الفصل 7

عند سماعه صوت فتح الباب، استدار فريد فجأة، ووجهه لا يزال محمرًا، بينما ارتسمت عليه ملامح الذهول والارتباك التي لم يسعفه الوقت لإخفائها.

"هدى؟ أنتِ..."

دخلت هدى إلى الداخل وقالت بنبرة هادئة لا تحمل أي انفعال: "أريد أن أغسل أسناني. هل انتهيت من الاستحمام؟"

تجمد فريد في مكانه، وارتسمت على وجهه لمحة من الإحراج، فأغلق الماء بسرعة، وأخذ منشفة ليغطي بها الجزء السفلي من جسده: "... نعم."

تنحى جانبًا ليفسح لها مكانًا أمام الحوض، وظل ينظر إليها بنظرة معقدة.

أما هدى، فتصرفت وكأنها لم تسمع أو ترَ شيئًا، فنظفت أسنانها وغسلت وجهها على مهل، ثم جففته وخرجت من الحمام.

لحق بها فريد، ولم يكن في غرفة النوم سوى مصباح خافت على الطاولة.

رفعت هدى الغطاء واستلقت، وأدارت ظهرها له.

وقف فريد بجانب السرير صامتًا للحظات، ثم صعد إليه ومدّ يده محاولًا أن يحيط خصر هدى.

لكن جسد هدى تصلب، وابتعدت عنه.

فتجمدت يده في الهواء.

وفي الظلام، خرج صوته مبحوحًا: "هدى... قبل قليل في الحمام، أنا... لقد نطقت بالاسم الخطأ. كنت... أقصد مناداتكِ أنتِ."

قاطعته هدى بصوتٍ متعب وبارد: "لا داعي للتفسير. نادِ من تشاء، فهذا لا علاقة له بي."

تصلب فريد فجأة، ثم اعتدل في جلسته وهو ينظر إليها في ضوء المصباح الخافت بعدم تصديق: "ماذا تعنين بهذا الكلام؟"

لم ترغب هدى في إهدار المزيد من الكلمات، فأغمضت عينيها وقالت: "أنا متعبة، وأريد النوم."

همّ فريد بأن يقول شيئًا، لكن صفيرًا حادًا دوى فجأة من بعيد، ممزقًا سكون الليل.

تغيرت ملامح فريد فجأة، وجلس منتصبًا.

وفي الوقت نفسه تقريبًا، اندفع إياد إلى الغرفة مرتديًا ملابس النوم وهو يصيح: "أبي! إنها العمة هند! لقد أطلقت الصافرة التي أعطيتها إياها! لا بد أن شيئًا ما قد حدث!"

ومن دون أن ينطق بكلمة، نزل فريد من السرير وارتدى ملابسه بسرعة.

ثم قال وهو يغلق أزرار قميصه: "سأذهب لأتفقد الأمر! إياد، ابقَ في المنزل مع والدتك!"

"سأذهب أنا أيضًا!" قال إياد وهو يهم بالركض إلى الخارج.

ألقى فريد نظرة على هدى التي كانت مستلقية على السرير وظهرها إليهما دون أي رد فعل، فاشتعل في صدره غضب مبهم وضيق لا يستطيع تفسيره.

ولم يمنع إياد هذه المرة، بل اصطحبه وغادرا المنزل على عجل.

وما إن غادرا حتى طرقت زوجة أحد العسكريين التي سمعت الضجة، باب هدى وهي تقول بلهفة: "يا هدى! أسرعي واذهبي لتري ما حدث! هل وقع شيء عند هند؟ ألم يذهب القائد فريد إليها؟ يا فتاة، انتبهي قليلًا! فهما في النهاية حبيبان سابقان، وفي هذا الوقت من الليل... عليكِ أن تراقبي الوضع!"

لم تكن هدى ترغب في الذهاب، لكن جارتها المتحمسة أخذت تقنعها وتجرها حتى خرجت معها.

كان عدد من الناس قد تجمعوا بالفعل أسفل سكن هند، وكان باب شقتها مفتوحًا على مصراعيه.

دخلت هدى، فرأت هند بثياب مبعثرة وشعر أشعث، تحتضن الغطاء وتنكمش في زاوية السرير وهي تبكي بحرقة.

...

