زواج على حافة الانهيار

أراد كارلوس أن يرد، أراد أن يخبرها بأن هذا ليس صحيحًا، وأنها تعني له أكثر مما يستطيع التعبير عنه، لكن حلقه كان جافًا. لم يستطع سوى النظر إليها، بمزيج من الندم واليأس شلّ حركته.

"لا تفعلي هذا بي يا هيلينا. لا تقولي إن كل ما بنيناه معًا لا يعني شيئًا"، قال أخيرًا بصوت مكسور.

أطلقت هيلينا ضحكة مريرة وهي تهز رأسها. كانت عيناها تلمعان بدموع لم تسقط، لكنهما كانتا تحملان غضبًا مكبوتًا أيضًا.

"بنينا؟ كارلوس، كل ما بنيناه مصنوع من الرمل. ينهار عند أقل لمسة. وأنا متعبة جدًا... متعبة من التظاهر بأن كل شيء بخير، ومن الكذب على نفسي فقط حتى لا أواجه ما يحدث حقًا."

اقترب كارلوس منها بمزيد من الإصرار، وأغلق المسافة بينهما. أمسك بكتفيها برفق، لكن بثبات يفرض عليها أن تمنحه انتباهها.

"لا يمكنك الاستسلام الآن يا هيلينا!" هتف بحماس فاجأها. "مهما كان ما يحدث بيننا، يمكننا إصلاحه. سنفعل ذلك."

نظرت إليه هيلينا، وعيناها غارقتان في الألم والشك.

"وماذا لو لم أرغب في إصلاحه يا كارلوس؟" سألت بصوت خافت، يكاد يكون همسًا جعل جسده يرتجف. "وماذا لو لم أعد أعرف إن كنت أريد الاستمرار في القتال من أجل هذا الزواج؟"

بدا الهواء في الغرفة وكأنه تجمد. لم يترك كارلوس كتفيها، لكن يديه بدأتا ترتجفان. لم يتخيل قط احتمال أن تتركه هيلينا، هيليناه هو. والآن كان ذلك الاحتمال يحدق به مباشرة في عينيه.

"لا يمكنك قول ذلك..." تمتم بصوت أجش، وعيناه تبحثان في ملامحها عن أي إشارة تدل على أن كل هذا مجرد رد فعل مؤقت أو نوبة غضب عابرة.

تملصت هيلينا من قبضته وتراجعت خطوة، ورفعت يدها إلى جبينها وكأنها تحاول ترتيب أفكارها.

"كارلوس، أحتاج إلى مساحة. أحتاج إلى وقت لأفكر. هذه الليلة... هذه الليلة أظهرت لي أشياء لم أكن أريد رؤيتها، لكنني لم أعد قادرة على تجاهلها. لا أعرف ما الذي سيحدث لنا بعد ذلك، لكنني بحاجة إلى أن أجد الإجابات بنفسي."

شعر كارلوس بثقل كلماتها كأنها ضربة قوية. ولأول مرة منذ سنوات، شعر بأنه يفقدها حقًا، وكان اليأس يلتهمه.

"هيلينا، أرجوك..." كان صوته على وشك الانكسار، ووجهه غارقًا في مشاعر لم يسمح لها بالخروج من قبل. "لا تتركيني."

نظرت إليه هيلينا لثوانٍ طويلة، وكان الألم والشفقة يتصارعان في تعبير وجهها.

"أنا لا أتركك يا كارلوس، سأنام في الغرفة العلوية، في الطابق الثالث، بعيدًا عنك"، قالت برفق. "لكنني بحاجة إلى أن أعرف إن كان لا يزال بإمكاننا إنقاذ زواجنا... أم أن الأوان قد فات بالفعل."

أومأ كارلوس ببطء، وصدره يرتفع وينخفض بأنفاس متقطعة. كان عدم اليقين المعلق في الهواء يخنقه. كان يعلم أن هذه ليست مجرد مشاجرة عابرة، وليست شيئًا يمكن إصلاحه بكلمات جميلة أو وعود فارغة. كانت هذه هي الحقيقة، عارية ومؤلمة، وكان كلاهما يقف على حافة هاوية لا يعرفان إن كانا سيخرجان منها معًا.

ألقت هيلينا نظرة أخيرة على الرجل الذي كان زوجها طوال كل تلك السنوات، وهي تشعر بأن قلبها يتمزق، ممزقًا بين الحب الذي شعرت به يومًا والحاجة إلى العثور على سلامها الخاص. ثم، من دون أن تقول المزيد، صعدت الدرج ببطء، تاركة إياه وحيدًا في الصالون الفارغ، ولا يتردد في القصر سوى صدى كلماتها.

ظل كارلوس واقفًا هناك، يحدق في المكان الذي اختفت فيه، مدركًا أنه في تلك الليلة المظلمة، أكثر من أي وقت مضى، أصبح وحيدًا أمام احتمال مستقبل مجهول.

"لا أريد اعتذاراتك يا كارلوس"، قالت هذه المرة بنبرة أكثر هدوءًا. "أريد أفعالًا. أريد أن أعرف إن كنا لا نزال أكثر من شخصين يعيشان تحت سقف واحد. لأن شخصًا ما ذكّرني هذه الليلة بما أريده حقًا..."

تشنج كارلوس عندما سمع ذلك الاسم. أظلمت نظرته وانقبض فكه. لاحظت هيلينا ذلك، وتركت كلماتها معلقة في الهواء عمدًا، حتى تتغلغل في أعماقه.

