هل كانت قبلتك الأولى؟

"هل هذه أول مرة تأتي إلى هنا؟"  

سأل كريستوفر وهو يمسك بيد أندرسون. أومأت برأسها. كانت تشعر بسعادة مطلقة، ظنت أن كريستوفر أحمق قليلاً، لكنه لم يكن كذلك أبدًا، كان يقود خيط الحديث إلى طرف لا يجعلها تشعر بالثقل أو الإحراج، وكانت تقدر قدرته على التحدث معها ببساطة.  

"نعم".  

ابتسمت وهي مذهولة تمامًا بأضواء المدينة التي كانا فيها، كانت فكرة كريستوفر أن يأخذها بسيارته إلى مدينة أخرى إلى مطلٍ وحديقة ألعاب. كانا يتجهان أكثر نحو المطل وهما يأكلان الآيس كريم في الليل.  

"ظننت أنني سأشعر بعدم الارتياح، لكنني لا أشعر بذلك".  

نفت وهي مبتسمة. ثم ابتسم كريستوفر عندما رأى شفتيها، بدت كطفلة صغيرة. مسح بمنديل بقايا الليمون، ثم نظر في عينيها طالبًا الإذن لما كان سيفعله.  

"تقدم".  

ابتسمت أندرسون ابتسامة نصفية، وانحنى كريستوفر ليقبلها، كان قبلتها الأولى، بسبب البرد والآيس كريم لم تكن تشعر بشفتيها، لكنه لم يكن غير مريح تمامًا. ابتسمت عندما ابتعد وهو يتذوق شفتيها.  

"طعمك ليمون".  

"وأنت شوكولاتة مرة".  

قالت وهي تتجنب النظر مباشرة في عينيه، كانت تخاف من رد فعله.  

"هل كانت قبلتك الأولى؟"  

أومأت مبتسمة وخداها ورديان، من القبلة ومن البرد معًا.  

"أشعر بالتملق".  

ضحك كريستوفر بعصبية، لم يكن ليقول ذلك أبدًا، لكن أندرسون كانت تجعله مجنونًا قليلاً.  

"هل كانت سيئة إلى هذا الحد؟"  

نفى كريستوفر وانحنى ليقبلها قبلة خاطفة.  

"شفتاك مثاليان، لذلك تقبلين جيدًا".  

قال ضاحكًا وهو يرى كيف احمرت أكثر مما كانت.  

"أقولها بجد".  

قال وهو يأخذ بيدها وتابعا المشي. اقترب من كشك. رأى أقراطًا صغيرة وكان سيشتري ما كان يشتريه دائمًا للفتيات، قلادات قلب تنقسم إلى نصفين.  

"أريد أن أعطيك شيئًا".  

قال كريس مقتربًا من المكان. أشار إلى قلادة بدت له متشابهة ومضحكة ورخيصة مثل التي أهداها لباقي الفتيات اللواتي أراد مضاجعتهن. ضحكت أندرسون بمجرد أن رأتها.  

"ماذا؟"  

ضحك من التكشيرة التي رسمتها أندرسون.  

"ألا تريدين واحدة؟"  

سأل. نفت أندرسون خجلة.  

"أعتقد أنه مبالغ فيه أن نشارك قلادة".  

قالت ببساطة، لكنها رأت سوارًا لفت انتباهها.  

"أعطني هذا".  

أشارت إلى السوار ذي اللآلئ السوداء وفي الوسط واحدة زرقاء. ابتسمت عندما أصبح في يديها ووضعته على كريستوفر الذي شعر بعدم ارتياح قليل، فهو من كان يملأ الفتيات بالهدايا والأكاذيب الصغيرة لا العكس. أخرجت أندرسون محفظتها ولم تكن لتنبئه لكنه بدا لها غاليًا جدًا. ظل كريستوفر في صدمة بجانبها، وأمسكت أندرسون بيده وابتسمت له ليتابعا النزهة.  

"لماذا؟"  

أراد أن يسأل لماذا. ابتسمت أندرسون.  

"بدا لي أنه يتناسب مع عينيك".  

قالت محاولة أن تبدو باردة، وابتسم كريستوفر، فهي بالتأكيد مثل الباقيات، يلاحظن جاذبيته الجسدية دائمًا، بل يسيل لعابهن عليه، على عينيه وابتسامته. تافهة مثلهن جميعًا.  

"علاوة على ذلك، يحمل هذا الرمز “ليس مساويًا لـ...”".  

تلك الابتسامة على وجه أندرسون جعلت قلب كريستوفر ينبض بقوة شديدة حتى بدا له الأمر مزعجًا.  

"لذلك أعتقد أنه مثالي لك. أنت مميز، ولست مساويًا لأحد، أظن أنه ينبغي عليك أن تتذكر ذلك أكثر، وعندما ترى السوار ستفعل".  

ابتلع كريستوفر ريقه بقوة. لم يرد أن يفكر في ذلك، لكن ربما كانت أندرسون لاعبة مثله، وتعرف كيف تلعب هذا النوع من الألعاب أفضل منه.  

"واو، شكرًا. لماذا تقولين ذلك؟"  

سألها مستغربًا دون أن يترك يدها.  

"لأنني أسمع طوال الوقت في حصة الرياضة أو في التدريب كيف يقارنك المدرب بباقي التلاميذ، والمعلمون أيضًا. بالتأكيد ليس أمرًا لطيفًا".  

قالت أندرسون وهي مدركة أنها تفضح نفسها أمام الفتى الذي يعجبها قليلاً.  

