35

بعد دقائق طويلة من الصمت داخل مكتب بارك تايسون، أغلق ريو عينيه للحظات قبل أن يزفر بهدوء.

كان يعلم جيدًا أن الرجل الذي يجلس أمامه لن يتراجع بسهولة، كما أنه يعلم أن ماضيه لن يسمح له بالعيش بسلام إلى الأبد.

- حسنًا، سأوافق.

ارتسمت ابتسامة رضا على وجه تايسون وهو ينظر إليه.

- كنت أعلم أنك ستتخذ القرار الصحيح.

عقد ريو حاجبيه قبل أن يسأله بجدية:

- وما هي المهمة؟

هز تايسون رأسه مبتسمًا.

- عندما يحين الوقت المناسب، سأخبرك بكل شيء.

- لا أحب العمل دون معرفة التفاصيل.

- وهذه المرة عليك أن تثق بي.

توقف قليلًا قبل أن يضيف بنبرة جادة:

- إذا أردت حماية الفتاة التي تحبها، فعليك إنهاء كل ما يربطك بهذا العالم أولًا.

لم يجب ريو هذه المرة، لكنه نهض من مكانه وغادر المبنى بهدوء.

---

كانت الساعة قد تجاوزت التاسعة مساءً عندما عاد إلى منزله.

طوال الطريق، كان شارداً يفكر بكلمات تايسون. لقد وافق على مهمة لا يعرف عنها شيئًا، فقط لأنه يريد حماية الأشخاص المهمين بالنسبة إليه.

دخل إلى منزله وألقى مفاتيحه فوق الطاولة قبل أن يتجه مباشرة إلى الحمام.

فتح الماء البارد ووقف تحت الدش لفترة طويلة محاولًا ترتيب أفكاره.

كيف تحولت حياته خلال بضعة أشهر فقط؟

قبل لقائه بهانا، لم يكن يتردد في سحب الزناد أو تنفيذ أي مهمة تُطلب منه. أما الآن، فقد أصبح كل قرار يتخذه مرتبطًا بشخص آخر يخشى عليه.

أغلق الماء أخيرًا، ثم خرج من الحمام وهو يجفف شعره بمنشفة صغيرة. ارتدى ملابس مريحة خاصة بالمنزل، وما زال ذهنه غارقًا في التفكير.

وفي تلك اللحظة، سمع صوت جرس الباب.

عقد حاجبيه باستغراب، فمن الذي قد يزوره في هذا الوقت؟

فتح الباب بهدوء، لكنه تجمد قليلًا عندما رأى هانا تقف أمامه وهي تحمل كيسًا ورقيًا صغيرًا بين يديها.

- هانا؟

ابتسمت له ابتسامة خفيفة، لكنها كانت تبدو قلقة بشكل واضح.

- مرحبًا.

- ماذا تفعلين هنا في هذا الوقت؟

نظرت إليه للحظات قبل أن تجيب بصراحة:

- لأنني كنت قلقة عليك.

تفاجأ ريو من إجابتها المباشرة، بينما أكملت حديثها:

- عندما غادرت المنزل بهذه السرعة، لم تجب على رسائلي طوال اليوم، لذلك أردت الاطمئنان عليك.

بقي ينظر إليها لثوانٍ دون أن يعرف بماذا يجيب.

- كنت منشغلًا قليلًا، لا داعي للقلق.

ابتسمت بخفة وهي ترفع الكيس الذي تحمله.

- كما أنني أحضرت لك بعض الحلوى التي صنعتها اليوم.

نظر إلى الكيس الصغير ثم عاد ينظر إليها قبل أن يشعر بدفء غريب في صدره.

حتى بعد كل ما فعله في حياته، ما زالت هذه الفتاة تأتي لتطمئن عليه بنفسها.

- هل ستبقيني واقفة أمام الباب؟

سألته وهي تضحك بخفة.

- بالطبع لا، تفضلي بالدخول.

دخلت هانا إلى المنزل وهي تنظر حولها باستغراب.

- هذه أول مرة أزور فيها منزلك.

- لا يوجد شيء مميز فيه.

جلست على الأريكة بينما اتجه ريو إلى المطبخ ليحضر كوبًا من العصير لها.

- بالمناسبة، هذا المنزل مرتب أكثر مما توقعت.

- هل كنت تعتقدين أنني أعيش وسط الفوضى؟

- قليلًا.

ضحك بخفة قبل أن يجلس أمامها.

- أخبريني، هل كنت قلقة إلى هذه الدرجة؟

هزت رأسها بإيجاب.

- بالطبع، أنت شخص مهم بالنسبة لي يا ريو.

توقفت قليلًا قبل أن تكمل بابتسامة لطيفة:

- وعندما يختفي شخص مهم بالنسبة لك فجأة، فمن الطبيعي أن تقلق عليه.

شعر ريو للحظة بأن كل القرارات التي اتخذها اليوم كانت صحيحة.

فمهما كان الثمن الذي سيدفعه لإنهاء ماضيه، فإنه يريد مستقبلًا يستطيع فيه العودة إلى منزل هادئ ويجد أشخاصًا يقلقون عليه بصدق.

نظر إليها مبتسمًا للمرة الأولى منذ مغادرته منزلها في ذلك اليوم، ثم قال بهدوء:

- شكرًا لأنك أتيتِ.

ولأول مرة منذ ساعات طويلة، شعر أن ثقل الماضي الذي يحمله على كتفيه قد أصبح أخف قليلًا.