الفصل 4

هل شعرت يومًا وكأن قلبك وُضع داخل مفرمة لحم؟

هذا بالضبط ما شعرت به وقتها وأنا أنظر إليهما. شعرت وكأن قلبي قد تمزق إلى قطع صغيرة.

لو كان بإمكاني أن أقتلع هذا العضو عديم الفائدة وأرميه بعيدًا، لفعلت. لأن الألم الذي يعصف بي لا يمكن تخيله.

كنت أرغب في الهرب. أن أشيح بنظري عنهما، لكنني لم أستطع. عيناي كانتا مثبتتين عليهما، ومهما حاولت أن أصرفها عن النظر إليهما، كان الأمر كما لو أنها قد التصقت بتلك اللحظة، وبذلك المشهد الحميميّ الذي يتكرر أمامي.

جلست أراقبهما وهما ينفصلان عن العناق. كانت عينا رووان وديعتان وهو يحدّق في حب حياته. ثم ضع يديه على وجهها، وأخذ يُقرّبها إليه أكثر. لم يُقبّلها، لكنه أسند جبهته إلى جبهتها فقط.

كان يبدو في غاية السكينة. كما لو أنه عاد أخيرًا إلى منزله بعد غياب طويل. وكأنه أصبح كاملًا أخيرًا.

"لقد اشتقت إليكِ"، قرأت الكلمات على شفتيه دون أن ينطق بها.

لا أريد أن أتخيل ما كان سيحدث بينهما لو التقيا في ظروف مختلفة. لو التقيا ونحن لا نزال متزوجين. تُرى، هل كان سيخونني معها؟

جزء مني رفض التفكير بذلك حتى، لكنني أعرف الحقيقة. ففي النهاية هذه إيما. وإن لزم الأمر لمشى رووان على الجمر حافيًا من أجلها.

لم أعد أحتمل. نهضت واتجهت للخارج بسرعة.

وبمجرد أن خرجت، بدأت دموعي في الانهمار. كان الألم لا يُحتمل، ولم أكن أعرف كيف أوقفه أو أخففه. لكن من ألوم؟ أنا المخطئة لأنني أحببت رجلًا لم يكن لي.

"أرجوك، اجعل الأمر يتوقف. واجعل الألم يتوقف"، أتوسل إليك يا رب أن تُجيب دعائي.

لكن حتى الآن، لم يتغير شيء، ولم أشعر بأي راحة.

وضعت يداي على صدري. وشعرت بقلبي ينقبض بشدّة. لم أكن قادرة على إدخال ما يكفي من الهواء إلى رئتي مهما حاولت.

شعرت وكأنني أموت ببطء. وكأنني أتلاشى.

"هذه هي نتيجة رغبتكِ في رجل لا يخصّكِ"، شق ذلك الصوت الساخر حالة التشوش التي كنت فيها.

"ما الذي تريده يا ترافيس؟ إن كنت هنا لتسخر مني أو لتحذرني من الاقتراب من أختك الصغيرة الغالية، فارجع من حيث أتيت إلى المستشفى، وإلى عائلتك. لا يوجد لك شيء هنا"، مسحت دموعي وتظاهرت بالكبرياء لإخفاء ألمي.

لن أسمح له أن يراني أبكي. لن أمنحهم فرصة لرؤية انكساري.

بدا عليه الذهول من كلماتي. الصدمة كانت واضحة على وجهه. أظن أنه لم يتوقع أبدًا أن أرد عليه بهذه الطريقة.

"كنت فقط أريد التأكد من أنك تدركين أن رووان كان دائمًا لإيما. أنانيتك هي التي أبعدته عنها، لكن الآن يمكنهما أن يكونا معًا. آمل فقط ألا تعترضي طريق سعادتهما. لقد تأخرت كثيرًا عليهما."

أطلقت ضحكة ساخرة.

"أوه لا تقلقوا، لن أقف في طريق أي أحد منكم مرة أخرى أبدًا. بعد هذا، لن يضطر أي منكم لرؤيتي أو تحمّلي بعد الآن"، تمتمت بمرارة.

