LOGIN
آفا
بكيت بصمت حتى شعرت بأن قلبي يتمزق. وضعت كلتا يديّ فوق أذنيّ، لكن ذلك لم يكن كافيًا ليحجب الصوت الذي تمنيت ألا أسمعه أبدًا... صوت القتال والقتل. "اختبئي، صغيرتي." ترددت كلمات أمي في ذهني وكأنها ما زالت تقف أمامي. "اهربي... وابحثي عن الألفا. ابقي بجانبه، فهو سيحميك." كانت تلك آخر كلماتها قبل أن تدفعني نحو الحجرة السرية التي حفرها والداي تحت الأرض استعدادًا ليوم كهذا. كان قلبي يخفق بعنف، كالرعد الذي يهز السماء في الخارج، بينما كنت أشاهد أمي تدافع عن أبي بكل ما تملك من قوة، محاولة إبعاد أحد المارقين عنه. لكن سرعان ما أحاط بهم المزيد منهم. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا... حتى سقط كلا والديّ قتيلين أمام عيني. "آفا... يا فتاتي القوية..." سمعت همسة أمي رغم أن شفتيها لم تتحركا. ابتسمت لي ابتسامة صغيرة قبل أن تتأوه من شدة الألم. كنت أراهم بوضوح من خلال الفتحة الصغيرة التي كانت تخفيني أسفل الطاولة. جلست هناك أرتجف رعبًا، عاجزة عن فعل أي شيء، بينما كنت أشاهد الحياة تنطفئ تدريجيًا من أعينهما. "هل يوجد أحد حي هنا؟" قال أحدهم بعدما عاد إلى هيئته البشرية. كان صوته ساخرًا، وكأنه يستمتع بما فعله. "لا. لقد فتشنا المكان بأكمله، ولا يوجد أحد." أجاب آخر، لكنني لم أستطع رؤية وجوههم. "أين الفتاة؟" تجمد الدم في عروقي. في تلك اللحظة أدركت أن ما حدث لم يكن هجومًا عشوائيًا من المارقين... بل كان مخططًا له بالكامل. لقد جاؤوا من أجلي. اختاروا الوقت الذي غادر فيه معظم أفراد القطيع لحضور الاحتفال في مملكة الليكان. ولولا أن أمي أغلقت هذا المخبأ بسحرها، لاكتشفوا رائحتي منذ وقت طويل. "أيها القائد، الألفا يقترب." صرخ أحدهم، فدب الذعر بينهم. ابتسم الرجل الأول ابتسامة باردة قبل أن يشم الهواء. "سأجدكِ يا أميرة." ثم تحول إلى ذئبه واختفى بسرعة بين الأشجار المؤدية إلى الغابة، وتبعه البقية. اتجه بصري ببطء نحو جسدي والديّ... كانا ممددين وسط بركة من الدماء. لم أعد أملك دموعًا لأذرفها، ولا قوة للحركة. لا أعلم كم مر من الوقت وأنا جالسة هناك كالجثة... حتى اخترق صراخ اللونا الصمت. "آفا!" رفعت رأسي ببطء. كانت اللونا أبيغيل تحدق بجثماني والديّ، وعيناها متسعتان بالصدمة. لم أرها يومًا بهذه الهشاشة أو العجز. عندما أيقنت أنني أصبحت بأمان، خرجت ببطء من مخبئي، وزحفت من تحت الطاولة. "لونا..." همست بصوت مرتجف. شهقت عندما رأتني. وسرعان ما غمرت ملامح الارتياح وجهها، فأسرعت نحوي وضمتني بقوة بين ذراعيها. "يا صغيرتي... كنت خائفة عليكِ جدًا." قالتها وهي تبكي. أما أنا... فكان الألم أكبر من أن يتحول إلى دموع. كنت أريد أن أصرخ... أن أحطم العالم كله... أن أقتل أولئك المارقين