ตอนที่ 9การเดินทางแต่ถึงปากจะพูดแบบนั้นเขาก็จัดการอาหารในถ้วยรวดเดียวจนหมด ทำให้ทหารที่มองอยู่หันมากลืนน้ำลายกันอึกใหญ่ ไป๋ลี่เซียนเหลือบสายตาไปมองพร้อมทั้งยกยิ้มเจ้าเล่ห์ก่อนจะคิดอะไรได้ หากกองทัพจะอยู่รอดปลอดภัยอาหารการกินก็ถือว่าเป็นสิ่งที่จำเป็น และตั้งแต่วันนั้นเธอก็อาสาจัดการเรื่องอาหารแต่ละมื้อจนตลอดการเดินทางคืนแรกดูเหมือนจะผ่านไปด้วยดีไม่มีอันตรายอะไร หรืออาจจะเป็นเพราะเธอนั้น ไม่ได้ออกเดินทางในสถานที่เช่นนี้ในชีวิตมาก่อน ทำให้ร่างกายที่เคยเต็มร้อยเริ่มจะอ่อนเปลี้ยเพลียแรงอยู่บ้าง แต่ถึงอย่างนั้นนางก็ยังอยากจะเดินทางด้วยการขี่ม้าทำเท่ด้วยตนเองอยู่ดี และสิ่งที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายอีกอย่างหนึ่งของโลกใบนี้ก็คือภาพอากาศ ดูเหมือนว่าสภาพอากาศในวันที่สามหลังจากที่เธอออกเดินทางนั้นจะไม่เอื้ออำนวยเสียเท่าไหร่ท้องฟ้าที่เคยสว่างอากาศที่เคยปลอดโปร่ง เริ่มมืดลงอย่างรวดเร็ว เม็ดฝนเริ่มโปรยปรายลงมาเล็กน้อยก่อนจะกลายเป็นพายุลูกใหญ่ที่โหมกระหน่ำ เสียงฟ้าร้องฟ้าแลบดังกึกก้องทั่วผืนฟ้า ทำให้กองทหารต้องเร่งตั้งค่ายชั่วคราวใต้ต้นไม้ใหญ่ ไป๋ลี่เซียนยืนกอดอกมองไปรอบ ๆ อย่างขัดใจ"ถ้าข้ารู้ว
กว่าที่จะช่วยดูแลผู้บาดเจ็บเรียบร้อยก็ผ่านมาจนถึงช่วงบ่ายของวัน และเพราะกองทัพเองก็ต้องรีบเดินทางทำให้พวกเขารีบออกเดินทางอีกครั้ง และก็เป็นเหมือนหลายวันที่ผ่านมา เดินทาง ตั้งค่าย ทานข้าว พักผ่อน ชีวิตวนลูปอยู่แบบนี้เรื่อย ๆ จนเมื่อในช่วงบ่ายของอีกวันที่ทหารเริ่มเหนื่อยล้า หลงเยี่ยนจึงสั่งให้กองทัพหยุดพักกลางทุ่งหญ้ากว้างที่เป็นทางผ่าน ลี่เซียนเดินสำรวจรอบ ๆ ก่อนจะพบกับทุ่งดอกไม้ป่าที่กำลังออกดอกบานสะพรั่ง"ข้าไม่คิดว่าเส้นทางของกองทัพจะมีทิวทัศน์เช่นนี้"หลงเยี่ยนที่เดินมาข้าง ๆ หันมามอง ก่อนจะพูดเรียบ ๆ"นี่คือเส้นทางที่ข้าเลือก หากเป็นแม่ทัพคนอื่นพวกเขาคงเลือกทางที่สั้นกว่านี้""เจ้าเลือกเส้นทางนี้เพราะมันปลอดภัย หรือเพราะมันงดงาม"เขาเงียบไปครู่หนึ่ง"ก็.. อาจจะทั้งสองอย่าง"เธอหลุดหัวเราะเบา ๆ แม้จะเคยคิดว่าแม่ทัพเช่นเขานั้นเลือดเย็นไม่สนใจใคร แต่พอทำความรู้จักแล้วก็เป็นบุรุษที่จิตใจดีผู้หนึ่ง"ดูเหมือนเจ้าจะไม่ใช่แม่ทัพไร้หัวใจอย่างที่คิด"เธอเอ่ยออกมาก่อนจะล้มตัวลงนอนที่ผืนหญ้ากว้าง สองแขนกางออกสูดลมหายใจเข้ารับกลิ่นของธรรมชาติ"เจ้าก็ไม่ใช่ภรรยาที่ไร้ประโยชน์อย่างที่ข้าคิด"เข
