تسجيل الدخولمشاركة
الفصل الرابع - اللونا المغرورة
تاريخ النشر:
2026-08-18 23:08:21ردت إميلي، واتسعت ابتسامتها لتتحول إلى شيء قبيح حقاً. اقتربت أكثر، منقنية بحيث كان وجهها على بعد بوصات قليلة من وجهي. "أتعرفين لماذا؟ لأنك مملة يا ليرا. لقد قضيت عامين في خبز الخبز له، وغسل قمصانه، والانتظار كجرو عاجز في المنزل. لقد منحته الطموح. لقد منحته القوة. أريته كيف تبدو اللونا الحقيقية."
"لقد كذبت عليه،" همست، وكانت دموع الغضب تحرق عيني. "لقد تلاعبت به."
"وقد صدق كل كلمة،" استهزأت إميلي، مستقيمة ومفرشة ذرة غبار من فستانها الأحمر. "لانه أراد أن يصدق ذلك. كان يترك عذراً ليتخلص منك على أي حال. لقد كنت عمياء جداً لترين ذلك."
أغمضت عيني، محاولة بيأس اتباع تعليمات الطبيب. لا تتعرضي للتوتر. فكري في الطفل. احمي الطفل.
"فقط اغربي،" قلت، وكان صوتي يرتجف بغضب. "اخرجي من غرفتي."
"أه، سأرحل،" قالت إميلي بسلاسة. "لدي حفلة كبيرة لأخطط لها، بعد كل شيء. خافيير وأنا نستضيف وليمة خطوبتنا الرسمية tonight في المنزل الرئيسي. الجميع قادمون."
توقفت بالقرب من الباب، مستدارة مرة أخرى لتنظر إليّ بتعبير مزيف من الشفق جعلني أرغب في الصراخ.
"أه، بالمناسبة... خافيير يعلم أنك سقطت في التجمع،" أضافت إميلي، وانخفض صوتها إلى همس قاس. "الحراس أخبروه أنك كنت تنزفين."
تخلى قلبي عن نبضة. نظرت إليها، منتظرة البقية.
ابتسمت إميلي بتهكم. "لم يسأل حتى عما إذا كنت بخير. لقد أخبر الأطباء فقط بالتعامل مع الأمر وعاد لشرب النبيذ مع والدي. لم يكن مهتماً ليزورك، يا ليرا. ولا حتى مرة واحدة."
بهذه الكلمات الأخيرة والسامة، فتحت إميلي الباب، وخطت إلى الممر، وأغلقت الباب بنقرة.
كان الصمت الذي أعقب ذلك مخنقاً.
لم يكن مهتماً بما يكفي للزيارة.
تلك الكلمات سحقت آخر شرارة صغيرة من الأمل المختبئة في أعماق روحي. لم يكن خافيير يهتم إذا كنت أعيش أو أموت. إذا أخبرته عن الطفل الآن، فماذا سيفعل؟ ربما كان سيأخذ طفلي بمجرد ولادته ويترك إميلي تبيعه كخاصتها. أو الأسوأ من ذلك، كان سيصف طفلي بالضعيف، تماماً كما وصفني.
لم أستطيع البقاء هنا. لم أستطيع السماح لطفلي أن يكبر في قطيع حيث كانت أمه مكروهة وأبوه وحشاً.
انتظرت حتى حل الليل تماماً.
عندما أصبحت العيادة هادئة وذهبت الممرضات في جولاتهن المسائية، سحبت البطانيات الثقيلة بحذر. كانت ساقي مهتزتين، لكنني أجبرت نفسي على الوقوف. ارتديت حذائي البالي وأخذت معطفي.
تسللت بصمت من العيادة عبر الباب الخلفي. هواء الليل البارد ضرب وجهي، منعشاً رئتي. في الأسفل في الوادي، استطعت سماع موسيقى صاخبة وضحكات مبتهجة قادمة من القاعة الرئيسية. كان خافيير وإميلي يحتفلان بخطوبتهما. وكان القطيع بأكمله مشغولاً بالشرب والرقص. لم يكن أحد ينتبه للحدود.
