الفصل الثاني: القرار

لم تنم سهى تلك الليلة. ظلت الجملة المكتوبة بالحبر الأحمر تدور في رأسها بلا توقف: "مهما حدث... لا تفتحي الباب رقم 17." كلما أغمضت عينيها، تخيلت ذلك الباب يقف أمامها في ممر مظلم، وكأنه ينتظرها منذ سنوات. حاولت إقناع نفسها بأن الأمر مجرد وصية غريبة من رجل عجوز، لكن شعورًا غامضًا كان يخبرها بأن هناك شيئًا أكبر من مجرد ميراث.

في صباح اليوم التالي، خرجت من غرفتها لتجد والدتها جالسة في المطبخ أمام كوب شاي بارد لم ترتشف منه شيئًا. كانت تحدق في الفراغ، وعيناها مليئتان بالإرهاق. جلست سهى أمامها وقالت بهدوء: "أمي... أرجوك، أخبريني الحقيقة. من هو يوسف المرادي؟ ولماذا أخفيتِ وجوده عني طوال هذه السنوات؟"

أغلقت والدتها عينيها للحظات، ثم تنهدت بعمق. "لأنني كنت أحاول حمايتك." أجابتها سهى بسرعة: "ممن؟" ساد صمت ثقيل، قبل أن تهمس والدتها: "من تلك العائلة... ومن ذلك القصر." ضحكت سهى محاولة كسر التوتر، لكنها توقفت عندما رأت أن ملامح والدتها لم تتغير. لم تكن تمزح أبدًا.

في تلك اللحظة، رن هاتفها. كان الرقم مجهولًا. أجابت بتردد، فجاءها صوت الرجل الذي أرسل الرسالة. عرف نفسه بأنه المحامي المسؤول عن تنفيذ الوصية، ثم أخبرها أن القارب المتجه إلى جزيرة الغروب سيغادر بعد يومين في تمام الثامنة صباحًا، وأن غيابها يعني تنازلها النهائي عن الميراث.

ترددت قبل أن تسأله: "هل يمكنني معرفة قيمة الميراث؟"

ساد صمت قصير، ثم أجاب بهدوء: "إنه يتجاوز خمسين مليون دولار، إضافة إلى حصتك من أملاك العائلة."

توقفت أنفاسها للحظة. لم تستطع استيعاب الرقم. كان مبلغًا قادرًا على تغيير حياة عائلتها بالكامل. أنهى المحامي المكالمة، بينما بقيت تحدق في شاشة هاتفها بصمت. نظرت إلى والدتها وقالت: "هذا المال يمكنه أن ينقذنا." لكن والدتها هزت رأسها وقالت بصوت مرتجف: "وربما يكون السبب في هلاكك."

مر اليوم ببطء شديد، وكل دقيقة كانت تزيد حيرة سهى. حاولت إقناع نفسها بعدم الذهاب، لكن فضولها كان أقوى من خوفها. كانت تريد أن تعرف من هو جدها، ولماذا أخفت والدتها كل تلك الأسرار، وما سر ذلك الباب الذي حذرها الجميع منه.

في المساء، دخلت غرفتها وفتحت حقيبة سفر صغيرة. وضعت بعض الملابس والكتب، ثم توقفت عندما سمعت طرقًا خفيفًا على الباب. دخلت والدتها وهي تحمل صندوقًا خشبيًا قديمًا غطاه الغبار. وضعته أمامها وقالت: "احتفظت بهذا أكثر من واحد وعشرين عامًا... وكان يجب أن أعطيه لك منذ زمن."

فتحت سهى الصندوق ببطء، فوجدت صورة قديمة لرجل مسن يقف أمام قصر ضخم، وبجانبه طفلة صغيرة. شعرت بقشعريرة عندما أدركت أن الطفلة تشبهها بشكل لا يصدق. قلبت الصورة لتقرأ ما كُتب خلفها، فتجمدت في مكانها.

"التقطت هذه الصورة قبل أسبوع من اختفاء نور."

رفعت رأسها بسرعة وسألت: "من هي نور؟"

لكن والدتها كانت قد خرجت من الغرفة، وكأنها لم تسمع السؤال.

حل صباح السفر أخيرًا. كان الضباب يغطي الميناء، والهواء باردًا على غير عادة فصل الصيف. وقفت سهى أمام القارب الخشبي وهي تشعر بتردد لم تعرفه من قبل. اقترب منها رجل مسن كان يقود القارب، ونظر إليها طويلًا قبل أن يسألها: "أنتِ من ورثة آل المرادي؟"

أومأت برأسها، فتنهد وقال بصوت منخفض: "كل مرة يأتي ورثة جدد إلى تلك الجزيرة... لكن ليس الجميع يعود."

ابتسمت ابتسامة متوترة وسألته إن كان يمزح، لكنه لم يجب، واكتفى بالنظر إلى البحر.

بعد ساعات من الإبحار، بدأت معالم الجزيرة تظهر وسط الضباب. كان القصر يقف فوق تلة صخرية، ضخمًا ومهيبًا، لكن شيئًا فيه كان يبعث على الرعب. جدرانه الرمادية بدت كأنها تخفي مئات الأسرار، ونوافذه المظلمة كانت أشبه بعيون تراقب كل من يقترب.

وقبل أن يرسو القارب، لمحت سهى سبعة أشخاص يقفون بصمت أمام بوابة القصر، وكأنهم كانوا ينتظرون وصولها منذ وقت طويل.

ولم تكن تعلم أن لحظة نزولها من القارب ستكون آخر لحظة تشعر فيها بالأمان.