ตอนที่ 10ศัตรูบุกก่อนทีขบวนทัพจะทันได้ตั้งตัว เสียงแหลมของลูกธนูแหวกอากาศตรงเข้ามาได้ดังขึ้น"หมอบลง!"หลงเยี่ยนตะโกนบอกเหล่าทหาร ก่อนที่ลี่เซียนจะบังคับม้าให้เบี่ยงตัวหลบลูกธนูนั้นทันควัน เธอเห็นลูกดอกปักลงกับต้นไม้ห่างจากเธอเพียงเส้นผม แค่พริบตาก็มีเสียงของศัตรูตะโกนดังขึ้นจากบนหน้าผา"ปล้น!"เหล่าโจรหลายสิบคนกระโจนออกจากเงามืด พวกมันไม่กลัวตายกันเลยแม้แต่น้อย ควงดาบเข้าหากองทัพ ด้านทหารเองก็รีบตั้งแนวรับอย่างทันท่วงที หลงเยี่ยนกระโจนเข้าต่อสู้ทันที ดาบของเขาฟาดฟันศัตรูอย่างรวดเร็วและแม่นยำไป๋ลี่เซียนได้สติรีบดึงดาบของตนเองออก ก่อนจะบุกเข้าปะทะศัตรูที่พุ่งเข้ามาหาเธอ ร่างเล็กหลบการโจมตีได้อย่างคล่องแคล่วและตอบโต้กลับด้วยความเร็ว แม้ว่าจะไม่เคยลงสนามรบจริงจังมาก่อนแต่ก็ดูเหมือนจะไม่ได้ยากกว่าที่คิดไว้'ต้องขอบคุณอาจารย์ที่สอนการแสดงให้ ไม่ได้แตกต่างสักเท่าไหร่แฮะ'เธอกระหยิ่มยิ้มย่องในใจ มือหนึ่งบังคับม้าอีกมือตวัดดาบ แม้จะใจเต้นรัวด้วยความกลัวแต่ก็รู้สึกได้เลยว่าฝีมือที่เธอมีไม่ได้แตกต่างจากโจรพวกนี้สักเท่าไหร่"เจ้าสู้เก่งกว่าที่ข้าคิด"หลงเยี่ยนเอ่ยขึ้นขณะฟาดศัตรูไปอีกคน เขาบัง
ตอนที่ 10.2 ศัตรูบุกรุ่งเช้า กองทัพได้เร่งเดินทางต่อโดยหวังว่าจะออกจากหุบเขามู่หยางให้เร็วที่สุด แต่เมื่อข้ามเนินเขาไปถึงป่ารกทึบกลับพบเข้ากับสายหมอกสีขาวซีดก็ลอยปกคลุมไปทั่วผืนป่า ทุกอย่างดูแปลกตาและเงียบงันจนน่าขนลุก แต่หากจะไปที่ชายแดนพวกเขาจำเป็นต้องเดินผ่านเส้นทางนี้"นี่มัน.."หานเจี้ยนองครักษ์หนุ่มมือซ้ายขมวดคิ้วแน่น เขาขี่ม้าตามแม่ทัพและพระชายาไม่ห่างนัก ถัดไปเป็นองครักษ์หนุ่มมือขวาอย่างหลิวหานที่มีท่าทีกังวลกับสภาพอากาศตรงหน้า"หมอกนี่แปลกเกินไป""อาจเป็นแค่หมอกธรรมดา"องครักษ์ทั้งสองพูดคุยกันด้วยท่าทางที่ซีเรียส กองทัพหยุดลงชั่วขณะหลังจากที่หลงเยี่ยนนั้นส่งสัญญาณ"ไม่ใช่"ไป๋ลี่เซียนขี่ม้าเข้าไปใกล้ นางสูดลมหายใจลึก ๆ ก่อนจะขมวดคิ้ว แม้ว่าจะไม่ได้รู้เรื่องดีเลิศอะไร แต่กลิ่นที่ลอยคลุ้งในอากาศนี้มีกลิ่นจาง ๆ ของสมุนไพรบางอย่าง นั่นหมายความว่าไม่ใช่แค่หมอกที่เกิดจากธรรมชาติเท่านั้น"กลิ่นมันแปลก.. ข้าว่ามันอาจมีพิษ"ทุกคนตกใจแต่ก็ยังถือว่าควบคุมสถานการณ์ไว้ได้ แม่ทัพหลงเยี่ยนเห็นดังนั้นจึงหันไปสั่งการทันที"ทุกคนปิดจมูกไว้อย่าเพิ่งเดินลึกเข้าไป""ข้าพอมีความรู้เรื่องยา"นางเ
