الفصل 7

ساد الصمت في المكتب فور انتهاء نبيل من كلماته.

كان يحدق في نادين بنظرة ثاقبة، وكأنه على يقين من أنها ستنحني وتعتذر بمجرد سماع تهديده.

خلال السنوات الخمس الماضية، وبغض النظر عما حدث، كانت دائمًا تتراجع وتسامحه دون قيد أو شرط.

كان يراهن على أنها لن تستقيل حقًا.

قد يرحل الجميع، إلا نادين.

هي لن تفعل.

مستحيل أن تفعل ذلك.

ومع ذلك، لم يحدث ما توقعه. بل وقفت بهدوء، وارتسمت على شفتيها ابتسامة باهتة للغاية.

"لقد فكرت جيدًا." وضعت نادين خطاب الاستقالة على المكتب، وصوتها هادئ لا يحمل أي اضطراب:

"أيها المحامي نبيل، إذا لم يكن لديك أي شيء آخر، سأذهب الآن."

بعد أن قالت ذلك، لم تنظر حتى إلى نبيل مرة أخرى، واستدارت متجهة نحو باب المكتب.

كانت حركتها حاسمة وسريعة، خالية من أي تردد أو أسف.

تجمّد نبيل في مكانه.

لقد وضع في اعتباره احتمالات لا حصر لها، لكن هذا الاحتمال لم يكن من بينها.

ألا ينبغي لها أن تتوسل إليه؟

ألا ينبغي لها أن تفزع وتشرح أنها كانت مجرد نوبة غضب؟

ألا ينبغي لها أن تلين وتراضيه، كما فعلت في مرات لا حصر لها من قبل بمجرد أن يغضب؟

"نادين!"

عندما رأى يدها تمسك بمقبض الباب، فخرج صوتُه حادًا مشوبًا بالعجلة… وبشيء من الذعر الذي لم ينتبه هو نفسه لوجوده.

ظن أنها ستتوقف، أو على الأقل ستلتفت.

لكنها لم تفعل.

لم تتوقف حركة نادين على الإطلاق، وسحبت الباب بمهارة.

في الخارج، تعثر فخر الذي كان يتنصت ملتصقًا بالباب، وكاد يسقط، ووجهه يغمره الإحراج: "آه... ذلك، كنت سأدخل الآن لأبحث عن نبيل..."

مرت نظرة نادين فوقه، وأومأت له برأسها كتحية، ثم مرت بجانبه، ولم تتوقف، وتوجهت مباشرة نحو مكان عملها.

كان ظهرها رقيقًا، لكنه ثابت… يحمل حسمًا غير مسبوق.

تجمد نبيل في مكانه، وهو يراها تغادر بلا أي تردد، شعر أن قلبه قد اعتُصر بقبضة قوية. وعادت إليه تلك المشاعر الغريبة من الاختناق تتدفق مرة أخرى، وأكثر حدة من أي وقت سابق.

حك فخر رأسه بحرج، ونظر إلى نادين، ثم إلى نبيل الذي بدا وجهه أكثر قتامة من أي وقت، وحاول تخفيف الأجواء: "ها، نبيل، كنت أخطط للبحث عنك..."

"اخرس!" قاطعه نبيل بحدة، وصدره يرتفع ويهبط بشدة.

لم يفقد هدوءه بهذه الطريقة من قبل.

عندما رأى فخر أن وجهه متغير، سارع بإغلاق باب المكتب، ليحجب النظرات المتفحصة من الخارج، ثم سارع خطاه نحوه: "نبيل، ألا يمكنك التحدث معها بلطف؟ ألا تعرف شخصية نادين؟ إذا غادرت حقًا، فهل سيظل مكتب المحاماة هذا قادرًا على العمل؟"

نظر إليه نبيل ببرود، وخرج صوته متصلبًا يحمل دفاعًا لم يشعر به من قبل: "ألم تسمع للتو؟ هي التي أصرت على الاستقالة!"

ذهل فخر تمامًا، وكاد يجد الأمر سخيفًا.

الاستقالة؟

ما هذه الدعابة السخيفة؟

نادين هي آخر شخص قد يرحل.

كيف يمكن أن تتحمل ترك نبيل الصاوي؟

في مكتب المحاماة بأكمله، يمكن للجميع أن يستقيلوا، باستثناء نادين!

"ولماذا تحدثت بحدة هكذا إذاً؟ (فلن تعودي أبدًا) أنت تهدد من بالضبط؟ إن نادين غاضبة مؤقتًا، ألن تنتهي الأمور إذا راضيتَها؟ لماذا تجعل الأمور متوترة إلى هذا الحد؟"

"قلت لك اخرس!" فك نبيل ربطة عنقه بعصبية، لكنه وجد أن شعور الاختناق لم يخف.

لأول مرة، استطاع تمييز شيء لم يواجهه من قبل: الهلع.

لماذا؟

ألم يجد نادين دائمًا صاخبة ومزعجة؟

ألم يكن يريد دائمًا أن تتوقف عن التشبث به؟

الآن وقد حققت رغبته، لماذا يشعر وكأنه... لا يستطيع التنفس؟

...

في مكان العمل.

نظرت نادين إلى هذا المكان الذي رافقها لعدد لا يحصى من الأيام والليالي، وشعرت بهدوء غير عادي.

فتحت الدرج، وكان مليئًا بأشياء صغيرة.

تذكرة سينما باهتة قليلاً، كانت لأول موعد بينهما، رغم أنه أمضى الفيلم كله يعمل على هاتفه.

