حمام الملهى!

الفصل الخامس

اليوم التالي

استيقظت هازل على وقع عناق قاسٍ لصداع حاد.

كان الألم ينبض في جمجمتها، متضاربًا بالتزامن مع الثقل المروع لذكريات الليلة الماضية التي تهاوت عليها. أعيد عرض الأحداث بوضوح، مخترقة عقلها كأنها شظايا زجاج.

اشتد صدرها، ونبتت وخزة حادة في عمقها وكأن خنجرًا غُرِس في قلبها. كادت لا تستطيع التنفس. كان الألم لا يُطاق، مما جعل كل ثانية من أحداث الليلة الماضية أكثر وضوحًا بشكل تطاردها—محفورة فيها كعلامة دائمة لا مفر منها.

أكسل.

الطريقة التي تحركت بها يداه على بشرتها. الطريقة التي سرق بها لسانه أنفاسها، قادها إلى متعة مسكرة لم تعرفها من قبل.

قشعريرة زحفت على طول عمودها الفقري، والحرارة تتدفق عبر جسدها بينما هددت الذكرى باستهلاكها من جديد.

شعرت هازل بأنها رخيصة.

كان لديها حبيب. حبيب جيد. ومع ذلك، في الليلة الماضية، ألقت بنفسها بلا حياء على أكسل—والأسوأ من ذلك، أنه رفضها في بداية الأمر، ومع ذلك واصلت هي الضغط أكثر.

احترقت الإهانة داخلها، لكن ما أزعجها حقًا هو حقيقة أنها لم تكن تغرق في الشعور بالذنب. كان ينبغي لها أن تشعر بالاشمئزاز من نفسها، ولكن بدلاً من ذلك، التف همس مظلم حول أفكارها...

كانت تريد المزيد.

ضغطت على عينيها بقوة، محاولة دفع الشوق القذر بعيدًا.

كرهت هازل أنها خانت حبيبها البريء. لكنها كرهت نفسها أكثر لعدم شعورها بنوع الذنب الذي كان ينبغي أن يأتي مع ذلك. بدلاً من ذلك، كانت تخوض معركة أكثر ظلامًا—الرغبة الشديدة في الشعور بقمة فم أكسل عليها مرة أخرى.

لا. لا.

هذا خطأ.

سحبت نفسها خارج السرير، وجسدها لا يزال يدندن بإدراك لا يتزعزع. أسرعت إلى الحمام، وفركت نفسها لتنظيف جسدها، وكأنها تغسل خطايا الليلة الماضية. لكن لا شيء—لا الماء المغلي، ولا الفرك الهستيري للصابون على بشرتها—كان بإمكانه إطفاء النار التي أشعلها أكسل.

بعد دقائق، ارتدت ملابسها بسرعة، ملقية بزي متواضع قبل أن تتجه نحو الباب. ولكن بمجرد أن مدّت يدها إلى المقبض، انحبست أنفاسها.

أكسل.

كان يسير نحو غرفتها.

اجتاحها الذعر. ضرب قلب هازل بقوة وهي تتراجع إلى الخلف، ضاغطة عمودها الفقري على الباب وكأن ذلك وحده يمكنه إبقاؤه خارجًا. أصبحت أنفاسها عبارة عن شهقات ضئيلة.

طرقة.

عضت على شفتها، مجبرة نفسها على البقاء صامتة.

بعد ما بدا وكأنه أبدية، أخبرتها صوت الخطوات المبتعدة أنه قد غادر. عندها فقط أطلقت زفيرًا مرتجفًا.

انتظرت بضع دقائق قبل أن تتسلل خارجًا، وكانت خطواتها متسارعة. لم يكن بإمكانها أن تدعه يراها. لا. صياغة العبارة من جديد: لم يكن بوسعها تحمل رؤيته. ستشتاق إلى المزيد والمزيد حتى لا تبقى سوى شيء محتاج صغير وخائن.

متخاطية وجبة الإفطار، أسرعت عبر المخرج، متسللة إلى سيارتها قبل أن يتمكن أكسل من النزول إلى الأسفل.

في الكلية

مر اليوم ببطء مؤلم، وأفكارها أسيرة لذكرى معذبة واحدة—

أكسل.