ตอนที่ 11.1ข้ามีวิธีของข้าเสียงตะโกนดังขึ้นจากหานเจี้ยน ที่วิ่งมากันแม่ทัพและพระชายาเอาไว้“ป้องกันค่าย! ทุกคนเข้าประจำตำแหน่ง!”เมื่อสถานการณ์ไม่สู้ดีนักชายหนุ่มจึงรีบออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว เงาดำหลายสิบคนกระโจนออกจากพุ่มไม้ พวกมันเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและเงียบเชียบเหมือนปีศาจยามราตรี เสียงของอาวุธกระทบกันดังสนั่น ผสมกับเสียงของผู้คนที่ล้มตายทำให้ค่ายพักกลายเป็นสนามรบในพริบตา ไป๋ลี่เซียนคว้าดาบจากทหารนายหนึ่งที่บาดเจ็บออกมาแล้วเข้าสู้ เธออาศัยความเร็วและไหวพริบมากกว่าพละกำลัง แม้จะไม่เคยฝึกยุทธยุคนี้มาก่อนแต่ทักษะการต่อสู้จากโลกเดิมก็ทำให้เธอพอเอาตัวรอดได้บ้างอีกด้าน แม่ทัพหลงเยี่ยนฟาดดาบในมือใส่ศัตรูอย่างหนักหน่วง ท่วงท่าของเขาสง่างามและทรงพลังเฉกเช่นนักรบผู้ผ่านศึกนับร้อยสนาม“จับเป็นสักคน ข้าต้องการรู้ว่าใครส่งพวกมันมา!”หลังจากต่อสู้อย่างดุเดือด ไม่นานพวกศัตรูที่เหลือก็ถูกจับไว้ได้สามคน แต่แทนที่จะพูดอะไรออกมา พวกมันกลับกัดบางสิ่งที่ซ่อนไว้ในปาก เพียงพริบตาร่างของพวกมันก็ชักกระตุกก่อนจะล้มลงกับพื้น“พวกมันฆ่าตัวตายขอรับ”หลิวหานอุทานออกมาเสียงดัง หลงเยี่ยนและลี่เซียนมองภาพของคน
ตอนที่ 11.2 ข้ามีวิธีของข้าเขาหันมายิ้มบาง ๆ ส่งให้เธอ ดวงตาเปล่งประกายแสดงออกว่ากำลังท้าทายสตรีผู้นี้ ลี่เซียนจ้องหน้าเขานิ่งก่อนจะเบือนหน้าหนีแล้วหัวเราะเบา ๆ"ข้าไม่ตกหลุมพรางเจ้าง่าย ๆ หรอก"เพราะเธอรู้ดีว่าฝีมือของเขาเก่งกาจเพียงใด ต่อให้หยิ่งยโสในความสามารถแต่ก็รู้จักประมาณตนอยู่บ้าง หากได้ลงมือกันจริง ๆ แค่ดาบเดียวเขาก็สามารถปลิดชีพเธอได้แล้วกระมังกองทัพปีศาจเดินทางกันต่อไปจนกระทั่งทหารแนวหน้าส่งสัญญาณมาว่าอีกไม่กี่ลี้ก็จะถึงค่ายทัพหลวง เมื่อค่ายทัพปรากฏอยู่ไกลลิบ ๆ ลี่เซียนก็เริ่มเห็นธงของกองทัพหลวงโบกสะบัดอยู่เหนือป้อมปราการ ขนาดใหญ่ ที่แม้ดูจะไม่ได้แข็งแรงมากนักแต่กับอลังการกว่าที่คิด ทหารมากมายยืนเรียงรายเป็นแนว พร้อมกับนายทหารชั้นสูงที่ออกมาต้อนรับ“แม่ทัพหลงเยี่ยนและพระชายามาถึงแล้ว!”"หลิวหาน เจ้าพาพระชายาไปที่พักก่อน""ขอรับ"เสียงแตรต้อนรับดังกึกก้องไปทั่ว แม่ทัพหลงเยี่ยนตรงเข้าไปยังตำหนักบัญชาการซึ่งมีแม่ทัพและขุนนางที่รออยู่แล้ว ขณะที่พระชายาเองก็มองสำรวจไปรอบ ๆค่ายทัพแห่งนี้ใหญ่กว่าที่เธอคาดคิดมาก เต็นท์หลายหลังตั้งเรียงรายเป็นระเบียบ เธอมองเห็นเศษซากของกองไฟที่
ตอนที่ 12.1ขบวนเสบียงหลงเยี่ยนพยักหน้ารับ แม้จะยังไม่แน่ใจว่าเธอจะทำอย่างไร แต่เขาก็เลือกที่จะวางใจหญิงสาวที่กล้าต่อกรกับเขาในสนามประลองและสามารถใช้ไหวพริบเอาชนะมาได้ คงไม่ใช่คนที่จะทำเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ไม่ได้"เอาล่ะ เช่นนั้นเจ้าก็ลองทำดู แต่หากเกิดอะไรขึ้น ข้าต้องเป็นคนแรกที่รู้""ตกลง"นางเริ่มดำเนินการตามแผนการที่วางไว้เป็นระเบียบอย่างรอบคอบ เริ่มต้นจากการสังเกตพฤติกรรมของเสนาบดีหวังอย่างละเอียดทุกวัน โดยไม่ให้ใครสังเกตเห็นถึงความผิดปกติวันแล้ววันเล่าที่ไป๋ลี่เซียนเริ่มติดตามเส้นทางการส่งเสบียง และพูดคุยกับผู้ที่รับผิดชอบในการนำเสบียงเข้าค่าย เพื่อหาข้อมูลที่อาจจะเชื่อมโยงกับการทุจริตของเสนาบดีหวัง เธอยังคอยดูแลเสบียงต่าง ๆ ที่จัดส่งไปยังกองทัพหลวง เพื่อให้มั่นใจว่าไม่มีการขโมยหรือเก็บเอาไว้ในส่วนของขุนนางหรือเจ้าหน้าที่ที่มีอำนาจสูงกว่าหลายวันผ่านไปความพยายามของนางเริ่มได้ผล เธอได้ข้อมูลบางอย่างจากทหารคนหนึ่งที่สังเกตเห็นเสนาบดีหวังเข้าไปในโกดังเสบียงในเวลากลางคืน ซึ่งไม่มีการบันทึกการเข้าออกตามปกติ จึงรู้ทันทีว่าต้องมีบางอย่างที่ไม่ชอบมาพากลในคืนนี้เธอจึงจัดการไปตรวจสอบด้ว
ตอนที่ 12.2 ขบวนเสบียงแต่ถึงแม้จะกังวล ตัวเธอเองก็ทำได้แค่รายงานสิ่งที่รู้มาให้กับหลงเยี่ยนเพียงเท่านั้นอยู่ดี แม้ทั้งคู่ต่างรู้ดีว่าหากพวกเขาไม่สามารถจัดการกับทุจริตภายในได้ ทุกอย่างก็จะพังทลายลง ก็ได้แต่หวังว่าเขาจะเชื่อคำพูดเธอและดูเหมือนว่าโชคยังดีที่แม่ทัพหลงเยี่ยนนั้นเชื่อเธอ เมื่อเขาส่งคนไปตรวจสอบจนเสร็จสิ้นและเก็บหลักฐานไว้เอาผิดได้ จึงเป็นการพิสูจน์แล้วว่าขุนนางผู้นั้นทุจริตจริง ๆ แม่ทัพไม่รอช้าในการจัดการ สั่งลงโทษเสนาบดีหวังและผู้ร่วมทำการทุจริตอย่างเด็ดขาดโดยไม่ลังเล การลงโทษนั้นไม่ใช่แค่การประณาม แต่ยังเป็นการทำให้ทุกคนในกองทัพได้เห็นว่า การทุจริตจะต้องได้รับผลที่ร้ายแรงเช่นนี้ทันทีที่ข่าวนี้แพร่กระจายไปในกองทัพ ทหารและขุนนางต่างก็ได้เห็นถึงความเด็ดขาดและความช่วยเหลือของลี่เซียนในเรื่องการจัดการหาคนทุจริตภายใน แม้กระทั่งหลงเยี่ยนเองก็รู้สึกประทับใจในตัวเธอมากขึ้นจนเกิดเป็นความรู้สึกบางอย่างหลังจากเหตุการณ์นี้จบลง เขาจึงตัดสินใจสั่งให้ขุนนางคนสนิทไปดูแลคลังเสบียงร่วมกับพระชายา เพื่อมั่นใจว่าเสบียงจะได้รับการจัดการอย่างถูกต้องและไม่เกิดการทุจริตอีกในอนาคต"ข้าอยากให้เ
ลี่เซียนมองเขานิ่ง ๆ ก่อนจะหลุบตาลงแล้วค่อย ๆ ขยับดื่ม แม้รสชาติจะขมจนต้องขมวดคิ้ว แต่ทุกครั้งที่นางเผลอเม้มปาก หลงเยี่ยนก็จะส่งสายตาดุ ๆ มาให้อย่างรู้ทัน จนในที่สุดนางก็ดื่มยานั้นจนหมด“ดีมาก”เขาเอื้อมมือไปหยิบผลไม้แช่อิ่มมายื่นให้ นางอ้าปากกินอย่างไม่อิดออดเพราะรู้ซึ้งถึงรสชาติของยาถ้วยนั้นเป็นอย่างดี"เราอาจจะต้องอยู่ที่นี่อีกหลายวัน เจ้าพักผ่อนให้ดี"หลังจากที่ลี่เซียนอาการดีขึ้นกองทัพปีศาจก็เคลื่อนทัพกลับเมืองหลวงทันที บ้านเมืองสงบสุขคือสิ่งที่เขาปรารถนา ครอบครัวมีความสุขนั่นก็คือสิ่งที่เขาปรารถนาเช่นกัน"ท่านว่าตรงนี้เราปลูกเหมยกุยฮวาสักสองสามต้นดีหรือไม่""ตามใจเจ้า""ตรงนี้ล่ะ ท่านคิดว่าเราปลูกอะไรดี.. เซียนตานฮวาดีหรือไม่""หานเจี้ยน!""