج محترف، متجنباً الأسئلة المباشرة التي قد تثير دفاعاتها أو تشعرها بالاستجواب. وبدلاً من ذلك، قرر أن يلعب بأخطر ورقة يمكن أن تسقط حصون المرأة القوية: ورقة الضعف المفتعل.

قال وهو ينظر إلى كأسه بشرود مصطنع، ومرر أصابعه على حافة الزجاج ببطء: "تعرفين يا سيلين، العالم الذي نعيش فيه قاسٍ وموحش. لقد فقدت ثقتي في الكثيرين بعد أن تعرضت لخيانة قاسية من أقرب شركائي في بداية مسيرتي. أحياناً، أشعر أن النجاح ضريبته الوحدة المفرطة، والخوف الدائم من الطعنات الخلفية التي تأتي ممن نأمن لهم."

تلك الكلمات، المصاغة بعناية شيطانية، اخترقت دروع سيلين كالسحر. رأت في عينيه انعكاساً لمخاوفها الدفينة، ووجدت نفسها تتحدث بانفتاح وعفوية لم تعهدها في نفسها من قبل. قالت بصوت هادئ، تخلت فيه عن نبرة سيدة الأعمال الصارمة: "أفهمك تماماً. عبء إدارة الإمبراطورية التي تركها والدي يثقل كاهلي يوماً بعد يوم. الجميع من الخارج يرى السلطة، النفوذ، والمال، لكن لا أحد يرى التعقيدات والمؤامرات. في الأيام القادمة، لدي صفقة استحواذ ضخمة وحساسة جداً. عملية 'العناية الواجبة' والتدقيق في العقود والمصطلحات القانونية تستنزف طاقتي بالكامل. أنا أقف على أرض ألغام؛ خطأ قانوني واحد، أو ثغرة صغيرة في بند المسؤوليات، قد يكلفني الشركة بأكملها ويضيع إرث العائلة."

في تلك اللحظة، لمعت عينا جلال ببريق خفي وماكر لم تلاحظه سيلين وسط إضاءة المطعم الخافتة، فقد حصل للتو على المفتاح الذهبي الذي كان يبحث عنه.

التقط يدها عبر الطاولة بلمسة دافئة ومطمئنة، جعلت قشعريرة خفيفة تسري في جسدها، وقال بنبرة مليئة بالتعاطف الصادق ظاهرياً: "يجب أن تتعلمي كيف تشاركين أحمالك يا سيلين. لا يجب أن تخوضي كل هذه المعارك القانونية والعملية وحدك، كجندي أعزل في ساحة معركة. أنا هنا... كصديق أولاً، وكشخص يفهم تماماً ما تمرين به من ضغط."

في تلك اللحظة تحديداً، شعرت سيلين أن الجدار الجليدي السميك الذي أحاطت به قلبها لسنوات قد بدأ في الذوبان الفعلي. لقد اعتقدت أنها وجدت أخيراً الملاذ الآمن.

بعد ساعتين من هذا اللقاء الرومانسي المزيف، كان جلال يجلس في سيارته الرياضية الداكنة المصطفة في أحد الشوارع الجانبية الهادئة. كان يتحدث عبر الهاتف، والبرود المعتاد يغلف صوته، كاسراً كل صور العاشق الولهان: "نادين؟ لقد حصلت على ما نريد. الصفقة القادمة هي نقطة ضعفها القاتلة. إنها غارقة في مراجعة العقود القانونية وتشعر بضغط نفسي هائل. إذا تمكنا من تسريب بند واحد ملغم أو التلاعب بصياغة العقد النهائي قبل التوقيع، ستقع في فخ قانوني محكم لا مخرج منه."

جاء صوت نادين من الطرف الآخر عبر مكبر الصوت، يحمل ضحكة خبيثة ملأت فضاء السيارة المظلم: "ممتاز يا جلال، أداء عبقري. سأرتب أنا أمر المستشار القانوني الخاص بها. سأجد طريقة لإلهائه أو إغراقه بمشاكل جانبية تافهة لأجعله يغض الطرف عن التدقيق في 'التعديل الصغير' الذي سنضيفه في اللحظة الأخيرة. استمر أنت في لعب دور العاشق المنقذ... اجعلها تعتمد عليك كلياً حتى تُسلمك رقبتها طواعية."

أغلق جلال الهاتف دون أن يودعها، ونظر إلى انعكاس وجهه في مرآة السيارة الأمامية. لم يكن هناك أي ومضة من شعور بالذنب، أو ندم على التلاعب بمشاعر امرأة وثقت به، بل كان هناك مجرد ترقب بارد لصياد محترف، يجلس في الظلام، ينتظر اللحظة المناسبة للإجهاز على فريسته.