131

كانت "أسقلان"، المدينة الساحلية الحصينة والملقبة بـ "عروس البحر الشمالي"، هي الهدف الأول على قائمة الغضب الملكي المصري. كانت هذه المدينة تمثل مركز الثقل التجاري والعسكري لملوك التحالف المارقين، وبوابتهم الرئيسة التي تطل منها أطماعهم على حدود الدلتا.

بعد أيام قليلة من المعركة الكبرى ومحو الكيان الشرري "بعل" تحت أقدام الإله "ست"، وصل الأسطول الحربي المصري العظيم بقيادة الملك "مرنبتاح" إلى شواطئ أسقلان. كانت السفن تمخر العباب كالتنانين السوداء، يتقدمها المشهد المرعب للملك الحيثي الأسير "أدنوك" المعلق على مقدمة السفينة القيادية، وهو المشهد الذي طار به الذعر إلى قلوب سكان المدينة قبل أن يرسو الأسطول.

كانت أسقلان محصنة بأسوار حجرية شاهقة وعريضة، صُممت لتتحمل حصار السنين. وكان أميرها الطاغية قد حصنها بكل ما أوتي من قوة وعتاد، وجمع داخلها بقايا الفارين من فيالق الشمال، متوقعاً ومتحسباً لانتقام مصر الحتمي الذي لا يرحم.

وقف الملك مرنبتاح في طليعة جيشه البري أمام البوابات الحديدية الضخمة للمدينة، وحوله ثلاثون ألف مقاتل يملأون الأفق برماحهم ودروعهم، وأرسل رسولاً ملكياً يحمل إنذاراً نهائياً وقاطعاً، نطق به الرسول بصوت جهوري أمام الأسوار:

"اسمعوا وعوا يا أهل أسقلان! هذا كلام حورس الحي، الملك مرنبتاح، ابن رمسيس العظيم، ملك مصر العليا والسفلى، وقاهر الظلام بضربة ست العظيمة. يرسل إليكم ويقول: افتحوا الأبواب الموصدة فوراً، واستسلموا لطاعتي دون قيد أو شرط، وستُرحمون وتُحقن دماؤكم. أما إذا ركبكم العناد وأصررتم على البغي والمقاومة، فأسواركم هذه ستكون قبوركم، وسأحرق مدينتكم بالكامل وأمحو اسمكم وذكركم من على وجه الأرض!"

اعتلى أمير أسقلان شرفة السور الرئيسة، يرتدي درعه المذهب، ونظر إلى الحشود المصرية بغرور مكابر يحاول حجب الرعب المستعر في صدره، ورد بصوت مرتجف يملؤه التحدي الزائف:

"لن نسلم لكم أبواب مدينتنا، ولن نركع لملككم الجديد! إن الإله بعل سيعود من عمق الظلام ليقود عواصفه وينتقم لنا منكم ويحرق جيشكم! دافعوا عن أسواركم يا رجال الشمال!"

ابتسم الملك مرنبتاح ابتسامة باردة كالصقيع، ونظر إلى أخيه خع إم واست وحفيده سى اوزير، ثم رفع سيفه الذهبي نحو السماء، وأصدر أمره الصارم والهادر:

"أطلقوا العاصفة... دمّروا الحصون!"

بدأت معركة أسقلان بشراسة بالغة تفوق الوصف، حيث اندفعت الفرق العسكرية المصرية نحو الأسوار تحت غطاء كثيف من السهام المشتعلة التي أطلقها الرماة لتملأ سماء المدينة بنيران الموت.

وفي ذات الوقت، تقدم الأمير والكاهن الأكبر "خع إم واست" في الخطوط الأمامية والمكشوفة، وبجانبه الفتى الصغير المعجزة "سى اوزير"، برفقة عشرات من كبار الكهنة. وقف الاثنان بثبات وثقة كاملة أمام الأسوار الحجرية الضخمة، وبدأوا في تركيز قواهم الروحية واستحضار تعاويذ الحكمة القديمة من كتاب تحوت المقدس لإضعاف البنية الصلبة للحصون وتفكيك طلاسم الحماية التي وضعها سحرة الشمال.

وضع سى اوزير يده على التميمة الحجرية، بينما رفع والده عصاه الكهنوتية، وفجأة، انفجر من بين كفوفهما نور فيروزي هائل، مشع، وساطع للغاية سلب الأبصار. تحرك هذا النور كأنه قذيفة من الرعد الكوني وضرب مباشرة منتصف السور الغربي للمدينة. وفي لحظة الاصطدام، تزلزلت الأرض وانفجرت الصخور الشاهقة، لتفتح ثغرة كبيرة وضخمة في جسد السور الغربي الأسقلاني تهاوت معها دفاعات الأعداء وتطايرت الحجارة كالشظايا.

صاح مرنبتاح بصوته العسكري:

"الآن يا حمات الوادي! اندفعوا كالسيل وسحوقوا الخونة!"

واندفع الجنود المصريون من خلال الثغرة المفتوحة كالسيل الجارف الذي لا يمكن لأي قوة أن ترده، واقتحموا شوارع أسقلان الضيقة وأزقتها الملتوية بحماسة بالغة ونار تشتعل في صدورهم.