يداه. فمه.

كان بإمكانها الاستمرار في الشعور بهما. لم تكن تعرف أيهما يسوء أكثر؛ الشعور بالذنب الذي رفض المجيء، أم الرغبة التي لا تُوصف والشوق للمزيد من كل ما لدى أكسل ليقدمه.

تحاربت القذارة مع المتعة. حاولت هازل إغراق الأفكار بمهام الفصل الدراسي، لكن لا شيء نجح. ظلت تتساءل عما يمكن ليدي أكسل ولسانه فعله أيضًا.

كان الأمر يبعث على الجنون.

كان من المفترض أن تكون محاطة بالذنب. فلماذا لم تكن كذلك؟ لماذا كانت ترغب فيه بدلاً من ذلك؟ فكرة ذلك جعلت أحشائها تشعر بالغثيان.

أعادها صوت ناعم من غيبوبتها.

"هل أنتِ بخير؟"

رمشت هازل، ملتفتة إلى ترايسي، التي كانت عيناها تدرسانها بقلق.

أجبرت نفسها على الابتسام—ابتسامة مزيفة، لكنها مقنعة بما فيه الكفاية.

"أنا بخير تمامًا."

لم تصدقها ترايسي.

ضغطت عليها: "هل أنتِ تأكدة؟"

ترددت هازل. جزء منها أراد الاعتراف بكل شيء. لكنها لم تستطع. ليس عندما كانت ترايسي تحذرها دائمًا بشأن أكسل.

لذا ابتلعت الحقيقة وابتسمت مجددًا، هذه المرة بجهد أكبر قليلاً.

"أنا بخير."

حدجتها ترايسي بنظرات لبعض الثواني لكنها تركت الأمر يمر.

وبينما كانت على وشك التحدث مرة أخرى، قطعتها هازل، عالمة بالضبط إلى أين سيتجه المحادثة.

"ينبغي أن نتحقق من بضعة أندية ليلية الليلة. ألن يكون ذلك ممتعًا؟"

رمشت ترايسي، مذهولة.

تطاولت بمداعبة: "من أنتِ وماذا فعلتِ بـ هازل؟ منذ متى وأنتِ تريدين الذهاب إلى الأندية الليلية؟"

قلبت هازل عينيها: "منذ اليوم."

كانت بحاجة إلى التشتيت. بحاجة إلى شيء قوي—فودكا، تيكيلا، أي شيء—لمحو أكسل من عقلها.

وجهت إليها ترايسي نظرة حادة مريبة، مكافحة لتصديق السبب.

تأملت هازل: "انظري هنا."

"لم تكن لدي مشكلة قط مع الملهى، سوى أن لدي أبًا يعتقد أنني سيدة أحلام كل رجل قبل أن أمشي بمعدات أثقل من بعض الفتيات في سن الحادية والعشرين و..." دحرجت كلماتها في الهواء وهي تسقط على الطاولة غير تأكدة من كيفية الاستمرار في الكلمات.

صرخت ترايسي تقريبًا، جالبة انتباه نصف المكتبة: "يا إلهي! علينا الاحتفال!"

أطلقت هازل ضحكة صادقة لأول مرة في ذلك اليوم.

"أخفضي صوتكِ يا مجنونة."

ابتسمت ترايسي بشيطنة. في الواقع، كانت هازل محقة بالنسبة لها.

"انتظري—ماذا عن أكسل؟ ألن يغضب إذا اكتشف ذلك؟"

زفرت هازل بحدة. مع وجود ترايسي حولها، يبدو أنها لا تستطيع أبدًا الهروب من أكسل. ليس مع طيران اسمه عبر شفتيها في كل ثانية: "انسيه يا ترايسي. هو لا يمتلكني."

لن يستطيع الاكتشاف أبدًا.

ادخرت لها ترايسي ابتسامة صادقة، ممتلئة بالقهقهة أمام تحسن هازل الجديد.

في وقت لاحق من تلك الليلة

ذهبت هازل وترايسي وأرمسترونغ للتسوق لشراء ملابس جديدة قبل التوجه إلى الملهى.

