3

من منظور آنا

ما يخصه.

أنا لستُ شيئاً، ولستُ ملكاً لأحد.

أطلق السيد ليون يديه من على بطني ببطء، ثم عاد إلى طاولة البلياردو، وأخذ العصا التي كان قد وضعها، واستأنف اللعب وكأن شيئاً لم يحدث.

وكأنه لم ينقذ حياتي للتو، وكأنه لم يعضّ رقبتي للتو.

وقفتُ هناك، ويداي ما زالتا تمسكان بحافة الجزء العلوي من البيكيني الذي كاد أن ينزلق، محاولةً تغطية جسدي قدر الإمكان. أمامي، عادت الطاولة الخضراء تدمدم بصوت تصادم كرات البلياردو.

السيد ليون، والسيد أدريان، والسيد سباستيان كانوا واقفين حول الطاولة، وفي أيديهم أكواب المشروبات. بين الحين والآخر يضحكون، وبين الحين والآخر يتحدثون بصوت منخفض لا أستطيع سماعه من مكاني.

لكن أعينهم. كنتُ أشعر بأعينهم تنظر إليّ.

السيد ليون كان الأقل التفاتاً. كان مركزاً على اللعبة، أو على الأقل يتظاهر بالتركيز، لكن السيد أدريان والسيد سباستيان كانا مختلفين. كانا يرمقانني بالتناوب، مثل ذئبين يراقبان فريستهما.

نظراتهما لم تكن عابثة. كانتا تحدقان في انحناء خصري المكشوف، ورجليّ المبللتين اللامعتين، وجلدي الذي ما زال محمراً من البرد.

وبعد لحظات، وضع السيد أدريان عصا البلياردو على الطاولة. أخذ منشفة بيضاء كبيرة من الكرسي القريب، ثم مشى نحوي.

ابتسم، وتلك الابتسامة أخافتني.

السيد أدريان رجل وسيم في عمر والدي لو كان والدي لا يزال على قيد الحياة. شعره أسود، وفكه حاد، وعيناه بنيتان فاتحتان تبدوان ذهبيتين تقريباً تحت أشعة الشمس.

"أنتِ ترتجفين من البرد"، قال وهو يمدّ لي المنشفة.

تلقيتها بيد مرتجفة.

"شكراً لك يا سيد أدريان."

لففتُ المنشفة حول كتفيّ بسرعة، غطيتُ جسدي قدر استطاعتي. القماش الأبيض السميك كان كحصن صغير يحميني من ثلاث أزواج من العيون التي تواصل التحديق.

لكن ذلك الحصن لم يدم طويلاً.

بينما تراجعت خطوة لأغادر، أطلق السيد سباستيان صفيراً خفيفاً من خلف طاولة البلياردو.

"إنها ظريفة أيضاً يا ليون. لماذا أخفيتها عنا كل هذا الوقت؟"

خفضتُ رأسي. شعرتُ بحرارة في وجهي رغم أن جسدي كله كان يرتجف من البرد.

السيد ليون لم يُجب. فقط تناول مشروبه، وارتشف منه ببطء، ثم واصل اللعب رغم أن جسده كان مبللاً أيضاً.

السيد أدريان ما زال واقفاً بالقرب مني. كنتُ أشم عطره - رائحة خشب الماهوغوني. كان ينظر إليّ من فوق إلى أسفل.

"شعرها متشابك بعض الشيء بالفعل، لكنه ليس قبيحاً. يحتاج فقط إلى عناية."

لم أعرف ماذا أرد. هل كانت مجاملة؟ أم إهانة مغلفة بكلمات لطيفة؟

"أنا... أستأذنكم يا سادتي. هناك أعمال منزلية يجب أن أنهيها. غسيل كلارا ما زال متراكماً، وعليّ كي ملابس السيد ليون لمناسبة الغد."

لم أكذب. قائمة أعمالي اليوم كانت لا تزال طويلة: الغسيل، والكي، وتنظيف الحمام، وكنس الفناء الخلفي، والآن، بعد أن كدت أغرق وأُجبرت على ارتداء بيكيني فاضح، عليّ أيضاً أن أجفف شعري المبلل قبل أن يعود صداعي النصفي.

لكن خطوتي توقفت عندما تكلم السيد سباستيان.

"انتظري! اسمك آنا، صحيح؟"

أومأت برأسي دون أن ألتفت.

"آنا، أنتِ تعملين هنا كخادمة، صحيح؟"

"نعم يا سيد."

