الفصل 9 - قرار القلب

لم يستطع آدم أن يتجاهل ما شعر به بعد لقائه الأخير مع العنود.

كانت العلاقة بينهما قد تجاوزت مرحلة الفضول.

لم يعد يريد أن يراها فقط لأنه يشعر بالراحة معها، ولم يعد ينتظر رسائلها لمجرد أن الحديث معها يخفف عنه ضغط العمل.

لقد أصبح وجودها جزءًا من يومه.

وهذا الأمر أخافه قليلًا.

في صباح اليوم التالي، جلس آدم في مكتبه أمام مجموعة من الملفات التي تحتاج إلى مراجعة. كانت الأوراق مرتبة أمامه، والحاسوب مفتوحًا، والهاتف إلى جواره.

قرأ الصفحة نفسها أكثر من مرة دون أن يستوعب ما فيها.

رفع رأسه وتنهد.

كان يعرف السبب.

العنود.

أمسك هاتفه، فتح المحادثة بينهما، ثم أغلقها دون أن يرسل شيئًا.

قال لنفسه:

"ماذا يحدث لي؟"

لم يكن السؤال عن مشاعره فقط.

كان يعرف أنه إذا استمر في الاقتراب منها، فلن يكون من العدل أن يبقى الأمر بلا هدف واضح.

هو لم يكن يريد علاقة مؤقتة.

ولم يكن يبحث عن امرأة يقضي معها بعض الوقت ثم ينتهي كل شيء.

إذا دخل علاقة، فإنه يريد أن يعرف إلى أين ستصل.

ولهذا كان عليه أن يكون صريحًا مع نفسه أولًا.

رفع الهاتف مرة أخرى، وكتب لها:

"هل لديك وقت اليوم؟"

جاء ردها بعد دقائق:

"ربما في المساء."

"أريد أن أراك."

"هل هناك شيء؟"

ابتسم.

"أريد أن أتحدث معك."

"هذا يجعلني أشعر بالقلق."

"لا يوجد ما يدعو للقلق."

تأخرت في الرد.

ثم كتبت:

"حسنًا."

وضع الهاتف جانبًا.

لم يكن يعرف كيف سيبدأ الحديث.

لكن القرار بدأ يتشكل في داخله.

في المساء، وصل آدم إلى المكان قبل الموعد بقليل.

جلس ينتظرها، وبينما كان يراقب حركة الناس من حوله، شعر للمرة الأولى منذ وقت طويل بأن قلبه أسرع من تفكيره.

دخلت العنود بعد دقائق.

عندما رأته، ابتسمت.

قال:

"تأخرتِ قليلًا."

أجابته:

"دقائق فقط."

"كنت أنتظر."

جلست أمامه.

"ما الذي أردت أن تحدثني عنه؟"

نظر إليها للحظات.

ثم قال:

"عنّا."

تغيرت ملامحها قليلًا.

"عنّا؟"

"نعم."

صمتت.

أكمل:

"أشعر أن ما بيننا لم يعد مجرد تعارف عابر."

لم تجبه.

تابع:

"وأنا لا أريد أن أترك الأمور تسير من دون أن أعرف ما الذي نريده."

كانت العنود تستمع إليه باهتمام.

قالت:

"وماذا تريد أنت؟"

كان السؤال الذي انتظره.

قال:

"أريد أن أكمل."

"بأي معنى؟"

"أريد أن أعرفك أكثر، لكن بنية واضحة."

ظلت تنظر إليه.

"وماذا تعني بنية واضحة؟"

"أنني إذا وجدت أن ما بيننا يمكن أن يصبح زواجًا، فلن أتردد في اتخاذ الخطوة."

سكتت العنود طويلًا.

كانت تعرف منذ فترة أن آدم ليس رجلًا يتحدث معها لمجرد التسلية.

لكن سماع الأمر بهذه الصراحة جعل الموضوع أكثر واقعية.

قالت:

"أنت تتحدث عن الزواج؟"

"نعم."

أخفضت عينيها.

"ألا ترى أن الوقت مبكر؟"

"ربما."

"إذن لماذا تتحدث عنه الآن؟"

"لأنني لا أريد أن أقترب منك أكثر ثم أكتشف أنك كنت تفهمين الأمر بطريقة مختلفة."

رفعت عينيها إليه.

"وأنت ماذا تفهم؟"

"أفهم أنني معجب بك، وأنني أريد أن أعرفك أكثر، وأنني بدأت أراك امرأة يمكن أن أكمل حياتي معها."

تسارعت أنفاسها قليلًا.

لم تكن تتوقع أن تسمع ذلك منه بهذه السرعة.

قالت:

"أنا لا أستطيع أن أقرر الآن."

أجاب فورًا:

"لم أطلب منك أن تقرري الآن."

"لكن كلامك يجعلني أشعر أنني يجب أن أقرر."

"لا."

قالها آدم بوضوح.

"أريد فقط أن تعرفي نيتي."

صمتت.

كان في كلامه شيء جعلها تشعر بالراحة.

لم يضعها أمام خيار.

لم يقل لها إنها يجب أن توافق.

فقط أخبرها بما يريد.

قالت:

"أنا أحتاج إلى وقت."

"خذي وقتك."

"وأنت؟"

"سأنتظر."

نظرت إليه.

"هل تستطيع فعلًا أن تنتظر؟"

ابتسم.

"إذا كنتِ تستحقين الانتظار، نعم."

لم تعرف ماذا تقول.

كانت هذه أول مرة تشعر أن الرجل الذي أمامها لا يحاول الحصول على إجابة سريعة.

وهذا جعلها تأخذ حديثه بجدية أكبر.

بعد لحظات، قالت:

"هناك شيء يجب أن تعرفه."

"ما هو؟"

"أنا لا أستطيع الزواج من رجل لا أشعر معه بالأمان."

أجاب:

"وأنا لا أريدك أن تتزوجيني قبل أن تشعري بذلك."

"أنا أعني شيئًا آخر."

انتظر.

قالت:

"لا أريد أن يكون المال هو الشيء الذي يجعلني أشعر بالأمان."

فهم آدم ما تقصده.

قال:

"وهذا سبب آخر يجعلني مرتاحًا لك."

"لماذا؟"

"لأنك منذ البداية لم تنظري إلى المال."

ثم أضاف:

"لكن هناك شيء يجب أن تعرفيه أنت أيضًا."

"ما هو؟"

"حياتي ليست بسيطة."

نظرت إليه باهتمام.

"بسبب عملك؟"

"بسبب كل شيء."

صمت للحظات.

"أنا لدي عائلة كبيرة، واسم معروف، ومسؤوليات كثيرة. أي امرأة تدخل حياتي لن تعيش بعيدًا عن هذه الأمور."

قالت العنود:

"وهذا يخيفني قليلًا."

"لماذا؟"

"لأنني لا أريد أن أفقد حياتي بسبب حياة شخص آخر."

فكر آدم في كلامها.

ثم قال:

"لن أطلب منك ذلك."

"هل تستطيع أن تضمنه؟"

"لا أستطيع أن أضمن كل شيء."

ثم ابتسم.

"لكن أستطيع أن أضمن أنني لن أطلب منك أن تكوني شخصًا آخر."

شعرت العنود أن شيئًا في داخلها هدأ.

لم يكن وعدًا مثاليًا.

لكنه كان واقعيًا.

وهذا ما كانت تحتاج إليه.

استمر الحديث بينهما وقتًا طويلًا.

تحدثا عن الزواج.

عن المسؤولية.

عن العائلة.

عن المستقبل.

وكان آدم لأول مرة يشعر أنه يتحدث عن حياته القادمة مع شخص محدد، لا عن فكرة الزواج بشكل عام.

وعندما انتهى اللقاء، خرجا معًا.

كان الليل هادئًا، والهواء باردًا.

وقفت العنود أمام سيارتها، ثم التفتت إليه.

قالت:

"أحتاج إلى بعض الوقت."

أجاب:

"خذي كل الوقت الذي تحتاجينه."

"لن تختفي؟"

تفاجأ بالسؤال.

"لماذا قد أفعل؟"

قالت:

"لأن بعض الرجال عندما لا يحصلون على إجابة سريعة يتغيرون."

اقترب منها خطوة، ثم توقف محافظًا على المسافة بينهما.

قال:

"أنا لا أريد إجابة سريعة."

ثم أضاف:

"أريد إجابة حقيقية."

نظرت إليه.

لم تعرف لماذا شعرت بقوة بهذه الجملة.

قالت:

"حسنًا."

فتح لها باب السيارة.

وقبل أن تدخل، التفتت إليه.

"آدم."

"نعم؟"

"أنا سعيدة لأنك كنت صريحًا معي."

ابتسم.

"وأنا سعيد لأنك لم ترفضي."

ضحكت.

"لم أوافق."

"أعرف."

"إذن لا تبتسم هكذا."

"لا أستطيع."

دخلت السيارة، وأغلقت الباب.

وقف آدم حتى تحركت السيارة وابتعدت.

في طريق العودة، شعر براحة لم يشعر بها منذ بداية تعارفهما.

لم يحصل على موافقة.

لكنه حصل على شيء أهم.

لم تغلق الباب.

وفي الجهة الأخرى، كانت العنود تقود ببطء.

كانت تفكر في كلماته.

"أريد إجابة حقيقية."

وضعت يدها على المقود، ثم تنفست بعمق.

لم تكن تعرف إن كانت مستعدة للزواج.

لكنها كانت تعرف أنها مستعدة لمنح آدم فرصة حقيقية.

ولأول مرة، سمحت لنفسها أن تعترف بشيء كانت تحاول تجاهله منذ أيام.

لقد بدأت تحبه.

ولم يكن الاعتراف بذلك أمامه هو الأصعب.

الأصعب كان الاعتراف به أمام نفسها.

في تلك الليلة، نام آدم وهو يشعر أن خطوة جديدة بدأت.

أما العنود، فبقيت مستيقظة فترة أطول.

كانت تعرف أن الأيام القادمة لن تكون مثل الأيام السابقة.

لأن السؤال لم يعد إن كان آدم يريدها.

لقد أصبح السؤال:

هل تستطيع هي أن تختار آدم؟