الفصل الثالث: قبضة في العتمة

تحول الصخب الأنيق في قاعة "المتروبول" إلى فوضى عارمة في أجزاء من الثانية. ساد الظلام الدامس، وتصاعدت صيحات الذعر والارتباك من كل حدب وصوب، مصحوبة بصوت ارتطام الكؤوس وتحرك الكراسي العشوائي.

في تلك اللحظة التي انقطعت فيها الأنفاس، شعرت إيفلين ببرودة الخوف تجتاح جسدها. لم تكن هذه الفوضى مجرد صدفة؛ كانت حركة مدروسة بعناية. وقبل أن تستوعب ما يحدث، شعرت بقبضة خشنة وقوية تطبق على كتفها بعنف، تسحبها بعيداً عن المكان الذي كانت تقف فيه مع آران.

حاولت المقاومة، لكن يدًا أخرى وُضعت على فمها لتكتم صرختها، بينما كانت رائحة كلوروفورم خفيفة تبدأ في ملامسة أنفاسها. جُرّت بسرعة عبر الممرات الجانبية المظلمة المخصصة للخدمة. كانت تتحرك بتخبط، تحاول ضرب من يمسك بها بكعب حذائها العالي، لكن جسد محتجزها كان كالجدار الصلب.

"اخرسي إن كنتِ تريدين البقاء على قيد الحياة،" همس صوت أجش وغير مألوف في أذنها بحدة.

تراجعت قواها تدريجياً مع تسلل المادة المخدرة إلى رئتيها، لكن وعيها لم يغب تماماً. جُلبت عبر الأبواب الخلفية المؤدية إلى ممر الشحن الخارجي للفندق، حيث كان الهواء البارد يلفح وجهها ليعيد إليها جزءاً من تركيزها. رأت طيف سيارة سوداء ذات زجاج داكن تنتظر في نهاية الممر المظلم، وبابها الخلفي مفتوح على مصراعيه كأنه فم وحش يستعد لابتلاعها.

ألقاها الرجل داخل المقعد الخلفي بقسوة، وصعد بجانبها مغلقاً الباب بقوة خلفه. في المقعد الأمامي، كان هناك رجل آخر يقود السيارة التي انطلقت بأقصى سرعة، مخلفة وراءها أضواء الفندق وصيحات الحراس.

حاولت إيفلين الاعتدال في جلستها، ممسكة برأسها الذي كان يدور بعنف. نظرت إلى الرجل الذي يجلس بجانبها؛ كان يرتدي ملابس سوداء بسيطة وقناعاً يغطي نصف وجهه، لكن عيناه كانت تلمعان ببرود مميت.

"من أنتم؟ وماذا تريدون مني؟" سألت بصوت مرتجف تصارعه القوة، محاولة إخفاء رعبها خلف نبرة حازمة.

لم يجبها الرجل، بل أخرج هاتفاً محمولاً، وضغط على بضعة أزرار، ثم وضعه على أذنها بالقوة.

انساب من سماعة الهاتف صوت مألوف جداً.. صوت جعل الدماء تتجمد في عروقها للمرة الثانية الليلة.

"إيفلين شاهار.. أو أياً كان اسمكِ الحقيقي،" جاء صوت يوسف عبر الهاتف، ولم يكن يحمل النبرة اللزجة المهذبة التي استقبلها بها في القاعة، بل كان يقطر حنقاً وتهديداً. "ظننتِ أنكِ تستطيعين اللعب مع الكبار؟ تظنين أن تحالفكِ مع آران شاهين سيحميكِ من غضبي؟ تلك الوثائق التي عُرضت الليلة على الشاشات.. أعلم أن لكِ يداً فيها."

حاولت إيفلين الحفاظ على تماسكها، وابتسمت ابتسامة مريرة رغم الألم في رأسها. "أنت واهم يا يوسف. أنا مجرد مستثمرة جديدة، وربما أعداؤك كثر لدرجة أنك لا تعرف من أين تأتيك الضربات."

"لا تستغبيني!" صرخ يوسف عبر الهاتف بحدة جعلتها تبعد أذنها قليلاً. "حركاتكِ، نظراتكِ، الطريقة التي تقفين بها.. هناك شيء فيكِ يثير جنوني ويدفعني للشك. والآن، بما أنكِ أصبحتِ الورقة الرابحة لآران شاهين، فستكونين الرهينة التي سأكسر بها كبرياءه. سأستعيد كل ما خسرتُه الليلة، مقابل رأسكِ الجميل."

أُغلق الخط فجأة. التفتت إيفلين نحو النافذة تراقب الشوارع المظلمة التي تمر بسرعة بجانبها. كانت السيارة تبتعد عن وسط المدينة متجهة نحو المناطق الصناعية المهجورة. كانت تعلم أن يوسف نرجسي وجبان، لكنه عندما يشعر بالتهديد يتحول إلى وحش كاسر مستعد لفعل أي شيء.

وفي هذه الأثناء، داخل قاعة فندق "المتروبول"...

عادت الأضواء للعمل ببطء بعد دقيقتين من الفوضى. كانت القاعة تعج بالحراس ورجال الأمن. وقف آران شاهين في مكانه، وعيناه تشتعلان بنيران تكفي لإحراق المكان بأكمله. نظر إلى البقعة الفارغة بجانبه حيث كانت تقف إيفلين قبل لحظات.

التقط من الأرض قرطاً صغيراً من الألماس الأسود.. القرط الذي كانت ترتديه إيفلين.

أطبق يده عليه بقوة حتى كادت حواف الألماس تجرح كفه. في تلك اللحظة، اقترب منه مساعده الخاص، أمجد، وهو يلهث بوضوح.