علامة مرجعية معدنية أهداها لها بلا اهتمام، قائلاً إنها هدية من عميل.

علبة شوكولاتة ذائبة، كانت واحدة من الهدايا الموحّدة التي اشتراها مساعده لكل الموظفات في عيد الحب.

وقطعة حلوى منسية،، أخرجها بعبوس من جيبه وأعطاها لها عندما عانت من آلام في المعدة وانخفاض في سكر الدم منذ زمن بعيد.

كل واحدة من هذه الأشياء كانت بمثابة كنز بالنسبة لها، احتفظت بها بعناية.

الآن، بدت سخيفة فحسب.

ابتسمت نادين بتهكم، وأخذت كل ما في الدرج وألقته كله في سلة المهملات.

دوي صوت خشخشة خفيف، كان مرتفعًا بما يكفي ليجعل المكتب كله يحدّق بصمت.

شاهدها الزملاء بصمت، ولم يجرؤ أحد على الكلام.

وضعت نادين آخر ممتلكاتها الشخصية في صندوق ورقي وحملت الصندوق، ونظرت حولها في هذا المكان الذي كرست له جهوداً لا حصر لها.

شهادات التقدير المعلقة على الحائط التي حصل عليها مكتب المحاماة، فقد شاركت في معظم القضايا.

والنباتات الخضراء في كل مكان عمل، اختارتها واعتنت بها بعناية.

حتى آلة القهوة في غرفة الاستراحة، اختارتها وفقًا لأذواق الجميع.

لقد حمل هذا المكان خمس سنوات من شبابها وحبها، والآن...حان وقت الوداع.

لم تتردد على الإطلاق، استدارت وغادرت، وسرعان ما اختفى ظهرها عند مدخل المصعد.

أُغلق باب المصعد ببطء، عازلاً كل النظرات التي كانت تلاحقها.

...

في مكتب المدير العام.

كان نبيل يقف أمام النافذة الممتدة من الأرض حتى السقف، وظهره منتصب ولكنه متيبس.

كان من الواضح أنه يتعامل مع بريد إلكتروني عاجل، لكن نظراته ظلت تتجه نحو باب المكتب، ولم يتمكن من التركيز على الإطلاق.

شعر بأن شيئًا ثقيلًا فوق صدره، لدرجة أنها كانت تخنقه.

تنهد فخر واقترب منه: "نبيل، لقد أفسدت الأمور هذه المرة حقًا، أليس كذلك؟ أرى أن نادين جادة هذه المرة."

عبس نبيل بحدة وابتسم بتهكم ليخفي قلقه الداخلي: "إنها مجرد نوبة غضب! كيف يمكن أن تتركني حقًا؟"

تابع فخر: "الماضي ماضٍ، هذا حفل زفاف يا أخي!"

عجز فخر عن الكلام: "أي امرأة تتحمل أن تُترك وحيدة في حفل زفافها؟ والطريقة التي حزمت بها أغراضها للتو، لم تكن مزحة. لقد تخلت عن كل شيء، وكأنها قطعت كل صلة بك."

ضغط نبيل على شفتيه، وومضت في ذهنه عينا نادين الهادئتان الخاليتان من الاضطراب، وأصبح شعور الذعر في قلبه أكثر وضوحًا.

حاول أن يتذكر آخر مرة غضبت فيها نادين حقًا، لكنه وجد في ذاكرته أنها كانت دائمًا تسامحه بسرعة، بغض النظر عما فعله.

"إنها لن تغضب مني حقًا..." كان وكأنه يقنع فخر، أو ربما يقنع نفسه: "يمكن للجميع أن يتركني، لكن نادين لن تفعل..."

قلب فخرعينيه: "كان ذلك في الماضي! قلب المرء ليس من الحجر، وبعد أن تُرهقها بهذه الطريقة مراراً وتكرارًا، يبرد أي قلب دافئ! اسمعني، اذهب الآن واشترِ لها هدية، واعتذر بصدق. ربما لا يزال هناك أمل."

صمت نبيل.

الاعتذار؟ لم يفعل شيئًا كهذا من قبل.

علاوة على ذلك، ماذا أشتري؟

فرك حاجبيه بعصبية: "لا أعرف ماذا أشتري، اذهب واشترِ لي أنت."

فخر: "نبيل الصاوي! يجب أن تشتري هذا بنفسك لتُظهر صدقك... أنت..."

لكن قبل أن يكمل كلامه، رن هاتف نبيل فجأة.

رفع يده على الفور مشيرًا إلى فخر أن يصمت، ورد على المكالمة، وعادت نبرته على الفور إلى هدوئه المعتاد: "مرحبًا، السيد فوزي..."

نظر فخر إليه، وهز رأسه في حيرة.

ألقى نظرة سريعة على النافذة، وشاهد نادين وهي تخرج من المبنى حاملة الصندوق الورقي، واندفع قوامها النحيف دون تردد في حشد المارة بالشارع، وسرعان ما اختفى.

شعر فخر بالصدمة في قلبه.

لسبب ما، كان لديه فجأة شعور قوي بأن نادين قد لا تعود هذه المرة أبدًا.

داخل المكتب، كان نبيل لا يزال يتحدث مع العميل عبر الهاتف، وصوته هادئ وواثق، وكأن الذعر الذي شعر به قبل قليل لم يحدث قط.

لكن فخر لاحظ أن يده الأخرى كانت تقبض وتنبسط بشكل لا إرادي...