Masukเสียงฝ่ามือกระแทกทุบสลับกับเท้าที่กระโดดทีบบานประตูบานยักษ์หน้าคฤหาสน์ภัทรารินทร์ยังคงดังสนั่นหวั
“ใครส่งรูปนั้นให้เธอ... และเมื่อคืนเธออยู่กับใคร!”เสียงคำรามรอดไรฟันของแทนคณินดังก้องสะท้อนอยู่หน้าห้อง แรงบีบที่ท่อนแขนทั้งสองข้างหนักหน่วงราวกับคีมเหล็กร้อนจัดที่พร้อมจะบดขยี้กระดูกให้แหลกคามือ แววตาสีรัตติกาลของประธานหนุ่มแดงก่ำด้วยเส้นเลือดฝอย อัดแน่นไปด้วยความหึงหวง และความกระวนกระวายที่สั่งสมมาตลอดทั้งคืน เขาแทบไม่ได้หลับเลยด้วยซ้ำทว่าสรัลจันทร์กลับไม่แม้แต่จะกะพริบตาดวงตาคู่สวยจ้องสบตากับคนตรงหน้านิ่งสนิท ไร้รอยหวาดหวั่นหรือร่องรอยของความเจ็บปวดใดๆ หญิงสาวค่อยๆ หลุบตามองมือหนาที่เกาะกุมแขนเธอไว้ด้วยสายตารังเกียจเดียดฉันท์ ก่อนจะตวัดสายตากลับขึ้นมาสบตาเขาอีกครั้ง ริมฝีปากสีแดงชาดเหยียดยิ้มเย็น“ปล่อย” เธอสั่งเสียงเรียบ ทว่าทรงอำนาจจนน่าประหลาดแทนคณินไม่ยอมคลายมือ กลับยิ่งออกแรงบีบแน่นขึ้น “ฉันถามว่าใครส่งรูปนั้นให้เธอ!”เพียะ!ฝ่ามือเรียวฟาดเข้าที่ท่อนแขนแกร่งของเขาอย่างแรง พร้อมกับอาศัยจังหวะที่เขาชะงัก ออกแรงสะบัดตัวจนหลุดพ้นจากการเกาะกุม สรัลจันทร์ก้าวถอยหลังไปสองก้าวด้วยท่วงท่าเชิดหยิ่ง ยกมือขึ้นจัดปกเสื้อสูทเข้ารูปของตนเองให้เรียบกริบอย่างไม่สะทกสะท้าน“มือคุณ.
แสงไฟสีส้มสลัวภายในห้องนอนใหญ่ของคฤหาสน์ตระกูลภัทรารินทร์ เงียบสงัด มีเพียงเสียงเครื่องปรับอากาศทำงานแผ่วเบา ยามนี้ทั้งพร้อมทัพพ์และสรัลจันทร์ต่างไม่อยู่ทั้งคู่น้องชายถูกเขาส่งไปทำงานต่างประเทศในช่วงนี้บ่อย เพื่อเขาจะได้สะสางทุกอย่างที่คาราคาซังได้สำเร็จ ส่วนสรัลจันทร์เขารู้สึกว่าควบคุมเธอไม่ได้อีกต่อไป ทำให้เขาหนักใจกับผู้ชายที่มาตามติดเธอบนเตียงคิงไซส์ จันทร์ทิพย์นอนหลับตาพริ้ม ลมหายใจเข้าออกสม่ำเสมอ แขนข้างหนึ่งที่ยังคงมีรอยเข็มเจาะพาดกอดเอวหนาของสามีไว้แน่นราวกับกลัวว่าเขาจะอันตรธานหายไป แทนคณินนอนนิ่งอยู่ข้างกายภรรยาตามหน้าที่ สายตาจ้องมองเพดานห้องอย่างว่างเปล่าครืด~~ ครืด~~โทรศัพท์มือถือบนโต๊ะข้างเตียงสั่นสะเทือนในความมืด แสงจากหน้าจอสว่างวาบ ชายหนุ่มเอื้อมมือไปหยิบขึ้นมาเปิดดู ปลายนิ้วปลดล็อกหน้าจอด้วยความคุ้นชิน นึกว่าจะเป็นข้อความน้อยใจหรือคำตัดพ้อจากหญิงสาวที่เขาเพิ่งทิ้งไว้ที่ออฟฟิศวันนี้ทว่าข้อความที่ปรากฏบนหน้าจอกลับทำให้คิ้วของเขายิ่งขมวดแน่นขึ้น‘ก็ไม่ได้คิดจะรอคุณกลับมาอยู่แล้วค่ะ และจากนี้ไปก็ไม่ควรแวะมาหาฉันที่คอนโดอีก... ถ้าคุณยังไม่อยากเห็นรูปถ่ายตากฝนหน้าตู้โ
บรรยากาศภายในรถยุโรปคันหรูของหมอรวินพัฒน์เต็มไปด้วยความเงียบงันที่ชวนอึดอัด กลิ่นน้ำหอมกุหลาบป่าของหญิงสาวข้างกายยังคงอบอวลปั่นป่วนประสาทสัมผัสของคนขับอยู่ตลอดทาง หมอหนุ่มกำพวงมาลัยแน่น สายตาจับจ้องท้องถนนเบื้องหน้าอย่างระแวดระวัง ทว่าในหัวกลับมีแต่ภาพสัมผัสจากปลายเท้าใต้โต๊ะกาแฟและดวงตากลมโตพราวระยับคู่นั้นวนเวียนไม่หยุดหย่อนกระทั่งรถเทียบจอดสนิทที่หน้าคอนโดมิเนียมหรู ทั้งสองก้าวลงจากรถพร้อมกัน เดินเคียงกันเข้ามาในโถงล็อบบี้กว้าง หมอรวินยังคงรักษาระยะห่างและความสุขุมตามประสาคุณหมอ ทว่าเมื่อก้าวมาหยุดยืนห
มุมด้านในสุดของร้านกาแฟหรูสไตล์โมเดิร์นใต้ตึกสำนักงานใหญ่ถูกกั้นเป็นสัดส่วนด้วยผนังกระจกสีชาและไม้ระแนงโปร่ง แสงไฟวอร์มไวต์ส่องกระทบร่างระหงของสรัลจันทร์ที่นั่งเอกเขนกอยู่บนโซฟาหนังตัวยาวเรียวขายาวภายใต้ถุงน่องสีเนื้อเนียนละเอียดนั่งไขว่ห้างอย่างสง่า เสื้อเชิ้ตทำงานสีขาวเนื้อดีถูกปลดกระดุมเม็ดบนออกสองเม็ด เผยให้เห็นรอยบุ๋มลึกตรงกระดูกไหปลาร้าและผิวเนื้อนวลเนียนวับแวม ริมฝีปากอิ่มเคลือบด้วยลิปสติกสีแดงสดขับให้ดวงหน้าสวยหวานดูเย้ายวนและอันตรายขึ้นเป็นเท่าตัว
ปลายนิ้วเรียวปาดหยาดน้ำตาออกจากพวงแก้มเนียนอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดเธอจะไม่ยอมหลั่งน้ำตาเพื่อเรียกร้องความสงสารอีกต่อไป แม้คนที่เพิ่งกอดรัดฟัดเหวี่ยงบนเตียงจะวิ่งโร่กลับไปหาพี่สาวก่อนทันทีที่ฟื้นขึ้นมาก็ตาม แววตาคู่สวยที่เคยหม่นหมองตัดพ้อแปรเปลี่ยนเป็นความนิ่งเฉยสรัลจันทร์ยันกายลุกขึ้นจากเก้าอี้หนังตัวใหญ่ สองเท้าก้าวตรงไปยังโต๊ะทำงานของประธานบริษัท สายตามองจานอาหารมื้อพิเศษราคาแพงที่แทนคณินเพิ่งตักป้อนเข้าปากเธอเมื่อครู่ด้วยความชิงชัง หญิงสาวเอื้อมมือคว้าจานและถ้วยซุปทั้งหมด กวาดเทเศษอาหารและของหวานทิ้งลงถังขยะข้างโต๊ะทันทีอย่างไร้ความไยดีเธอจะไม่ขอกินเศษเดนความสงสาร หรือรับเศษเสี้ยวความหลงใหลชั่วคราวจากผู้ชายคนนี้อีกแม้แต่คำเดียวหญิงสาวหมุนตัว ก้าวเท้าตรงเข้าไปในห้องน้ำผู้บริหารส่วนตัวโดยไม่คิดจะกลับไปนั่งรอที่เพนต์เฮาส์ชั้นยี่สิบสี่ตามคำสั่งของแทนคณินดวงตาคมปลาบจับจ้องเงาสะท้อนของตนเองในกระจกบานใหญ่ สภาพของสรัลจันทร์ในตอนนี้ดูเหมือนเหยื่อที่เพิ่งผ่านสมรภูมิรบ ผมเผ้ายุ่งเหยิงจากที่เธอโดนเขานัวเนีย ริมฝีปากอิ่มยังมีรอยช้ำจางๆ จากการบดขยี้ของเขา หญิงสาวเปิดกระเป๋าสะพาย หยิบแท่งลิปส
สายน้ำอุ่นจากเรนชาวเวอร์ซัดสาดลงมากลบคราบน้ำฝนและความหนาวเหน็บจนหมดสิ้นควันสีขาวจางลอยคลุ้งปกคลุมกระจกห้องน้ำชั้น 2404 สรัลจันทร์ยืนตัวสั่นเทาอยู่ใต้สายน้ำ เปลือกตาปิดสนิทด้วยความเหนื่อยล้า ทว่าแทนคณินกลับไม่ยอมถอยห่างแม้แต่คืบ ชายหนุ่มยืนซ้อนอยู่ด้านหลัง ฝ่ามือหนาที่หยาบกร้านชโลมฟองสบู่อ่อนนุ่มลูบไล้ไปตามแผ่นหลังเนียน สัมผัสที่เคยกระด้างเปลี่ยนเป็นความทะนุถนอมอย่างประหลาด ปลายนิ้วเกลี่ยล้างคราบไคลและหยดน้ำบนผิวกายเธออย่างเชื่องช้า ซับหยดน้ำ สระผม และประคองร่างที่อ่อนระทวยพาเดินออกมายังเตียงนอนกว้างเขาหยิบชุดคลุมตัวใหม่สวมให้ ปรนนิบัติเช็ดผมให้เธอจนแห้งสนิท สรัลจันทร์แทบไม่ต้องขยับตัวทำสิ่งใด แววตาของแทนคณินที่จับจ้องมองมาราวกับคนตกอยู่ในภวังค์ความลุ่มหลง เป็นสายตาที่ไม่อาจละสายตาจากร่างตรงหน้าได้เลยแม้แต่พริบตาเดียวรุ่งเช้าวันใหม่ ความลุ่มหลงนั้นกลับยิ่งทวีความรุนแรงจนน่าใจหายแทนคณินไม่ยอมปล่อยให้สรัลจันทร์อยู่ห่างกาย ชายหนุ่มออกคำสั่งเด็ดขาดให้เธอเปลี่ยนชุด แล้วพาเธอขึ้นรถยนต์ส่วนตัวมุ่งหน้าสู่ตึกสำนักงานใหญ่ แต่งตั้งให้เธอรับตำแหน่งผู้ช่วยส่วนตัวข้างกายแทนตำแหน่งเดิมทันทีภายใ