"هل قال لك لوكاس ذلك؟" كرر كارلوس بنبرة أكثر قسوة. "ما علاقته بكل هذا؟"

"لوكاس وصديقتي فيرونيكا كانا لطيفين معي، وكانا موجودين عندما لم تكن أنت موجودًا." كانت كلمات هيلينا كخناجر. "لا علاقة له بالأمر مباشرة، فيرونيكا شرحت لك، إن كنت تفهم، أليس كذلك يا كارلوس؟ تعرف، هناك رجال يميلون إلى رؤية ما أمثله كامرأة؛ شخص نظر إليّ ورآني حقًا كما أنا، وهذا شيء لم أشعر به منك منذ وقت طويل. وأنت تعرف أنني أخبر الرجال بأن لدي زوجًا."

"أين خاتمك يا هيلينا؟" سأل كارلوس عابسًا.

"لا أعرف، لقد ضاع. وما أدراني أين هو؟ لم أعثر عليه منذ أسبوع. أعتقد أن الخادمة التي أحضرتها أنت هي من سرقته"، أضافت هيلينا.

خطا كارلوس نحوها، هذه المرة مصممًا على ألا يدعها تبتعد.

"هيلينا، لا تخطئي الفهم. لن أخسرك بسبب رجل مثل لوكاس. وما مدى ثقتك أصلًا بأنه مع فيرونيكا؟ لقد رأيته يلتهمك بعينيه." بدأ الغضب الذي كان يكبته بالخروج، وكان صوته منخفضًا ومسيطرًا عليه، لكنه مشحون بقوة شديدة. "إذا كنت تظنين أن لحظة اهتمام سطحي يمكنها أن تمحو كل ما بنيناه معًا، فأنت مخطئة."

نظرت هيلينا إلى عينيه، شاعرة بحرارة كلماته. وللحظة، بدا الحب الذي جمعهما يومًا وكأنه لا يزال هناك، في متناول أيديهما. لكن المسافة بينهما ظلت شاسعة، ولم تكن هيلينا واثقة من أنهما سيتمكنان يومًا من ردمها.

"الأمر لا يتعلق بلحظة واحدة يا كارلوس، فأنت حتى لا تريد ممارسة الجنس معي"، قالت بصوت خافت، وعيناها تلمعان بدموع تحاول حبسها. "الأمر يتعلق بكل ما فقدناه ونحن نمضي في طريقنا."

نظر كارلوس إلى هيلينا وكأنه يراها للمرة الأولى منذ وقت طويل. آلمته برودة كلماتها، لكن ما آلمه أكثر هو الحقيقة التي تحملها. كانت محقة. لقد كان غائبًا، غارقًا في مشكلاته الخاصة، بينما كان زواجهما ينهار من دون أن يدرك ذلك إلا الآن.

"هيلينا..." ارتجف صوته قليلًا وهو يحاول الاقتراب منها مرة أخرى، لكن هيلينا رفعت يدها وأوقفته في مكانه.

"لا يا كارلوس"، قالت بحزم. "لا تلمسني. لم أعد أعرف ماذا أفكر فيك. لا أعرف إن كان بإمكاننا الاستمرار هكذا."

شعر كارلوس بعرق بارد يسري على ظهره. لم يكن قادرًا على السماح لنفسه بخسارتها، لكنه لم يكن يعرف أيضًا كيف يستعيدها. خانته الكلمات، بينما استقر صمت ثقيل بينهما، يكاد يخنق المكان.

استدارت هيلينا، وسارت نحو أقرب نافذة. انعكس ظلام الليل على الزجاج، لكن في داخل رأسها كان كل شيء عاصفًا بمشاعر متضاربة. كان لوكاس حضورًا غير متوقع، شرارة في حياة انطفأت منذ زمن. لكن الأمر لم يكن متعلقًا به وحده؛ بل بكل ما كبتته لسنوات، بكل الرغبات التي لم تتحقق، وبكل الأحاديث التي لم تجرها قط مع كارلوس.

"هذه الليلة... عندما رأيتك، عندما تركتني وحيدة أمام كل تلك العيون..." استدارت هيلينا ببطء، والتقت عيناها بعيني كارلوس. "أدركت كم أنا قليلة الأهمية بالنسبة إليك. أدركت كم أنا وحيدة، حتى عندما نكون معًا."

كانت الطابق الثالث من القصر غارقًا في الظلام والصمت، باستثناء الأصوات الخافتة للريح وهي تهمس في الخارج. كانت هيلينا مستلقية على السرير الضخم، محاطة بوسائد من الحرير لم تستطع أن تمنحها الراحة التي تحتاجها. منذ ذلك الشجار مع كارلوس، قررت أن تنام بعيدًا عنه، بحثًا عن مسافة جسدية تساعدها على تصفية ذهنها. لكن المسافة لم تمنحها السلام الذي كانت تتوقعه.

كان جسدها مضطربًا، وعلى الرغم من محاولتها النوم، كان هناك شيء يمنعها من الراحة. بدأ ألم خافت يتشكل في بطنها، بسيطًا في البداية، لكنه اشتد تدريجيًا. حاولت هيلينا تجاهله، معتقدة أنه ربما مجرد نتيجة للتوتر المتراكم، لكن الألم أصبح أكثر إلحاحًا، حتى شعرت بتقلص حاد جعلها تلهث من شدة الوجع.

جلست على السرير، واضعة يديها على معدتها. الغرفة التي كانت تبدو في السابق واسعة وفارغة أكثر من اللازم، أصبحت الآن خانقة. كان الألم يلفها من كل جانب، ويجبرها على الانحناء قليلًا على نفسها.

"اللعنة..." تمتمت من بين أسنانها، محاولة تهدئة نفسها، لكن دون جدوى. في كل مرة تحاول فيها أخذ نفس عميق، كانت وخزة جديدة تخترقها.