الفصل الثاني

ذهب إلى مدينة الملاهي، لكن ليس مع ابننا.

رأى آسر ملامحي المُحبطة، فابتعد عن النافذة وعاد إلى حيث الكعكة قائلًا بنبرة يحاول أن يجعلها متماسكة: "أمي، أظنني سأطفئ الشموع الآن، فأنا لم أرد الذهاب إلى مدينة الملاهي أصلًا."

أطفأ طفلي ابن الخمس سنوات شموعه في الغرفة الهادئة، ثم التفت إليّ وقال: "لا تحزني يا أمي. لا بد أن أبي انشغل بالعمل. أنا ولد كبير، لست بحاجة إليه في عيد ميلادي. هلّا تشاركيني الكعكة؟"

احتضنته بين ذراعيّ وأجبته مُطلقة العنان لدموعي: "بالطبع يا عزيزي."

صحيح أنه قال إنه ليس بحاجة إلى والده، لكنه حفظ له نصيبًا كبيرًا من الكعكة، إلا أن علي لم يعد قبل أن تذوب الكعكة.

وبمرور ساعات الليل، انطفأ الأمل في عينيّ آسر وغلبه النوم على الأريكة، فحملته برفق إلى غرفته، ثم اتجهت إلى الخزنة وأخرجت وثيقة الطلاق التي كنت قد حضّرتها منذ زمن، بعد أن تلاشت آخر ذرة تردد في قلبي.

في فجر الثانية، عاد علي إلى البيت أخيرًا، بينما تفوح منه رائحة فشار الملاهي وعطر مريم.

حين رأى زينة عيد الميلاد لا تزال مُعلقة في الصالة، وكذلك الكعكة الذائبة على الطاولة، لمعت شرارة ذنب في عينيه.

"أنا آسف يا ليلى، فقد طرأ شيء عاجل في العائلة. صحيح أننا حللناه، لكنه أهدر اليوم كله. أعدك بأن أقيم حفلًا لا مثيل له لآسر غدًا."

لم أسأله أي سؤال واكتفيت بالإيماء برأسي قائلة: "حسنًا."

أدهشه رد فعلي الهادئ، لكنه عبس حين لاحظ أنني لا أرتدي خاتمي، وقال: "أين خاتمك؟"

"كُسر أثناء اشتباك الأمس." أجبته بلا مبالاتي ذاتها.

بدا علي مطمئنًا لإجابتي ولم يشك بأي شيء، وقال: "لا بأس، سأشتري لك خاتمًا ماسيًا أجمل في المزاد الدولي القادم."

جلس واحتضن يدي، ثم قال بنبرة قلّة الحيلة المفتعلة التي يتقنها رجال دنيانا: "ليلى، تعرفين ما حدث بالأمس. إنك قوية، بوسعك حماية نفسك، على عكس مريم، فهي ضعيفة، وأم لطفل في الخامسة.. لم أكن لأسمح لطفل أن يفقد أمه."

أومأت قائلة: "فهمت."

بدا علي مطمئنًا، ومد يده يداعب وجنتي قائلًا: "تتصرفين كدونا حقيقية يومًا بعد يوم، إنني محظوظ بزوجتي المُتفهمة."

ضحكت في سري، إذ أن واجبات الدونا تحثها على النزيف والتضحية ومشاهدة زوجها يحمي امرأة أخرى!

لكنني لم أجادله وحافظت على تبلّد ملامحي بينما أعطيه الوثيقة قائلة: "علي، أريدك أن توقّع على هذه."

وثق علي بي ثقة عمياء، فأنا مستشارته صاحبة القرارات السليمة، لذلك وقّع فورًا، دون أن يكلف نفسه عناء تفقد المحتوى، ثم سألني بنبرة عادية: "ولمَ العجلة؟" لأكذب عليه بسلاسة بينما آخذ الوثيقة وأقول: "مجرد إعادة هيكلة مالية لعائلة المافيا."

وبعدها، مال تجاهي ليُقبّلني، كما لو كان يحاول استرضائي، وقبل أن أتحرك لتفاديه، رن هاتفه.

جاء صوت مريم المذعور عبر الخط: "علي! سيف يحترق من الحمى! وصلت حرارته إلى الأربعين! لا أعرف ماذا أفعل، فهلّا تأتي؟"

توتر علي في لحظتها وأخبرها أنه قادم فورًا، ثم أغلق الخط وسحب معطفه متجهاً صوب الباب، قبل أن يتجمّد محله لوهلة ويلتفت إليّ بنظرات مُعتذرة ويقول: "الحمى خطر على الطفل ومريم لا تستطيع التصرف وحدها، لذا عليّ الذهاب."

أومأت قائلة بنبرة مُتفهمة: "اذهب، فالطفل أهم."

قبّل جبيني وقال: "إنك ملاك يا ليلى، سأعوّضك وآسر غدًا."

راقبته يرحل في صمت..

لا حاجة لتعويضي يا علي، فقد فات الأوان.