จดแล้วขอรับ""ในบ่อนั้นข้าคิดว่าอยากได้เหลียนฮวาเพิ่มอีกเสียหน่อย อืม.. ตรงนั้นสามารถปลูกไม้ต้นได้ที่นี่จะปลูกไป๋หลันฮวาหรือหวงหลันได้ไหมนะ""หานเจี้ยน!""จดหมดแล้วขอรับ!""ดี! เช่นนั้นเจ้าไปหาสิ่งที่พระชายาอยากได้มา!""พระชายาไป๋ลี่เซียน.. รับราชโองการ"แต่ยังไม่ทันที่หานเจี้ยนจะได้ไปไหน เสียงของกงกงได้ดังขึ้นจากหน้าจวน พวกเขาเดินไปรวมกันที่
ตอนที่ 25เจ้าเมืองคนใหม่เสียงคำรามของหลงเยี่ยนดังขึ้น ด้านหญิงสาวที่เห็นแววตาของเขาได้หันไปตวัดดาบในมือได้ทันเวลา ชายคนนั้นสองมือกำดาบแน่นก่อนจะเบิกตากว้างเลือดไหลออกจากปากแล้วล้มลงลี่เซียมองไปยังด้านหน้าเห็นทหารฝ่ายตนกำลังจวนตัว เธอลุกขึ้นแล้วพุ่งเข้าไปกลางวงล้อม แม้จะบาดเจ็บแต่การโจมตีของนางยังคงแม่นยำอยู่เสมอ มือเล็กใช้ดาบของตนเขวี้ยงไปปักแผ่นหลังของศัตรูหนึ่งคนที่กำลังจะฟันทหารของแม่ทัพ ก่อนจะหมุนตัวไปคว้าดาบจากศพที่เกลื่อนกลาดมาต่อสู้ต่อทันที"ข้าจะไม่ยอมให้พวกเจ้าฆ่าพวกเราง่าย ๆ หรอก"ศัตรูคนหนึ่งสบโอกาสพุ่งเข้ามาหวังจะฟันนางจากด้านหลังฟุ่บ!แต่ร่างของหลงเยี่ยนนั้นไวกว่า เขาโฉบเข้ามาพร้อมกับตวัดดาบของเขาตัดคอศัตรูผู้นั้นในพริบตา เลือดพุ่งกระจายเปื้อนเสื้อคลุมของเขาโดยที่สีหน้าไร้อารมณ์"เจ้าอย่าฝืนตัวเอง"เขาพูดเสียงต่ำขณะใช้ตัวเองบังนางไว้ ลี่เซียนหอบหายใจถี่ เพราะรู้สึกว่าร่างกายผิดปกติ นางมองบาดแผลนั้นเห็นว่าไม่ได้หนักหนา แต่กลับหายใจติดขัด ร่างกายรู้สึกไร้เรี่ยวแรงแสบร้อนไปทั้งตัวราวกับกำลังถูกเพลิงไหม้ แต่ถึงอย่างนั้นวันนี้พวกเข้าต้องชนะ!"ข้าสู้ไหว!""ทิ้งอาวุธซะ ไม่งั
แม้ว่าหลงเยี่ยนจะรู้สึกเป็นห่วง แต่เขาก็รู้ดีว่านางไม่ได้อ่อนแอและนางคงไม่ยอมเป็นแน่ เขาสบตาลี่เซียนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยออกมาเสียงเรียบ"งั้นรองแม่ทัพไปจัดการให้หน่วยลอบสังหารเตรียมตัวให้พร้อม รุ่งสางเราจะออกเดินทางทันที!"รุ่งสางของวันถัดมา ทั้งสองคนนำทหารหน่วยลอบสังหารเดินทางออกจากค่ายอย่างเงียบเชียบที่สุด อาศัยร่มเงาของป่าทึบเป็นที่พรางกาย พวกเขาเคลื่อนพลโดยไร้สุ้มเสียงแม้แต่เสียงของลมหายใจ ใช้เวลาเพียงไม่ถึงครึ่งชั่วยามพวกเขาก็มาถึงจุดที่คาดการณ์ไว้ "ขบวนเสบียงของพวกมันต้องผ่านหุบเขาด้านหน้า"หานเจี้ยนองครักษ์คู่ใจของแม่ทัพหลงเยี่ยนกล่าวพลางชี้ไปยังเส้นทางที่มองได้ด้วยตาเปล่า จากสายตาทั้งหลงเยี่ยนที่ตรงนั้นเป็นจุดที่หลบซ่อนและลอบโจมตีได้ดีมาก"ตรงนั้นเป็นจุดที่ดีที่สุดในการซุ่มโจมตี""รอให้พวกมันเข้าสู่จุดตายก่อนค่อยลงมือ"เขามองแผนที่ในมือ ก่อนจะตวัดสายตามองกลุ่มทหารที่เตรียมพร้อมรับคำสั่ง เมื่อชายหนุ่มให้จังหวะ เหล่าหน่วยลอบสังหารก็เดินทางไปประจำจุดทันที"ครั้งนี้เราจะพลาดไม่ได้" รอเพียงไม่นานก็ได้ยินเสียงเกือกม้ากระทบพื้นดังมาไกล ๆ กองขบวนเสบียงของศัตรูค่อย ๆ เคลื่อนผ่านเส
