٣: ظلّ في الظلام

«أورورا، أورورا!»

نظرت إلى الجانب فرأيت صديقتي إيزادورا. كانت ترتدي فستانًا طويلًا باللون الأزرق السماوي، وشعرها الأشقر منسدلًا، وكانت تسير نحوي وهي تلوّح لي بيدها.

«ظننت أنك لن تأتي يا رورا!» عانقتني.

«إيزا، لا تتخيلين ما حدث للتو. ذلك الحقير ساندرو حاول اغتصابي»، قلت وأنا أبكي، متذكرة مشهد ذلك الوغد وهو يلمس جسدي.

«ماذا؟» ردت غير مصدقة.

أخبرتها بكل ما حدث، فعانقتني وبكت معي.

«سنجد حلًا لهذا يا رورا. لن تعودي إلى ذلك المنزل أبدًا. أعرف ماذا سنفعل!»

«بماذا تفكرين؟»

«لدي تصريح سفر موقع من والديّ، وتذكرتي اشتريتها بالفعل. كل ما عليك فعله هو أن تصعدي إلى الحافلة مكاني.»

«هل جننت؟ ستفوتك رحلتك!»

«سأشتري تذكرة أخرى وأسافر غدًا. وبالإضافة إلى ذلك، لن تبدأ الدراسة في الجامعة إلا الأسبوع المقبل.»

«وماذا سيقول والداك؟» سألتها بقلق. كانت لدي مشكلاتي الخاصة، لكنني لم أكن أريد أن تتورط صديقتي في مشكلات مع والديها بسببي.

«لا تقلقي. سأختلق عذرًا. سأقول إنني فاتتني الرحلة لأنني انشغلت في متجر البقالة القريب من المحطة. سأجد حلًا.»

«لا أعرف حتى ماذا أقول يا إيزا. أنت أفضل صديقة يمكن أن أحظى بها. أخبريني كم ثمن التذكرة، وسأدفعه لك حتى تشتري تذكرتك غدًا.»

«بالطبع لا! اعتبريها هدية لحريتك. أعرف كم عانيت في ذلك المنزل، ولا أريدك أن تعودي إليه. والآن اذهبي، لأنك أنت من لا يمكنه أن يفوّت الحافلة!»

«إيزا، هل أخبرتك اليوم أنني أحبك؟»

«لا، لكنني أعرف أنك تحبينني.» ابتسمت. «قولي لي، ماذا تحملين في حقيبتك؟»

«ربطات الشعر، ووثائقي، والمال الذي ادخرته طوال هذا الوقت.»

«أليس معك ملابس؟ خذي ملابسي.»

«بالطبع لا!» أجبت بسرعة. كانت إيزا قد فعلت الكثير من أجلي بالفعل، ولن يكون من العدل أن أستغل طيبتها. «عندما أصل إلى هناك، سأشتري ما أحتاج إليه. ففي النهاية، ما زلت لا أعرف إلى أين سأذهب، ولا يمكنني أن أتجول وأنا أحمل الكثير من الأشياء.»

«إذن أريدك على الأقل أن تأخذي هذا.» أخرجت بعض اليوروهات من محفظتها.

«لا أستطيع قبولها. لا تقلقي، لدي بعض المال هنا.»

«أرجوك يا رورا، أعطيك إياه من قلبي. في النهاية، أنا ذاهبة إلى منزل خالتي، ولن تكون لدي مصاريف هناك، كما أن والديّ يرسلان لي مصروفًا جيدًا كل شهر.»

رغم أنهما ليسا ثريين، فإن والدي إيزا يتمتعان باستقرار مالي جيد.

«وبالإضافة إلى ذلك، ستحتاجين إلى الكثير من المال إلى أن تتمكني من العثور على عمل.»

«حسنًا، سأقبله، لكن بشرط واحد: عندما أحصل على عمل، سأعيده لك.»

«اتفقنا، أيتها الآنسة المعتزة بنفسها.»

ضحكنا، وبعد وقت قصير أعلنوا النداء الأخير للحافلة. عانقت صديقتي للمرة الأخيرة.

«لا تنسي تغيير رقم هاتفك والاتصال بي. أريد أن أعرف أخبارك دائمًا!»

«أعدك!»