واحدًا تلو الآخر، وأن أجبرهم على تجرع نبات خانق الذئاب حتى يذوقوا العذاب الذي ذاقه والداي. "لقد قتلوهما أمام عيني." خرجت الكلمات مني بصوت خافت يكاد لا يُسمع. في تلك اللحظة، دخل الألفا ومعه أبناؤه بعد أن انتهوا من تفقد المنزل. "لم نعثر على..." توقفت كلماته عندما وقعت عيناه على المشهد. ابتعدت اللونا عني قليلًا، ثم نظرت إليّ نظرة لم أستطع تفسيرها. "ستأتين معي يا آفا." قالتها بحزم ممزوج بالحنان. "إلى أين؟" سألتها بصوت مبحوح. أجابت بابتسامة دافئة رغم الدموع التي تملأ عينيها: "إلى منزل القطيع، عزيزتي. ستعيشين معنا من الآن فصاعدًا." رفع الألفا نظره نحوي وأضاف بهدوء: "ستكونين فردًا من عائلتنا." أومأت برأسي ببطء. "حسنًا." لم يكن لدي مكان آخر أذهب إليه... لكنني أقسمت في تلك اللحظة أن أبقى على قيد الحياة. من أجل والديّ. ومن أجل اليوم الذي سأنتقم فيه لهما.صوت الطرق العنيف على الباب. "آفا!" جاء صوت اللونا أبيغيل من الجهة الأخرى. "انزلي إلى الأسفل، لقد حان وقت التدريب." قالتها قبل أن تبتعد. ألقيت نظرة على الساعة، ثم تنهدت وأنا أنهض من فراشي. توجهت مباشرة إلى الحمام لأستعد بسرعة. كنت ممتنة للّونا لأنها دائمًا ما توقظني عندما أتأخر عن التدريب. لن يصدق أحد لو أخبرته أن لونا قطيع القمر الأزرق بنفسها تحرص على إيقاظي كل صباح. أنهيت روتيني الصباحي على عجل، ثم ارتديت حمالة رياضية وسروالًا قصيرًا، وغادرت غرفتي. على مدار الأحد عشر عامًا الماضية، عاملني الألفا واللونا وكأنني ابنتهما الحقيقية. كنت مدينة لهما بالكثير، فقد وافقا على تدريبي بنفسيهما عندما أخبرتهما أنني أريد أن أصبح قوية بما يكفي لحماية نفسي. ركضت عبر الممر حتى وصلت إلى غرفة المعيشة، لكنني توقفت في مكاني عندما رأيت الجميع مجتمعين هناك. "لماذا؟ ماذا تفعلون جميعًا هنا؟" سألت باستغراب. "عيد ميلاد سعيد يا عزيزتي." قالت اللونا أبيغيل وهي تخرج من المطبخ حاملة قالب حلوى. "لكن..." "أعلم، لم أستطع الانتظار حتى منتصف الليل." ابتسمت بحنان، وكانت واحدة من أكثر الأشخاص الذين أكن لهم الإعجاب في حياتي. "شكرًا لكم." قلت ذلك بينما أحاول إخفاء دموعي. "لكننا سنتأخر عن التدريب." قال الألفا، لينال فورًا زمجرة تحذيرية من اللونا أبيغيل. "ماذا؟" قال الألفا ماكس بازدراء وهو ينظر إليّ. لطالما عاملني بهذه القسوة منذ اليوم الأول، ولم يعد الأمر يزعجني كما في السابق. كان نقيض شقيقه الأصغر تمامًا، الذي لم يعاملني يومًا إلا بكل لطف. "لن يكون هناك تدريب اليوم." قال الألفا السابق ألكسندر. ورغم أنه سلّم منصب الألفا لابنه، إلا أنه ما زال يتولى معظم شؤون القطيع لأن ماكس لم يعثر بعد على شريكته المقدّرة. "رائع..." تمتم ماكس قبل أن يستدير