عندما دخلوا، كانت كل العيون على هازل.

كانت رؤية—إغراء خالص ملفوف في قماش آثم.

تنورتها الجلدية السوداء القصيرة احتضنت وركيها، كاشفة ما يكفي من فخذيها للإغراء. قميصها الأبيض القصير (الكロップ)، الفضفاض والمثير بعفوية، كان مزينًا بكلمات جريئة وجذابة:

"امصصني." (Suck me)

قادت الطريق، وثقتها تتوهج. كان تمايل وركيها كافيًا لسرقة كل نظرة في الغرفة.

استقرت يد أرمسترونغ بخفة على خصرها.

شقوا طريقهم إلى الحانة.

أمر أرمسترونغ: "ثلاث زجاجات فودكا."

فتحوا المشروبات، والليل يمتد إلى شيء جامح ومستهتر.

في مكان آخر…

قضى أكسل أمسيته في استوديو الأزياء قبل أن يوافق على لقاء صديقه المقرب، أليكس، في ملهى منخفض المستوى.

ملهى لن يتم التعرف عليه فيه.

جالسًا في قسم الـ VIP، كان أكسل يرتشف ويسكيه عندما—

دخلت هي.

اشتدت قبضته على كأسه. غلى دمه.

هازل.

بدت آخذة للأنفاس. ترتدي تنورة قصيرة بشكل خطير، وشفتان حمراوان تنحنيان إلى شيء مغرٍ لا يُقاوم.

لكن لم يكن زيها فقط هو ما جعل أكسل يرى الأحمر (يستشيط غضبًا).

بل كان الرجل الذي بجانبها.

أرمسترونغ.

استقرت يده على خصرها. بتملك.

أظلمت رؤية أكسل. انقبض فكه، وانكفأت قبضتاه بينما تمزق غضب خالص وغير مفلتر عبره.

كيف يجرؤ ذلك ابن العاهرة؟

وقف، وكانت الرغبة في تمزيق يدي أرمسترونغ عن جسد هازل لا تُطاق.

سحبه أليكس بسرعة إلى الخلف.

"أكسل، اجلس."

"ابعد يديك عني."

"أكسل، أرجوك. لا تحدث جلبة."

زفر أكسل بحدة، مجبرًا نفسه على العودة إلى مقعده. ومع ذلك، ظلت عيناه مقفلتين على هازل.

كانت ملكه.

ومع ذلك، كانت تقف هناك، تاركة رجلاً آخر يلمسها.

تردد أليكس قبل التحدث: "ماذا يحدث يا رجل؟ لماذا أنت غاضب هكذا؟"

كان صوت أكسل كالجليد.

"لأن ذلك ابن العاهرة يلمس ممتلكاتي."

رفع أليكس حاجبه: "ممتلكاتك؟ ليس لديك حبيبة."

اشتدت نظرة أكسل الحادة.

"لست بحاجة إلى واحدة لأمتلك ممتلكات. هازل ملكي."

تنهد أليكس: "ماذا ستفعل؟"

كانت ابتسامة أكسل الساخرة قاتلة.

"أقتل سائقها. أعيّن لها حراسًا جُددًا. و... ألقنها درسًا."

ابتلع أليكس ريقه بصعوبة: "أي درس؟"

أظلمت عينا أكسل.

"النوع الذي لن تنساه أبداً."

كانت هازل، غير مدركة لنظرة أكسل الحارقة، بين ذراعي أرمسترونغ عندما انسكب مشروبها بالخطأ على ملابسها.

تمتمت: "تبًا لهذا."

"أنا آسف جدًا يا هازل."

لوحت بيدها متجاهلة: "لا بأس. سأستخدم الحمام فقط."

لكن في اللحظة التي خطت فيها إلى الداخل—

صوت.

عميق. خشن. خطير.

"هل أنتِ في واشنطن للذهاب إلى ملهى أم للدراسة؟"

توقف قلبها.

استدارت—

والتقت عينها بعيني أكسل. اختلطت شرارات المتعة مع الخوف الذي ركض عبر جسدها، ورغم أن صوته خرج صارمًا إلا أن هناك ذلك الجزء الذي جعل كسها ينبض بينما أُعيد تشغيل فكرة ما حدث بالأمس طازجة في عقلها للمرة المليون.