أسرعت إلى منزلي القديم، وفتحت خزانتي، وعبأت حقيبة جلدية صغيرة. أخذت بعض الملابس الدافئة، ومدخراتي من عملي الصغير في المخبز، وقلادة فضية تركتها والدتنا وراءها.
لم أكتب رسالة إلى خافيير. لم أكتب رسالة إلى إميلي. لم يكونا يستحقان كلماتي.
مشيت بسرعة عبر الأشجار المظلمة، محتفظة بيدي مضغوطة بحزم فوق بطني. "سنكون بخير،" همست للغابة المظلمة. "سأحميك."
بعد ما يقرب من ساعة من المشي عبر الغابات الباردة، وصلت إلى علامات الحجر السميكة التي أظهرت نهاية أراضي قطيع الهلال. وراء هذا الخط كانت الأرض المحايدة - غابة خطيرة ووحشية حيث لم يحكم أي قطيع.
أخذت نفساً عميقاً وخطوت فوق خط الحدود.
كنت حرة.
فجأة، قطع صوت طقطقة صاخب الليل الهادئ.
تجمدت فوراً.
من الظلال المظلمة للأشجار في المقدمة، ظهرت عدة أزواج من العيون الصفراء المتوهجة. رجال ضخمون وقذرون خرجوا إلى ضوء القمر، مرتدين ملابس ممزقة وحاملي خناجر حديدية حادة.
مارقون.
تجمد دمي بينما أحاط بي ستة رجال خطيرين ببطء، محاصرين طريقي الوحيد للأمام.
أحدث فصل
صعود ملكة لونا الفضية الفصل 16
كان نسيم الصباح منعشاً وبارداً وهو يبتعد عبر النوافذ العريضة المفتوحة لجناح الحديقة الخاص بالألفا.جلستُ على كرسي خشبي مريح بالقرب من الشرفة المشمسة، ملتفة بدثار صوفي ناعم. وعلى طاولة صغيرة بجانبي، يستقر كوب فضي من شاي الأعشاب الدافئ وطبق من شرائح التفاح الأحمر التي أحضرتها مارثا لي في وقت سابق.وللمرة الأولى منذ أشهر عديدة، لم يشعر جسدي بأنه على وشك الانهيار. كان الألم الحاد والمشتعل في صدري—ذلك الجرح المروع الذي خلفه خافيير عندما حطم رابطة الرفيق المقدسة—يتحول ببطء إلى وجع خافت وهادئ.وضعتُ كفي بلطف فوق معدتي المسطحة.همستُ بنعومة للحياة الصغيرة التي تنمو داخلي: "نحن بأمان هنا. لقد أعطانا الألفا كايل كلمته. لن يؤذيكِ أحد في هذه القلعة."لسنوات في قطيع القمر الهلالي، عشتُ كأنه شبح هادئ. قضيتُ كل يوم وأنا أمشي بحذر شديد، محاولة باستمرار إرضاء أختي إميلي، ومحاولة إثبات لخافيير أنني تستحق أن أكون رفيقته. طبختُ وجباته، ونظمتُ جدول أعماله، وتحملتُ إهانات إميلي القاسية وغير المباشرة دون أن أرد بكلمة واحدة. ابتلعتُ كل كبريائي، معتقدة أنه إذا كنتُ لطيفة وصبورة بما فيه الكفاية، فإن خافيير سيح
صعود ملكة لونا الفضية الفصل 15
أجابت مارثا على الفور بنبرة حازمة ودافئة وتفيض باحترام عميق: "بالطبع يجب ذلك! إنها ليست مجرد ضيفة مؤقتة بعد الآن. لقد وقع الألفا شخصياً عقد الزواج الرسمي صباح الأمس. السيدة ليرا هي الآن زوجة الألفا الشرعية لقطيع مخلب الظل. وستجلس مباشرة عن يمينه أمام جميع القادة الزائرين."خلف العمود، تجمدت فيكتوريا تماماً. وبدا أن الدم الدافئ في عروقها قد تحول إلى جليد مطلق في كسر من الثانية.السيدة ليرا؟ فكرت فيكتوريا، وعقلها يتراجع في صدمة وارتباك خالصين. زوجة الألفا؟! عما يهرطق هؤلاء الخدم بحق السماء؟!تمتم الخادم وهو يهز رأسه بذهول: "ما زلتُ لا أستطيع تصديق السرعة التي حدث بها كل شيء. أنثى مرفوضة من قطيع القمر الهلالي! يقولون إن الألفا خافيير كسر رابطة الرفيق المقدسة بينهما علناً قبل ثلاثة أيام فقط وألقى بها على الأرضية الحجرية. كيف انتهى بها المطاف هنا، تتزوج من الألفا؟"قالت مارثا وصوتها يرق بعاطفة وتعاطف عميقين: "لأن الألفا كايل يرى قيمتها الحقيقية. لقد عانت المسكينة بشكل مروع. تعرضت للخيانة من رفيقها ومن أختها إميلي. وتحمل طفلاً لم يولد بعد فوق كل تلك الصدمات! لكن الألفا كايل أحضرها إلى هنا ب
صعود ملكة لونا الفضية الفصل 14
تدحرجلت العجلات المدهونة بالفضة لعربة خشبية كبرى بسلاسة فوق الجسر الحجري المؤدي إلى الساحة المركزية لقلعة مخلب الظل. كان الخشب الداكن المدعم بالحديد للعربة يرتجف قليلاً ضد أحجار الرصف القديمة، أصدرت صوتاً منتظماً وإيقاعياً تردد عبر الوادي الهادئ.داخل التصميم الداخلي الفاخر، المبطن بالوسائد المخملية الناعمة والذي تفوح منه رائحة عطر الورود الباهظ الثمن، جلست السيدة فيكتوريا ستيرلينغ. كانت امرأة جميلة بشكل ملفت، ذات عينين خضراوين حادتين، وبشرة ناعمة باهطة، وشعر أشقر طويل ومجعد بإتقان ينسدل بعناية فوق كتفيها. وكانت ترتدي فستاناً أرجوانياً داكناً أنيقاً مفصلاً من أفخر أنواع الحرير، ومزيناً بحبيبات ماسية صغيرة تلتقط ضوء شمس بعد الظهيرة المنسكب عبر النافذة الزجاجية الصغيرة.عدلت فيكتوريا قفازاتها الدانتيل بابتسامة واثقة وفخورة تستقر على شفتيها المزينتين.طوال السنوات الثلاث الماضية، كانت بعيدة عن الإقليم، تدرس قانون القطيع، والدبلوماسية الرفيعة، والإدارة الدولية في الأكاديمية الملكية النخبوية في العاصمة الجنوبية. لقد عملت بلا نهاية ليلاً ونهاراً لتحصل على درجة الماجستير، مرفوعة الرأس كأفضل
صعود ملكة لونا الفضية 13 الفصل
انتزعت إميلي الورقة من يديه، وعيناها تمسحان السطور بغضب شديد. وبينما كانت تقرأ الكلمات، التوى وجهها المزيف والجميل إلى قناع من الغضب والصدمة الخالصين.صرخت إميلي وصوتها حاد بدرجة تؤذي آذان الحراس: "ما هذا؟! ليرا؟ تتزوج من الألفا كايل؟! كيف تجرؤ! كيف تجرؤ تلك الفتاة البائسة وعديمة الفائدة على الذهاب إلى أشد أعدائنا!"زأر خافيير وهو يضرب بضربة قوية على مكتبه: "الصمت يا إميلي!" تردد صوت الضرب القوي في الغرفة، مما جعل مارك يقفز خوفاً.كان تنفس خافيير ثقيلاً، وصدره يعلو ويهبط.اندلعت موجة مظلمة وبشعة من الغضب الساخن في أحشائه. لقد رفض ليرا. ونعتَها بالضعف، وألقاها على الأرض، واستبدلها بأختها. كان من المفترض أن تُدمر. كان من المفترض أن تبكي في زاوية قذرة، نادمة على أنها لم تكن قوية بما يكفي بالنسبة له.بدلاً من ذلك، وبعد ثلاثة أيام، كانت تعيش داخل القلعة الكبيرة للألفا كايل فيريل—أكثر ألفا قوة وثراء وخطورة في المنطقة بأكملها. ووضع كايل اسمه الملكي على عقد ليجعلها زوجته الشرعية!صرخت إميلي وهي تمزق أطراف المخطوطة بأظافرها الحادة: "هذه كذبة! حيلة رخيصة! خافيير، ألا ترى ما تفعله؟ لقد دبرت ليرا
