หลังจากที่ออโรร่าจากไป บรรยากาศก็สงบลงโซรันหัวเราะและเดินเข้าไปหาแดร์ริล เขาวางมือลงบนไหล่ของชายหนุ่มอย่างอารมณ์ดี “แดร์ริล นายไปอยู่ที่ไหนมาฉันเป็นห่วงนายมากลูกชาย!”มาสเตอร์ลีโอนาร์ดและคนอื่น ๆ รวบรวมสติก่อนที่พวกเขาจะทักทายแดร์ริลด้วยรอยยิ้ม“เป็นยังไงบ้าง ท่านประมุขสำนักดาร์บี้?”“มีข่าวลือมากมายเมื่อคุณหายตัวไป ผมดีใจมากเมื่อเห็นว่าคุณยังสบายดี!”ตัวตนของแดร์ริลได้ถูกเปิดเผยในระหว่างสงครามครั้งนั้นที่หอคอยดาวปรารถนา ทุกคนในจักรวาลโลกรู้ความจริงว่าเขาคือ ดาร์บี้ผู้ไร้พ่าย!สำนักประตูสุราลัยได้ร่วมปกป้องเมืองตงไห่ระหว่างเกิดสงครามที่หอคอยดาวปรารถนา จนทำให้ทุกนิกายมีความเคารพในตัวแดร์ริลแดร์ริลยิ้มในขณะที่เขาทักทายทุกคนหลังจากพูดไม่กี่คำ โซรันก็มองไปที่เดบร้า เขาถามว่า “แดร์ริล พวกเขาคือ?”ว้าว!ทุกคนมุ่งความสนใจไปที่เดบร้าและจีเวลในทันทีเดบร้ามีใบหน้าที่เป็นเอกลักษณ์และรูปร่างที่สมบูรณ์แบบ ไม่มีใครต้านทานความสง่างามของเธอได้เมื่อพวกเขาได้เห็นเธองดงามเธอช่างงดงามเดบร้ายิ้มให้กับโซรันอย่างสง่างามและพูดว่า "สวัสดีพ่อทูนหัว ฉันคือ เดบร้า เกเบิล"เดบร้าต้องการที่จะแ
แดร์ริลนั้นจดจำได้เป็นอย่างดีว่าโดน็อกได้หลบหนีไปท่ามกลางความวุ่นวายในตอนที่บุกถล่มตระกูลดิกสัน แดร์ริลไม่ได้คาดคิดว่าโดน็อกนั้นจะมีชีวิตรอด นับประสาอะไรกับการที่โดน็อกได้ไปค้นพบอาวุธมหาประลัยโซรันกล่าวต่อ “แดร์ริล เราไม่ทันได้เจอกับขวานแยกนภา การปรากฏตัวขึ้นของมันทำให้เกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ ภูเขาเสียดฟ้ามหัศจรรย์พังทลายลงมาก็เพราะมัน และยังเกิดปล่องภูเขาไฟที่เต็มไปด้วยลาวาแทน นอกจากปล่องภูเขาไฟอุบัติขึ้นแล้ว ตอนนี้ภูเขาลูกนั้นก็เหลือเพียงแค่ซากปรักหักพัง แม้แต่ร่องรอยของอาวุธมหาประลัยก็ไม่มีเหลือให้เห็น”จากนั้นซาร่าก็กล่าวเสริมขึ้นมาทันควัน "ในปล่องภูเขาไฟมีลาวาท่วมขึ้นมาเยอะมาก มันทำให้ฉันกลัว!”แดร์ริลถอนหายใจขณะเขาพยักหน้า “พ่อทูนหัว ผมไม่ได้ที่นี่เพื่ออาวุธมหาประลัย หน้าที่หลักของผมคือมาช่วยอีวอนและโมนิก้า”เขากำหมัดแน่นขนัดและกล่าว “ทั้งสองคนติดแหงกอยู่ในพระราชวังแน่นอน ฉะนั้นผมจำเป็นที่จะต้องไปช่วยพวกเธอออกมา”โซรันรีบกล่าวตอบอย่างรวดเร็ว “ได้โปรดอย่าผลีผลามนัก แดร์ริล นายจะรีบใจร้อนไปช่วยพวกเธอไม่ได้ พระราชวังมีการรักษาความปลอดภัยที่แน่นหนามาก นายจะบุ่มบ่ามบุกเข้าไปข้าง
