الذاكرة المفقودة

«عدم امتلاك ذكريات عن الأمور الجميلة أو السيئة هو الموت الأكثر حزناً.»

---

بيفرلي هيلز، 27 يناير 2022

«سيدة كايشي، لقد وصلنا.»

نظرت كايشي ماتاري إلى نهاية الطريق المعبدة التي كانوا يسلكونها منذ قليل من خلال نافذة السيارة المبللة قليلاً بالندى. لا تزال ملامح وجهها تعكس الحيرة وهي تراقب المشهد من حولها.

السيارة الفاخرة الأوروبية الصنع التي كانت تستقلها عبرت بوابة كبيرة فتحت للتو تلقائيًا. ثم انطلقت السيارة على طول الطريق الذي تحيط به صفوف من أشجار الصنوبر وبعض التماثيل الضخمة للملائكة المصنوعة من الحجر.

وكلما ابتعدت السيارة، كلما اتضحت صورة صف من المنازل الفخمة المطلية باللون الأبيض ذات الساحات الواسعة جدًّا. كل منزل يقف دون سياج، مع مسافة تبلغ عشرات الأمتار بين مبنى وآخر.

على الرغم من أن تلك المنطقة عبارة عن مجمع سكني فاخر وحصري، إلا أن كايشي لم تشعر بأي شعور بالانتماء إلى تلك البيئة.

«هل هذا منزلي؟» سألت وهي تكاد تهمس.

توجّهت نظراتها نحو المنزل الأكثر فخامة في المنطقة. وكان هندرا، سائقها الخاص الشاب، قد دخل للتو إلى موقف السيارات الخاص بالمنزل رقم واحد.

حوّلت كايشي نظرها إلى خارج النافذة. بدت الأجواء المحيطة بالمنزل هادئة للغاية. لم تكن هناك سوى خادمة في منتصف العمر تنتظرها على الشرفة، بين صف من الأعمدة العالية التي تزين واجهة المنزل.

«تلك هي رحمي، الخادمة التي لطالما رافقت السيدة»، أوضح هندرا وهو يوقف محرك السيارة. «من فضلك انتظري لحظة. سأساعد السيدة على النزول.»

خرج هندرا على الفور من السيارة وهرع نحو صندوق الأمتعة. أخرج كرسيًا متحركًا قابل للطي، ثم قام بتجميعه بخفة.

بعد أن انتهى، فتح هندرا باب السيارة من الجانب الذي تجلس فيه كايشي. ثم طلب من رحمي مساعدته في مسك كايشي حتى تتمكن من الانتقال إلى الكرسي المتحرك.

«كيف حالكِ يا سيدة كايشي؟» سألت رحمي بتعبير خجول بعد أن انتهت من مساعدة كايشي على الجلوس على الكرسي المتحرك. «لقد قضيتِ ما يقارب شهرين في المستشفى. والحمد لله، يمكنكِ الآن العودة إلى المنزل.»

رفعت كايشي رأسها ونظرت إلى رحمي التي كانت تبتسم لها بخجل. اكتفت بالرد على تحية الخادمة بابتسامة قصيرة قبل أن تدع رحمي تدفع كرسيها المتحرك نحو الباب الأمامي للمنزل.

«سأخرج أغراض السيدة من السيارة وأضعها في غرفتها لاحقًا،» قال هندرا من خلفهما.

اكتفت رحمي بالرد عليه بإيماءة قصيرة.

بمجرد دخولها إلى ذلك المنزل الفاخر، استقبلت كايشي على الفور رائحة اللافندر العطرة. جالت عيناها في أرجاء الغرفة الواسعة ذات الجدران المتينة ذات اللون الأصفر العاجي والسقف المرتفع المصنوع من الجبس والمزين بزخارف فنية.

بدت جميع الأثاثات بداخلها باهظة الثمن وأنيقة. زينت بعض اللوحات الفنية لرسامين مشهورين جدران الغرفة الرئيسية الواسعة للغاية.

وعندما توقف نظرها عند صورة كبيرة بإطار ذهبي، طلبت كايشي على الفور من رحمي إيقاف كرسيها المتحرك. صمتت للحظة وهي تراقب الصورة.

في تلك الصورة، ظهر رجل وامرأة يبدوان متناغمين، يرتديان ملابس فاخرة. تعرفت كايشي على المرأة في الصورة على أنها هي نفسها.

بدا وكأن عيني كايشي الرقيقتين ووجهها الجميل يحدقان بها. كان شعرها الأسود الكثيف والمستقيم منسدلًا حتى ظهرها، مما يخلق تباينًا مع بشرتها الشاحبة المائلة إلى الصفرة.

