Masukاستعاد مدير المدرسة المخضرم بعض ذكرياته، ثم أومأ برأسه، وقال: "كان الثلج هذا العام أقل بكثير مما كان عليه في الأعوام السابقة. أذكر أنك أثنيت على نور وقتها أيضًا، أليس كذلك؟"ظل هاني ينظر في هدوء إلى نور الواقفة على المنصة، وهي تتحدث بطلاقة وتنطق بوضوح. وانهمر الضوء عليها، حتى بدا وكأنها تشع بهاءً من ذاتها.ابتسم ابتسامة خفيفة، وقال: "في الواقع، لا أذكر ذلك جيدًا.""لقد مضت سنوات طويلة، ومن الطبيعي ألا تتذكر."نظر مدير المدرسة المخضرم إلى الاثنين فوق المنصة، وعاد بذاكرته إلى الماضي، ثم تابع قائلًا: "مازن ونور ثنائي متكافئ حقًا، فكلاهما موهوب وجميل. أذكر أنه عندما كانت نور في الصف الثاني الثانوي، مرضت وتوقفت عن الدراسة لمدة عام. وبسبب مرضها، لم تعد جميلة كما كانت، لكن مازن ظل إلى جوارها طوال الوقت، ولم يسمح للطلاب الآخرين بالسخرية منها. والآن، حين أراهما ولا تزال علاقتهما جيدة إلى هذا الحد، أتساءل متى ستؤول علاقتهما إلى الزواج."ظل على شفتي هاني انحناء خفيف لا يكاد يتغير، وهو يستمع إلى كلمات مدير المدرسة المخضرم، ولم يعلّق عليها.بعد انتهاء كلمة التبرع، كانت هناك أنشطة أخرى للخريجين، كما
اكتفى بالإشارة إلى ما يريد قوله، ولم يزد على ذلك كلمة أخرى. وحين همَّ بالمغادرة، قالت سميرة فجأة: "لقد عانت أختك كل هذا الظلم، وأنت، يا سيف، تحب لينا وتحرص عليها إلى هذا الحد، أفلا ينبغي لك أن تطالب من تسبب لها في ذلك بتفسير؟"توقفت خطوات سيف للحظة، ثم التفت إلى والدته، وقال بصوت عميق: "إذًا، أمي، في رأيك، ممن ينبغي لي أن أطلب تفسيرًا؟ من هاني، أم عاصم، أم حازم، أم من زوجة هاني؟"نظرت سميرة إلى ابنها، وسألته بلهجة جادة: "سيف، أليس كل ما يهمك هو مصلحتك أنت وحدها؟"حين سمع سيف ذلك، بدا وجهه باردًا، وقال: "وما أريده أنا، هل كان يومًا أهم في نظرك أنت، يا أمي؟"ارتبكت سميرة للحظة، ولم تجد ما ترد به.سحب سيف بصره عنها ببرود، وغادر بخطوات واسعة."سيف!"نادته سميرة.لكن سيف لم يتوقف، بل صعد إلى السيارة، وانطلق السائق مبتعدًا عن الفيلا.عند الظهيرة، وصلت إليه فجأة رسالة نصية من سميرة: "سيف، أنا آسفة. لم تكن حالتي النفسية جيدة في الآونة الأخيرة، وقد قلت كلامًا خاطئًا قبل قليل. لقد أدركت خطئي."ظل سيف يحدق طويلًا في الرسالة على هاتفه. ولم يكن واضحًا حتى له ما الذي كان يدور في أعماق قلبه في تلك ال
نظرت سلسبيل إلى أمها.أخذت نور تهدئها وتطلب منها أن تعود إلى غرفتها أولًا.رغم أن سلسبيل لم تكن تعرف السبب، فإنها أطاعت في هدوء، وتبعت الخادمة عائدة إلى غرفتها.حين رأتها نور تبتعد، سحبت بصرها عنها، ثم رفعت عينيها نحو هاني وقالت ببرود، وقد غدا في عينيها الجميلتين برود واضح: "أما زلت لن تنزل؟"ألقى هاني عليها نظرة، ثم أخرج هاتفه، وكان على وشك الاتصال بسيف، فإذا بسيف يتصل به في اللحظة نفسها.