LOGINالفصل الرابع
أدريان
لم أبحث عنها. جاءت إليّ، كموجة تصطدم بصخرة.
باب الجناح الإمبراطوري يُصفق خلفنا. أصابعي ما زالت مشبعة بحرارة معصمها، ذاك الذي أمسكته في المصعد لأمنعها من الهرب. لم تكن تريد الهرب. كانت عيناها تلمعان ببريق التحدي، شفتاها مفتوحتان على استفزاز لم تسنح لها الفرصة لصياغته.
قبّلتها في المصعد.
ذكرى تلك القبلة تعبرني كالبرق. كان فمها دافئًا، مالحًا من الشمبانيا، متلهفًا. ردّت بغضب يوازي غضبي، كأننا نعرف بعضنا منذ الأزل، كأن لدينا شيئًا نثبته لأنفسنا.
الآن، نحن في الجناح. ستائر المخمل مسدلة على مدينة فاليزيا. مصباح واحد يضيء الغرفة، ضوء ذهبي يرقص على الملاءات البيضاء، على بشرتها.
تقف أمامي، على بعد خطوات. فستانها الكحلي منحلّ قليلًا على كتف. شعرها البني يتساقط فوضويًا على وجهها. لا تبتسم. تنظر إليّ، وفي نظرها غضب، ورغبة، وشيء أكثر هشاشة لا أريد تسميته.
— لا أعرف حتى اسمك، تقول.
— لا تحتاجين إليه.
— هذا ما تظنه.
أتقدم خطوة نحوها. لا تتراجع. أضع يدي على مؤخرة رقبتها، أصابعي في شعرها. بشرتها ناعمة، دافئة. نبضها يتسارع تحت إبهامي.
— هذه الليلة، لا يوجد سوى نحن، أقول. لا ماضٍ، لا مستقبل. فقط هذه الليلة.
— فقط هذه الليلة، تكرر.
إنه اتفاق. عهد مختوم بين غريبين اختارا بعضهما لينسيا.
ترتفع يداها على طول صدري، تلمسان سترتي، تدفعانها عن كتفيّ. القماش ينزلق، يسقط على الباركيه. أفكّ حزامي، قميصي. تنظر إلى ذراعيّ، كتفيّ، ما يكشفه الضوء عني. لست رجلًا معتادًا على أن يُعرّى تحت نظرة امرأة، لكن هذه الليلة، كل شيء مختلف.
أصابعها ترتجف. بالكاد يُرى، لكنني أشعر به. إنها خائفة. أو انتظرت كثيرًا. لا أعرف. لا أريد أن أعرف.
أُزلق حمالة فستانها. الأخرى. يسقط القماش حول خصرها، يكشف صدرها، بطنها، المنحنيات التي تخيلتها منذ الصالة. يتسارع تنفسي رغمًا عني.
— أنت رائعة، أقول.
— لا تقل لي ذلك.
— إنها حقيقة، ليس مجاملة.
تضحك، ضحكة قصيرة، شبه مرّة. ثم تضع يديها على وركيّ، تسحب قميصي من بنطالي. راحتاها باردتان على بشرتي المحترقة.
نتبادل القبل مجددًا. أعمق. لسانها ضد لساني، أسنانها تعض شفتي السفلى. إنها متوحشة، يائسة، كأن هذه الليلة هي الأخيرة.
أرفعها دون جهد. ساقاها تلتفان حول خصري. أشعر بحرارة جسدها عبر القماش الرقيق لملابسها الداخلية، وموجة رغبة تجتاحني، وحشية، لا يمكن السيطرة عليها.
أحملها إلى السرير. أضعها على الملاءات البيضاء. تستلقي، شعرها مبعثر على الوسادة، عيناها مثبتتان عليّ. الضوء يلفها، يجعلها غير واقعية. تشبه ظهورًا، مخلوقًا من حلم سيبدده الاستيقاظ.
— لا أريد أن أعرف من أنت، تقول.
— لن تعرفي.
أنحني عليها. شفتاي تنزلان على طول رقبتها، ترقوتها، أكثر. تقوّس ظهرها، أصابعها تغوص في شعري. يهرب صوت من حلقها، نفَس، أنين.
أداعبها حيث تحتاج. وركاها يرتفعان للقائي. تهمس باسمي — ذاك الذي اخترعته لي — ولا أصحح لها. أنا أي شخص. أنا لا أحد. أنا فقط هذا الرجل الذي يجعلها تحترق.