صعدت إلى الحافلة وأنا أُظهر الوثيقة التي أعطتني إياها إيزا. لم أحتج إلى إظهار بطاقة هويتي. جلست في مقعدي وبدأت أفكر فيما سأفعله بحياتي. فكرت في أختي الصغيرة. كنت أعرف أن ذلك الوحش لن يفعل لها شيئًا؛ كان كرهه موجهًا إليّ وحدي. ومع ذلك، كنت قلقة عليها لأنها كانت مريضة، ولم أتمكن حتى من توديعها.

كان بحوزتي ألفان وثلاثمئة يورو. كان بإمكاني استئجار غرفة في نُزل والبحث عن عمل في أسرع وقت ممكن، لكنني كنت أشعر بالسوء لأنني لا أملك أي خبرة في أي شيء. لم تسمح لي أمي قط بالالتحاق بأي دورات تدريب مهني، حتى المجانية منها. الشيء الوحيد الذي كنت أعرف كيف أفعله هو الاعتناء بالمنزل والأطفال.

قرابة السادسة مساءً، بدأ هاتفي يرن. كانت أمي. أجبت فورًا.

«أورورا، أين أنت؟» كان صوتها جادًا.

«أمي، كيف حال أليس؟ هل تحسنت؟» حاولت تغيير الموضوع.

«لا تتجاهليني، أيتها الفتاة. أنا أمام المنزل. إذا لم تصلي خلال عشر دقائق، فسأقضي عليك.»

«لماذا؟» سألت، محاوِلة معرفة ما الذي أخبرها به ذلك الحقير.

«بسببك تعرض ساندرو لحادث. تركت أختك المريضة وحدها وغادرت. لم يعرف ماذا يفعل، وأثناء الغداء انزلق بسبب طبق الطعام. ولم يكتفِ بالحروق، بل جرح وجهه أيضًا بقطع الطبق.»

«ماذا؟» لم يملك الشجاعة ليخبرها بالحقيقة. كان ذلك الوغد يخطط للانتقام مني بطريقة أخرى، بلا شك. «لا يا أمي، لم يحدث الأمر هكذا. ذلك الرجل الذي اخترته زوجًا لك حاول الاعتداء عليّ، وأنا فقط دافعت عن نفسي وألقيت الحساء في وجهه بكل قوتي.»

«ما هذا الهراء الذي تقولينه، أيتها الفتاة؟» صرخت بهستيريا.

«ما سمعته تمامًا! والغريب بالنسبة إليّ أنه لم يخبرك بالحقيقة، مع أنه يدّعي أنه رجل حقيقي.»

«هل تدركين ما تقولينه يا أورورا؟ ساندرو موظف حكومي ومعروف في المدينة كلها! هل تريدين تدمير حياته بأكاذيبك؟ كنت أعرف أنني لا أستطيع الوثوق بك. لا بد أنه احترق وهو يحاول تفادي إغراءاتك. أتعلمين شيئًا؟ لا تعودي إلى المنزل، ابقي حيث أنت، أيتها الجاحدة! لقد فعل كل شيء من أجلك، ورباك رغم أنه ليس والدك، ولم يكن لديك أي هم وأنت تعيشين في هذا المنزل. أتمنى أن تعلمك الحياة درسًا، وأن تعاني وتبكي دمًا عندما تندمين.»

«أمي، متى تحولت إلى هذا الوحش عديم القلب؟ كيف يمكنك أن تصدقي رجلًا ولا تصدقي ابنتك؟»

«اسمعيني جيدًا: اعتبارًا من اليوم، لم أعد أعتبرك ابنتي. أنت لا تعنين لي شيئًا. خطئي أنني أنجبتك أصلًا. أضعت شبابي في تربيتك، وهذه هي مكافأتي منك!»

أغلقت الهاتف في وجهي.

سماع كل ذلك جعلني أبكي كطفلة. كانت قد حملت بي وهي في السادسة عشرة، ثم تعرفت إلى أبي، ووقعا في الحب، وانتقلا للعيش معًا، وبعد عامين تزوجا. كنا سعداء للغاية، ولم أرَ فيها يومًا أي ندم لأنها أنجبتني وهي صغيرة.

لكن لسوء الحظ، في أحد الأيام، كان أبي عائدًا من العمل، فصدمه سائق مخمور بينما كان يعبر الشارع. مات في مكانه. كان السائق فتى في السابعة عشرة من عمره، ابن رجل أعمال ثري وذي نفوذ. لم يتعرض لأي عقوبة. دفعوا تعويضًا لأمي، كما أنها تتلقى معاشًا ماليًا بسببي. لكنني لم أرَ سنتًا واحدًا منه.