ตอนที่ 24ฆ่า!สายลมเย็นยะเยือกพัดผ่านแนวป่าทึบ ขณะที่สองร่างเคลื่อนที่ผ่านหมู่ต้นไม้ เสียงกิ่งไม้หักดังเป็นระยะบ่งบอกว่าศัตรูกำลังเร่งตามมาไม่ไกลจากพวกเขาเท่าไหร่นัก ครั้งนี้ช่างเป็นประสบการณ์ชีวิตที่ดีเสียจริง ๆ"ทางนี้"แม่ทัพหลงเยี่ยนคว้ามือไป๋ลี่เซียนไว้แน่น เขาดึงนางให้กระโดดลงไปซ่อนตัวหลังโขดหิน ชายหนุ่มกอดเธอเอาไว้แน่นจนร่างกายบอบบางนั้นแทบจมหายไปกับแผงอก กลิ่นเหงื่อผสมกลิ่นหอมของเสื้อผ้าและกลิ่นกายของเขากำลังลอยแตะจมูกของเธอจนมัวเมา ในขณะที่กำลังเคลิบเคลิ้มเธอต้องได้สติเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของศัตรูดังเข้ามาใกล้"ข้าเห็นว่าเห็นพวกมันหนีมาทางนี้ไม่ผิดแน่!""แยกกันค้นหา! มันต้องอยู่แถวนี้แน่!"เงาของเหล่าทหารเคลื่อนผ่านด้านบนโขดหินไปลิบ ๆ เธอที่ซุกตัวแนบชิดกับหลงเยี่ยนค่อย ๆ เบี่ยงหน้าออกมาจากแผงอกของเขาเผื่อมองไปทางทหารกลุ่มนั้น พวกเขาอยู่ให้เงียบและนิ่งที่สุดรอคอยให้ศัตรูผ่านไปให้ไกลกว่านี้ ยังไม่ทันที่ทั้งสองจะได้หายใจคล่อง พลันมีเสียงกิ่งไม้ดังกรอบแกรบจากอีกฝั่งที่ไกลออกไป ทำให้ทหารของศัตรูหันขวับไปมองโดยพร้อมเพรียงกัน"เสียงอะไร! ไปดู!"พวกมันเปลี่ยนทิศทางเพื่อรีบเร่งฝีเท้
ตอนที่ 23ลำบากเจ้าแล้ว"อะ.. ซือซือ ข้า.. ข้าหายใจไม่ออก"ไป๋ลี่เซียนมองไปที่หน้าประตู เห็นเงาดำวิ่งออกไปทันทีที่เธอโอดครวญ"เจ้านี่ช่าง""สามี.. ท่านก็แสดงให้เนียนเสียหน่อยนะเจ้าคะ""รบกวนฮูหยินโปรดชี้แนะ""ดูจากการแสดงของท่านแล้ว อืม.. ท่านนอนฟุบกับโต๊ะไปเสียเถอะ"ผ่านไปไม่นานได้มีเสียงฝีเท้าเดินมาใกล้ก่อนที่ประตูจะเปิดออก เผยให้เห็นเงาของแม่ทัพที่ยืนอยู่พร้อมรอยยิ้มเหยียดหยันเมื่อเห็นสภาพของทั้งคู่"ขออภัยที่ต้องมาเยี่ยมกลางดึก แต่ข้าเพียงอยากรู้ว่ารสชาติอาหารของข้าเป็นยังไงบ้าง"หลงเยี่ยนหลับตานอนนิ่งฟุบอยู่ตรงนั้น ส่วนลี่เซียนทำทีเป็นร่างกายอ่อนแรงมือกำอกเสื้อแน่นเหมือนกำลังทรมานจากพิษ แม่ทัพศัตรูหัวเราะสะใจ"ดูเหมือนว่าข้าจะได้คำตอบที่ต้องการเสียแล้ว""ข้าไม่เข้าใจ.. เหตุใดท่านต้องทำ ชะ.. เช่นนี้""เดี๋ยวแม่นางก็จะเข้าใจ"เขาพูดจบได้หันไปสั่งทหารที่เดินตามเข้ามาอีกสองคน "พาตัวแม่ทัพหลงเยี่ยนไปขังคุกใต้ดิน และนำตัวสตรีผู้นี้ไปให้พวกมันเล่นสนุก!"ทันใดนั้นเองที่เธอเข้าใจว่าทั้งหมดนี้เป็นกับดักที่พวกมันวางไว้อยู่แล้ว เขารับรู้ว่าทั้งสองเป็นใคร'ฉลาดกว่าที่คิดแฮะ'ลี่เซียนที่ควรจะ