وإلى جانبها يقف رجل طويل القامة وقوي البنية ذو وجه فائق الوسامة. مظهره يكاد يكون مثاليًّا، بنظراته الحادة وكاريزمته القوية التي تنبعث من كل تفصيل في تلك الصورة.

«هذا... زوجي، زين، أليس كذلك؟» تمتمت كايشي من كرسيها المتحرك.

لقد التقت بذلك الرجل عدة مرات أثناء إقامتها في المستشفى. لكن، لسبب ما، لا تزال كايشي تشعر بالغربة والرعب في آن واحد كلما رأت صورة زوجها نفسه.

أومأت راهمي برأسها. «قال السيد زين إنه ترك كتابًا يحتوي على قائمة بأسماء الأشخاص المقربين منكِ يا سيدتي، بالإضافة إلى معلومات أخرى يجب أن تتذكريها. هل قرأتيه بالفعل؟»

أومأت كايشي برأسها. خفضت رأسها ونظرت إلى كتاب سميك موضوع على حجرها. كان زوجها قد أعطاها هذا الكتاب قبل يومين، عندما كانت لا تزال تتلقى العلاج في المستشفى.

فتحت كايشي الصفحة الأولى التي قرأتها مرارًا وتكرارًا. كان اسم زين ألثير مكتوبًا في أعلى الصفحة. هذا الرجل ينتمي إلى الجيل الثالث من عائلة تمتلك شركة عقارية عملاقة في الولايات المتحدة. هي وزين متزوجان منذ عشر سنوات، لكنهما لم يرزقا بأطفال حتى الآن.

يبلغ زين 35 عامًا، وهو أكبر منها بعام واحد فقط. تزوجا بعد بضع سنوات من إكمالهما دراستهما في ألمانيا. وكان هذا الزواج نتيجة ترتيب عائلي. ومع ذلك، استنادًا إلى ما ورد في الكتاب، فقد عاشا حياة زوجية متناغمة ومليئة بالدفء على مدار السنوات العشر الماضية.

على الأقل، هذا ما ورد في الكتاب الذي أهدته زين.

«لقد قام السيد زين بتركيب مصعد في هذا المنزل عندما كانت السيدة لا تزال تتلقى العلاج في المستشفى»، قالت رحمي وهي تدفع كرسي كايشي المتحرك مرة أخرى نحو مصعد صغير في زاوية الغرفة.

ضغطت تلك السيدة في منتصف العمر على زر المصعد. وما أن انفتحت الباب، حتى دفعت على الفور كرسي كايشي المتحرك إلى الداخل.

«من المقرر أن تخضع السيدة لجلسات علاج مع أخصائي العلاج الطبيعي مرتين في الأسبوع حتى تصبح ساقاها أقوى. بالإضافة إلى ذلك، يجب على السيدة أيضًا مقابلة أخصائي علم النفس مرة واحدة في الأسبوع. ولا يُسمح للسيدة إلا بممارسة الأنشطة التي لا تشكل عبئًا كبيرًا على حالتها البدنية. كل ذلك بأوامر مباشرة من السيد زين"، تابعت رحمي.

"رحمي، كيف كنتُ في الماضي؟" سألت كايشي فجأة وهي ترفع رأسها نحو المرأة التي كانت تضغط على الزر للصعود إلى الطابق الثاني.

«ماذا تعنين يا سيدتي؟» سألت رحمي بارتباك طفيف.

بعد لحظة، وكأنها فهمت للتو مقصد السؤال، تغيرت تعابير وجهها. ابتسمت ابتسامة خفيفة قبل أن تشرح: «آه، تقصدين يا سيدتي، كيف كنتِ قبل تعرضكِ للحادث وفقدانكِ للذاكرة؟»

«نعم.»

«كانت السيدة معروفة بكونها امرأة ذكية جدًّا، كريمة، لطيفة، وطيبة القلب. كانت تدير أكبر مؤسسة خيرية في هذا البلد، وكانت قدوةً للعديد من النساء من طبقتها. طوال هذه الفترة، لم تتورط السيدة والسيد زين في أي فضيحة على الإطلاق. ولهذا السبب غالبًا ما يُشار إليكما كزوجين مثاليين. كنتما تبدوان دائمًا متناغمين ومليئين بالحب كلما كنتما معًا.»

«لكننا لم ننجب أطفالًا على الإطلاق؟» حركت كايشي حاجبيها. «هل هناك مشكلة بيولوجية، سواء لديّ أو لدى زوجي؟»

«آه، بخصوص هذا الأمر، لا أعرف حقًا، سيدتي،» أجابت رحمي بنبرة محرجة. بدت متوترة قليلاً، وكأنها تخشى إعطاء إجابة خاطئة. «على حد علمي، فإن السيدة والسيد زين لم يرغبا بعد في إنجاب أطفال.»