مغادرًا. "دخيلة." وصلتني كلمته عبر الرابط الذهني، فتفاجأت كثيرًا، لأنها كانت المرة الأولى التي يكلمني فيها بهذه الطريقة. "تجاهليه." جاءني صوت زيد عبر الرابط أيضًا. رفعت بصري إليه، لأجده ينظر إليّ بالفعل. لا أعرف لماذا، لكن كلما التقت أعيننا شعرت بالتوتر. كان وسيمًا بصورة تكاد تكون غير عادية، ببنية قوية وملامح حادة تجذب الأنظار. "شكرًا لكما... أيها الألفا، أيتها اللونا." ابتسمت لهما بامتنان. "كل ما فعلتماه من أجلي طوال الأحد عشر عامًا الماضية يعني لي أكثر مما تتخيلان. لو لم تستضيفاني وتدعماني... فلا أعلم إن كنت سأتمكن من البقاء على قيد الحياة." ابتسمت اللونا بحنان ومسحت دمعة انزلقت على خدي. "آفا... ربما لم ألدك، لكنك ابنتي بكل معنى الكلمة. لقد فعلنا فقط ما كان سيفعله أي والدين من أجل طفلتهما." لم أتمالك نفسي، فاحتضنتها بقوة وأنا أبكي كطفلة صغيرة. كنت أتخيل أمي من خلالها... أتخيل كيف كانت ستعاملني لو أنها ما زالت على قيد الحياة. "اهدئي..." همست وهي تمسح دموعي بإبهاميها. ابتسمت وأنا أومئ برأسي. "والآن اذهبي للتسوق، اشتري كل ما يعجبك، وافعلِي كل ما يسعد قلبك. استمتعي بيومك." قال الألفا ألكسندر مبتسمًا. "ويبدو أنني سأكون سائقكِ الشخصي اليوم." قال زيد وهو يتقدم نحوي، ثم مد يده بكل أناقة. ضحكت بخفة قبل أن أضع يدي في يده. وفي اللحظة التي تلامست فيها أصابعنا، شعرت بفراشات تعبث في معدتي. "دعني أبدل ملابسي أولًا. انتظرني هنا." صعدت إلى غرفتي، واتجهت إلى خزانة الملابس. اخترت فستانًا بنفسجيًا فاتحًا يلتف حول جسدي وينتهي فوق ركبتي بقليل. تركت شعري منسدلًا على كتفي، ثم وضعت لمسة خفيفة من صبغة شفاه بلون الكرز. ارتديت حذائي الرياضي الأبيض، ثم نزلت مسرعة إلى الأسفل. "تبدين جميلة." قال الألفا بابتسامة جعلت وجهي يحمر خجلًا. أما اللونا، فاكتفت بابتسامة دافئة مليئة بالفخر. التفت نحو زيد. كان يحدق بي بدهشة، وكأنه يراني لأول مرة. ابتسمت وأنا أنحنح بخفة. "هل ننطلق؟" سأل وهو ينحني بانحناءة نبيلة. "لننطلق." وضعت يدي في يده مرة أخرى، فابتسم وقادني نحو الباب الرئيسي. "أنتظر سماع الأخبار!" نادَت اللونا أبيغيل من خلفنا، فضحكنا نحن الاثنان. كنا نعلم تمامًا ما كانت تقصده. كانت متحمسة جدًا لأن أجد شريكي المقدّر الليلة... أما أنا، فكنت متوترة، لأن هذه الليلة ستكون أول تحول لي إلى ذئبة. "بماذا تفكرين؟" سألني زيد فجأة. "هاه؟" التفت إليه لأجده يقف ممسكًا باب السيارة مفتوحًا من أجلي. "هذا..." قال وهو يرفع يدي التي كنت أضغط عليها دون أن أشعر. "آسفة... لم أقصد." قلت بسرعة وأنا أفلت يده، لكنه أمسك بها مجددًا بلطف. "ما الذي يقلقك؟" سأل وهو ينظر مباشرة إلى عيني. تنهدت. "لا أعلم... ربما