٢: الهروب

«أورورا، استيقظي!» كانت أمي تصرخ من عند باب غرفتي.

«ما زالت الساعة الخامسة صباحًا، ولم يحن وقت خروجي بعد»، أجبت مذعورة وأنا أنظر إلى الوقت في هاتفـي.

«لن تخرجي اليوم. أليس مصابة بالحمى، وستبقين معها لأن ساندرو لا يستطيع الاعتناء بها وحده وهي مريضة.»

«لكنني اتفقت مع إيزا على أن ألتقي بها اليوم.»

«سترينها الأسبوع المقبل. أليس أهم»، قالت من دون أن تكترث لما أقوله.

«أمي، لكن...»

«اسمعيني جيدًا»، قالت وهي تتقدم نحوي بالفعل وتمسك بعنقي. «ستعتنين بأختك، ولن تخرجي من غرفتها لأي سبب، هل فهمت؟»

«فهمت»، خرج جوابي أشبه بالهمس بسبب ضيق أنفاسي، إذ كانت يداها تضغطان على عنقي بقوة.

«لا أريدك أنت وساندرو أن تتحدثا في أي شيء لا يتعلق بأليس. ولا أريد أي مزاح سخيف، أيتها الفتاة!»

«يبدو أنك تحبينه أكثر مني.»

«ليس هذا وقت الجدال ولا الدراما. اذهبي إلى غرفتها واستلقي بجانب سريرها.»

«أتريدين مني أن أنام على الأرض؟» كنت أعرف أن أمي لم تعد تحبني، وأنها تسيء معاملتي متى وكيفما استطاعت، لكن كلما قالت شيئًا كهذا، كنت لا أزال أُصدم من البرودة التي تخرج من فمها.

«إذا كنت لا تريدين النوم، فاذهبي واكوي الملابس التي غسلتها أمس. ولا تنسي أن ترتبيها حسب الألوان عندما تضعينها في مكانها، وإلا أصبح من الصعب العثور على القطع بعد ذلك.»

غادرت الغرفة من دون أن تنتظر مني جوابًا. نهضت وارتديت ملابس محتشمة جدًا. لا سراويل قصيرة ولا ملابس تحدد معالم جسدي، ثم ذهبت إلى غرفة أختي الصغيرة.

كانت أليس في الثانية من عمرها، وكانت طفلة لطيفة جدًا، وبالطبع كان ذلك لأنني أنا من ربيتها بهذه الطريقة. لطالما انسجمنا جيدًا، وكنت أحبها كثيرًا. منذ ولادتها، كنت أنا من يعتني بها؛ أنا من حمّمتها للمرة الأولى، وأنا من أخذتها إلى مواعيدها الشهرية مع الطبيب.

كانت أمي وساندرو يحبانها أيضًا أكثر من أي شيء في العالم، وكانا سيقدمان حياتهما من أجلها لو لزم الأمر. كل الاهتمام الذي لا يمنحانه لي، يمنحانه لها بوفرة، وكان ذلك يريحني قليلًا، لأنني عندما أرحل، سأعرف أنها ستكون محاطة بالرعاية.

دخلت غرفة أليس. كانت مغطاة وتنام، لكن ملامح وجهها الصغير كانت توحي بالألم. قست حرارتها، وأعطيتها الدواء، ثم استلقيت إلى جوارها. كنت أعرف أن أمي لن تدخل مرة أخرى قبل الساعة السابعة، وهو الوقت الذي تستيقظ فيه للذهاب إلى العمل.

طلع الصباح، وكانت أمي قد ذهبت بالفعل إلى العمل. جاء ساندرو ليرى أليس مرتين خلال الصباح.

الساعة الآن الواحدة والنصف ظهرًا، وما زلت لم أتناول الغداء. بدت أليس أفضل؛ فقد انخفضت الحمى، وكانت تأكل كل ما أقدمه لها. كانت قد نامت للتو، لذلك ذهبت إلى المطبخ لآكل شيئًا لأنني كنت أموت من الجوع. كان ساندرو واقفًا أمام حوض المطبخ يشرب الماء.

«أين أليس؟» سأل بنبرة خشنة.

«نامت للتو، والحمى زالت»، أجبته من دون أن أنظر إليه.

بدأت أضع الطعام في طبقي، ثم تذكرت إيزا. ربما، بما أن أليس أصبحت أفضل، يمكنني الخروج لأودعها. وبكل براءة، طلبت الإذن من زوج أمي.

«ساندرو»، نظر إليّ مباشرة. «بما أن أليس أصبحت أفضل، هل يمكنني الخروج قليلًا؟ لدي موعد اليوم.»