«أوه، حقًا؟»

«ولأنكما لم تنجبا أطفالًا بعد، فإن السيدة والسيد زين يبدوان دائمًا كزوجين شابين يتواعدان،» قالت رحمي وهي تضحك ضحكة خجولة، وكأنها تحاول تحويل مسار الحديث.

بمجرد أن انفتحت أبواب المصعد، عادت رحمي لدفع كرسي كايشي المتحرك عبر ممر الطابق الثاني حتى وصلت إلى نهايته. ثم فتحت باب إحدى الغرف وأدخلت كايشي إلى داخلها.

«أوه، نعم. بالمناسبة، لفترة مؤقتة، سينام السيد زين في غرفة أخرى،» قالت رحمي. «يبدو أن السيد زين، نظرًا لفقدان السيدة ذاكرتها، قلق من أن تشعر بعدم الارتياح إذا نمتما في نفس الغرفة. لذا، انتقل إلى الغرفة الموجودة في الطرف المقابل من الممر. كانت تلك الغرفة تُستخدم سابقًا كمكتب للسيد زين.»

تنهدت كايشي بارتياح. «حسنًا.»

لسبب ما، شعرت كايشي بهدوء أكبر قليلاً بعد سماع تفسير رحمي. على الرغم من أنها التقت بزوجها عدة مرات في المستشفى، إلا أنها ما زالت تشعر بالغربة تجاه هذا الرجل الذي تراه غريبًا إلى حد ما.

كان هناك أمر واحد يبدو غريبًا للغاية بالنسبة لها. لم تكن كايشي متأكدة على الإطلاق من أنها كانت قد أقامت علاقة ودية مع زين من قبل.

«سأغادر معكِ لبرهة لأساعد هندرا في نقل أغراضكِ من السيارة إلى هنا. هل تريدين الاستراحة على الفور في السرير أم القيام بأي شيء آخر؟»

هزت كايشي رأسها. «أريد أن أجلس وأقرأ كتابًا من زين لبرهة.»

«حسنًا، سيدتي.»

أحنت راهمي رأسها قليلاً قبل أن تغادر الغرفة. أغلقت الباب من الخارج، تاركة كايشي وحدها داخل الغرفة.

حركت كايشي كرسيها المتحرك وهي تتفحص أرجاء الغرفة التي بدت مرتبة للغاية. لم يكن فيها الكثير من الأغراض، وكان كل عنصر من عناصر الديكور يعطي انطباعًا بالصلابة وقلة الطابع الشخصي.

صمتت المرأة للحظة قبل أن تخرج هاتفًا محمولًا من جيب السترة الصوفية الزرقاء السميكة التي كانت ترتديها. ثم تصفحت قائمة جهات الاتصال في هاتفها لتتصل بشخص تعرفته في المستشفى منذ حوالي أسبوع.

«السيدة كايشي؟ هل وصلتِ إلى المنزل؟» سأل رجل بصوت عميق من الطرف الآخر من الهاتف.

«للتو»، أجابت كايشي بحذر وهي تلقي نظرة خاطفة على باب غرفتها المغلق.

«أنتِ بخير، أليس كذلك؟» سأل الرجل مرة أخرى. «هل أنتِ متأكدة حقًا من رغبتكِ في المضي قدمًا في هذه الخطة؟ إذا كان تخمينك صحيحًا، فإن العودة إلى المنزل بمفردك تعد خطوة خطيرة للغاية. ناهيك عن أنك لم تتذكري الكثير من الأمور و... زوجك موجود هناك أيضًا."

"لا بأس. بهذه الطريقة فقط، يمكنني محاولة تذكر ما حدث لي من قبل"، أجابت كايشي بصوت مرتجف. "أيها المحقق ساتيا، هل هناك أي معلومات جديدة بخصوص زين؟"

الرجل الذي يُدعى ساتيا هو محقق خاص. صمت لبرهة قبل أن يجيب: «يبدو أن الشرطة تتعمد إخفاء شيء ما يتعلق بحادثك الذي وقع قبل شهرين. كل المعلومات التي عثرت عليها تتوافق مع افتراضاتك.»

حبست كايشي أنفاسها. وبدأت تشعر بالتوتر.

«ربما لا أتذكر الكثير مما حدث قبل الحادث، أيها المحقق ساتيا. لكنني متأكدة تمامًا أن ما حدث لم يكن حادثًا. بل كانت محاولة قتل. زوجي... حاول قتلي.»

«هل أنتِ متأكدة تمامًا من هذا؟» سأل ساتيا بحذر.

«ألف في المائة. أعلم أنه كان على علاقة غرامية مع شخص ما من وراء ظهري. ربما، هذا هو السبب الذي دفعه لمحاولة قتلي.»

----

يُتبع...