كان الملك مرنبتاح في قلب المعركة وفي طليعة فيالق الاقتحام، يقاتل بسيفه الذهبي بشراسة لا عهد لأهل الشمال بها؛ كان نصله يقطع المدافعين والحيثيين واحداً تلو الآخر بدقة قاتلة لا تخطئ، ودم الأعداء يغطي درعه الملكي. كان يصرخ بصوت مدوٍّ يملأ الشوارع هيبة ويرج الجدران:

"تذكروا أسقلان هذه وعاقبة بغيها اليوم يا أولاد رمسيس! هذا هو العقاب العادل والقاسي لكل من يتآمر على أرض مصر أو يفكر في المساس بأمن شعبها الطيب!"

تحولت أسقلان إلى مسرح للمواجهات العنيفة؛ حيث حاول جنود الأمير الاختباء في الأزقة الضيقة والبيوت الحجرية ونصب الكمائن لفيالق الجيش المصري. لكن هيهات لهم النجاح؛ فقد كان الفتى سى اوزير يتحرك كالبرق وسط الغبار، ويستخدم قدرة "عين تحوت" الروحية التي تخترق الجدران وتكشف كل من يختبئ في الظلام والأماكن السرية.

بمجرد أن يلمح سى اوزير متآمراً أو رامياً فوق الأسطح، كان يوجه يده نحوه ويرسل سهاماً من النور الفيروزي الساطع التي تخترق الدروع البرونزية الثقيلة وتحرق أجساد الأعداء من الداخل، وتحول كمائنهم إلى مقابر لهم.

أما الأمير خع إم واست، فقد كان يتحرك كالحصن الروحي المتنقل لحماية فيالق الاقتحام؛ إذ أطلق من كفيه درعاً فيروزياً هائلاً ومشعاً يمتد فوق رؤوس الجنود ليحميهم من الحجارة الكبيرة والسهام المسمومة والزيت المغلي الذي كان يلقيه المدافعون من شرفات القصور.

وفي ذات الوقت، لم يكن يكتفي بالدفاع؛ بل كان يطلق بتوجيه ذكي تعاويذ نارية مستمدة من السحر القديم، كانت تطير ككرات اللهيب لتضرب مباشرة مخازن السلاح ومستودعات الحبوب الكبرى للمدينة، فتحرقها بالكامل وتحرم الأعداء من أي قدرة على الاستمرار في المقاومة أو تنظيم الصفوف.

استمرت المعركة الطاحنة داخل الشوارع والأزقة لثلاثة أيام بلياليها متواصلة دون انقطاع، تحولت فيها أسقلان إلى جحيم مستعر يحرق أحلام الغزاة. وفي فجر اليوم الثالث، سقطت المدينة الحصينة بالكامل تحت أقدام الجيش المصري، ورفعت الرايات الملكية لآمون ورع فوق أعلى أبراجها الحجرية معلنة النصر الساحق لنور الوادي.

دخل الملك مرنبتاح المدينة المنتصرة بموكب ملكي مهيب يملؤه الوقار والعزة العسكرية. ولكي يكون العقاب رادعاً وبليغاً لكل ممالك الشمال، أصدر الملك أوامره الصارمة والقاسية: نهب كل الكنوز الذهبية والفضية التي جُمعت من عرق الشعوب لتشحن إلى خزائن مصر، وإحراق وهدم المعابد والأصنام المخصصة للكيان الشرري "بعل" وتسويتها بالتراب ليمحى ذكره بالكامل.

وقف أمير أسقلان المكسور أمام الملك مرنبتاح وسط ركام قصره المحترق، وكان مقيداً بسلاسل حديدية ثقيلة، وجسده يرتجف بعنف من الخوف والذعر والندم، وعيناه تنظران إلى الأرض بذل غير مسبوق.

نظر مرنبتاح إليه بنظرة باردة، مميتة، وخالية من أي شفقة، وقال بصوت حازم وثقيل يملأ الصدور هيبة:

"ارفع رأسك وانظر إليّ أيها الباغي المكسور وتأمل عاقبة جشعك! خذ أنفاسك المتبقية واذهب بها ذليلاً لتطوف على من بقي من ملوك الشمال المارقين في قلاعهم، وقل لهم بلسانك: مصر العظيمة لا تنسى من يرفع السيف في وجهها، ولا تسامح من يتآمر على طهر أرضها، ونصل عقابنا سيصل إلى رقاب الجميع حتماً."

ثم التفت الملك نحو شقيقه الكاهن خع إم واست ونحو كبار الكتبة الملكيين الذين يرافقون الحملة، وأشار بسيفه نحو جدار حجري ضخم يتوسط ساحة المدينة، وأصدر أمره الأخير والخلود:

"أحضروا أمهر النحاتين والكتبة، وأمروهم بنقش تفاصيل هذا النصر العظيم وبسط هيمنتنا باللغة المقدسة على لوحة حجرية كبيرة من الجرانيت الصلب، لتبقى مسلة للتاريخ تقرأها الأجيال لآلاف السنين وتعلم عظمة كنانتنا."

وانكب الكتبة والنحاتون فوراً ينقشون الكلمات الخالدة بمداد من الكرامة، كلمات صدحت بها أرجاء الوادي وأثبتت أن مصر هي سيدة الأرض:

"أسقلان سُبيت ومُلكت بالكامل، وجازر أُخذت وعُطلت، وينعم أُبيدت كأن لم تكن، وإسرائيل قُطعت ولم يعد لها نسل، وتحولت كل الأراضي إلى سلام تحت ظل حورس الحي الملك مرنبتاح... وستبقى مصر إلى الأبد."