قبل أن تسقط... أمسكها

إلينور فانس

تجمهر الجيران أمام البوابة ليس مشهداً مبشراً أبداً.

ركضتُ نحو الداخل وقلبي ينبض في حنجرتي، أصلي ألا يكون والدنا قد استيقظ من غيبوبة سكره ومارس هوايته المفضلة في سحق شقيقتي.

دفعتُ الباب، وصدقت توقعاتي. آيفي ملقاة على الأرض، وجنتها اليمنى قانية بفعل كفّه، وشفتها تنزف. يده الأخرى كانت مرتفعة لتنزل على الجانب الآخر دون رحمة.

ألقيتُ حقيبتي جانباً واندفعتُ أغطيها بجسدي.

"ابتعدي." قالها ببرود وهو ينظر لي بسخرية.

هززتُ رأسي بهستيريا وأنا أتشبث بها، ليزفر بغضب، محاولاً سحبي بعيداً. تمسكتُ بآيفي أكثر، فارتد للخلف يُلقي شتائمه المعتادة، قبل أن يزم شفتيه ويهسهس: "حسناً، تذوقي أنتِ نبيذ عقابها."

قبل أن أستوعب، استقرت ركلته بقسوة في ظهري.

تأوهتُ مكتومة، بينما استمر يستعرض عضلاته على جسدي، ضاغطاً بحذائه الغليظ على قدمي ويدي اليسرى. كل ما فعلته هو ضم آيفي لصدري، أحميها من هذا الطاغية حتى خارت قواه.

دار حول نفسه كالمجنون يبحث عن غنيمته. وقعت عيناه على حقيبتي. فرّغها على الأرض والتقط محفظتي بابتسامة مريضة.

بصق على الأرض بجوارنا وهسهس بمقت وهو يغادر: "عاهرات."

مع صفعة الباب، انهارت آيفي باكية بالاعتذارات. احتضنتها بصمت، وقبلت رأسها: "كل شيء سيكون بخير."

سحبتها لنستحم ونغير ملابسنا. أدخلتها الحمام المشترك، بينما ألقيت بجسدي المتهالك على السرير. كل عضلة في جسدي تصارع للبقاء، والدموع تنزلق في صمت على وجهي حتى غفوت.

استيقظتُ في السابعة والنصف مساءً.

اللعنة! الحفلة في التاسعة، وجسدي يبدو وكأنه تعرض لدهس بواسطة شاحنة نقل ثقيل.

كنت سأرفض الدعوة كالعادة، لكنها ليست مجرد حفلة؛ إنه حفل استقبال اللواء جوليان بلاك وود بمناسبة عودته لعرش مؤسسة "بلاك وود" بعد سنوات من الانشغال بالجيش.  والغياب عن هذا الحدث يعني التحاقي بصفوف البطالة فوراً.

تحاملتُ على نفسي وذهبتُ إلى المرحاض. الماء الدافئ جعلني أتأوه وجعاً، لكنه أيقظني.

نظرتُ للمرآة؛ جسدي لوحة فنية من الخراب، لكن وجهي نجا بجرح متوسط قرب الذقن وبعض الاحمرار. وضعنا بعض مستحضرات التجميل الراقية لخداع البشرية، وارتديتُ فستاناً من الحرير الأزرق، بحمالات رفيعة، يصل لركبتي. رتبتُ شعري، وأضفت أحمر شفاه مخملياً.

فجأة، تحولتُ من ضحية عنف أسري إلى فتاة تنحدر من الطبقة المخملية.

نزلت إلى الطابق السفلي ورأيت آيفي تشاهد التلفاز، فطرقتُ كتفها فجأة فقفزت برعب.

"إلهي! كدتُ أُصاب بنوبة قلبية!" رمقتني بنظرة غاضبة قبل أن تتسع عيناها باستغراب وهي تتأمل هيئتي: "إلى أين أنتِ ذاهبة؟"

"حفل استقبال الرئيس التنفيذي الجديد... ولم استطع الرفض ."

لولا ذلك الحفل اللعين لحظيت براحة كأقل تعويض عما فعله بي ذلك المخنث منعدم الرجولة.

"تباً له، فليتعفن بالجحيم!!"

ضحكتْ آيفي.

تنهدت بحسرة ونقلت عيناي في أنحاء المكان أبحث عن حقيبتي، ولكنني تصنمت مكاني فجأة حالما تذكرت أن والدي سرق محفظتي بكل ما فيها من بطاقة هويتي وأوراقي الشخصية!!