تجذبني إليها، تفكّ حزامي، تفكّ أزرار بنطالي بحركات متلهفة. يدها تجد بشرتي، مجددًا. أكتم صرخة.
— الآن، تقول.
— متأكدة؟
— الآن.
آخذها. في حركة بطيئة، عميقة، كما ندخل ماءً مثلجًا. تتوتر، ثم ترتخي، أصابعها متشبثة بكتفيّ. تلتقي نظراتنا. الزمن يعلّق تحليقه.
أتحرك، ببطء أولًا، ثم أسرع. تجيب على كل حركة، وركاها يرتفعان للقائي، أظافرها تحرث ظهري. الألم واللذة يمتزجان. أنسى من أنا. أنسى الملفات، مجالس الإدارة، ثقل اسم كيسلر. لم يعد هناك سوى هي، عيناها الداكنتان، فمها المفتوح، ساقاها التي تضغطان عليّ.
تختلط أنفاسنا. المصباح يقذف ظلالنا الراقصة على الجدران. السرير يصرّ بلطف على الإيقاع. تصرخ باسمي المزيف، أشدّ أسناني كي لا أصرخ باسمها.
النشوة تعبرها كموجة. أشاهدها تنقلب، ملامحها تتفكك، فمها ينفتح في صمت مطلق. إنه جميل. إنه مريع. أنا متلصص على نشوتها، ومع ذلك أنا صانعها.
أسمح لنفسي أخيرًا بالإفراج. تضربني النشوة، عنيفة، تكاد تكون مؤلمة. أدفن نفسي فيها، وجهي في رقبتها، شعرها على وجنتيّ. أرتجف. أنا لا أرتجف أبدًا.
بعد وقت طويل، أبقى فيها. لا أريد التحرك. هي أيضًا. أصابعها تداعب مؤخرة رقبتي بلطف، لفتة حنونة، شبه حميمة، لا مكان لها في اتفاق بلا وعود.
— لا يجب أن نقول شيئًا، تهمس.
— لا شيء.
أنسحب. أستلقي بجانبها. جسدها دافئ ضد جسدي، أنفاسها منتظمة. المصباح ينشر ضوءه الذهبي، وأنظر إلى السقف، العوارض الظاهرة، الزخارف الذهبية. لا أفكر في شيء. لا أريد التفكير في شيء.
تستدير نحوي. يدها تبحث عن يدي، أصابعنا تتشابك.
— شكرًا، تقول.
— على ماذا؟
— على وجودك.
تغمض عينيها. بعد دقائق، تهدأ أنفاسها، ترتخي يدها. تنام.
أنا لا أنام. أنظر إليها. رموشها السوداء على وجنتيها الشاحبتين، فمها المفتوح قليلًا، شعرها الفوضوي. إنها جميلة، بجمال هش لم أكن لألاحظه في الصالة. هناك، في حميمية هذا الجناح، لم تعد غريبة مستفزة. إنها امرأة. امرأة لن أراها مجددًا.
أعرف ذلك. هذا أفضل.
تمر الساعات. المصباح يرتجف. مدينة فاليزيا تنام خلف الستائر. لا أغمض عيني. أحفظ كل تفصيل: انحناءة وركها، رائحة شعرها، نعومة بشرتها ضد بشرتي. ذكريات لأحفظها في صندوق مغلق.