كان موجودًا بالفعل عند بوابة الفيلا.دخل سيف إلى غرفة المعيشة، وفي تلك اللحظة كان هاني ينزل من الطابق العلوي."هاني!"اندفعت لينا نحو هاني."لينا!"زجرها سيف، ثم تقدم بخطوات واسعة وأمسك بيد لينا قائلًا: "عودي معي."تعلقت لينا بذراع سيف بإحدى يديها، واحمرت عيناها من شدة انفعالها، وقالت: "أخي، لن أعود."ثم رفعت رأسها نحو هاني، وقالت وهي تبكي:" هاني، أنا أحبك حقًا، ولا أريد أن أخسرك. لا أريد أن يخدعك أحد. لقد عادت عمدًا لتغويك وتنتقم منك، إنها تستغل سلسبيل لتقترب منك. هاني، لا تصدقها."بينما كانت تتحدث، حدقت بعينين غاضبتين في نور الواقفة أمام سور الشرفة في الطابق الثاني.وقفت نور هناك، ورفعت حاجبها وهي
في غرفة المكتب، ألقى هاني نظرة على الساعة المعلقة على الحائط، فكانت تشير إلى منتصف الليل.كان الوقت لا يزال مبكرًا بالنسبة إليه كي يخلد إلى النوم.فعاد إلى قراءة كتابه لبعض الوقت.بعد نصف ساعة.خرج من غرفة المكتب، وفتح الباب عائدًا إلى غرفة النوم. كانت الغرفة غارقة في الظلام، وتمكن من شم رائحة عطر خفيفة، لم تكن من الروائح المعتادة في غرفة نومه.أضاء مصباحًا ذا إضاءة دافئة.فوقعت عيناه على الفور على نتوء الفراش فوق السرير الكبير؛ كانت المرأة مستلقية على جانبها باتجاه النافذة، فيما امتدت خلفها مساحة واسعة خالية. وعلى الرغم من أن السرير يبلغ عرضه مترين وستين سنتيمترًا، فإنها بدت فيه صغيرة للغاية.وقف هاني في مكانه يحدق فيها، ثم بعد ثانيتين خفف خطواته وتقدم نحوها. جلس على حافة السرير، يتأمل وجه نور الهادئ وهي غارقة في نوم عميق.فجأة مد يده، ومرر أصابعه الطويلة برفق على خصلات شعرها المنسدلة على وجنتها.استقرت عيناه العميقتان على جانب وجهها.لا يُعرف كم من الوقت مضى.نهض هاني واتجه نحو الحمام.بعد أن غادر، فتحت نور، التي كانت تبدو غارقة في النوم، عينيها ببطء، وقد غمر البرود الخافت نظراتها.ب
"ألم يطلب منك والدك العودة إلى المنزل؟"ارتسمت على شفتي سيف ابتسامة خفيفة، وطفت في عينيه مسحة من المرارة، وقال: "أصبح لدى أبي الآن أسرة جديدة، وفي الأيام التي تجتمع فيها الأسرة بأكملها، أظن أن وجودي، بصفتي غريبًا بينهم، لن يكون مناسبًا."كان يشعر بأن والده يرغب في عودته، ولعل زوجة والده في المنزل هي التي لم تكن راضية عن ذلك، وهو يستطيع تفهم الأمر أيضًا."وأنت؟ هل ستتمكن هذا العام من الاجتماع مع أسرتك؟"قال هاني، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة: "أجل! لو أنك تزوجت في ذلك الوقت، لكان طفلك قد بدأ الدراسة في المرحلة الابتدائية الآن على الأرجح."قال سيف: "كل شيء نصيب."فالزواج، وإنجاب الأطفال، وتكوين أسرة، يعني أن يكون لدى المرء نقطة ضعف يمكن أن تُستغل ضده. وفي ذلك الوقت، لم يكن هناك خيار أفضل بالنسبة إليه من أن يبقى وحيدًا.كان هاني يدرك ذلك بالطبع، فلم يقل شيئًا آخر.في السيارة."بحسب ما رأيته اليوم، يبدو أن سحر لم تتخلَ عن الأمر تمامًا، ولا تزال تحمل مشاعر تجاه سيف.""وما دام سيف لم يتزوج حتى الآن، فأرى أننا يجب أن نجد لسحر رجلًا يتفوق على سيف، وحينها فقط قد تنجح في تجاوز الأمر."قال