แม่ทัพศัตรูจ้องมองนางด้วยสายตาคมกริบ เขาปรายตามองของในกล่องก่อนจะเลื่อนสายตามามองเธออีกครั้ง"ข้าสัมผัสได้ว่าเจ้ามีบางอย่างแอบแฝง"ลี่เซียนสะกดอารมณ์ตื่นเต้นลงด้วยการหายใจเข้าออกลึก ๆ นางแสร้งหัวเราะเบา ๆ พลางใช้ปลายนิ้วเขี่ยปอยผมทัดหูด้วยท่าทางอ่อยเหยื่อ"ท่านแม่ทัพกล่าวเกินไปแล้ว ข้ามีแต่ความจริงใจหรือต้องให้ข้าพิสูจน์"แม่ทัพฝ่ายศัตรูหรี่ตาลงอย่างจับผิด เขากำลังพิจารณาว่านางเป็นใครกันแน่ แต่ในขณะเดียวกันก็ถูกเสน่ห์ของนางดึงดูดโดยไม่รู้ตัว"เจ้ากล้าพิสูจน์งั้นหรือ.. ด้วยสิ่งใดกัน"ลี่เซียนหันไปมองที่จอกสุราบนโต๊ะ สองเท้าเดินเข้าไปหยิบจอกสุราขึ้นมาแล้วเทเหล้าลงไปครึ่งจอกก่อนจะยื่นให้เขา"ข้าขอดื่มกับท่าน.. ถือเป็นการแสดงไมตรี"ชายกลางคนมองนางครู่หนึ่ง ก่อนจะรับจอกมาดื่มทันทีโดยไม่ระแวงอะไร ไป๋ลี่เซียนยิ้มมุมปากอย่างชอบใจ ถึงแม้ว่าจะดูไร้สาระแต่หากทำให้คนผู้นี้ไว้ใจได้จะเป็นการดีกว่าที่เขาเอาแต่จับผิด"รายงาน! พบชายต้องสงสัยวนเวียนอยู่หน้าคฤหาสน์ขอรับท่านแม่ทัพ"เสียงทหารวิ่งเข้ามารายงานทำให้แม่ทัพศัตรูชะงักไปครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะหันไปออกคำสั่ง"จับตัวมันมา!"ในเวลาเดียวกันนั้นหลงเยี่
ตอนที่ 22ผัวเมียการละครลี่เซียนเอ่ยกับเขาแบบกลั้นยิ้ม พวกเขาจะสามารถแฝงตัวเข้าไปในเมืองของศัตรูได้โดยไม่มีปัญหาหรือไม่ ขึ้นอยู่กับโชคของพวกเขาแล้ว"ไปได้"หลังจากผ่านประตูเมืองมาได้ ทั้งสองจึงพากันเดินไปตามถนนแคบ ๆ ที่เต็มไปด้วยผู้คน กลิ่นหอมของอาหารจากร้านค้าริมทางลอยมากระทบจมูก ไป๋ลี่เซียนหันไปมองตามกลิ่นที่หอมโหยหวนก่อนจะเดินตามกลิ่นนั้นไปช้า ๆ มาหยุดอยู่หน้าร้านบะหมี่ร้านหนึ่ง ยืนอยู่ครู่ใหญ่สายตาจ้องมองไปที่ลูกค้าที่นั่งทานบะหมี่ในร้านจนดวงตาเป็นประกาย"เจ้าหิวงั้นหรือ งั้นไปหาอะไรกินก่อน"พระชายาไม่ตอบอะไรเธอทำเพียงใช้มือตบไปที่มือของเขารัว ๆ หลายที เพียงไม่นานก็มีชายชราเจ้าของร้านเดินมาที่ทั้งสองด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม"แม่นาง พ่อหนุ่ม นั่งก่อน ๆ""เถ้าแก่.. คือว่าข้ากับสามี.. เอ่อ.. ไม่มีเงินเจ้าค่ะ""เป็นคนต่างถิ่นงั้นหรือ ไม่เป็นไรหากเจ้าหิวก็มากินที่นี่ได้ตลอดข้าไม่ถือสา นั่งก่อน ๆ"เมื่อได้ยินดังนั้นเธอจึงรีบดึงมือแม่ทัพตรงไปนั่งยังโต๊ะที่ว่างทันที เพียงไม่กี่อึดใจก็มีบะหมี่มาวางตรงหน้าสองถ้วย"กินให้อิ่มท้องก่อน""ขอบคุณเถ้าแก่""ขอบคุณเถ้าแก่"หลังจากที่ทั้งสองจัดการกับเจ