"سيدي.. لقد تم اختطاف الآنسة إيفلين من الممر الخلفي. رصدت كاميرات المراقبة سيارة دفع رباعي سوداء لا تحمل لوحات معدنية."

لم ينطق آران بكلمة. كانت هيبته وسكونه في تلك اللحظة أكثر رعباً من أي صراخ. التفت ببطء نحو أمجد، وعيناه تحملان وعيداً بالدمار الشامل.

"من تجرأ على لمس ما يخصني؟" سأل آران بنبرة منخفضة للغاية جعلت أمجد يتراجع خطوة للوراء خوفاً.

"المؤشرات الأولية تشير إلى رجال يوسف، سيدي. يبدو أنه تصرف بدافع الذعر بعد فضيحة الوثائق."

ضحك آران ضحكة قصيرة، باردة وخالية من أي مرح. "يوسف.. يبدو أنه يريد تسريع نهايته بيده. هل يظن أنني تركتها بمفردها فعلاً؟"

أخرج آران هاتفه الخاص، وفتح تطبيقاً مشفراً يعرض خريطة تفاعلية للمدينة. كان هناك وميض أحمر صغير يتحرك بسرعة نحو الضواحي الشرقية.

الحقيقة التي لم تكن إيفلين تعلمها، هي أن آران عندما التقط يدها ووضع معصمها تحت أصابعه في المرة الأولى على الطاولة، لم يكن يكتفي بتهدئة نبضها. لقد قام حراسه المحترفون، بأمر مسبق منه، بوضع جهاز تتبع دقيق للغاية وحجمه لا يتعدى حبة السمسم داخل بطانة حقيبتها الجلدية الفاخرة أثناء انشغالها بالحديث معه.

لقد كان يعلم أن يوسف سيتحرك بغباء، واستخدم إيفلين كطعم، لكنه لم يكن ينوي أبداً السماح لأحد بأن يؤذيها.

"أمجد، جهز الرجال،" قال آران وهو يسير بخطوات واسعة ومهيمنة نحو المخرج، وعيناه لا تفارقان النقطة الحمراء على الشاشة. "الليلة، سننهي لعبة يوسف للأبد.. وسأعلم تلك الوردة المتمردة ماذا يعني أن تكون تحت حماية آران شاهين."

في المخزن المهجور بضواحي المدينة...

أُلقيت إيفلين على كرسي خشبي قديم في وسط غرفة قذرة تضيئها لمبة واحدة متدلية من السقف. قام الحارس بربط يديها خلف ظهرها بحبل خشن، مما تسبب في جرح معصمها الرقيق لتتسرب منه قطرات صغيرة من الدماء.

رغم الألم الجسدي، كان عقل إيفلين يعمل بسرعة فائقة. نظرت إلى الحارسين اللذين كانا يقفان عند الباب يتحدثان بصوت منخفض. تذكرت كلمات آران قبل أن ينقطع الضوء: "الضربة القادمة قد تطال من يقف قريباً جداً من النيران."

هل كان يعلم أن هذا سيحدث؟ هل تلاعب بها واستخدمها كطعم ليسحب يوسف إلى منطقة مكشوفة؟

تصاعد خليط من الغضب العارم والشعور بالخيانة في صدرها. إذا كان آران قد استغلها فعلاً، فإنها لن تغفر له ذلك أبداً، حتى لو جاء لإنقاذها.

فجأة، اهتز الباب الحديدي للمخزن بعنف إثر اصطدام قوي للغاية، ليتصاعد صوت إطلاق رصاص حاد اخترق هدوء المكان الموحش!

صرخ أحد الحراس بذعر: "لقد عثروا علينا! كيف وصلوا إلى هنا بهذه السرعة؟!"

وقبل أن يتمكن من رفع سلاحه، تطاير الباب الحديدي بالكامل، واندفعت فرقة من الرجال المسلحين يرتدون ملابس سوداء تابعة لقوات آران الخاصة. وفي وسط الغبار والدخان، ظهر طيف رجل يسير بخطوات واثقة، غير آبه بالرصاص أو الخطر.

كان آران.

سار ببطء وسترة بذلته مفتوحة، وعيناه مثبتتان على إيفلين المربوطة على الكرسي وعلى الدماء التيحطت بمعصمها. تحولت نظرته في ثانية إلى وحش حقيقي. لمح أحد الخاطفين يحاول توجيه سلاحه نحو إيفلين كرهينة، وبحركة خاطفة لم تستغرق جزءاً من الثانية، وجه آران سلاحه الشخصي وأطلق رصاصة دقيقة استقرت في كتف الخاطف ليسقط أرضاً يصرخ من الألم.

ساد الصمت المكان. سار آران نحو إيفلين ببطء، ونزل على ركبتيه أمامها ليكون في مستواها. امتدت يده الدافئة لتمسح خصلة شعر متمردة عن وجهها الشاحب، ثم انتقلت عيناه إلى معصمها الجريح.

"لقد تأخرت دقيقتين،" همست إيفلين بنبرة تفيض بالعتب الممزوج بالدموع والتوتر العاطفي الحاد الذي يجمعهما. "أم أن هذا كان جزءاً من خطتك الذكية، سيد آران؟"

نظر آران في عينيها بعمق، وارتسمت على وجهه ملامح غريبة تجمع بين القلق والغضب والامتلاك، وهمس بصوت أجش وهو يقطع حبالها بلمسة واحدة:

"الخطة الوحيدة التي تهمني الآن.. هي إحراق من تجرأ على تسييل قطرة دم واحدة منكِ، يا إيفلين."