لطالما أثار الأمر فضولها، لكنها لم تسأل عنه قط، خوفًا خصوصًا من أن يعيد ذلك إلى ذهن سحر ذكريات الماضي المؤلمة.استدارت سحر وأسندت ظهرها إلى حافة المغسلة، ثم رفعت رأسها تحدق في السقف، وقالت: "لا أعرف أنا أيضًا، لكنني أعلم أنه حتى لو لم تكن هناك لينا، فربما ما كنا لنصل إلى النهاية معًا.""لماذا؟""يبدو أن هناك شخصًا آخر لا يزال يحتل مكانة مهمة جدًا في أعماق قلبه."عقدت نور حاجبيها دون شعور، وسألت: "الشخص الذي يحبه؟"تنهدت سحر، وقالت: "ربما. فهو لا يزال يحتفظ بصورتها معه طوال الوقت، وهذا وحده كافٍ ليدل على مدى أهميتها بالنسبة إليه. لكنني لا أعرف أي نوع من النساء تكون صاحبة الصورة حتى يهتم بها إلى هذا الحد."تذكرت نور دون شعور ساعة الجيب التي عثرت عليها في مدينة البحر من قبل، فقد كانت هناك صورة داخلها بالفعل، على ما يبدو.وبما أنه ظل يحتفظ بها بعناية طوال هذه السنوات، فلا شك في مدى قيمتها وأهميتها بالنسبة إليه.سألت: "وهل تعرف لينا بالأمر؟""هذا سره، وأنا لم أعرف به إلا مصادفة، لذلك لا أظن أن لينا تعرف شيئًا عنه."ثم ابتسمت بسخرية، وقالت: "لو كانت لينا تعرف، لأقامت الدنيا ولم تقعدها، ولما
"أريد تقرير التحليل المالي لقوائم شركة 'القمة' منجزًا قبل استراحة الظهيرة."عادت نور إلى صومعتها في مكتب السكرتارية ممتثلةً للأمر.وعلى الرغم من تقليل رتبتها إلى رتبة موظفةٍ مغمورة في مكتب السكرتارية، إلا أن سارة تعمدت إغراقها بمهامٍ مضنية لا تمت لتوصيفها الوظيفي بصلة.أما نور... فبصمتٍ مطبق تجرعت ك
رفع حازم بصره ليرمق المرأة الواقفة عند عتبة مكتبه، فتملكه الذهول لبرهةٍ عجز فيها عن تمييز هويتها، حتى نبست نور قائلةً: "أستاذ حازم."استعاد حازم رباطة جأشه ببراعةٍ حاذقة، وأجاب: "لقد جئتِ إذًا."نزعت نور قناعها الطبي ودلفت إلى جوف المكتب."لم نرَ بعضنا منذ وقتٍ طويل يا أستاذ حازم."رسم حازم على ثغره
بيد أنه لم يغص في سبر أغوار صمتها طويلًا.استأنفت نور حديثها: "غدًا هو الإثنين، فهل لديك متسعٌ من الوقت في وقت الظهيرة؟ لعلنا نبادر بالذهاب إلى دائرة الأحوال المدنية لإتمام الإجراءات، فلا ضير في التعجيل بها قبل موعدنا بشهرين."كانت تدرك أن إنهاء إجراءات الطلاق يتطلب الكثير من المعاملات المعقدة التي
في أسبوعها الخامس والعشرين من عبء الحمل الثقيل، ساقتها أقدارها العاثرة في أروقة المشفى لتشهد بأم عينيها فاجعة خيانة زوجها.متدثرًا بمعطفه الأسود، وقف رجلٌ فارع الطول بهي الطلعة يطوق بحمايةٍ جسد فتاةٍ شابة ترفل في معطفٍ من فرو الثعلب الأبيض؛ فتاةٌ تدثرت وجنتاها الموردتان بوشاحٍ صوفي ناعم، لتبرز تقاسي