"لم أكن أعلم أن أحدًا لاحظ ذلك".  

قال وهو يلتفت لينظر إلى السوار.  

"إنها مجرد خردة رخيصة، لا داعي أن ترتديها كثيرًا إن لم تعجبك".  

نفى كريستوفر مبتسمًا.  

"بالطبع سأرتديها".  

قال مبتسمًا وهو يسرق منها قبلة أخرى، كان يحب أن يراها تحمر، فهذا يجعله يشعر أنه ما زال يسيطر، حسب اعتقاده.  

"أنك لا تريدين أن أوصلك إلى باب بيتك؟ قد تغضب أمك".  

نفت أندرسون وتركت قبلة على خده، قبلة كان كريس يتمنى لو كانت على فمه.  

"هي تعرف أنني معك، كل شيء على ما يرام، علاوة على ذلك المكان ليس بعيدًا".  

قالت وهي تشير إلى ضاحية فيها بيوت قديمة قليلاً وصغيرة نسبيًا ملتصقة ببعضها. أومأ مترددًا، كان يتمنى لو رآها تدخل. لكنه دون انتظار أكثر أدار محرك السيارة عندما ودّعته.  

"من أوصلك؟"  

كان أول ما سمعته عندما فتحت باب بيتها، فابتلعت ريقها بقوة.  

 _______________________

"إذن قبلتها؟"  

سأل إدوارد وهو مسلٍ، فأومأ كريستوفر منتصرًا.  

"وما رأيك فيها؟"  

ألقى وايت انتباهه إلى الحديث.  

"قالت إنها قبلتها الأولى، لكنها تقبل جيدًا جدًا لتكون كذلك".  

قال وهو يختنق بالماء، ولم يكن يكذب. رغم أنه داخليًا أراد أن يصدق أنه كان أول من قبلها.  

"أنتم تخسرون الرهان".  

قال إدوارد ساخرًا لوايت الذي نظر إليه بنظرة سيئة.  

"الرهان كان لمعرفة إن كانت حقًا “لا تكسر طبقًا” كما تتصرف، أم أنها عاهرة متنكرة".  

قال وايت، رغم أنه بطريقة ما شعر بخيبة أمل، حسب قوله لم يرد أن يخسر ذلك الرهان، كان مالاً سهلاً سيخدمه.  

"حسنًا، إن أكلها كريستوفر فستخسران الرهان".  

ضحك. نافياً.  

"على أي حال".  

وضع وايت الخوذة مجددًا ليتدرب، لم يكن يحب كرة القدم الأمريكية كثيرًا، لكنها كانت تفيده بطريقة ما لأنها تساعده على تخفيف التوتر.  

 _______________________

"إذن أعطوك الإذن؟"  

راقبت بريتني أندرسون وهي سعيدة حقًا، لم تكن لتعترف بذلك لكن أندرسون فتاة طيبة، كانت ترتدي ملابس كيوت أكثر مما ينبغي في نظرها، لكنها فهمت أنها ربما ستخسر رهانها إن لم يستخرجوا منها معلومات أكثر.  

"نعم، مديريتي السيدة بيانكا قالت إنني لم أطلب منها إذنًا قط ولا شيئًا، لذا لا بأس إن ذهبت".  

كانت أندرسون مبتسمة، كانت هذه أول رحلة لها مع أصدقاء لا مجرد زملاء.  

"ستكون ممتعة".  

قال إدوارد، ولم يكن ليعترف أيضًا، لكنه كان يشعر بشيء من الحسد تجاه الفتاة لأنها دائمًا مبتسمة أو صامتة، لكن لم يرها غاضبة قط، وهذا ما يزعجه، كان يريد أن يخرج جانبها الخفي إلى النور ليساعده على الفوز بالرهان.  

"هل لديكِ لباس سباحة؟"  

ابتلعت أندرسون ريقها بقوة ونفت.  

"لا أرتدي لباس سباحة".  

قالت بلا مزيد. والتفت الجميع إليها غير مصدقين، كان لها جسد جميل يستحق أن يُعرض.  

"سآخذ ما أراه ضروريًا".  

اكتفت بالقول.  

"هل والداك محافظان؟"  

سألت ميغان أندرسون فنفت.  

"والداي لا، أما أنا فنعم".  

لم يجد زملاؤها معنى لكلامها. أليس الأمر في معظم الأحيان على العكس؟  

"بجد؟"  

سأل كريستوفر غير مصدق، ولم يكن يكذب، كان يريد أن يراها بأقل قدر من الملابس. بدا له أنه إن أقام علاقة مع الفتاة فستكون صعبة قليلاً، لكن الحقيقة أنه لم ترفضه فتاة واحدة حتى اليوم، وكان له مظهر الفتى الطيب الذي يصدقه أي أحد.  

"نعم، لا أحب ملابس السباحة، أشعر أنها في وظيفتها لا تغطي كثيرًا حقًا".  

تابعت أكل تفاحتها.  

"هل لديكِ إخوة؟"  

سألها هذه المرة وايت بلا أدنى ذرة اهتمام، فقط لأنه بدا له أنه إن استمر زملاؤه بتلك الوجوه المتجهمة فسيفسدون الرهان.  

"ليس حقًا".  

اكتفت بالقول ثم غيرت الموضوع.  

"هل أنهيتم واجبات التاريخ؟"  

تنهدوا وهم مضحكون قليلاً، صارت الآن المعلمة الخصوصية للجميع، وفي صمت لم يكونوا يشتكون، كانوا سعداء برؤية درجاتهم تتحسن.