حدّق بي، وجبهته معقودة من الحيرة. "ماذا تقصدين؟"

كنت مرهقة. وكل ما أردته هو أن أنام وأنسى أن هذا اليوم قد حدث من الأساس. سأبكي حتى أنام، ثم أستيقظ بشيء من الانتعاش، مستعدة لمواجهة الأيام القادمة.

"أخبر والدتي أنني سآتي لأساعد في ترتيبات العزاء، هذا إن كانت تريد مساعدتي أصلًا. وبلغ أختك سلامي."

ثم استدرت وغادرت. كنت أمشي نحو سيارتي. سمعت ترافيس يناديني باسمي، لكنني لم أكلف نفسي حتى عناء الالتفات. كنت فقط أريد العودة إلى المنزل والانهيار بسلام.

ركبت سيارتي وقُدت في طريق العودة. رووان أخبرني أن نوح مع والدته. لم أكن مستعدة لمواجهة شخص آخر يكرهني. هو في أمان، لذا سأذهب لآخذه غدًا.

وصلت إلى البيت بسرعة قياسية. التواجد وحدي هناك لم يكن سوى تذكير واضح بمدى وحدتي الحقيقية. لا أحد يواسيني، ولا أحد يعتني بي، ولا أحد يحبني. لا يوجد في حياتي أحد... سوى نوح.

بدأت دموع جديدة تنساب على وجهي.

لقد تعبت من البكاء، ومع ذلك لا أستطيع التوقف. لو كان بوسعي فقط أن أعود بالزمن إلى الوراء وأغير الأمور.

ربما الآن كنت سأكون متزوجة من رجل يحبني حقًا.

لكن هذه هي طبيعة الماضي. بمجرد أن يقع، لا يمكن تغييره أبدًا.

مرّت ثلاثة أيام على وفاة والدي، وكان الجميع يعيش في حالة اضطراب.

لقد كانت صدمة للجميع. كان رجلًا معروفًا ومحبوبًا، ولذلك شعر الكل بخسارته.

لم أرَ رووان منذ ذلك اليوم. لكنه اتصل عدة مرات، وتجاهلت جميع مكالماته. من المحتمل أنه غارق في الحب بين ذراعي إيما الآن. ربما تكون قد انتقلت للعيش معه بالفعل. لم أكن بحاجة لأن يستعرض كل ذلك أمامي.

طردت تلك الأفكار المسمومة من رأسي، وركّزت على إغلاق سحّاب فستاني الأسود.

أمي؟"، جاء صوت نوح من خلفي.

استدرت لأجده والدموع تلمع في عينيه. فجثوت على ركبتيّ لأكون بمستوى نظره.

"ما بك يا حبيبي؟"، سألتُه بلطف.

"أفتقده كثيرًا. كنا من المفترض أن نذهب لصيد السمك هذا السبت"، تلعثمت كلماته، وانكسر قلبي على ألمه.

جيمس شارب ربما كان أبًا سيئًا لي، لكنه كان جدًا رائعًا لابني.

ضممت نوح إلى صدري وهمست له بكلمات مواساة بينما دموعه تتساقط على فستاني.

"أعلم أنك تشتاق إليه، لكنه الآن مع الملائكة، وسيراقبك من السماء دومًا. تذكر، هو لن يغيب أبدًا طالما أنه حيٌ هنا."

وأشرت إلى صدره. "وهنا"، ثم أشرت إلى رأسه.

"كما أنه لا يريدك أن تبكي. هل تريد أن تحزنه؟"، سألته برفق، وهز رأسه نافيًا.

"جيد، إذن سنفعل الآتي، بدلًا من أن نحزن، سنتذكر كل الذكريات الجميلة التي جمعتنا به، اتفقنا؟"

أنا لدي القليل جدًا من الذكريات الجيدة معه، لكن نوح لديه الكثير. وسأساعده على التمسك بها.

"حسنًا."

مسحت دموعه، ثم وقفت. التقطت حقيبتي، ومددت له يدي. أمسك بها ونظر إليّ.

"والآن، لنذهب ونودّع جدك كما يليق به."

ابتسم لي ابتسامة صغيرة، وخرجنا بعدها من المنزل. لقد حان وقت الوداع.