อีวานตกตะลึงและกล่าวถามอย่างสงสัย “เขาไม่ได้หายตัวไปหรอกเหรอ?”“เขาไม่ได้หายตัวไป!” เรเชลกระทืบเท้าของเธอและแผดเสียง “ฉันหงุดหงิดมากที่เห็นหน้าเขา ฉันไม่เข้าใจเลย เขาก็มีภรรยาแล้ว ทำไมพ่อของฉันยังต้องการที่จะให้ฉันแต่งงานกับเขาด้วย? ฉันจะทำยังไงดีอีวาน? หรือว่าเราควรจะหนีไปด้วยกัน...”หนีไปด้วยกัน?เมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น อีวานก็หน้าซีดเซียวทันที “เรเชล เราจะใจร้อนผลีผลามไม่ได้”พวกเขาเคยหนีหายไปด้วยกันหลายครั้งหลายหน แต่ตระกูลคาร์เตอร์ก็ตามหาพวกเขาเจอตลอดโซรันนั้นโมโหมากกับเรื่องราวเหล่านั้น โซรันถึงขั้นไปต่อว่าอาจารย์ของเขาเกี่ยวกับเหตุการณ์นั้นเรเชลกระทืบเท้าของเธอ “แล้วนายคิดว่าเราควรจะทำยังไง?”“ไม่ต้องห่วงเรเชล” อีวานกระวนกระวาย เขาเกาหูขณะหน้าแดงเถือก ทันใดนั้นเขาก็คิดอะไรได้ “นึกออกแล้ว!”อีวานยิ้มอย่างชั่วร้ายขณะที่เขากล่าว “ฉันกับอาจารย์เพิ่งจะเห็นแด๊กซ์และเชสเตอร์ ที่ร้านอาหารนอกเมืองเมื่อเช้านี้ พวกเขามีเรื่องกับผู้อาวุโสสำนักประกายแสงและได้รับบาดเจ็บสาหัส ทำไมเราไม่ใช้ข่าวนี้ล่อลวงแดร์ริลให้ไปที่นั้นดีล่ะ?”เรเชลยักคิ้วและกล่าว “มันจะมีประโยชน์อะไร? ในเมื่อนายต่
”แด๊กซ์กับพี่เชสเตอร์อยู่ที่ไหน? พวกเขาเป็นยังไงบ้าง?” เขากล่าวถามเสียงดังลั่น แดร์ริลนั้นกังวลเป็นอย่างมากจนเขาเริ่มเหงื่อตก“พวกเขาบาดเจ็บเข้าขั้นอันตราย” เรเชลกล่าวเบา ๆ เธอนั้นรู้สึกเขินและไม่กล้าที่จะสบสายตาแดร์ริลตรง ๆ “ฉันรู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน ฉันพานายไปที่นั้นได้”“เยี่ยม เราจะไปเดี๋ยวนี้” แดร์ริลพยักหน้า“นายท่าน ฉันจะไปด้วย...”“แดร์ริล ฉันก็จะไปกับนายด้วย”เสียงของเดบร้าและจีเวลก็ดังขึ้นอยู่เบื้องหลังของเขาแดร์ริลพยักหน้าและเขาไม่ได้กล่าวอะไรตอบ เรเชลจึงเดินนำทางไป และเธอก็พาเขาไปยังปากปล่องภูเขาไฟตลอดการเดินทาง แดร์ริลรู้สึกระสับกระส่าย เขาคอยรบเร้าเรเชลให้เร่งฝีเท้าเร็วขึ้นเรเชลขุ่นเคืองในตอนที่เขาคอยรบเร้าให้เร่งรีบ แต่ท่าทางของเธอก็ดูเห็นด้วยในที่สุดพวกเขาก็เดินมาถึงทางเข้าปากปล่องภูเขาไฟขณะที่แดร์ริลยืนหยัดอยู่ตรงนั้น เขาก็รู้สึกทึ่งกับภาพทิวทัศน์ที่อยู่เบื้องหน้าเขาปากปล่องภูเขาไฟนั้นกว้างใหญ่มาก เส้นผ่านศูนย์กลางของมันกว้างกว่าสิบกิโลเมตร! ความลึกของมันก็ล้ำเกินกว่าจะจินตนาการได้ และเขายังสามารถมองเห็นลาวาที่กำลังเดือดอยู่ในปล่องภูเขาไฟ“แด๊กซ์กับเช