عندما تعرفت إلى ساندرو، اشتريا منزلًا في حي راقٍ. كان يعمل في النيابة العامة، وتمكن من تأمين وظيفة سكرتيرة لها. أمام الآخرين، كانا يعيشان حياة جيدة. أما أنا فلم أستفد من شيء، سوى الدراسة في مدرسة خاصة، لأن الأمر لم يكن سيبدو لائقًا لو درست في مدرسة حكومية.

في ساعات الفجر، كان معظم الركاب نائمين. كنت أنظر إلى الطريق، وإلى الظلام الممتد على الجانبين، وأفكر فيما سأفعله بحياتي.

من سيقبل بتوظيف فتاة قاصر؟

في أول محطة توقفت عندها الحافلة، عند الخامسة صباحًا، استخدمت الحمام وتناولت القهوة في مقهى لأنني كنت أموت من الجوع. كان قد مر تقريبًا يوم كامل من دون أن آكل، فقد أفسدت غدائي عندما ألقيته في وجه ذلك المخلوق. اشتريت بعض عبوات البسكويت لأحملها معي في الرحلة، وماءً، وعصيرًا، وسترة دافئة رأيت بائعًا متجولًا يبيعها، إذ كان الجو شديد البرودة داخل الحافلة، بينما كانت بلوزتي قصيرة الأكمام.

عند السادسة صباحًا، عادت الحافلة إلى الطريق. أصبحت الآن مجهزة بشكل أفضل، ولن أعاني من الجوع في الطريق. وبينما كان هاتفي يشحن، كنت أبحث عن غرف ونُزل متاحة للإيجار، حتى لا أضطر إلى النوم في الشارع عندما أصل إلى العاصمة.

كما كنت أبحث عن فرص عمل، لكن جميعها كانت تطلب أشخاصًا ذوي خبرة ومراجع، وللأسف، لم يكن لدي أي من ذلك.

بعد رحلة استغرقت يومًا ونصف اليوم تقريبًا، وصلت إلى العاصمة. أذهلتني المباني والطرق السريعة الضخمة. كانت المدينة التي أعيش فيها صغيرة جدًا مقارنة بهذا المكان.

نزلت في محطة الحافلات عند الثانية ظهرًا، وذهبت إلى أحد أكشاك الطعام لأسأل عن فرص العمل. استقبلتني امرأة لطيفة جدًا بكل ود، فسألتها عن كل ما استطعت.

«يا ابنتي، حتى هنا، رغم أننا في العاصمة، أصبح العثور على عمل صعبًا جدًا. هناك منافسة شديدة على الوظائف، وبحسب ما أخبرتني به، فأفضل فرصة لك ستكون العمل لدى إحدى العائلات. وحتى هذا ليس سهلًا، لأن الناس لا يريدون إدخال أي شخص إلى منازلهم.»

«أفهم يا سيدة ماريا، لكنني أعرف أنني سأجد شيئًا يناسبني!» قلت بثقة.

«في الواقع، عندما أفكر في الأمر، أعرف مكانًا قد تتمكنين فيه من العثور على عمل.» توقفت ماريا للحظة وهي تنظر إلى السماء بتفكير، ثم نظرت إليّ. «في مزرعة سان كايتانو، التي تبعد بضعة كيلومترات من هنا. إنهم يوظفون الناس باستمرار هناك، سواء للعمل في الحصاد، أو تنظيف الحظائر والمخازن، أو الطبخ للعمال، أو غيرها من الأعمال التي لا تحتاج إلى سيرة ذاتية قوية.»

«وكيف أصل إلى هناك؟» سألت بأمل.

«تقع قرية سان كايتانو على بُعد نحو أربعين كيلومترًا من هنا. عندما تصلين إلى هناك، يمكنك أن تسألي أي شخص عن المزرعة. في الواقع، مالك المزرعة هو من أنشأ القرية نفسها! بناها حتى يعيش فيها عماله ويدفعوا إيجارًا زهيدًا جدًا يُخصم من رواتبهم. أقول لك هذا لأن ابني يعيش ويعمل هناك منذ سبع سنوات. وكان هنا اليوم نفسه يزورني في وقت سابق.»

«وأين موقف الحافلة التي تذهب إلى هناك؟»

«هذه هي المشكلة. لديهم وسيلة نقل خاصة بهم، لكنها تعمل أيام السبت فقط.»