لأنني سأتحول الليلة لأول مرة." لم أخبره سوى بنصف الحقيقة. ابتسم ابتسامة مطمئنة. "سأكون إلى جانبك." ثم رفع يدي إلى شفتيه وقبّل ظهرها برقة. "يمكنك الاعتماد عليّ يا آفا." قالها وهو يلف ذراعه حول خصري ويقربني إليه. شعرت بحرارة وجهي تزداد. "يجب أن ننطلق." قلت وأنا أنظف حلقي بعدما لاحظت مرور بعض الأوميغا بالقرب منا. "كما تأمرين... يا ملكتي." قالها مازحًا مع انحناءة خفيفة. أدرت عيني بتذمر مصطنع، لكن ابتسامة عريضة ارتسمت على شفتي. وقبل أن أشيح بنظري... وقعت عيناي على شخص كان يراقبنا منذ فترة. كان ماكس. كان يحدق بي بنظرة جعلتني أشعر وكأنه يريد التهامي. لكن... كان هناك شيء آخر في عينيه. لينٌ غريب... دفء لم أره فيه من قبل. "عودي سريعًا." وصلني صوته عبر الرابط الذهني قبل أن يستدير ويبتعد عن نافذة مكتبه. انطلقت السيارة تشق الطريق. أسندت رأسي إلى النافذة، وأخذت أتأمل السماء. بدت الغيوم وكأنها تنذر بتغير الطقس... لكن قلبي كان يخبرني أن ما سيتغير هذه الليلة لن يكون الطقس وحده. بل حياة الكثيرين أيضًا. نهاية الفصل الأولآفابعد ثلاث سنوات...لم تعد مملكة ضوء القمر تشبه المملكة التي دخلتها ذات يوم والخوف يملأ قلبي.أُعيد بناء الجدران المهدمة. وعادت الحدائق ممتلئة بالزهور من جديد.كان الأطفال يركضون في الشوارع دون خوف، وحلّت أصوات الضحكات محل الصمت الذي كان يغطي المملكة ذات يوم.اختفت اللعنة تمامًا، ومعها اختفى الظلام الذي طارد عائلتي لأجيال أخيرًا.وقفت على شرفة القصر، أنظر إلى المملكة في الأسفل.«ملكتي.»ابتسمت قبل أن أستدير. كان غيديون يقف خلفي. كان لا يزال الرجل نفسه الذي يستطيع أن يجعل غرفة بأكملها تصمت بنظرة واحدة.الليكان الملك القاسي نفسه الذي يخشاه الجميع. لكنه بالنسبة لي كان ببساطة غيديون، شريكي المقدّر، زوجي، وموطني.«لقد تأخرت.» مازحته، بينما اتجه نحوي.«كان لدي اجتماع.»«لديك اجتماع دائمًا.»«لأنني ملك.» عقدت ذراعي أمام صدري.«وأنا ملكتك.» ابتسم.«بالضبط.»لف ذراعيه حول خصري وجذبني إليه. أسندت رأسي إلى صدره.«هل تفكر أحيانًا في كل ما حدث؟»«كل يوم.»«وأنت لا تندم على شيء؟» قبّل أعلى رأسي.«ليس عندما قادني كل ذلك إليك.» ابتسمت. لقد تغيرت حياتي بالكامل.لم أعد الفتاة الخائفة التي أمضت سنوات
آفالم أكن أعرف لماذا كنت ذاهبة إلى هناك. كانت تلك أول فكرة خطرت في ذهني عندما خرجت من مملكة غيديون قبل شروق الشمس. لم أخبر أبيغيل. لم أخبر غيديون. لم أخبر أحدًا.كان هناك شيء في داخلي يجذبني نحو الغابة منذ اللحظة التي وصلت فيها. في البداية، حاولت تجاهله، مقنعة نفسي بأنه مجرد شعور غريب آخر سببه فقدان ذاكرتي.لكن الشعور أصبح أقوى خلال الليل. استيقظت وفكرة واحدة تسيطر على رأسي.المنزل.