الفصل الثالث: الورثة السبعة

ثبتت سهى قدميها على الرصيف الحجري بصعوبة، بعدما تمايل القارب مع آخر موجة ارتطمت به. كان الضباب كثيفًا حتى إنها لم تستطع رؤية أكثر من بضعة أمتار أمامها، بينما لفحتها نسمة بحر باردة لم تتناسب أبدًا مع دفء صباح الصيف. استدارت نحو الرجل العجوز الذي أوصلها، محاولة أن تشكره على الرحلة، لكنها فوجئت به يفك الحبل بسرعة وكأنه كان مستعجلًا لمغادرة الجزيرة.

رفعت يدها وهي تناديه.

"انتظر... أريد أن أسألك شيئًا!"

رفع الرجل رأسه إليها للحظة، وكانت ملامحه أكثر شحوبًا مما كانت عليه أثناء الرحلة.

"إذا كنتِ تستطيعين العودة... فلا تتأخري."

لم يمنحها فرصة لتسأله عما يقصده. دفع القارب بعيدًا عن الرصيف بقوة، ثم أدار المحرك. خلال ثوانٍ قليلة ابتلعه الضباب، واختفى صوته شيئًا فشيئًا حتى لم يبقَ سوى هدير الأمواج وهي ترتطم بالصخور.

وقفت سهى مكانها، تحدق في البحر الفارغ. لأول مرة منذ قررت المجيء، أدركت أنها أصبحت وحدها تمامًا. لا وسيلة للعودة، ولا شخص تعرفه في هذه الجزيرة الغريبة.

ابتلعت ريقها بصعوبة، ثم أدارت رأسها ببطء نحو القصر.

كان يقف فوق تلة صخرية مرتفعة، شامخًا وسط الضباب، وكأنه خرج من إحدى الحكايات القديمة. جدرانه الحجرية الداكنة بدت متشققة بفعل الزمن، أما نوافذه الطويلة فكانت سوداء بالكامل، حتى إنها لم تستطع رؤية انعكاس الضوء عليها. شعرت للحظة أن القصر ينظر إليها... يراقب كل خطوة تخطوها.

شدت حقيبة سفرها إلى صدرها، ثم بدأت تصعد الطريق الحجري المؤدي إليه. كان المكان ساكنًا على نحو مريب. لا زقزقة عصافير، ولا صوت رياح بين الأشجار، ولا حتى حركة أوراق. الصمت وحده كان يرافقها، صمت ثقيل جعل وقع خطواتها يبدو أعلى من المعتاد.

كلما اقتربت من البوابة الحديدية، بدأت ترى أشخاصًا يقفون خلفها.

واحد...

اثنان...

ثلاثة...

سبعة.

كانوا مصطفين في هدوء، وكأنهم كانوا ينتظرون وصولها منذ ساعات. لم يتحرك أي واحد منهم عندما اقتربت، بل اكتفوا بمراقبتها بنظرات مختلفة؛ بعضها فضولي، وبعضها بارد، وبعضها يحمل شيئًا لم تستطع تفسيره.

توقفت على بعد خطوات منهم، وشعرت بانقباض غريب في صدرها.

ساد صمت طويل، حتى خُيل إليها أن لا أحد منهم ينوي الكلام.

ثم انفتح الباب الحديدي ببطء، مصدراً صريرًا حادًا اخترق السكون.

خرج رجل مسن يرتدي بدلة سوداء أنيقة وقف أمامهم، ثم قال بصوت هادئ يحمل نبرة رسمية:

"مرحبًا بكم... لقد اكتمل عدد الورثة."

التفتت سهى إليه باستغراب.

"الورثة؟"

أومأ الرجل برأسه.

"نعم... وأنسة سهى كانت آخر الواصلين."

ساد صمت قصير، قبل أن يتقدم الشاب الطويل خطوة إلى الأمام.

"إذن يمكن أن تبدأ الوصية أخيرًا."

نظرت إليه سهى باستغراب.

"أتعرفني؟"

ابتسم ابتسامة خفيفة، لكنها لم تصل إلى عينيه.

"لا... لكنني كنت أنتظرك."

شعرت بقشعريرة تسري في جسدها، دون أن تعرف السبب.

تحرك الرجل المسن ببطء، ثم فتح البوابة على مصراعيها، مشيرًا إليهم بالدخول. لم يتحرك أحد في البداية، وكأن الجميع ينتظر أن يخطو شخص آخر قبلهم. شعرت سهى بأن نظرات الغرباء السبعة تثقل كتفيها، فخفضت بصرها وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تعبر البوابة. وما إن وضعت قدمها داخل حدود القصر حتى سمعت صوت البوابة الحديدية تُغلق خلفهم بعنف. التفتت بسرعة، فرأت الرجل المسن يسحب المزلاج الحديدي ويقفل الباب بسلسلة سميكة ومفتاح قديم، ثم أعاد المفتاح إلى جيبه بهدوء وكأن الأمر طبيعي. عقدت حاجبيها وهي تنظر إليه باستغراب.

"لماذا أغلقت البوابة؟"

رفع عينيه إليها وأجاب بنبرة ثابتة:

"هذه تعليمات السيد يوسف."

تقدمت خطوة أخرى وهي تشعر بعدم الارتياح.

"ومتى ستُفتح مجددًا؟"

نظر إليها للحظات، ثم قال بصوت خافت لم يخلُ من الغموض:

"عندما يسمح القصر بذلك."