الفصل الحادي والثلاثونأدريانأجرّها بعيدًا عن المقهى، بعيدًا عن ماتيو لامبيرتي وابتسامته المفترسة، بعيدًا عن نظرات المارة الفضولية الذين يستديرون عند مرورنا. يدي تضغط على ذراعها أقوى مما أريد، وأشعر بمقاومتها، بغضبها، بارتباكها. لا تفهم ما الذي أصابني، لا تفهم أنني انبثقت من العدم لأنتشلها من هذا الرجل كما ينتزع لص جوهرة من يدي منافس. لا تفهم، وهذا أفضل. لو فهمت، لو عرفت الحقيقة، لرغبت في البقاء، لرغبت في القتال، وهذا القتال سيقتلها.— اتركني، أدريان! تقول وهي تقاوم. تؤلمني!أتركها فورًا، كأن بشرتها أحرقتني. نحن في زقاق مهجور، بعيدًا عن الجادة، والصمت الذي يلفنا خانق، محمّل بكل ما لم نستطع قوله منذ أيام. تفرك ذراعها، عيناها مملوءتان بدموع الغضب، وتنظر إليّ كما ننظر إلى عدو.— ماذا أصابك؟ تصرخ. تذلني أمام الجميع، تسحب مني كل مسؤولياتي، تعاملني كأقل من لا شيء، والآن تنبثق من العدم لتنتزعني من رجل كان يعرض عليّ المساعدة والاحترام؟ بأي حق، أدريان؟ بأي حق؟— بأي حق؟ أقول متقدمًا خطوة نحوها، بصوت أجش، وقبضتين مضغوطتين. بالحق الذي يمنحني إياه الخوف من فقدانك، لينا. بالحق الذي يمنحني إياه ال
الفصل الثلاثونماتيوألمحها من بعيد، جالسة وحدها على تراس مقهى، عيناها شاردة في الفراغ، يداها مضغوطتان حول فنجان برد منذ وقت طويل. لينا فاريل. المرأة التي رقصت معي في حفل كيسلر، تلك التي أيقظت فيّ فضولًا لم أشعر به منذ سنوات، تلك التي انتزعها المدير المتجمد من ذراعيّ بملكية تقول الكثير عن مشاعره. منذ تلك الليلة، لم أتوقف عن التفكير فيها، في نظرها البندقي، في ابتسامتها الحزينة، في ذلك الهشاشة التي تخفيها تحت درع من التصميم. واليوم، إذ أراها بهذه الوحدة، بهذا الانكسار، أشعر بغضب يصعد فيّ، غضب موجه ضد أدريان كيسلر، ضد هذا الرجل الذي لا يستحق المرأة التي بين يديه ويصر على تدميرها.أنزل من سيارتي، ألفا روميو حمراء تتناقض مع الديكور الرمادي لهذه الأصيل، وأعبر الشارع لأقترب من طاولتها. لا تراني آتي، غارقة جدًا في أفكارها، وعندما يمتد ظلي على فنجانها، تنتفض، ترفع عينيها، ونظرها البندقي يلتقي نظري.— ماتيو؟ تقول، مفاجأة. ماذا تفعل هنا؟— يمكنني أن أعيد عليك السؤال، أقول وأنا أجلس أمامها دون دعوة. امرأة جميلة وحيدة على تراس مقهى، ظهيرة ثلاثاء، بينما البرج كله في نشاط دائم؟ هذا يشبه قصة حزينة، و
الفصل التاسع والعشرونليناالأسبوع الذي يلي كابوس يقظ، غوص بطيء ومؤلم في واقع لم أعد أعرفه. أدريان كيسلر، الرجل الذي قبّلني بيأس في ذلك المرآب تحت الأرضي، الرجل الذي اعترف لي بماضيه المحطم في عتمة سيارته، الرجل الذي كاد يبكي أمامي، لم يعد موجودًا. في مكانه، هناك المدير المتجمد، أكثر برودة، أكثر قسوة، أكثر عدمًا للرحمة من أي وقت مضى.يبدأ كل شيء صباح الاثنين، عندما أتلقى بريدًا إلكترونيًا منه، بريدًا مقتضبًا وقارسًا يخبرني أن إيقافي رُفع لكنني أُعيد تكليفي بمهام ثانوية، بعيدًا عن ملف هارتويل، بعيدًا عن أي مسؤولية تليق بكفاءاتي. تدقيق فواتير، تصنيف أرشيف، إدخال بيانات في جداول لن يراجعها أحد أبدًا. مهام متدربة، مهام مذلة، مهام مصممة لإذلالي، لتجعلني أفهم أنني لا شيء.أرفع رأسي، عيناي محترقتان بدموع أرفض ذرفها، وألتقي نظرة صوفي التي ترمقني بنظرة آسفة من مكتبها. لا تفهم، لا أحد يفهم، ولا أستطيع شرح شيء. كيف أشرح أن الرجل الذي يقبّلني في الليل هو نفسه من يذلني في النهار؟ كيف أشرح هذه الحرب السرية التي يخوضها أدريان ووالده، والتي أصبحت رهينة فيها رغمًا عني؟الأسوأ يحدث يوم الأربعاء، عندما ي