لم أكن أعرف أي منزل. ولم أكن أعرف أين يوجد.ومع ذلك، كانت قدماي تعرفان بطريقة ما بالضبط إلى أين تذهبان. توغلت أكثر في الغابة، متبعةً طريقًا ضيقًا تغطيه الأوراق المتساقطة. وكلما توغلت أكثر، أصبح كل شيء أكثر هدوءًا. حتى الطيور بدت وكأنها اختفت.بدأ قلبي يخفق بسرعة أكبر. توقفت عندما رأيت بوابة خشبية قديمة مغطاة بالكروم. حدقت فيها. كان هناك شيء مألوف فيها. دفعتها وفتحتها.أصدرت البوابة صريرًا عاليًا، وخلفها كان هناك منزل صغير محاط بأشجار ضخمة. انحبست أنفاسي.لقد رأيت هذا المكان من قبل.ليس بعينيّ، بل في ذكرياتي.كانت امرأة تقف خارج المنزل. شعر فضي طويل. عينان زرقاوان ناعمتان. وابتسامة جعلت قلبي يتألم.«أمي»،
غيديون«لا أستطيع الاستمرار في التعامل مع هذا»، قلت وأنا أذرع الغرفة ذهابًا وإيابًا.«هل ستتوقف عن ذلك؟» قال أندرو وهو يضغط على جسر أنفه.«كيف حدث ذلك أصلًا؟» سأل وكأنني أعرف الإجابة بطريقة ما.«أنت تسألني؟»«هل تريدني أن أذهب وأسأل ذلك التنين المجنون المحبوس؟» رد بغضب.«لماذا أشعر أنكما خُلقتما لبعضكما؟» قال داميان وهو يضحك من أعماق قلبه.خرج زئير منخفض من مؤخرة حلقي لأخبره أنني لست في مزاج يسمح لي بالمزاح الآن. صمت فورًا.«أنت شريكها المقدّر، وربما تعرف شيئًا، أو هل أخبرتك بشيء؟» قال آرون وهو ينظر إليّ بكسل بينما كان مستندًا إلى الأريكة الوحيدة ويلعب بخاتمه.«لا.»«إذن توقف عن إرهاق رأسك»، قال وهو ينهض من الأريكة.«حاول أن تجعلها تقع في حبك. ربما ستتذكر كل شيء، وإن لم تفعل، فهذه فرصة جيدة؛ عليك أن تترك الذكريات السيئة وراءك وتصنع معها ذكريات جديدة. الأمر بهذه البساطة»، قال.«وماذا لو لم تردني بالقرب منها أصلًا؟» سألت.«لن تتمكن من فعل ذلك، فأنت شريكها المقدّر، وقد وسمتها أيضًا»، تدخل أندرو.«كيف عرفت ذلك؟» سألت وأنا أنظر إليه. ليس من الممكن لأي شخص أن يعرف ذلك. وفوق ذلك، لم تعد الند
آفااستيقظت على صوت صفير آلة ناعم، بينما كان رأسي ينبض بألم شديد. تأوهت من الألم عندما حاولت فتح عينيّ.«أممم»، تأوهت مرة أخرى عندما حاولت تحريك جسدي. كان جسدي يؤلمني بشدة لدرجة أنني بالكاد استطعت تحريك إصبعي.ماذا حدث لي؟ سألت نفسي، فلم أستطع تذكر أي شيء.«مرحبًا»، قال صوت عميق وناعم. بدا مألوفًا. فتحت عينيّ بصعوبة بالغة لأرى من يكون.لم أعرف من كان، لكنه بدا مألوفًا، وكأنني أعرفه. ضيقت عينيّ وأنا أحدق فيه بينما اقترب ليمسك بيدي. مد يده نحوي، لكنني سحبت يدي قبل أن يتمكن من الإمساك بها.«من أنت؟» سألت وأنا أنظر إلى وجهه الوسيم بشكل استثنائي. لم أعرف لماذا، لكنه بدا متألمًا.«ألا تعرفينني؟» سأل بحذر.«لا»، قلت وأنا أهز رأسي.«ماذا تفعل هنا؟» سألت مرة أخرى بعدما فشلت في تذكر من يكون.«حبيبتي»، قال وهو يأخذ يدي بين يديه.«ماذا؟» سألت بعينين متسعتين. ماذا كان يقول أصلًا؟حاولت البقاء جالسة على السرير، لكن بسبب الألم لم أستطع.«دعيني»، قال وهو ينهض من على المقعد قبل أن يساعدني على الجلوس في السرير.تأملت وجهه عن قرب هذه المرة، لكنني مع ذلك لم أستطع تذكره. رغم ذلك، بدا صادقًا ولطيفًا.«أنت
