الفصل الثامن: القرار

عادت سلمى إلى البيت تلك الليلة وهي غارقة في تفكير عميق لم تعرف له مثيلًا من قبل، جلست بجانب سرير والدتها التي كانت تتنفس بصعوبة واضحة بسبب تعبها الشديد من جلسة الغسيل الكلوي في ذلك اليوم، ونظرت إلى وجهها المتعب من سنوات المرض المزمن والفقر المدقع معًا. تذكرت كلمات الطبيب المعالج الذي حذّرها قبل أسابيع من أن حالة والدتها لن تتحسن بشكل حقيقي دون عملية زراعة كلى مكلفة للغاية قد تكلف مئات الآلاف من الجنيهات التي لا تملكها ولا تستطيع توفيرها مهما عملت بجد.

نظرت إلى أخيها عمر النائم بتعب على كتاب الكيمياء الذي كان يذاكر فيه حتى وقت متأخر من الليل، وتذكرت حلمه الكبير بأن يصبح طبيبًا يومًا ما ينقذ الناس كما تمنت هي أن يُنقذ والدها من قبل قبل أن يودع الحياة في ذلك الحادث المروع، حلمًا تعرف تمامًا في قرارة نفسها أنه سيتبخر ويختفي تمامًا إن استمرت الحال المادية على ما هي عليه من ضيق شديد.

جلست سلمى تلك الليلة تراجع كل التفاصيل التي سمعتها من كريم، محاولة أن تفصل بين مشاعرها الشخصية تجاه فكرة الزواج المؤقت هذه، وبين الواقع القاسي الذي تعيشه أسرتها منذ سنوات طويلة. فكّرت في نفسها قائلة: "إن كان هذا الزواج سيوفر لأمي العلاج الذي تحتاجه بشدة، ولأخي فرصة حقيقية في التعليم الجيد الذي يستحقه بجدارة، فربما يستحق الأمر التضحية بجزء من كبريائي الشخصي لمدة سنة واحدة فقط، ثم أعود لحياتي الطبيعية بعدها بكرامتي كاملة وقد أنقذت أسرتي بالكامل."

لكنها كانت تشعر أيضًا بمخاوف حقيقية عميقة من هذا القرار الجلل، مخاوف من التورط عاطفيًا مع رجل من عالم مختلف تمامًا عن عالمها، ومخاوف من نظرة المجتمع القاسية إليها إن عرف أحد حقيقة هذا الاتفاق السري، ومخاوف من أن تفقد نفسها الحقيقية وسط كل هذا الزيف والتمثيل المطلوب منها لمدة سنة كاملة.

في صباح اليوم التالي، وبعد ليلة طويلة من التفكير العميق والصلاة والاستخارة، اتصلت سلمى بالرقم الذي تركه لها كريم، وقالت بصوت هادئ حازم استمدت قوته من حبها العميق لأسرتها ورغبتها الصادقة في إنقاذهم من هذا الوضع الصعب: "أوافق، لكن بشروطي أنا، شروط واضحة ومحددة يجب أن تُحترم بالكامل دون أي تفاوض إضافي."

قبل الاتصال، كانت سلمى قد ذهبت في الصباح الباكر إلى صديقتها المقربة "هبة"، جارتها منذ الطفولة والشخص الوحيد الذي تثق به بأسرارها، لتستشيرها في هذا القرار الجلل. استمعت هبة بذهول تام للقصة كاملة، ثم قالت بصراحتها المعتادة: "سلمى، أنتِ تعرفين ظروفك أفضل من أي أحد آخر، لكن احذري أن تدخلي هذا الاتفاق وأنتِ تعتقدين أنه مجرد صفقة باردة. القلب لا يوقّع عقودًا، وقد تجدين نفسك متعلقة بهذا الرجل رغم كل احترازاتك."

ردت سلمى بثقة ظاهرية حاولت أن تقنع بها نفسها قبل صديقتها: "لن يحدث هذا أبدًا، أنا أعرف تمامًا حدود هذه العلاقة منذ البداية، ولن أسمح لقلبي بأن يتعلق برجل من عالم لا ينتمي إليه قلبي أصلاً."

لكن هبة نظرت إليها بابتسامة عارفة، وكأنها ترى في عيني صديقتها بذرة شك لم تعترف بها سلمى لنفسها بعد. عادت سلمى إلى البيت بعدها بقلب مثقل بالتردد، لكن نظرة واحدة إلى وجه والدتها المتعب كانت كافية لتحسم قرارها نهائيًا.

في تلك الليلة، فتحت سلمى صندوقًا خشبيًا صغيرًا احتفظت به منذ وفاة والدها، يحوي صوره القديمة وبعض أوراقه الشخصية، وتذكرت كيف كان يقول لها دائمًا وهي طفلة صغيرة: "يا بنتي، القرارات الصعبة هي التي تصنع الإنسان القوي، لا تخافي منها، بل واجهيها بعينين مفتوحتين وقلب واثق." ابتسمت سلمى بحزن وهي تعيد الصندوق إلى مكانه، شاعرة أن والدها لو كان حيًا لدعمها في هذا القرار الصعب، ولو بتحفظ شديد، لأنه يعرف تمامًا حجم التضحية التي تقدمها من أجل أسرتها.

في تلك الليلة أيضًا، تذكرت سلمى نصيحة أخرى كان والدها يرددها دائمًا: "لا تدعي الخوف يمنعك من فرصة قد تغيّر حياتك، فقط تأكدي أن قراراتك مبنية على تفكير سليم لا على اندفاع عابر." استحضرت هذه الكلمات وهي تراجع كل تفاصيل العرض مرة أخيرة في ذهنها، متأكدة أنها فكرت في الأمر من كل جوانبه الممكنة قبل أن تتخذ قرارها النهائي.