على سرير سيّدها.

الفصل الأولنزلت هازل السلالم، ووجهها متجهم بتعبير زعل طفولي بينما كان الخدم يحملون حقائبها وبعض مقتنياتها الأخرى إلى الأسفل.وقفت خلف أريكة فردية مصنوعة من الذهب الخالص، ممسكة بأعلاها بينما جالت نظراتها في أرجاء المنزل—المنزل الذي عاشت فيه طوال حياتها."ما سر هذا الوجه المتجهم يا هازل؟" اخترق صوت والدها أفكارها وهو يتجول داخل الصالة، يدور بكأس من العصير في يده.أجابت بتجهم: "سأشتاق إليك وإلى هنري."ابتسم والدها وبسط ذراعيه على وسعهما، وارتمت بينهما دون تردد. التفت إحدى ذراعيه حولها، بينما مسكت الأخرى الكأس بحذر لمنع انسكابه."لا داعي للقلق يا هازل. البقاء مع أكسل تمامًا كالبقاء معي." تربت يده بلطف على شعرها في محاولة لتهدئتها، لكن كلماته لم تزد إلا من تفاقم الغضب الذي كانت تحاول جاهدة كبته.فكرة العيش مع أكسل أثارت غضبها أكثر.كانت هازل أصغر الأبناء والابنة الوحيدة للسيد ماركو. لقد تم قبولها للتو في جامعة أحلامها في واشنطن، وكانت تخطط للإقامة مع حبيبها الذي كان هناك بالفعل منذ أكثر من عام. ومع ذلك، كان لوالدها خطط أخرى—مصرًا على أن تعيش مع صديقه المقرب الشاب، وهو شخص يعرفه منذ أيام ا

الفصل الثالثبعد الانتعاش وتنظيف نفسها، فضلت هازل استخدام الدرج بدلاً من المصعد، رغم أنه بدا وكأنه تسلق ناطحة سحاب. فضلّت التعامل مع آلام ساقيها على أن تُحشر في ذلك الصندوق المعدني الخانق مرة أخرى.وعندما وصلت إلى الأسفل، وهي لا تزال تحاول التقاط أنفاسها، لمحت خطًا من الخدم يحملون صواني الطعام. قَرْقَرَت معدتها استجابة لذلك. تبعتهم، مفترضة أنهم يتجهون نحو قاعة الطعام.في اللحظة التي خطت فيها إلى الداخل، تجمدت.انحبس نفسُها وهي تتأمل الفخامة أمامها—جدران زجاجية، وأثاث بلمسات ذهبية، وثريا تبدو وكأنها تنتمي إلى قصر ملكي. كل شبر من منزل أكسل كان يصرخ بالرفاهية والترف.تمتمت هازل: "تحتاج حقًا إلى الحصول على درج كهربائي متحرك،" وزفرت بقوة وهي تدخل لتجد أكسل يأكل بالفعل.رفع نظره التياقي ليلتقي بنظرها، لكن انتباهه انحدر على الفور إلى الأسفل—إلى جزء البشرة الصغير الذي يظهر بين قميصها القصير (الكロップ) وشورتها الممزق. استقرت عيناه على منحنياتها، وتصلبت أصابعه بلطف حول كأسه قبل أن يرفعه ليرشف منه رشفة بطيئة."أي شيء من أجلكِ يا فتا—"قطعت كلامه قبل أن ينهيه: "ماما!" مشيرة إلى أنها أدركت متأخرًا أ