صعود ملكة لونا الفضية 12 الفصل
أشرقت شمس الصباح ببطء فوق أراضي قطيع القمر الهلالي. تدفق الضوء الذهبي عبر النوافذ الزجاجية الكبيرة لمكتب الألفا خافيير الفخم، ملقياً ظلالاً طويلة عبر الأرضية الخشبية المصقولة.جلس الألفا خافيير خلف مكتبه الضخم المصنوع من خشب الماهوجني، يراجع التقارير المالية ومسارات دوريات القوات. كان يرتدي قميصاً كتانياً أبيض باهظ الثمن بأزرار فضية، وشعره الأشقر مصفف بعناية. بالنسبة لأي شخص خارجي، كان يبدو كقائد فخور ومنتصر.وكانت إميلي تجلس على الأريكة الجلدية المقابلة لمكتبه. كانت ترتدي فستاناً حريرياً أحمر ساحرًا وتنظف أظافرها الطويلة بعناية، وتستقر ابتسامة حلوة وراضية على شفتيها المزينتين.قالت إميلي بنعومة وصوتها يقطر بحلاوة زاطفة: "خافيير، يا حبيبي. عندما نستضيف الاحتفال الرسمي بخطوبتنا الأسبوع المقبل، أريد منا أن نستورد أغطية الطاولات الحريرية الزرقاء من تجار الجنوب. الأفضل فقط لقطيعنا، ألا تعتقد ذلك؟"لم يرفع خافيير عينيه عن أوراقه على الفور. "سنرى يا إميلي. الحرير الأزرق باهظ الثمن.""أوه، ولكنني أستحقه، أليس كذلك؟" عبست إميلي، ووقفت ومشت حول المكتب لتلف ذراعيها النحيفتين حول عنق خافيير من ا
صعود ملكة لونا الفضية الفصل11
انفتح الباب بسلاسة، وخطى الألفا كايل فيريل إلى داخل الغرفة.كان قد غير سترة الركوب الجلدية الداكنة. وارتدى الآن بدلة سوداء أنيقة ومفصلة تناسب كتفيه العريضين وبنيته الشاهقة بإتقان تام. كان شعره الأسود القصير مصففاً بعناية، وكانت عيناه الداكنتان حادتين، وثاقبتين، وغير قابلتين للقراءة كالعادة. وفي يده اليسرى، كان يحمل كيساً جلدياً ثقيلاً يصدر رنيناً معدنياً واضحاً لعملات ذهبية.توقف على بعد أقدام قليلة مني، وحضوره الهائل كألفا يملأ المساحة الواسعة للغرفة.قال كايل وصوته العميق والسلس يقطع الهدوء: "لقد غربت الشمس يا ليرا." ومد الكيس الجلدي الثقيل نحوي. "الحصان مسرج وينتظر عند البوابات السفلية للقلعة. وحراسي النخبة مستعدون تماماً لمرافقتكِ بسلام إلى أطراف أراضي الحدود المحايدة إذا كنتِ قد قررتِ المغادرة."نظرتُ إلى الكيس الجلدي الثقيل المليء بالذهب في يده الكبيرة، ثم رفعتُ رأسي ببطء لأقابل نظراته الداكنة والحادة.سألتُ بصوت هادئ ومستقر: "وإذا أخذتُ هذا الذهب وغادرتُ، ماذا سيحدث عندما تكتشف أختي إميلي أين ذهبت؟"لم يحاول كايل تجميل الحقيقة. نظر مباشرة في عيني دون أي أثر للخداع. "سترسل أكثر
