الفصل 4

ابتسم. ابتسامة بطيئة، محسوبة.

"مهما كان الأمر" تمتم، "إذا اكتشفوا الأمر، فأنتِ تعرفين قوانين المافيا."

أغمقت عيناه، وصار صوته شبه همس: "أنتِ في عداد الموتى."

انتابتني رعدة خوف. ارتعدت. لأنني عرفت أنه يقول الحقيقة. فور أن يعيدني معه، أكون في عداد الموتى.

لن ينقذني أحد. لا يمكنني ترك ليون. لن أترك ليون. إنه يحتاجني.

رأى الخوف في عيني. وقد أحب ما رأى.

"إذن الأفضل أن تخبريني لماذا؟" قال، وصوته أكثر هدوءًا: "لماذا هربتِ، يا أرييلا؟"

اقترب قليلًا، متأملًا إياي، وأردف: "هل كنتِ خائفة من أن أؤذيكِ؟"، كانت نبرته شبه عابثة، لكنها تقطر تهكمًا: "هل كان الخوف—بعد أن خنت ثقتي— هو ما دفعكِ للهرب؟"

كنت يائسة لأجد مخرجًا. استطعت أن أرى أنه يريد مني أن أقول نعم. يريد مني أن أعترف بأنني كنت خائفة منه.

وهكذا فعلت. أومأت برأسي. مرتجفة. متجنبة النظر إليه. ابتسم بسخرية.

"جيد."

رفع ذقني إلى الأعلى، مجبرًا إياي على مواجهة نظره.

"أنا أحب خوفك." قال وهو يلعق شفته، ثم تحرك. فتهاوت يداه.

لاحت أصابعه بحزامه. فارتد صوت طقطقة المشبك المعدني. ثم صوت سحاب بنطلونه.

وفجأة، كشف عن رغبته الجامحة التي استقرت أمام وجهي مباشرة، فبدا في حالة من الغضب والاندفاع، وعروقه بارزة بوضوح أمام ناظري. تجمدت في مكاني لا أدري ما على فعله، ولا ما الذي يتوقعه مني بالضبط في تلك اللحظة.

بدأ يداعب خصلات شعري بأصابعه وهو يقول بنبرة آمرة: "كوني فتاة مطيعة… واستجيبي لي."

سألته بصوت خافت بعد أن أدركت حقيقة ما يحدث: "لماذا تفعل بي كل هذا؟"

أجاب وهو يستمر في تمشيط شعري برقة وحنان مصطنع، كأنه يبالي بأمري حقا: "لماذا لا تختبرين الأمر بنفسك؟ أتذكر جيدًا كيف كنت تذعنين لي سابقًا. أعني، ما هي خياراتك المتاحة فعليًا الآن؟"

أدركت أن حديثه محض هراء، بينما استطرد هو قائلًا: "أنا أمنحك خيارًا؛ هل تريدين العودة كخائنة أم كعاهرة ذليلة لي؟ لا يمكنك اختيار سوى طريق واحد."

لم أصدق ما سمعت، وظللت جاثية هناك أتساءل عما يلزمني فعله؛ فكلا الخيارين كانا كمن يغص بابتلاع المرار، ولم يكن أي منهما يروق لي.

سألني بجمود: "إذن، ما هو قرارك؟"

لم أستوعب أننا نخوض هذا الحديث بينما كان هو عاريًا وأنا جاثمة على ركبتي.

قلت له بصوت مرتعش: "إذا استسلمت لرغبتك هذه، هل ستتركني وشأني؟ يكفي ما أشعر به من ذل الآن، لكن إن فعلت، أعطني كلمتك أنك سترحل وتعود لحياتك وتنسى أمري تمامًا."

أصدر صوتًا ساخرًا، ثم قال: "لا أجزم بذلك، لكن دعينا نرى مدى إخلاصك في التنفيذ. إذا استطعت إرضائي تمامًا، فحينها قد أفي باتفاقنا."

ثم أمرني بلهجة قاطعة، بينما كان يفرض سيطرته علي: "استسلمي لي"

كان يقترب أكثر فأكثر وهو يملي أوامره بصلابة: "أظهري لي طاعتكِ التامة."

امتثلت لأمره بمرارة، ونفذت ما أمرني به، فبدأ يفرض سطوته عليّ مستخدمًا يده ليجبرني على تجرع مرارة الإذلال بأسلوبه القاسي.