จีเวลทั้งประหลาดใจทั้งมีความสุขเมื่อรู้ว่าแดร์ริลนั้นยังไม่ตาย น้ำตาของเธอแปรเปลี่ยนไปเป็นน้ำตาแห่งความสุข‘โชคดีที่ท่านฟอร์ดสอนวิชากระบี่สวรรค์ให้เขา เขาเลยลอยตัวได้’เฮ้อ!แดร์ริลตะเกียกตะกายปีนขึ้นมาและล้มตัวลงนั่งกับพื้น เขาเหนื่อยล้าจนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว เขากรอกตามองไปที่อีวานและเรเชล!คู่รักนั้นตกใจหวาดผวาเมื่อพวกเขาเห็นแดร์ริลบินขึ้นมาจากปล่องภูเขาไฟจากนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงใสแจ๋วดังลั่นในบริเวณใกล้เคียง“แดร์ริล”พวกเขาหันไปมองที่ต้นทางของเสียงและพบกับเรือนร่างที่ชวนเย้ายวนน่าหลงใหลกำลังเดินเข้ามาใกล้พวกเขา ใบหน้าของเธอนั้นดูงดงาม แต่แอบแฝงไปด้วยความเยือกเย็นเธอคือออโรร่า เจ้าสำนักง้อไบ๊มีลูกศิษย์สาวกสองสามคนติดตามเธอมาด้วยอยู่ด้านหลังจีนมีปัญหาทะเลาะเบาะแว้งกับสำนักอื่น ๆ สองสามสำนัก ออโรร่าจึงมาที่นี่เพื่อช่วยสะสางความบาดหมาง เมื่อเธอเสร็จสิ้นภารกิจ เธอบังเอิญเห็นใครบางคนกำลังร่วงตกลงไปในปล่องภูเขาไฟ เธอจึงรีบมาที่นี่เพื่อตรวจสอบ และทันใดนั้นเองเธอก็เห็นแดร์ริลบินลอยตัวออกมาจากปล่องภูเขาไฟ“น้องสาวของฉัน แม่ชีแห่งโชคชะตาอยู่ที่ไหน? แดร์ริล?” ออโรร่ากล่าวถาม
”แกมันคนเลว! แกฆ่าน้องสาวของฉัน แกต้องตาย!” ออโรร่าตะคอกเสียงแข็งด้วยฟันที่กำลังขบเคี้ยวกันเปรี้ยง!หัตถ์มังกรน้ำแข็งของเธอก็พุ่งใส่แดร์ริลภายในชั่วพริบตา มันกำลังจะกระแทกใส่ตัวของแดร์ริล!เรเชลและอีวานต่างมองสบสายตากันและฉีกยิ้มกรุ้มกริ่ม แดร์ริลจะต้องตายอย่างแน่นอน เพราะในตอนนี้เขานั้นอ่อนแอมาก เขาไม่สามารถที่จะต้านทานวรยุทธนี้ได้!เปรี้ยง!ทันใดนั้นเดบร้าก็ชูมืออันสวยงามของเธอขึ้นมา และกำแพงเกราะป้องกันก็ปรากฏขึ้นอยู่กลางอากาศ!“อย่ารังแกเขา!” ใบหน้าของเดบร้าเปี่ยมไปด้วยความกลัว ตัวของเธอสั่นระริก “ฉันไม่ได้มีนิสัยชอบฆ่าแกง แต่ฉันไม่ถือสาถ้าหากจะต้องฆ่าพวกเธอทุกคนเพื่อแดร์ริล”เปรี้ยง!หัตถ์มังกรน้ำแข็งก็ปะทะเข้ากับเกราะป้องกันและทำให้เกิดเสียงระเบิดดังสนั่น จากนั้นมันก็จางหายไปในทันทีว้าว!อีวานและเรเชลถึงกับตกใจ พวกเขามองไปเดบร้าอย่างอ้ำอึ้ง‘ผู้หญิงคนนี้น่ากลัวมาก แค่เกราะป้องกันธรรมดาของเธอมันก็สามารถที่จะปัดป้องหัตถ์มังกรน้ำแข็งได้!’“อย่าบังอาจมาทำร้ายแดร์ริลต่อหน้าฉัน!” เดบร้าจ้องมองอย่างเงียบเชียบไปที่ออโรร่า ขณะเอ่ยปากแดงฉ่ำของเธอกล่าวกับออโรร่าอย่างเย็นชาเส
