21 เป็นมิตรหรือศัตรู

ผิงจงหันไปทางเด็กชาย เพื่อซักถาม

“เด็กน้อยเจ้าพลัดหลงกับมารดาหรือไม่”

เหวินเจิ้งเทาอ้ำอึ้ง พร้อมรีบซุกองุ่นพวงหนึ่ง กับน้ำตาลกรวดที่ขโมยมาได้จากโรงครัวเข้าอกเสื้อ

“ข้าเป็นขอทาน อดยาก และต้องการอาหารเยอะๆ”

“หึๆ ยากจะเชื่อถือได้ ขอทานอย่างไรถึงผิวพรรณดี รู้หรือไม่ข้าถนัด จับเด็กไปสอบสวน และรีดความลับมากๆ หากดื้อรั้น หรือไม่ยอมไขความจริง ไม่ว่าใครข้าก็มีวิธีทรมานอย่างโหดเหี้ยม”

ท่าทางของผิงจงทั้งคำพูดเป็นการข่มขู่เกินไป เฮ่อชวีหังเลยต้องส่งสายให้นางลดความดุดันลง

“บอกข้ามาตามตรง บิดามารดาของเจ้าอยู่ที่ใด”

ผิงจงซักต่อ แม้ผ่อนปรนลงมาก แต่ก็ยังฉายแววราวกับเจ้าหน้าที่ในศาล

เหวินเจิ้งเทาอยากปิดปากเงียบ แต่ท้องร้องหิวเขาเลยกระวนกระวาย อีกทั้งมารดาป่วยหนัก นางฟื้นขึ้นเมื่อเช้าเล่าหลายสิ่งให้เขาฟัง พร้อมจดหมายฉบับหนึ่งและป้ายหยกที่ให้เขาติดตัวไว้ ซึ่งตลอดระยะเวลาที่หลบหนีจากเมืองหลวง จนมาถึงที่นี่ ต้องอดๆ ยากๆ และหวิดถูกจับตัวได้หลายหน หากเป็นเมื่อสามวันก่อน มารดาจับไข้ เพ้อหนัก นั่นจึงเป็นให้เขาออกขโมยของ ทั้งยังต้องการหมอไปช่วยดูอา