"اقبلي بما أمليه عليكِ"، هكذا أمر، فأنصعت لأوامره، وتابع: "استسلمي لإرادتي، هكذا تمامًا..." كان يصدر التعليمات.

استسلمت لسطوته خطوة تلو الأخرى أكثر فأكثر، فازداد تماديه في سطوته خطوة تلو الأخرى. أحكم قبضتيه على شعري، وجذبه نحوه كأنه يشد وثاقي. نظرت إليه من الأسفل، محاصرة، مجبرة على رؤية ملامحه التي تنضح بالقسوة.

كانت أنفاسه متلاحقة ومضطربة، لم تكن هناك أي رقة في عينيه، ولا أثر للعاطفة. فقط شهوة جامحة وغضب، يختلطان معًا. قبل أن أتمكن من الرد، أحكم سيطرته الكاملة عليّ وأطبق قبضته على مجريات الأمور.

شعرت وكأن ساعات قد مرت. كان الاعياء قد بلغ مني مبلغه، وشعرت بتصلب جسدي. لقد تعمد إطالة الأمر، متلذذًا بكل لحظة. كلما اقترب من ذروته، كان يتراجع ليؤجل الخاتمة، مماطلًا، متعمدًا الإطالة. لم أكن أعرف كيف أستوعب ما يحدث، أو المشاعر المقلقة التي أثارها في داخلي— مشاعر حاولت يائسة تجاهلها.

لم يكن الوقت مناسبًا للتحليل أو التفكير. هنا، وفي تلك اللحظة، كنت أخوض معركة حقيقية من أجل البقاء، من أجل حريتي، ومن أجل ليون. كان هذا تركيزي الوحيد.

لم ألحظ حتى أنه انتهى من سطوته عليّ، فقد تعمد إطالة أمد تلك اللحظات القاسية إلى أقصى حد. وحين تراجع أخيرًا، اغتنمت هذه الفرصة لأحاول إرخاء ملامحي المرهقة. لذا، كنت مصدومة ومتفاجئة معًا، حين باغتني بغمر وجهي وخصلات شعري بفيض غضبه واندفاعه الأخير. كان فيضًا غزيرًا.

كانت آثار سطوته وشهوته تهيمن على شعري، وكانت تتقطر على وجهي. كنت مصدومة جدًا لدرجة أنني لم أستطع فعل أي شيء. فقد غطت آثار شهوته عينيّ وجفوني، لم أكن قادرة حتى على فتح عيني. لم أتوقع هذا، ظللت راكعة هناك، مصدومة، وعيناي مغمضتان، أستشعر آثار ظلمه وهي تنساب من فوق ملامحي المنكسرة.

بعد قليل من الصمت، بدأت أسمع صوت اغلاق سحابات ثيابه، وعرفت أنه كان يعيد ترتيب ملابسه.

سألت بلهفة: "إذن، هل انتهينا الآن؟ هل ستتركني وشأني؟"

الرد الذي حصلت عليه كان ضحكة مكتومة منخفضة، وهو يقول: "لم نقترب حتى من النهاية. لن أتركك أبدًا، أرييلا، أبدًا."

تملكني الغضب.

"ماذا تقصد؟ لقد وعدتني، أخبرتني أنني إذا جعلتك... أن تصل... فستتركني أذهب. قلت إنك لا تتراجع عن وعدك أبدًا." اتهمته، وأنا أشعر بالإحباط.

ضحك مجددًا وهو يقول: "كان يجب أن تنتبهي جيدًا، أرييلا. لم أقل إنني سأطلق سراحك بمجرد بلوغي ذروتي، بل كان شرطي مرتبطًا بكيفية حدوث ذلك وفي مكان حددته بدقة. وكما شهدنا كلانا، لم يتحقق شرطي بالطريقة التي ذكرتها، لذا لا، لن أتركك تذهبين." كان صوته هادئًا، مفترسًا.

"أنا... أنت... لقد خدعتني."

ضحك مجددًا، ضحكة أرسلت رعشة في أوصالي.

"كان عليكِ التمسك بفرصتكِ الأخيرة قبل دقائق. لو فعلتِ، لكنتِ الآن طليقة كالعصفور."

انكسر شيء بداخلي. الخوف، الإذلال، الظلم في كلماته...