”แดร์ริล! จีเวล!” เดบร้าส่งเสียงร้องออกมาเบา ๆ สีหน้าท่าทางของเธอเปลี่ยนไปเธอไม่ได้คาดคิดมาก่อนว่าแดร์ริลกับจีเวลจะตกลงไปในปล่องภูเขาไฟรวดเร็วขนาดนี้เปรี้ยง!เดบร้าโกรธเป็นฟืนไฟ เธอยกมือขึ้นและต่อยไปที่ไหล่ของออโรร่าแรงต่อยทำให้ตัวของออโรร่าลอยถอยหลังไปไกลกว่าหลายเมตร! จากนั้นเดบร้าก็พุ่งตัวลงไปในปล่องภูเขาไฟเช่นเดียวกัน!“จีเวล!” เดบร้าร้องเรียกออกมาทันที่เธอกระโจนลงไปในปล่องภูเขาไฟ ตัวของเธอพุ่งลงไปด้วยความเร็วสูงแต่เธอก็สามารถที่จะคว้าตัวของจีเวลไว้ได้ ทันใดนั้นเดบร้าก็ถ่ายโอนกำลังภายในของตัวเองไปให้จีเวลจีเวลนั้นไม่ใช่ผู้บ่มเพาะ และอุณหภูมิภายในปล่องภูเขาไฟนั้นสูงมาก ถ้าหากเดบร้าไม่ถ่ายโอนกำลังภายในของเธอไปให้จีเวล จีเวลชะตาขาดแน่นอนเดบร้านั้นยอมแพ้ เธอจับมือจีเวลในขณะที่พวกเธอกำลังร่วงหล่นลงไปในปล่องภูเขาไฟ ถึงแม้ว่าเดบร้าจะอยู่ในระดับจักรพรรดิยุทธ แต่เธอคงไม่มีชีวิตรอดแน่นอนถ้าหากตกลงไปในลาวาอุณหภูมิของลาวาสูงกว่าสองถึงสามพันองศาเซลเซียส!“พี่เดบร้า! ทำไมพี่ซื่อบื้อขนาดนี้? พี่กระโดดมาทำไม?” ดวงตาของจีเวลแดงก่ำขณะเธอกล่าวถาม พวกเธอสองคนยังคงร่วงหล่นอยู่ในอากาศ“พว
”อีวาน มันเกิดอะไรขึ้น? แล้วทำไมนายถึงมาอยู่ที่นี่?” โอฟีเลียกล่าวถามเบา ๆ“ท่านอาจารย์ ผมมาออกเดตกับเรเชล” อีวานเลิกลั่ก เขาเริ่มพูดจากวกวน เขาไม่กล้าสบสายตามองโอฟีเลีย“เจ้าสำนักง้อไบ๊เพิ่งจะฆ่าแดร์ริล เขาตกลงไปในภูเขาไฟ ตัวเขาหายไปแล้ว”อะไร?โอฟีเลียตัวสั่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอไม่ได้คาดคิดว่าจะเป็นเช่นนี้ หัวใจของเธอปวดร้าวเธอถือว่าแดร์ริลนั้นเป็นลูกศิษย์ของเธอคนหนึ่ง เธอไม่ได้คาดคิดว่าจะได้ยินข่าวร้ายเช่นนี้ เธอกล่าวถามทันที “ทำไมท่านเจ้าสำนักง้อไบ๊อยากจะฆ่าแดร์ริลด้วย?”เรเชลก็กล่าวแทรกขึ้นมากลางบทสนทนา “แดร์ริลฆ่าท่านแม่ชีแห่งโชคชะตา ท่านเจ้าสำนักแฮนเซ่นเลยอยากจะแก้แค้นให้เธอ เรื่องทั้งหมดมันก็มีแค่นี้”เรเชลกล่าวต่อไปอย่างอวดดี “อีวานกับฉันอยากจะเข้าไปช่วยแดร์ริล แต่พวกเราสองคนอ่อนแอเกินไป เราไม่มีความสามารถพอที่จะช่วยเขาได้”โอฟีเลียถอนหายใจ เธอจ้องมองไปที่ปล่องภูเขาไฟอยู่สักพัก แต่เธอก็ไม่ได้กล่าวอะไรออกมา…ภายในปล่องภูเขาไฟ‘นี่เอง...’‘ฉันต้องมาตายแบบนี้...’‘ฉันไม่ยอม! ฉันไม่อยากตาย!’แดร์ริลถอนหายใจเฮือกใหญ่ ขณะเขาค่อย ๆ ปิดตาลงเพื่อรอวาระสุดท้ายของชีวิต