وكان فريد يقف بجانب السرير ووجهه قاتم، بينما يطأ بقدمه أحد البلطجية الذي بدا مضروبًا حتى تورم وجهه، وهو يطلق صرخات الألم.

أما إياد، فكان يتشبث بساق والده بقوة، يحدق في ذلك البلطجي بخوف وغضب.

وما إن رأى فريد هدى تدخل، حتى رفع رأسه فجأة، وأطلق نحوها نظرة حادة كحد السكين.

"وما زلتِ تجرؤين على المجيء؟ في المطعم اليوم، أنتِ من قلتِ بنفسكِ إنكِ لا تهتمين، وتركتِنا نشارك هند في ذلك النشاط. قلتِ إنكِ لا تهتمين، ثم التفتِ بعدها واستأجرتِ بلطجيًا ليعتدي عليها!"

وأشار إلى البلطجي الملقى على الأرض: "لقد اعترف هذا الرجل بالفعل، قائلًا إنكِ أنتِ من أمرتِه بذلك، فبماذا ستدافعين عن نفسكِ الآن؟!"

نظرت هدى إلى هذا المشهد العبثي أمامها، ثم إلى نظرة هند المختبئة خلف فريد، تلك النظرة المبللة بالدموع والممتلئة في الوقت نفسه بخيط خفي من الشماتة، فلم تشعر إلا بإرهاق وسأم عميقين يجتاحان جسدها كله.

وبالكاد كانت تملك القوة للمجادلة.

"إذًا استنتجت أنني أمرت بذلك بناءً على كلمات قليلة من بلطجي؟" كان صوت هدى هادئًا، لكنه واضح للغاية: "إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد ما يمكن أن أقوله لك."

أثار فيه ذلك المظهر اللامبالي والمستسلم غضبًا أكبر.

"لا يوجد ما يُقال؟ هدى، أي تصرف هذا؟ إن استطعتِ إثبات براءتكِ، فسأقف إلى جانبكِ بالطبع!"

وقبل أن تتكلم هدى، سارعت هند قائلة بصوت مرتجف اختلط بالبكاء: "فريد، انسَ الأمر... صحيح أنني تعرضت للأذى، لكنه... لم يفعل سوى أنه قبلني بضع مرات، ولمسني... عدة مرات فقط. دع الأمر ينتهي، لا أريد أن تتشاجر مع هدى بسببي. ربما... ربما كانت مجرد لحظة تهور منها."

لكن كلماتها لم تهدئ الموقف، بل ما إن وقعت عين فريد على آثار القبلات على عنقها، حتى ازداد غضبه اشتعالًا.

"لا يمكن التغاضي عن الأمر!" قال بصرامة: "هذه جريمة! وفوق ذلك، فهي زوجة جندي وتعرف القانون ثم تخالفه، فتكون عقوبتها أشد! وبما أنها لا تستطيع إثبات براءتها، فستُعاقب وفق اللوائح العسكرية!"

ثم التفت إلى الحارس الذي دخل للتو وسأله: "لؤي، وفقًا للوائح التأديبية، ما هي عقوبة هذا النوع من الجرائم المتمثل في تحريض الآخرين على الاعتداء على النساء؟"

تردد الحارس لؤي للحظة، ثم همس قائلًا: "سيدي القائد، إذا كانت الملابسات خطيرة وكان تأثيرها سيئًا... فعادةً يُعلق على المتهم لوحة توضح جريمته، ويُطاف به في الشوارع ليكون عبرةً للآخرين."

عند سماع عبارة "يُطاف به في الشوارع"، تغيّر تعبير فريد قليلًا.

فهذه العقوبة، بالنسبة إلى امرأة، تُعد أقصى درجات الإهانة.

لم يكن يقصد سوى إخافة هدى ودفعها للاعتراف بخطئها وتقديم اعتذار لهند، ولم يرد قط إذلالها إلى هذا الحد.

خفف فريد نبرة صوته، وأمسك بيد هدى قائلًا: "هدى، طالما أنكِ تعتذرين بصدقٍ لهند، وتعدينها بعدم تكرار ذلك، وتكتبين رسالة اعتراف بالخطأ وتعوضينها عن الضرر النفسي الذي لحق بها، فسأتعامل مع الأمر بتساهل."