"تبًا، يا آشر!" بصقتها بغضب.

قهقه ضحكة قاتمة، ممتلئة بالسخرية.

"سأستمتع بفعل ذلك بكِ كل يوم، بكل الطرق."

شعرت بالدموع تتصاعد، واجتاحتني موجة جديدة من اليأس. كان وجهي بالفعل ملطخًا ببقايا شهوته. فغدوت مجرد حطام.

وفجأة، انتزعني من يأسي صوته الجاف الذي جرد من كل عاطفة.

"إذن، إليكِ ما ستفعلينه. استمعي لي جيدًا، أرييلا."

توقف، وامتد الصمت حاملًا تهديدات لا تلفظ.

"سأعطيكِ ساعتين. في هاتين الساعتين، أريدكِ أن تستقيلي من وظيفتكِ. ثم أريدكِ أن تعودي إلى شقتكِ الحقيرة وتحضري حقيبة. خذي فقط الأساسيات. إذا كان شيء ما يبدو رثًا، اتركيه... سيأتي رجل إلى شقتكِ لاصطحابكِ إلى المطار. أراكِ بعد ساعتين."

"لا، انتظر!" صرخت، وأنا أمسح بذعر تلك المادة اللزجة عن وجهي بملابسي وذراعيّ، في محاولة لرؤيته بوضوح.

"لن أعود إلى البيت. لا يمكنني العودة إلى هناك." قلت وأنا أهز رأسي بعنف. كنت مرعوبة.

ارتسمت على شفتيه ابتسامة بطيئة ومفترسة، وهو يتقدم ناحيتي.

"لا تقلقي، أرييلا. لن أعيدك إلى أمي وأبي. سأعطيكِ إحدى شققي، وستبقين هناك لتكوني لعبتي الصغيرة الجميلة."

ابتسم وهو يربت على رأسي المبلل: "سأعطيكِ كل ما تمنيته يومًا. مجوهرات، مال، ملابس، أي شيء تريدينه. وفي المقابل، ستتوقفين عن استخدام عقلك، ستتوقفين عن استخدام قوتك. كل ما أريده منكِ أن تبدي جميلة وأن تتركيني أضاجعكِ بأي طريقة أهواها."

العرض، الذي قدم على أنه هدية، لم يكن سوى قفص مذهب. أراد أن يحطمني ويتركني في وجود أجوف مصنع.

"هذا ليس ما أريده!" صرخت.

"قلت لكِ بالفعل، لديكِ خياران— إما الموت، أو حياة فاخرة تدفعين فيها ثمن خطاياكِ. أيهما سيكون؟"

لم أعطه جوابًا. لم يكن لدي جواب.

ابتسم ابتسامة المنتصر، وبدأ يبتعد. كانت يده قد أمسكت بمقبض الباب حين أدركت— أنه يجهل المعلومة الأهم.

"انتظر!" كان صوتي مرتجفًا، يائسًا: "لدي شخص يعتمد عليّ. لا يمكنني تركه."

التفت إليّ، ونظرته تفيض حدة وتساؤلًا، ثم قال متهكمًا: "ماذا؟ صديق؟ ماذا ستقولين بعد ذلك؟ أنكِ متزوجة؟"

ضحك بسخرية، وكأن فكرة أن يكون لي صديق أو زوج كانت سخيفة.

"لا." قلت، كاتمة ردي.

"إذن مَن هو؟" انطلق صوته حادًا، ممتلئًا بنفاد صبر، وكأنني أضيع وقته.

تلعثمت في حديثي؛ فلم تكن لدي أدنى رغبة في البوح، ولا رغبة في إخباره.

لكنني عرفت— عرفت أنه سيأخذني عنوة، حتى لو اضطررت للمقاومة والصراخ بين يديه إن لم أفعل. لم يكن هناك مخرج من هذا.

"ماذا؟" انفعل، وتابع: "ولا تجرؤي على التفكير في الهرب؟ من الآن فصاعدًا، أنتِ مراقبة. إذا حاولتِ الهرب، ستدفعين الثمن. فلا تفكري في الأمر حتى. لن أخسركِ مرتين."

ابتلعت ريقي. وقبل أن أتمكن من منع نفسي، قبل أن أتمكن من إعادة التفكير... "لدي ابن."