إنها عمليًا بلدة صغيرة، ولذلك لا يأتي الناس إلى العاصمة إلا يوم السبت، في يوم عطلتهم. أما من يملك سيارة خاصة، فيأتي متى يشاء، لكن الحافلة تعمل أيام السبت فقط. حتى سيارات الأجرة لم تعد تذهب إلى هناك، لأن المالك لا يحب السيارات الغريبة، وقد منعها من الاقتراب من القرية.

«فهمت، سأرى ماذا يمكنني أن أفعل.»

«حاولي يا ابنتي. في الأسبوع الماضي وصل نحو خمسين عاملًا جديدًا للعمل هناك، وأنا متأكدة من أنهم يحتاجون إلى أشخاص للمساعدة في المطبخ.»

«شكرًا لك يا سيدة ماريا، أتمنى لك مساءً سعيدًا.»

وبما أنه لا تزال هناك ثلاث ساعات تقريبًا حتى الثالثة بعد الظهر، قررت أن أخاطر. كنت سأذهب إلى تلك المزرعة، حتى لو اضطررت إلى طلب توصيلة من السيارات على الطريق. وبينما كنت أسير باتجاه مخرج المدينة، كلما رأيت امرأة برفقة طفلة، كنت أعرض عليها ربطات الشعر للبيع.

رأيت اللافتة التي تشير إلى اتجاه قرية سان كايتانو، فواصلت طريقي. عاجلًا أم آجلًا، ستمر سيارة ما، وسأطلب من سائقها أن يوصلني. كان الأمر محفوفًا بالمخاطر، لكنني كنت منهارة أصلًا، فما الأسوأ الذي يمكن أن يحدث؟

اهتممت بالمكان لأن السيدة ماريا قالت إنهم يوظفون الناس باستمرار، كما أن هناك منازل مخصصة للعمال مقابل مبلغ بسيط. كان ذلك بالضبط ما أحتاج إليه في تلك اللحظة.

مشيت نحو خمسة عشر كيلومترًا على الطريق الترابي، ولم تمر أي سيارة. بدأت أندم تقريبًا على الحماقة التي ارتكبتها بالمشي في طريق مجهول، وحدي، ومن دون أن أعرف أحدًا.

وعندما دقت الساعة السادسة مساءً، بدأت السماء تظلم، وأصبحت الغيوم ثقيلة، في إشارة إلى أن مطرًا غزيرًا سيهطل خلال لحظات.

عندها ندمت فعلًا، لكنني لم أستطع العودة إلى الوراء. ولم يمض وقت طويل حتى بدأ المطر يهطل.

كان المطر غزيرًا، والدنيا مظلمة، وكنت مبللة تمامًا. كنت أحاول تغطية مصباح هاتفي حتى لا يصله الماء، لأنني لم أكن أرى شيئًا.

في تلك اللحظة، ندمت بشدة لأنني لم أنتظر حتى يوم السبت التالي لأذهب إلى تلك المزرعة المزعومة، لكن بما أنه كان لا يزال يوم الأحد ولم أستطع الانتظار كل تلك المدة، فعلت ذلك لأنني لم أكن أستطيع تبديد المال الذي أملكه بلا طائل.

في وقت سابق، كنت قد سألت سائق سيارة أجرة إن كان بإمكانه أن يأخذني إلى أقرب نقطة ممكنة من القرية، لكنه اكتفى بالنظر إليّ وسؤالي عما إذا كنت أظنه مجنونًا.

لم أفهم السبب وقتها، ولذلك لم يخطر ببالي سوى تلك الفكرة العبثية.

بدا المطر الآن أخف قليلًا، لكنني كنت مبللة تمامًا وأرتجف من شدة البرد. وما كان يثير ذهولي هو سبب عدم مرور أي سيارة من هناك.

لاحظت أنني أقترب من شيء ما. وعندما اقتربت أكثر، أدركت أنه جسر.

وبعد لحظات، التقطت عيناي أضواء سيارة خلفية.

كانت السيارة حمراء، وتحمل شعار حصان. بدت سيارة فاخرة، وكان الأمر غريبًا لأنها كانت متوقفة فوق الجسر.

فزعت عندما ضرب البرق السماء، ورأيت بطرف عيني رجلًا واقفًا هناك، مستعدًا لأن يلقي بنفسه من فوق الجسر.