الفصل 9

في الغابة المحيطة، انقسم رجال إياد إلى ثلاثة فرق.

طارق قاد المجموعة الأولى، وقطعوا أسلاك الكهرباء والاتصالات. المجموعة الثانية، بقيادة رجل صامت اسمه سليم، تسللت من الجانب الخلفي وزرعت عبوات صغيرة تحت السيارات الواقفة. والمجموعة الثالثة... قادها إياد بنفسه.

كان يرتدي سترة واقية سوداء، ووجهه ملطخ بخطوط طلاء داكنة. في يده مسدس مزود بكاتم صوت، وفي عينيه حكم الإعدام النهائي.

حين بدأ الهجوم، لم يكن هناك صافرات إنذار. فقط أصوات مكتومة: رصاصة، سقوط جسد، همسة لاسلكي، ثم رصاصة أخرى.

إياد تحرك كشبح. الرجل الأول على البوابة مات قبل أن يرى شيئًا. الثاني عند المدخل الجانبي، انهار وصدره ينزف. الثالث حاول أن يصرخ، لكن سكينًا أخرسته إلى الأبد. كان إياد يتقدم، خطوة خطوة، عبر حديقة تحولت إلى مقبرة، وكل خطوة كانت تزيد من هدوئه المرعب.

دخل الفيلا من الباب الخلفي.

في الداخل، كانت أصوات الموسيقى الكلاسيكية تصدر من الطابق العلوي. ريناتو، في غرفة طعامه، كان يرفع كأس نبيذ إلى شفتيه حين انفتح الباب فجأة. لم يكن هناك ضجة، فقط إياد واقفًا في الإطار، مسدسه ممدودًا، ووجهه قناعًا من الموت.

تساقطت كأس النبيذ من يد ريناتو وتحطمت على الأرض. كان رجلاً في الستين، سمينًا، أصلع، بعينين خنزيريتين اتسعتا الآن في رعب معروف. "إياد... " لهث. "إياد، يمكننا التفاهم... "

"التفاهم مات مع أمير،" قال إياد بصوت كالثلج. "لم يبق إلا الحساب."

"سأعطيك كل شيء! أسرار العائلة، حساباتهم، كل شيء! فقط... فقط دعني أعيش!"

تقدم إياد ببطء، حتى وقف فوق ريناتو الذي كان قد انزلق من كرسيه وركع على الأرض. وضع فوهة المسدس على جبينه، تمامًا بين عينيه. ساد الصمت، ولم تسمع إلا أنفاس ريناتو المتقطعة، وأصابع إياد على الزناد.

"أخبرني شيئًا واحدًا،" همس إياد. "يوم مات أمير... من كان معك؟"

"لا أستطيع... سيقتلونني... "

"أنا من سيقتلك. الفرق هو، يمكنني أن أجعله سريعًا، أو بطيئًا جدًا."

رأى ريناتو في عيني إياد أنه لا يمزح. الدموع انسكبت على وجنتيه. "ابن أخي... ماريو. هو من خطط. هو من أطلق النار!"

"أين هو الآن؟"

"هرب! بعد انفجار المستودع اليوم، هرب إلى الخارج! أقسم، لا أعرف أين!"

أومأ إياد ببطء. "إذن، أنت بلا فائدة."

"لا! انتظر!"

لكن الطلقة خرجت، مكتومة، نظيفة. سقط ريناتو على الأرض، وجبينه ينزف، وعيناه مفتوحتان على الفراغ.

وقف إياد فوق الجثة لثوانٍ، ينظر إلى الموت الذي خلقه. لم يشعر بارتياح. فقط بفراغ أكبر، كأن كل رصاصة يطلقها تحفر حفرة أعمق في روحه.

ثم خرج من الفيلا، إلى الليل، حيث اشتعلت النيران في السيارات، وحيث رجاله كانوا ينتظرونه. لم يتكلم أحد. فقط طارق أومأ له: المهمة تمت.

في طريق العودة، جلس إياد في المقعد الخلفي للسيارة، واضعًا رأسه على المسند. أغمض عينيه، لكن كل ما رآه خلف جفنيه لم يكن ريناتو الميت، ولا الجثث التي تركها وراءه. كان وجه ميرال.

همستها: "عد سالماً."

وتساءل، لأول مرة منذ سنوات، إن كان هناك ما هو أكثر من الدم والنار. إن كان هناك... شيء يستحق أن يعود لأجله.

كان الفجر يوشك أن يولد حين دخلت السيارة بوابة القصر.

نزل إياد بصمت، متجاهلاً آلام جسده، متجهًا إلى الداخل. لكنه توقف في البهو. على الأريكة القريبة من الدرج، كانت ميرال نائمة. لم تذهب إلى جناحها. انتظرته، هنا، في البرد، مرتدية ذلك الفستان الأسود، وقدماها الحافيتان منزويتان تحتها. رأسها كان مائلاً على مسند الأريكة، وشعرها الأسود منسدلاً كشلال من حبر.

اقترب إياد ببطء شديد. وقف أمامها، ينظر إلى وجهها الهادئ في النوم، إلى الشفتين المطبقتين، إلى الرموش التي ترقد كحرير أسود على وجنتين شاحبتين.

كان يجب أن يوقظها. كان يجب أن يأمرها بالعودة إلى غرفتها. كان يجب أن يفعل أي شيء سوى ما فعله: خلع سترته الواقية ببطء، ثم غطاها بها، بحرص شديد كي لا يستيقظ جسدها.

راقبها وهي تتلوى قليلاً، تتأفف في نومها، ثم تدفن وجهها في السترة التي كانت تحمل رائحته.