"هل أنتِ حميمة فجأة؟ لماذا لا تستطيعين التحدث أو حتى الالتفات للتحديق في وجهي؟"

شعرت هازل بانهيار ساقيها بينما تدفق الخوف في كل عرق من جسدها.

قبضت يداه على ذراعيها وثبتها بحدة على الجدران.

بؤرت عيناه الباردتان والممتلئتان بالغضب في عينيها وترتجف أمام الجانب الجديد منه الذي لم تكن قد واجهته من قبل: "من كان ذلك الفتى؟"

صرخ في وجهها: "أجيبيني،" وأطلقت أنينًا خفيفًا بينما تساقطت الدموع من عينيها.

انثقب قلبه وكأن خنجرًا غُرِس في قلبه، وببطء تخلص من المظهر الوحشي الذي كان على وجهه، وقلبه يتألم بشدة لإخافتها والتسبب في ألمها.

احتضنت يداه وجنتيها الناعمتين وانزلق أحد أصابعه إلى فمها، ساحبًا شفتيها بقوة بينما وضعت هي رأسها على الجدار، وكسها يقطر بللاً من هذا التصرف بالذات.

خرج صوته خافتًا كأنه همس، وشعرت بكسها ينبثق استجابة لصوته: "لا أريدكِ بالقرب من أي شخص يا ماما."

انحنى واستنشق عطرها، ويداه تضغطان وتصران عليها، بينما عضت هي على شفتها السفلى محاولة جاهدة كبت الأنين الذي كان يهدد بالفرار من فمها.

لامست أسنانه عنقها وقشعر جسدها.

"أنا فقط من يملك الحق في جسدكِ يا ماما، أنا فقط من يملك الحق في جسدكِ اللعين. لا تعطي ممتلكاتي لأحد أبداً." عصرها أكثر، وأطلقت أنة خافته، كان صوته ملزمًا ومسيطرًا، ومع ذلك كان لديه هذا النبر الخفي الذي أبقى كسها على الحافة تمامًا للانفجار.

أكدت دون وعي في متعة: "لن أجرؤ أبداً،" وضغط على أسنانه، يقبل عند قفا عنقها بينما استنشقت هي الأنين.

ابتعد عنها، وعيناه تداعبان كل جسدها.

أراد تركها تذهب.

لمشاهدتها تتغير دون دفعها، لكن زبه كان ينبض بالفعل لمجرد الحصول عليها.

شعرت هازل بارتجام قلبها وهو يحوم على بعد بوصات منها. كانت تعلم أن عليها الابتعاد عنه، هازل الطبيعية ستصرخ بوجهه وتخبره ألا يقترب أبدًا، لكنها لم تستطع منع الشعور الذي كان ينتابها تحت ساقيها، الشعور الذي كان هو الوحيد الذي يملك الترياق له.

قد لا يرغب عقلها في هذا، لكن جسدها وعينيها كانا يقولان عكس ذلك.

في حركة واحدة سريعة، رفعها ووضعها على المغسلة، مباعدًا بين ساقيها على وسعهما، وراحته تداعب مؤخرتها الناعمة عبر ملابسها.

"سأعاقبكِ بطرق أمرت بها ملابسكِ يا ماما، سأمصكِ حتى لا تعودي تشعرين بساقيكِ يا ماما." بدا صوته الخشن مظلمًا، بينما أخذت عيناه كل شبر منها.

لم تستطع هازل التحدث، كان بإمكانها فقط التحديق لأسفل نحو الكلمات المكتوبة على ملابسها واهتزت بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

"الرغبة المخلة لملابسكِ هي الأمر المطلوب للساني!"

مع ذلك، دفع تنورتها إلى الأعلى، ولمست يداه كسها وهو يصل إلى سروالها الداخلي ويسحبه إلى الأسفل، مدخلاً إياه في جيبه.

"أمممم" لعق العصير الصغير الذي اكتسبته يده من مجرد ملامسة كسها.

"يا للسماء يا ماما. طعمكِ كالحطيئة."