117

كان الفجر يشق عتمة الليل ببطء شديد على السواحل الشمالية، كأنه قاضٍ سماوي يستعد لإصدار حكمه الأخير على مصير العالم. بدأت أشعة الشمس الأولى تبزغ من وراء الأفق، لكنها لم تكن أشعة ذهبية دافئة كالمعتاد، بل كانت حمراء قانية، صبغت مياه البحر بلون أحمر دامٍ، كأن الطبيعة نفسها تتنبأ بنهر الدماء الذي سيسيل بعد قليل على هذا الرمل البارد. كان المشهد مهيباً يحبس الأنفاس؛ فالأمواج الهادئة التي كانت تداعب الشواطئ بدأت ترتفع وتتحرك بقلق، كأنها تشعر بالثقل الرهيب الذي ألقاه التاريخ فوق كاهلها في هذه الساعة الحرجة.

في هذه الأجواء المشحونة بالترقب، وصل الأسطول الحربي المصري العظيم إلى الموقع المحدد له بدقة على الشاطئ الرملي الواسع. ولم يكن نزول الجيش من متون السفن فوضوياً أو عشوائياً، بل كان آية في النظام والدقة العسكرية الأسطورية التي تعكس عقوداً من التدريب الصارم تحت ظلال الفراعنة العظام. تحرك الجنود كجسد واحد، وبسرعة مذهلة شكلوا صفوفاً متراصة امتدت على طول الساحل كالجدار البشري الصلب الذي لا يمكن اختراقه.

كان ثلاثون ألف مقاتل مصري يقفون في أماكنهم بثبات الجبال الشامخة، لم يتحرك منهم جندي واحد، ولم يرتجف نصل في يد محارب. كانت رماحهم الطويلة مرفوعة بنظام صارم نحو السماء كأنها غابة من الحديد المستعد لقطف الأرواح، ودروعهم النحاسية والبرونزية الكبيرة قد صُقلت بعناية فائقة حتى غدت تلمع بشدة تحت أشعة الشمس الوليدة، لتعكس الضوء الأحمر نحو التلال، مشكلة لوحة بصرية تملأ قلوب الأعداء رعباً وقلوب الأصدقاء فخراً وعزيمة. كان الصمت الذي يلف الجيش المصري صمتاً مقدساً، صمت الأسود التي تترقب طريدتها ولا تضيع أنفاسها في الصياح الفارغ.

على الجانب الآخر من المشهد، وفوق التلال المرتفعة التي تحيط بالشاطئ من كل جانب وتطل عليه كالأبراج الطبيعية، كان الوضع مختلفاً تماماً ويمثل النقيض الخالص لنظام المصريين وطهرهم. هناك، كان جيش الملك الحيثي "أدنوك" يقف منتشراً بكثافة مرعبة، كأنه سيل أسود جارف انطلق من قاع الأرض الملعونة ولا يمكن لأي عين بشرية أن تلمح أطرافه أو تحصي عدده. ستون ألف جندي مدججين بأثقل أنواع الأسلحة والتروس البرونزية، يملأون التلال بصخبهم وحركتهم العشوائية التي تشبه حركة الحشرات الجائعة.

ولم يكن هذا الجيش يتكون من جنود بشر عاديين فقط؛ بل كان مدعوماً بحشد هائل ومرعب من الوحوش الظلامية الصغيرة والكبيرة التي أرسلها الكيان الشرري "بعل" لتقف في طليعة الحرب كظلال حية تتحرك بين الصفوف وتنشر الرعب. كانت هناك سباع كاسرة مشكلة من الدخان الأسود الكثيف اللاهب، تزأر بصوت مكتوم وتنفث الشرر من أفواهها، وطيور عملاقة سوداء بأجنحة ممزقة تحلق في الأعالي وتنعق بأصوات جنائزية تصم الآذان كأنها تعلن اقتراب الموت، وعمالقة من النار المتقدة تخرج من أجسادهم حرارة لافحة تكاد تحرق الأعشاب الجافة من حولهم.

