الفصل 2

احتضنت جسد ابني الدافئ، وكأنني شخصية تغرق وتجد أخيرًا شيئًا يسندها.

"لن أبكي يا خالد، سآخذك إلى المنزل. إلى منزلنا."

تبقى عشرة أيام حتى يوم الأربعاء القادم.

سأدبر كل شيء، وسآخذ خالد معي، عائدين إلى منزلنا.

تبقى سبعة أيام على موعد التقرير.

أنوي الذهاب إلى المتجر لاختيار بعض الأقمشة لأصنع لابني ملابس جديدة.

خلال هذه السنوات، وبسبب ضعف صحة والدي زوجي، لم يكن لدينا الكثير من المال الفائض في المنزل.

بلغ ابني السنة السابعة من عمره، وليس لديه حتى طقم ملابس واحد خالٍ من الرقع.

سوق المعسكر العسكري أكبر بكثير من سوق البلدة، وتصاميم الأقمشة فيه أكثر تنوعًا.

وقفت جانبًا، أختار الأقمشة بعناية.

وما كدت أقرر، حتى سمعت صوت امرأة مألوفًا يصدر من جواري:

"يا أخي ليث، لماذا اشتريت لي كريم الوجه مرة أخرى؟"

"لم أستخدم كلها بعد."

كانت يارا ترمش عينيها، تنظر بخجل إلى الرجل الذي أمامها.

كان نظر ليث رقيقًا، ونبرة صوته كانت على النقيض تمامًا من برودته معي:

"إذا لم تستخدمي كلها، فاحتفظي بها. أنا أرغب في أن أشتري لك."

غطت يارا شفتيها، وقالت بدلال:

"ألن يكون ذلك هدرًا إذًا؟"

ابتسم ليث في زاوية فمه، وقال بلا مبالاة:

"ما هو لك، لا يعتبر هدرًا."

وقفت جانبًا، وكدت أن أتلف القماش الذي في يدي.

علبة كريم الوجه الواحدة كانت تكلف دولاراً ونصفًا.

بينما كان كيلو الأرز يكلف أربعة عشر سنت فقط.

في القرية، لم تتمكن سوى الفتيات المتعلمات اللواتي أتين من المدن إلى الريف من تحمل تكاليفه.

تزوجت ليث ثماني سنوات، واقتصدت في معيشتي ثماني سنوات.

لم يشتر لي كريم الوجه قط، ولم أكن أجرؤ على شرائه لنفسي أبدًا.

فقط عندما كنت أمر بجانب الفتيات المتعلمات أحيانًا، لم أتمالك نفسي من التوقف لأشمّ الرائحة العالقة في الهواء سرًا.

في السابق، لم أحسد أحدًا قط.

الآن، أشعر بالشفقة على نفسي فقط.

اتضح أن اقتصادي أنا وابني كان لأجل أن يدّخر ليث المال لإرضاء المرأة الأخرى.

بعد أن تمكنت بصعوبة من تهدئة مشاعري، كان المحبان بجانبي قد غادرا بالفعل.

التفتّ، فلم أر سوى ظلين يبتعدان أكثر فأكثر.

وقفت في الظل، أشبه بفأر رمادي قذر.

اقتربت مني بائعة المتجر وسألتني:

"هل اخترت القماش الذي تريدين شراءه؟"

أومأت برأسي، ووضعت القماش الأبيض الذي في يدي، ثم التقطت قطعة من قماش العمل الأزرق.

"أريد هاتين القطعتين، كم سعرهما؟"

أصدرت بائعة المتجر صوت "إيه"، وبدت مندهشة بعض الشيء:

"قماش العمل الأزرق ليس رخيصًا، سعره الإجمالي دولار وواحد أربعون سنت، هل أنت متأكدة؟"

ابتسمت، وحاولت جاهدةً كبت المرارة في قلبي.

اتضح أنه حتى لو اخترت أغلى قماش أزرق في المتجر، فإنه لا يساوي زجاجة بسيطة من كريم الوجه.

بعد أن نوّمت ابني ليلًا، جلست بهدوء في غرفة المعيشة لأخيط الملابس.

لم يتبق سوى بضعة أيام على المغادرة، يجب أن أسرع في إنهاء الملابس.

"لماذا لم تنامي بعد؟"

فجأة، صدمني صوت رجل بارد.

لم أتكلف عناء رفع رأسي، واستمررت في عملي:

"سيصبح الجو باردًا قريبًا، أردت أن أصنع لخالد ملابس جديدة."

اقترب ليث، وعندما رأى القماش الأزرق في يدي، عبس حاجباه:

"لماذا اشتريت هذا القماش الغالي؟ الطفل لا يزال صغيرًا، أي شيء سيفي بالغرض!"

"أرى أن أطفال الآخرين لا يرتدون ملابس جيدة لهذه الدرجة."

قطعت الخيط بالأسنان، وغيرت مكاني وواصلت الخياطة:

"تختلف أحوال الناس، خالد هو ابني، وأنا بجد أريد أن أخيط له طقم ملابس جيدًا."

اغبر وجه ليث:

"أماني، أليس الأمر مجرد أنني لا أسمح لابننا بمناداتي الأب؟"

"الابن ليس لديه اعتراض، فلماذا أنت تتهكمين هكذا؟"

توقفت يدي التي كانت تخيط، حدقت في القماش بثبات، وشعرت بالذهول.

لم يكن لدى الابن اعتراض لأنه كان عاقلاً.

ولكن متى أصبح العقل سببًا لتحمل الظلم؟

ربما أثار صمتي غضبه.

فمد ليث يده فجأة وانتزع القماش من يدي.

خدش طرف الإبرة كفي، تاركًا أثرًا من الدم، وأنا أيضًا شهقت.

تصلبت تعابير ليث، وتحول الغضب على وجهه إلى اعتذار.