الخامس

تراجعت ليان خطوة أخرى داخل الممر الضيق، ظهرها يلامس الجدار الخشبي البارد، وعيناها مثبتتان على الظل القادم من نهاية الممر. الإضاءة الخافتة كانت ترتجف مع كل خطوة لذلك الرجل، كأن القصر نفسه يتنفس خوفًا. حاولت أن تبتلع ريقها لكن حلقها كان جافًا تمامًا، وكل ما بداخلها يصرخ أن تهرب، بينما لا يوجد طريق واضح للهرب أصلًا.

الخطوات اقتربت أكثر، ثم توقفت فجأة. ساد صمت ثقيل لثوانٍ كأن الزمن توقف داخل هذا الجزء من القصر. ثم خرج الصوت مرة أخرى، أقرب هذه المرة، هادئ لكن حاد بشكل مزعج.

صوت الرجل الغريب: ما فيش داعي للاختباء… إحنا عارفين إنك هنا

ارتجف جسدها بالكامل، ورفعت يدها ببطء إلى فمها حتى لا تصدر أي صوت. عقلها يرفض تصديق ما يحدث. من هؤلاء؟ ولماذا يتحدثون عنها وكأنها هدف معروف؟ ولماذا الجميع يتعامل معها كأنها ليست مجرد فتاة ضاعت في حادث؟

في تلك اللحظة، خارج الممر، كان آسر قد تحرك بسرعة مذهلة داخل الغرفة. أصابعه ضغطت على جهاز صغير في يده، شاشة خافتة أظهرت خريطة داخلية للقصر، وعليها نقطة تتحرك ببطء شديد.

تجمدت ملامحه.

قال بصوت منخفض لكنه مشحون: اتحركوا… دخلوا الجناح الشرقي. يعني كده هما فتحوا الممر القديم فعلًا

ثم رفع رأسه فجأة وكأن فكرة ضربته بقوة: هما مش بس عارفين إنها هنا… هما كانوا مستنينها من الأول

قبض على يده حتى كادت تنكسر عظامه، ثم اندفع خارج الغرفة بسرعة، خطواته ثقيلة لكن محسوبة، كأنه يعرف القصر أكثر من ممراته نفسها. الحارس الذي كان عند الباب حاول اللحاق به لكنه أوقفه بإشارة واحدة فقط.

آسر بنبرة حادة: محدش يقرب. لو اتحركوا غلط هتضيع

ثم اختفى في ممر آخر مظلم.

داخل الممر الضيق، الرجل الغريب اقترب خطوة إضافية، وظهر جزء من وجهه تحت الضوء. كان رجلاً في منتصف العمر، ملامحه هادئة بشكل غير مريح، كأن الخوف لا يقترب منه أصلًا. كان يرتدي معطفًا داكنًا، وفي يده جهاز صغير يشبه جهاز اتصال قديم.

قال وهو ينظر في اتجاهها مباشرة: رجوعك حصل أسرع مما توقعنا… بس واضح إن الذاكرة لسه مش كاملة

اتسعت عيناها بصدمة.

ليان بصوت مرتعش: رجوعي؟ أنا ما رجعتش في أي مكان… أنا أصلاً مش فاهمة أنتم بتتكلموا عن إيه!

ابتسم ابتسامة خفيفة جدًا، أقرب للسخرية الباردة: ده الطبيعي… التغيير الكامل في الذاكرة بياخد وقت. بس جسمك هو نفسه… وده اللي مهم

خطوة أخرى إلى الأمام جعلتها تلتصق بالجدار أكثر، تبحث بعينيها عن أي مخرج، لكن الممر كان كأنه يغلق عليها ببطء.

في نفس اللحظة، صوت خافت جدًا جاء من خلفها داخل الممر، صوت احتكاك خشب يتحرك.

التفتت بسرعة.

لوح خشبي خلفها بدأ يتحرك من الداخل.

تجمدت أنفاسها.

ومن الفتحة الصغيرة ظهر وجه لم تتوقعه.

آسر.

لكن ملامحه لم تكن كما رأته قبل قليل. كانت أكثر قسوة، أكثر تركيزًا، وكأن شيئًا داخله تحول تمامًا. نظر إليها مباشرة دون أن يرمش، ثم قال بصوت منخفض لكنه نافذ:

آسر: متخافيش… ما تخرجيش من مكانك

قبل أن ترد، جاء صوت الرجل الغريب من الأمام بنبرة مختلفة هذه المرة، أكثر جدية: متأخر يا آسر… الممر اتقفل. هي دلوقتي في نطاقنا

ساد صمت لحظة واحدة.

ثم رفع آسر عينيه ببطء شديد نحو نهاية الممر، وقال ببرود قاتل: جرب بس تقرب منها… وهنشوف مين فينا اللي هيخرج من هنا حي

فجأة، الإضاءة كلها في الممر بدأت تومض بشكل عنيف، وصوت ميكانيكي خافت بدأ يخرج من الجدران، كأن القصر نفسه استيقظ.

ليان همست برعب: إيه اللي بيحصل هنا بالظبط؟

لكن لا أحد أجابها.

الجدار خلفها اهتز مرة واحدة، ثم انفتح جزء صغير آخر من الممر كاشفًا عن امتداد أعمق، مظلم تمامًا، كأنه طريق لا نهاية له.

آسر رفع يده إليها من الفتحة الصغيرة وقال بسرعة: اختاري دلوقتي… يا تفضلي هنا معاهم… يا تيجي معايا قبل ما يقفلوا كل حاجة

نظرت إليه، ثم إلى الرجل الغريب في نهاية الممر، ثم إلى الظلام الجديد خلفها.

وفي داخلها لأول مرة، لم يعد الخوف وحده هو الشعور المسيطر… بل شيء آخر أخطر: الشك.

وفي نفس اللحظة، القصر كله اهتز كأن شيئًا ضخمًا استيقظ تحت الأرض… وبدأ العد التنازلي الحقيقي.