ตอนที่ 21.2 มีใบรับรองหรือไม่ทหารนายหนึ่งเอ่ยถามหลังจากที่นางเงียบเสียงไปครู่หนึ่ง"เพราะข้าเชื่อว่าแม่ทัพคงไม่ปล่อยให้ข้าไปคนเดียว เช่นนั้นความปลอดภัยเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์หายห่วง""อะไรเซ็น ๆ นะขอรับ"หานเจี้ยนหันมาถามพระชายาด้วยใบหน้าที่สงสัยจริง ๆ แต่ยังไม่ทันที่นางจะได้เอ่ยอธิบายก็เป็นแม่ทัพหลงเยี่ยนที่เอ่ยขัดจังหวะขึ้นมาเสียก่อน"ดี! ข้าจะไปกับพระชายา เพียงแต่ข้าอาจจะต้องปกปิดใบหน้าอยู่บ้าง""ไม่ได้นะขอรับ"รองแม่ทัพอีกคนที่เดินเข้ามาใหม่เอ่ยขัดขึ้นทันที ใบหน้าของเขาแสดงออกว่าไม่เห็นด้วยเป้นอย่างมาก"หากแม่ทัพหรือพระชายาเกิดเป็นอะไรไป แล้วกองทัพจะเป็นอย่างไร""แล้วถ้าส่งคนอื่นไปแล้วล้มเหลวเล่า"ลี่เซียนถามเสียงเรียบพลางจ้องอีกฝ่ายจนเขาเงียบไป"ท่านไม่สนความเป็นความตายของคนอื่นงั้นหรือ""แต่ว่า..""ข้าเคยดูแผนที่การเดินทางไปแคว้นซีเหลียงมาก่อน ย่อมรู้จักวิธีปลอมตัวและแฝงตัวเข้าไป และอย่าลืมว่าข้ามีฝีมือในการต่อสู้ หากเกิดอะไรขึ้นข้าสามารถปกป้องตนเองได้""เรื่องนี้ข้าเห็นด้วยกับพระชายา พวกเราเข้าไปเองย่อมมั่นใจได้ว่าข่าวที่ได้มาจะเป็นความจริง"หลังจากที่แม่ทัพเอ่ยปากหนักแน่น พวกเขา
ตอนที่ 21มีใบรับรองหรือไม่เสียงประกาศดังขึ้นจากบนกำแพงเมือง ทหารที่ประจำการต่างขยับตัวอย่างช่ำชองแสดงให้เห็นว่าพวกเขานั้นมีความหวัง ประตูเมืองถูกเปิดออกอย่างรวดเร็ว หลงเยี่ยนขี่ม้านำทัพเข้าไปก่อนตามด้วยลี่เซียนที่อยู่ในชุดเกราะสตรีสีดำขลับเต็มยศ ดวงตากลมของนางกวาดมองไปรอบ ๆ สังเกตถึงความเสียหายและความเหนื่อยล้าของทหาร มองไปอีกโซนก็เห็นทหารที่ได้รับบาดเจ็บนอนเรียงรายให้หมอสนามใส่ยา ช่างเป็นภาพที่น่าสลดยิ่งนัก"คารวะท่านแม่ทัพใหญ่ขอรับ!"แม่ทัพที่ประจำการเอ่ยทักทาย ใบหน้าของเขาดูซูบเซียว ดวงตาดำคล้ำ บ่งบอกว่าในช่วงหลายวันมานี้เคร่งเครียดอยู่มาก"รายงานสถานการณ์เถอะ"หลงเยี่ยนออกคำสั่งเสียงเย็นขณะที่ก้าวลงจากหลังม้า แม่ทัพคนเดิมรีบเดินเข้ามาก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงกังวล"ศัตรูปิดล้อมเราอยู่หลายวันแล้ว ทหารบาดเจ็บจำนวนมากและเสบียงเริ่มร่อยหรอ หากแม่ทัพมาถึงช้ากว่านี้เพียงวันเดียว พวกเราคงต้านไม่ไหวขอรับ"ไป๋ลี่เซียนที่ยืนฟังอยู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย นางเหลือบมองไปทางหลงเยี่ยนที่ยังคงนิ่งเงียบ ดวงตาคมกริบของเขากวาดมองทุกอย่างก่อนจะเอ่ยเรียบ ๆ"พาพวกข้าไปยังจวนบัญชาการ ข้าต้องการดูแผนที่ยุทธศาส