كان الجيش الشمالي يفوق الجيش المصري في العدد بمقدار الضعف الكامل، وكان الملك أدنوك يقف في مقدمة صفوفه، يركب مركبة حربية ضخمة مصنوعة من الخشب الأسود ومزينة برموز الصواعق والعواصف الحيثية. وكان محاطاً بملوك الممالك الشمالية والشرقية المتحالفة معه والذين أسال الجشع لعابهم، وإلى جانبهم كهنة بعل الكبار الذين يرتدون الملابس الفضفاضة السوداء ويحملون خناجر التضحية، وعيونهم تلمع بحقد دفين لاسم مصر.

توقف الملك أدنوك بمركبته الحربية فجأة عند حافة التل، وكاد يفقد توازنه من شدة المفاجأة عندما نظر إلى الأسفل ورأى الجيش المصري يقف أمامه مباشرة على الشاطئ الرملي بجرأة وثبات لم يتوقعهما أبداً في أسوأ كوابيسه. اتسعت عيناه بدهشة صامتة ممزوجة بالصدمة؛ فقد كانت كل تقارير جواسيسه وسحرته تؤكد أن المصريين في حالة حداد وانكسار بعد موت رمسيس الثاني، وأن الملك الجديد مرنبتاح أضعف من أن يغادر أسوار طيبة أو يفكر في الحرب خارج حدوده.

لكن الصدمة والدهشة لم تدوماً طويلاً في عقل الطاغية؛ إذ سرعان ما استعاد غروره وصلفه الشديد ونظر إلى تفوقه العددي الهائل ووحوشه المرعبة التي تملأ التلال. انفتحت أسارير وجهه القاسي وانفجر ضاحكاً بصوت مدوٍّ وساخر، خرج من أعماق صدره كأنه رعد يرج أركان المكان، والتفت إلى الملوك من حوله يشير بيده نحو الشاطئ قائلاً باستهزاء:

"انظروا... انظروا من جاء إلينا بقدميه! مرنبتاح! أيها الملك الصغير الضعيف وابن رمسيس الذي غيبه الموت! إنها جرأة انتحارية غبية ومضحكة حقاً أن تترك حصونك وتأتي إلينا بنفسك في هذا الصقيع، لتقود رجالك بيدك إلى مسلخنا وتوفر علينا عناء السير إليكم!"

كان أدنوك مطمئناً تماماً ويرى النصر قريباً ومضموناً؛ فجيشه يبلغ ضعف عدد الجيش المصري، والوحوش الظلامية والسحر الأسود الذي يمشي مع فيالقه يمنحه تفوقاً ساحقاً وسيطرة مطلقة تضمن له سحق أي قوة على الأرض وتحويل أجسادهم إلى طعام للطيور الكاسرة.

لكنه، ورغم دهاء قادته وخبرة سحرته الكبار، لم يكن يعلم أبداً بالسر العظيم الذي يخفيه هذا الشاطئ. لم يكن يعلم أن هناك عشرة آلاف مقاتل مصري من قوات النخبة والأشداء، يقودهم الأمير الحكيم "خع إم واست" ومعه الفتى الصغير المعجزة "سى اوزير"، برفقة عشرات من كبار الكهنة الحاملين لأسرار الأجداد، قد نزلوا سراً وبمنتهى الهدوء والصمت قبل ساعات على شاطئ خلفي مهجور يفصل بين التلال الوعرة.

كان هؤلاء العشرة آلاف يتربصون الآن بدقة في شعاب الجبال وخلف الصخور الكبيرة من مسافة قريبة جداً من مؤخرة جيش الحيثيين، وكانوا مستورين تماماً عن الأعين بفضل سحر الإخفاء وحجب الضوء المستمد من كتاب تحوت المقدس، ينتظرون بهدوء وثبات اللحظة الحاسمة والحرجة لإطباق المطرقة على السندان وتدمير خطط الغزاة من حيث لا يحتسبون.