"كم راتبك؟"

صمتُّ. راتبي كان سرّاً صغيراً محرجاً. السيد ليون يدفع لي ثلاثمائة يورو شهرياً. في هذا البلد، ثلاثمائة يورو لا تكفي حتى لاستئجار غرفة مناسبة، لكن لأني أعيش هنا وآكل هنا، قال السيد ليون إن ذلك أكثر من كافٍ.

لم يكن مخطئاً. قبل عشر سنوات، كانت ثلاثمائة يورو مبلغاً ضخماً بالنسبة لي. لكن الآن، بعد أن رأيت كلارا تنفق هذا المبلغ على زجاجة عطر واحدة، شعرتُ بأن الأمر مختلف.

"ثلاثمائة يورو يا سيد"، أجبتُ أخيراً.

تبادل أدريان وسباستيان النظرات. لم تخرج كلمة من أفواههما، لكنني استطعت قراءة أفكارهما من تعابير وجوههما. ثلاثمائة يورو. مبلغ لا ينفقانه حتى على ربطة عنق واحدة.

السيد ليون لم يبدِ أي رد فعل. يده ما زالت تمسك بعصا البلياردو، وعيناه مركزتان على الكرة البيضاء أمامه، لكنني كنتُ أعرف أنه سمع كل شيء لأن أذنيه ليستا صمّاء.

السيد أدريان اقترب أكثر. الآن أصبحت المسافة بيننا ذراعاً واحدة فقط. كنتُ أرى الخطوط الدقيقة في زاوية عينيه، وندبة صغيرة في حاجبه الأيسر.

"إذا كنتِ بحاجة إلى مال أكثر، يمكنكِ طلبه منا"، قال السيد أدريان.

"لا أفهم يا سيد"، قلتُ.

تظاهرتُ بعدم الفهم. مع أنني كنتُ أفهم. فهمتُ كثيراً من نبرة صوته، ومن طريقة وقوفه القريبة جداً، ومن نظرة سباستيان التي كانت تسلخ جسدي الذي لا يغطيه إلا منشفة رقيقة.

ضحك السيد سباستيان ضحكة خفيفة. وضع عصاه ومشى نحوي من الجانب الآخر. الآن أصبحتُ بينهما. السيد أدريان عن يميني، والسيد سباستيان عن يساري، والسيد ليون في الأمام هناك، بعيد جداً ليساعدني، وقريب جداً لئلا يرى.

"لا تتظاهري بالغباء يا عزيزتي. أنتِ امرأة بالغة، ولا بد أنكِ تعرفين ما نعنيه"، قال السيد سباستيان.

عضضتُ شفتي السفلى. عضضتُ بقوة حتى كاد الدم يظهر.

"لكن ليس مجاناً، أليس كذلك يا سادة؟" قلتُ بنصف سؤال.

رفع السيد أدريان حاجبه، ثم ابتسم مجدداً.

"كل شيء في هذه الدنيا ليس مجاناً يا آنا. لقد تعلمتِ ذلك من التجربة، أليس كذلك؟ لا أحد يعطيكِ شيئاً دون أن يتوقع شيئاً في المقابل."

تلك الجملة اخترقت شيئاً في صدري. كان محقاً. طوال عشرين سنة من حياتي، لم أحصل على شيء مجاني حقاً. أمي كانت تطعميني، لكن كان عليّ أن أكون طفلة صالحة. المدرسة كانت تمنحني درجات، لكن كان عليّ أن أدرس بجهد. السيد ليون أعطاني مكاناً للسكن، لكن كان عليّ أن أعمل بلا يوم عطلة.

والآن هم يعرضون عليّ المال، في مقابل شيء ما.

"أظن أن عليّ العودة إلى العمل يا سادتي. وإلا فلن تنتهي أعمالي حتى المساء"، قلتُ.

مشيتُ خطوتين وتوقفت للحظة.

"شكراً على عرضكم، لكنني بخير مع راتبي الحالي"، قلتُ.

ضحك السيد أدريان ضحكة خفيفة. وأطلق السيد سباستيان نقرة بلسانه.

"لا ترفضي بسرعة يا آنا. هذا العرض لن يتكرر مرتين"، قال السيد أدريان.

"أفهم ذلك، لكن يجب أن أذهب الآن. ملابس كلارا ما زالت تنتظرني"، قلتُ.

استدرتُ ومشيتُ بسرعة تاركةً إياهم. لم أركض لأن ذلك سيوحي بأنني خائفة، مع أنني كنتُ خائفة جداً.

"من سمح لكِ بالذهاب؟ إنهم أصدقائي، وأنا سيدكِ، فهم أيضاً سادتكِ. من علّمكِ هذا الوقاحة؟" قال السيد ليون، مما أوقف خطواتي فوراً.