الفصل الثامن والعشرونأدريانيصل الاستدعاء في صباح اليوم التالي، على ورق يحمل ترويسة مجموعة كيسلر، لكنه موقّع بخط والدي. بضع كلمات مرسومة بخط رفيع وحاد كالنصل: «مكتبي. العاشرة. كن في الموعد.» لم أنم، لم آكل، لم أفعل سوى الدوران في شقتي، أعيد قبلة المرآب، الهروب المخزي، وجه لينا الذي يبتعد في المرآة الخلفية. والآن، هذا الاستدعاء. لم يستدعني والدي منذ أشهر، منذ أن تقاعد رسميًا وانزوى في ملكه الريفي، تاركًا مقاليد المجموعة بين يديّ. إن عاد اليوم، إن استدعاني إلى هذا المكتب الذي كان مكتبه قبل أن يصبح مكتبي، فذلك يعني أن الوضع خطير. أن الحرب أُعلنت.أعبر بهو برج كيسلر بخطوة آلية، متجاهلًا نظرات الموظفين الذين يبتعدون عن مساري، وأصعد في المصعد الخاص الذي يؤدي إلى الطابق الأخير، حيث احتفظ والدي بمكتب رغم تقاعده الرسمي. ينفتح الباب على ممر غارق في عتمة أنيقة، مكسو بالخشب الداكن، وفي نهاية الممر، الباب الضخم للمكتب الأبوي مفتوح قليلًا. أطرق، أدخل، وأراه.فيكتور كيسلر جالس خلف مكتبه من خشب الماهوغني، طاولة ضخمة تبدو منحوتة من كتلة واحدة من خشب ثمين، ويرفع عينيه نحوي بذلك التعبير الذي أعرفه منذ
الفصل السابع والعشرونأدريانما كان يجب أن أنزل. كان يجب أن أبقى في مكتبي، خلف طاولتي الزجاجية، محميًا بجليدي وانضباطي، وأترك الليل يبتلع ما تبقى من عقلي. لكن عندما رأيت قوامها يعبر البهو، عندما سمعت كعبيها يترددان على الرخام، عندما فهمت أنها ترحل حقًا، أنها ستنفذ الأمر العبثي الذي أصدرته لها بالبقاء بعيدًا عني، شيء تحطم داخل صدري، سد أمضيت سنوات في تحصينه واستسلم دفعة واحدة، حاملًا معه كل قراراتي، كل يقيناتي، كل جليدي.تبعتُها دون أن أدرك، خطواتي تتردد في درج الخدمة، تنفسي قصير، قلبي يدق على صدغي. المرآب تحت الأرضي غارق في العتمة، مضاء فقط بمصابيح النيون الشاحبة التي ترمش على فترات وتلقي ظلالًا متحركة على أعمدة الإسمنت. الهواء يفوح بالبنزين، بالمطاط البارد، بغبار التهوية. وهي هناك، قرب سيارتها، يد على الباب، الوجه متجه نحوي كأنها سمعتني آتي، كأنها تنتظرني، كأنها تعرف أنني لن أتركها ترحل هكذا.— أدريان؟ تقول، وصوتها مزيج من أمل ووجل يمزقني.لا أجيب. أقطع المسافة التي تفصلنا في بضع خطوات، خطواتي الغاضبة تقرع على الإسمنت، وعندما أصل إلى مستواها، أمسكها من خصرها، ألصقها بباب سيارتها، وأق
الفصل السادس والعشرونأدريانيُغلق الباب خلف إستيل، وأبقى وحدي في مكتبي، واقفًا خلف الطاولة الزجاجية، قبضتاي مضغوطتان، فكاي مشدود، القلب ممزق. والدي. والدي هو من دبّر هذه الدسيسة، والدي هو من أراد تدمير لينا، والدي الذي، من ظل تقاعده الذهبي، يواصل تحريك خيوط وجودي كأنني ما زلت الطفل الذي شكّله على صورته. يعرف كل شيء. يعرف عن فاليزيا، يعرف عن لينا، يعرف أن هذه المرأة تتصدع الجليد الذي أمضى عمرًا في بنائه حولي. وقرر التخلص منها، كما نتخلص من تهديد، كما نسحق حشرة تجرؤ على الاقتراب أكثر من اللازم من اللهب.آخذ هاتفي، أطلب رقم لينا، وأطلب منها الحضور. فورًا. تصل بعد دقائق، ما زالت تلهث من صعود الدرج أربع درجات في كل خطوة، عيناها تلمعان بقلق وأمل ممتزجين. ترتدي فستان قميص أزرق فاتح بسيط، شعرها منسدل، وهي جميلة جدًا، مشرقة جدًا، حتى إنني أتألم. تدخل مكتبي، وأغلق الباب خلفها، متأكدًا أن لا أحد يستطيع سماعنا.— أدريان، ماذا يحدث؟ تسأل وهي ترى وجهي. إستيل اعترفت؟ لديك دليل براءتي؟— لديّ الدليل، أقول بصوت خفيض. إستيل اعترفت. لكنها ليست المسؤولة. كانت مجرد بيدق.— بيدق من؟أغمض عينيّ، أتنفس بعمق