«موعد؟ أي موعد؟» سأل بفظاظة.

«يجب أن أرى صديقة لي.»

«صديقة؟ همم، أعرف جيدًا... أنت ذاهبة وراء الرجال!» فاجأني تعليقه.

«احترمني. ليس من حقك أن تتحدث إليّ وتهينني بهذه الطريقة»، أجبت بغضب.

«ومنذ متى يجب عليّ أن أحترم شخصًا مثلك؟ هذا منزلي، وأقول فيه ما أشاء. أم تظنين أنني سأسمح لك بالبقاء هنا إذا عدت حاملًا؟ سأطردك إلى الشارع، هل سمعتني؟!»

كان يحمل عني أسوأ صورة ممكنة، رغم أنني لم أعطه أي سبب لذلك. لطالما كنت فتاة هادئة، لم أخرج ولم أتسبب لأمي في أي مشكلات.

«احترمني!» صرخت.

اندفع نحوي وأمسك بعنقي. كنت أحمل في يدي طبقًا من الحساء الساخن.

«تريدين الاحترام؟ ولماذا؟ أتظنين أنني لا أتعرف إلى فتاة رخيصة عندما أراها؟ لن تخرجي. وإذا كنت متلهفة إلى هذا الحد لرؤية رجل، فسأريك رجلًا حقيقيًا... هنا بالذات.»

وبينما كان يقول ذلك، أمسك بثديي محاولًا نزع قميصي. في تلك اللحظة، لم أتردد لحظة واحدة. قذفت طبق الحساء الساخن في وجهه بكل ما لدي من قوة وكراهية. سقط على الأرض فورًا وهو يتلوى من الألم. أصابني الذعر، فركضت إلى غرفتي، وأخذت حقيبتي، وانطلقت مسرعة نحو الباب. كان في المطبخ يغسل وجهه عند الحوض ويصرخ من شدة الألم. بدا أنه أصيب بحروق شديدة.

يستحق ذلك!

ركضت حتى نهاية شارع الحي. مرّت سيارة أجرة، فأوقفتها وطلبت من السائق أن يأخذني إلى محطة الحافلات.

عندما وصلت إلى المحطة، بدأت أفكر في المأزق الذي أوقعت نفسي فيه. بعد أن أحرقت وجه ذلك الحقير، لن تصدقني أمي حتى لو أخبرتها بالحقيقة. لم أستطع العودة إلى المنزل؛ كان سيقتلني.

لم يكن معي سوى الملابس التي أرتديها وحقيبتي، التي كانت تحتوي على ربطات الشعر، ووثائقي، ومالي، وهاتفي. في تلك اللحظة، لم يخطر ببالي سوى شيء واحد:

«لقد حان الوقت يا أورورا. حريتك تبدأ من هنا... عليك أن ترحلي!»

توجهت إلى شباك التذاكر وطلبت تذكرة إلى العاصمة. طلبت مني الموظفة وثائقي، وعندما رأت أنني قاصر، أخبرتني أنني لا أستطيع السفر من دون تصريح من والديّ أو الأوصياء عليّ.

«آنسة، سأبلغ الثامنة عشرة بعد شهرين فقط، لن تكون هناك مشكلة»، حاولت أن أشرح.

«لن تكون هناك مشكلة لو كنت ذاهبة إلى مدينة قريبة. لكن بما أنك ستسافرين وحدك، فأنا بحاجة إلى تصريح خطي من المسؤولين عنك.»

«أرجوك، أتوسل إليك، بيعي لي التذكرة. إنها مسألة حياة أو موت»، ترجيتها والدموع تملأ عيني.

«يا فتاة، إذا كانت مسألة حياة أو موت، فأنا أنصحك بالذهاب إلى مستشفى أو إلى الشرطة، لا إلى محطة الحافلات»، أجابت بلامبالاة، ثم ذهبت لتقوم بأشياء أخرى متجاهلة إياي.

لم أستطع الذهاب إلى الشرطة والقول إن زوج أمي حاول الاعتداء عليّ؛ ستكون كلمتي في مواجهة كلمته، وكنت متأكدة من أن أمي ستقف إلى جانبه.

جلست يائسة، لا أعرف ماذا أفعل. لم يكن أمامي خيار سوى شراء تذكرة إلى مدينة ما داخل الولاية نفسها. نهضت واقتربت مرة أخرى من شباك التذاكر، عندما سمعت صوتًا يصرخ باسمي. وفي اللحظة نفسها، شعرت بقشعريرة تسري في جسدي.