صعدتُ ركضاً لغرفتي، رفعتُ الفراش، واستخرجتُ بعض الأموال المخباة هناك. بطاقة عملي كانت تزنر حقيبتي الصغيرة لحسن الحظ.

تنفست براحة ألتقط ما عثرت عليه أحشره في حقيبة يدي.

مررت بآيفي أُقبلها قبل ذهابي للخارج أودعها، ابتسمت هي قليلاً واحتضنتني بدورها. أعلم ما تُفكر به تماماً، هي تظن بأن شقيقتها وأخيراً ستذهب لحفلةٍ ما وستنسى ما يحدث معها حتى وإن كان فقط لبعض الوقت.

وكم رغبت بإخبارها... أن الأمر لم ينجح يوماً يا آيفي.

راقبتها بابتسامة خافتة تُلوح لي قبل أن تنطلق السيارة متوجهة لعنوان الحفل..

كنت أقف أمام الفندق منذ دقائق بالفعل، ولكنني أخشى الدخول والاختلاط بمن هم في الداخل، خاصة وأن الأضواء والموسيقى العالية المزعجة لم تفشل في جعل مخيلتي خصبة مما سأراه في الداخل. عبثت بأناملي قليلاً

عندما دلفت القاعة صخب الموسيقى والأضواء أزعج صداعي.

"أكره تلك الضوضاء بحق!"

سحبتُ كأساً من نبيذ الضيافة وجلستُ في زاوية فارغة أراقب الموقف.

القاعة تعج بالنفاق والمجاملات الزائفة، موظفون يحتضرون تعباً ويصطنعون السعادة، وطبقة مخملية تستعرض ثراءها.

وأثناء شرودي في براثن أفكاري، اقتربت السيدة أديلايد من طاولتي بابتسامتها الراقية.

"كيف الحفلة؟"

"في الحقيقة لا أستمتع بمثل هذا النوع من الحفلات، يُصيبني الصداع والتعب سريعاً.. ويا ليتها تكون مسلية."

أعربت عما خالجني بصراحة حتى ضممت شفتاي باستدراك متأخر عندما شعرت بأنه لا يتوجب عليّ قول شيء كهذا أمامها.

رفعت عينيّ إليها سريعاً وما كدت أنطق حتى قهقهت هي باستمتاع واضح وأجابتني:

"لا بأس إلينور، تصرفي على طبيعتكِ، ولأكون صريحة معكِ.. أنا أيضاً أكره هذا النوع من الحفلات."

ارتشفتُ من كأسي وأنا أبتسم لخفتها، لكن في اللحظة التالية ... أضاء هاتفي مجدداً.

هذه هي المرة الخامسة التي اهتز هاتفي داخل حقيبتي. أخرجته بضيق، وما إن رأيت اسم المرسل حتى شعرت بصدري يضيق.

آرثر فانس.

فتحت المحادثة باضطراب سعيت لإخفائه، ونظرت لمحتوى رسالته بترقب:

«حولي لي المال»

ضحكت بسخرية غير مصدقة، قلبت عيني بمرارة، قبل أن أدفن أظافري في جلد الكرسي بغيظ. قررت ألا أكتم ذلك في نفسي، وأجبته بغيظ:

" لن أفعل، انسَ أمر أخذ أموالي مرة أخرى، يا والدي. "

كل ما يجول بخاطري الآن هو... ما الذي فعلته حتى أستحق والداً كذاك الشخص؟!

ما الخطأ الذي ارتكبته حتى أحظى أنا وآيفي بشخصٍ كهذا وصي علينا؟! 

طفحت من كثرة المكالمات التي وردتني من والدي

قضمت شفتي بضيق،استأذنتُ السيدة أديلايد وانسحبتُ نحو الخارج للعثور على بعض الهواء النقي .

 سحبت قدمي للخارج، وتحديداً ناحية حديقة الفندق الخلفية، ثم زفرت أنفاسي بهدوء أضم ذراعاي لصدري بعدما احتلني ارتعاش غريب، أظنه بسبب لسعةالهواء التي هبت على جسدي فجأة.

أُناظر الهاتف، وفي لحظة انشغال كامل اصطدمت بإحدى الأجساد المصقولة والقوية،

تطايرت ممتلكاتي وسقط هاتفي، واختل توازني تماماً. أغمضتُ عيني انتظاراً لسقوطٍ مؤلم .

قبل أن ألمس الأرض، امتدت كفٌ قوية وحاسمة، أحاطت بخصري بدقة متناهية وسحبتني نحو الأعلى بثبات شديـد!