الفصل الخامساليوم التالياستيقظت هازل على وقع عناق قاسٍ لصداع حاد.كان الألم ينبض في جمجمتها، متضاربًا بالتزامن مع الثقل المروع لذكريات الليلة الماضية التي تهاوت عليها. أعيد عرض الأحداث بوضوح، مخترقة عقلها كأنها شظايا زجاج.اشتد صدرها، ونبتت وخزة حادة في عمقها وكأن خنجرًا غُرِس في قلبها. كادت لا تستطيع التنفس. كان الألم لا يُطاق، مما جعل كل ثانية من أحداث الليلة الماضية أكثر وضوحًا بشكل تطاردها—محفورة فيها كعلامة دائمة لا مفر منها.أكسل.الطريقة التي تحركت بها يداه على بشرتها. الطريقة التي سرق بها لسانه أنفاسها، قادها إلى متعة مسكرة لم تعرفها من قبل.قشعريرة زحفت على طول عمودها الفقري، والحرارة تتدفق عبر جسدها بينما هددت الذكرى باستهلاكها من جديد.شعرت هازل بأنها رخيصة.كان لديها حبيب. حبيب جيد. ومع ذلك، في الليلة الماضية، ألقت بنفسها بلا حياء على أكسل—والأسوأ من ذلك، أنه رفضها في بداية الأمر، ومع ذلك واصلت هي الضغط أكثر.احترقت الإهانة داخلها، لكن ما أزعجها حقًا هو حقيقة أنها لم تكن تغرق في الشعور بالذنب. كان ينبغي لها أن تشعر بالاشمئزاز من نفسها، ولكن بدلاً من ذلك، التف همس مظلم حو

الفصل السابعحدقت هازل في الرسالة على شاشتها، واللتفت شفتان إلى ابتسامة بينما اندفعت موجة من الحرارة عبر جسدها. تسللت قشعريرة من المتعة أسفل عمودها الفقري، والترقب يشتعل بالفعل تحت بشرتها.ارتدت طقم ملابس داخلية (لانجري) من الدانتيل الأحمر، والقماش الرقيق يلتصق بمنحنياتها. وسترة من الدانتيل الشفاف تستقر على كتفيها، تاركة معدتها مكشوفة. وبينما تتبعت أصابعها البشرة الناعمة لخصرها، استقرت نظراتها على انعكاس صورتها في المرآة.أرادت التصرف وكأنها ذاهبة إلى هناك فقط لاستعادة سروالها الداخلي. لكن في أعماقها، كانت تعرف الحقيقة—جسدها يؤلمها، ومركزها ينبض بالاحتياج. النار بين ساقيها لا يمكن تجاهلها. وهو الوحيد الذي يملك الترياق للبلل الذي تجمع من رسالة نصية واحدة.كل مخاوفها قبل ثوانٍ اختفت فجأة—واستُبدلت بلا شيء سوى أفكار استعادة سروالها الداخلي. على الأقل، هذا ما قالته لنفسها.ربطت شعرها في ذيل حصان مصقول، واستدارت قليلاً، معجبة بانحناءة وركيها. كان من المضحك تقريبًا كم من الوقت قضته في تخيل الطريقة التي سيشعر بها لسانه على بشرتها.زفرت بحدة، وألقت نظرة أخيرة على نفسها قبل الخروج من الغرفة.ع

الفصل التاسعانسكب التوهج الناعم لشمس الصباح عبر الستائر، ملقيًا صبغة ذهبية على بشرة هازل. تحركت قليلاً، وأصابعها تمسح آخر آثار النوم عن عينيها. وتمددت بكسل، واستنشقت نفسًا عميقًا، وملأت رائحة عطر أكسل المألوفة حواسها، ملتفة حولها كذكرى.لامست ابتسامة صغيرة شفتيها وهي تجلس، ساحبة اللحاف بشكل غريزي إلى أعلى فوق صدرها العاري. تردد صداح أحداث الليلة السابقة في عقلها، مرسلاً قشعريرة لا إرادية أسفل عمودها الفقري. كان شعرها في حالة فوضى عارمة من كثرة التقلب، ومسدت بغير وعي يدها عبر الخصلات المتشابكة.اخترق صوت أكسل العميق الصمت، محفوفًا بالتسلية: "يا كسولة النوم."استقرت نظراتها إلى الجانب، مقفلة عليه وهو يقف بالقرب من المرآة الكبيرة ذات الإطار الذهبي.ابتلعت هازل ريقها بصعوبة.كان أكسل رؤية للرجولة الخام—جسده لا يزال رطبًا من الاستحمام، وقطرات الماء تتبع مسارًا آثمًا أسفل صدره المنحوت. وكان المنشفة معلقة في مستوى منخفض حول خصرها، كاشفة بإغراء عن التجاويف العميقة لبطنه. وانضغاط فخذاها بشكل غريزي معًا بينما التفّت حرارة مألوفة في معدتها.انثنت ذراعاه قليلاً وهو يجفف شعره بالمنشفة، ولم تستطع