الفصل 03

شحب وجه الطبيب وامتقع لونه؛ فقد أدرك أنني على حافة الموت، وأنه لابد من نقلي إلى مستشفى لائق. وبذعر، أخذ يتصل برقم فيتو الخاص.

"سيدي، هذه حالة طوارئ! السيدة أليسيا تعرضت لتسمم حاد، إنها بحاجة لعناية طبية فورية! سوف تموت!"

جاء صوت فيتو مثقلًا بالضيق والغضب: "أليسيا. لقد تفوقتِ على نفسكِ بهذا الأداء. لم يقتصر الأمر على خروجكِ، بل نجحتِ أيضًا في رشوة أفضل طبيب لدى العائلة."

"لنضع النقاط على الحروف، أيًا كانت الألاعيب التي تتقنينها، فلن تخدعني! فأنا أحفظكِ عن ظهر قلب. لا يوجد بكِ خطب، لذا كفي عن محاولة خداعي."

"لقد أخبرتكِ، هو فلذة كبدي. لن أتخلى عن ابني. لكن عليكِ الانتظار حتى تنتهي سكارليت. لماذا لا يمكنكِ الانتظار فحسب؟"

"أعترف أنني استهنت بكِ. الآن كوني مطيعة، وإلا فأنتِ تعلمين عواقب عصيانكِ لي."

انقطع الخط.

حدق الطبيب في هاتفه، ثم نظر إليّ وأنا أتشبث بالحياة بصعوبة. كزّ على أسنانه واتخذ قراره: "الأمل ضعيف، لكنني سآخذكِ إلى العيادة الخاصة."

لم أتخيل أبدًا أنه سيأخذني إلى عيادة سكارليت.

من خلال الأبواب الزجاجية، رأيتُ المكان مضاءً بسطوع، والطاقم يتحرك في كل اتجاه. كانت أحدث المعدات الطبية مصطفة بنظام دقيق؛ تلك الأشياء التي كان من شأنها أن تنقذ حياتي.

توسل الطبيب إلى الطاقم، موضحًا الموقف لرئيسة الممرضات، لكنها هزت رأسها ببرود: "أوامر الزعيم واضحة. جميع موارد العيادة محجوزة للسيدة سكارليت. لا يحق لأحد استخدامها دون إذن."

"لكنها تموت!"

"هذه ليست مشكلتنا."

تَنفيذًا لأوامر فيتو، لم أستطع الحصول ولو على مسكن للألم واحد.

في تلك اللحظة، ظهر قوام طويل عند المدخل. كان ماركو، الساعد الأيمن لفيتو. رأى الدماء التي تغطيني، فأبيضّ وجهه من الصدمة، وهرع إلى جانب فيتو.

"سيدي، هناك امرأة بالخارج، تغطيها الدماء. إنها... إذا لم أكن مخطئًا، تبدو تمامًا كالسيدة أليسيا."

قطب فيتو جبينه، وضغط على صدغيه بقوة: "مستحيل،" أجاب بجمود: "إنها بخير. حامل، نعم، ولكنها بخير. لا يمكنها بأي حال أن تصل إلى هنا."

حاول ماركو مجددًا بنبرة منخفضة: "ربما يجدر بك أن تذهب لترى بنفسك يا سيدي. إذا كانت هي، فإن طفلك قد يكون في خطر أيضًا."

نفد صبر فيتو ورمق ماركو بنظرة حادة: "قلتُ إنه مستحيل. أأنت أصم؟"

"لو كانت أليسيا حقًا، أتظنها ستحتاج منك أن تبلغني؟ ألم تكن ستقتحم المكان بنفسها؟"

"امرأة بهذا الغرور، مهووسة ببهاء طلعتها، لن تسمح لأحد أبدًا أن يراها في تلك الحالة. استخدم عقلك."

بعد هذا التقريع، لم يملك ماركو إلا أن يهز رأسه بهزيمة.

"أنا آسف،" قال لي: "لا أستطيع مساعدتكِ."

نظر الطبيب بيأس إلى الأبواب المغلقة لغرفة العلاج. كان وجهه يفيض بالذنب، لكني كنتُ أعلم أنه فعل كل ما بوسعه. أردتُ أن أخبره ألا يلوم نفسه، وأنه فعل ما في وسعه، لكني لم أعد أملك القوة للحديث.

فقدان الدم، سم الأفعى، ومثبط المخاض؛ كل منها كان يعجل باقتراب الموت. استطعتُ سماع الثرثرة الخافتة للطاقم الطبي، وأصواتهم تتلاشى في البعد:

"طفل السيدة سكارليت على وشك الولادة، يجب أن نبقى معها."

"لكن حالة هذه المرأة حرجة. ستموت إن لم نساعدها."

"السم انتشر في أعضائها، ونبض الجنين يضعف..."

"أحضروا حقيبة الطوارئ، الآن!"

داهمتني طعنة حادة في أحشائي، مختلفة عن انقباضات الولادة. كانت تلك طعنة الموت. استقرت يدي على بطني. بطني التي كانت منتفخة يومًا بدأت ترتخي وتتسطح.

"طفلي... سامحني،" صرخت روحي: "صغيري الغالي، لقد خذلتك أمك. لم أستطع حمايتك."

ذرفتُ دمعة أخيرة، ثم غرق العالم في السواد.

من منظور فيتو

كان فيتو يذرع الممر أمام غرفة الولادة بقلق. انتظر بجانب سكارليت طوال الليل. وعندما فُتح الباب، هرع إلى جانب سريرها.

"مبارك يا سيدي! إنه صبي معافى!"

تطلع فيتو إلى الرضيع بين ذراعي سكارليت، وعيناه تلمعان بالبهجة.

"إنه جميل،" قال لسكارليت بنعومة: "يشبهكِ تمامًا."

وأخيرًا، وُلد وريث العائلة المستقبلي. ثم توقف قليلًا؛ وقد لمعت في ذهنه فكرة عارضة: مَن سيشبه طفل أليسيا؟ لو كانت بنتًا، لربما تشبه أمها، خاصة بتلك العينين العسليتين.

بعد أن هدهد الصغير حتى نام، التفت ليغادر. لقد انتهى اليوم الطويل أخيرًا. وتذكر أخيرًا.

"ماركو، اذهب وأحضر أليسيا. لقد انتهى الأمر. حان وقت رؤيتها للطفل."

"سكارليت في أمان. أخبرها أن بإمكانها الولادة الآن."

ظل ماركو متجمدًا في مكانه، لم يحرك ساكنًا. كان جسده يرتجف برعب لم يفهمه فيتو. بعد لحظة طالت كأنها دهر، أجبر الكلمات على الخروج، وصوته مجرد همس مجروح: "سيدي... السيدة أليسيا والطفل... لقد... لقد فارقا الحياة."