غيديونانقبض قلبي عندما سمعت صرخة آفا. وبصعوبة بالغة رفعت رأسي لأنظر إليها وأرى ما يحدث لها، لكنني لم أستطع رؤية شيء بسبب ضبابية رؤيتي.ذلك الوغد استخدم البيش لإضعافنا بعشبة الذئب.«زيندر، اخرج يا صديقي»، قلت في رأسي وأنا أكافح داخل قبضتهم لأتحرر. كان تحريك أصابعي وحده تحديًا بالنسبة لي مع وجود البيش في جسدي.«حبيبي.»بمجرد أن سمعت صوت آفا في رأسي، رفعت رأسي بسرعة نحوها. كيف يمكنها أصلًا أن تتواصل معي من دون الليكان الخاص بها؟«آفا؟»«نعم، أنا. شكرًا لقدومك»، قالت. استطعت رؤية الدموع تتجمع في عينيها بينما واصلت النظر إليّ بابتسامة صغيرة. أكره نفسي بشدة الآن لأنني لم أتمكن من إنقاذها.«هذا ليس خطأك يا حبيبي»، قالت وكأنها قرأت أفكاري.«كان عليّ أن آتي»، قلت.«أعرف أنهم استخدموا البيش، ويمكنني مساعدتك على التخلص منه»، أضافت.«كيف؟» سألت، ثم تذكرت أنها ساعدتني أيضًا في مقاومة سم مخلب التنين.«إنها معالجة حقيقية»، تردد صوت زيندر الضعيف في رأسي.«أحتاج أن أخبرك بشيء يا غيديون»، قالت وهي تنتحب بهدوء. وانهمرت الدموع على خديها.«قطتي الصغيرة»، ناديتها بلقبها، ورأيتها تغمض عينيها براحة بينما شق
آفا«لا!!!» خرجت صرخة تمزق القلب من فمي عندما رأيت ليام يتلقى ضربة على رأسه.«لا تفكر حتى في مغادرة هذا المكان حيًا»، قال إيفان وهو يحدق في ليام بابتسامة شريرة على شفتيه.أين كيارا والآخرون؟ تساءلت وأنا أنظر حولي بجنون، أبحث عن فريقي. لكنهم لم يكونوا موجودين في أي مكان.رأيت رجلين من رجاله يمسكان بليام ويثبتانه بينما كان شبه فاقد للوعي. بدأت الدموع تنساب من عينيّ وأنا أهز رأسي. كل هذا خطئي. لن أتمكن أبدًا من مسامحة نفسي.«هممم، مثير للاهتمام»، قال ميكائيل وهو يستدير ويتجه نحو ليام. بدأ الخوف يتسلل إلى قلبي وأنا أراقب تحركات ميكائيل. ضربة واحدة منه وستكون نهاية ليام.«كيف تمكنت من الدخول؟» سأل وهو ينظر إلى ليام من الأعلى.«من أنت؟ لا يستطيع أي شخص عادي الدخول عبر الحاجز»، أضاف.«لقد ضعف»، أجاب ليام.«هل تريدني أن أصدقك؟» سأل وهو يضحك على غباء إجابة ليام.عندها أدركت الأمر، وأغمضت عينيّ وركزت على كسر الحاجز. هذه المرة شعرت به عندما انكسر.«ماذا بحق…» تلاشت كلمات ميكائيل وهو يستدير لينظر إليّ.لقد شعر به؟ لكن لماذا؟«أيتها العاهرة»، صرخ قبل أن يظهر أمامي في غمضة عين. حدث كل شيء بسرعة كبي







