ภาพผ้าม่านหน้าต่างห้องสั่นไหวยังติดอยู่ในหัว เขารู้ว่าลันลดาอยู่บนนั้น แต่คุณประกรเลือกที่จะส่งลลนามาให้เขาแทน แต่จะเป็นใคร เขาไม่เกี่ยง เพราะสุดท้ายเธอก็จะมีจุดจบเดียวกัน ไม่นานคนที่นั่ง คอแข็งหลับตานิ่งก็คออ่อนพับลงมากับเบาะรถ เผ่าเพชรเหลือบมองหน้าเธออีกครั้ง ทั้งที่บอกไม่สนใจเธอ แต่สายตาเจ้ากรรมกลับเฝ้าวนเวียนมองไปแต่ที่ใบหน้าสวยหวาน ผู้หญิงคนนี้ชื่อลลนา คนที่จะไปใช้ชีวิตอยู่กับเขา
รถเอสยูวีหักพวงมาลัยเข้าปั๊ม เมื่อเผ่าเพชรอยากทำธุระส่วนตัว ร่างสูงก้าวลงจากรถเมื่อหาที่จอดได้ เขาไม่สนใจคนที่นั่งหลับ ไม่ปลุกไม่ถาม อยากนอนก็ให้เธอนอนไป
ลลนารู้สึกตัวเมื่อเริ่มร้อน นี่เธออยู่ที่ไหน หญิงสาวถามตัวเอง กวาดตามองไปรอบ ๆ ก่อนจะไปสะดุดกับร้านสะดวกซื้อ ปั๊มน้ำมันคือคำตอบที่ได้ เมื่อเห็นโลโก้ประจำปั๊ม เผ่าเพชรคงแวะเติมน้ำมัน แล้วตอนนี้เขาหายไปไหน และที่น่าโมโหคือเขาดับเครื่องยนต์แล้วทิ้งรถไว้กลางแดด ทั้ง ๆ ที่เธอยังอยู่ในรถนี่นะ มือบางกำเข้าหากันแน่น จะเกินไปแล้วนะ! ถ้าเธอขาดอาการหายใจตายขึ้นมาจะทำยังไง
หญิงสาวเปิดประตูก่อนจะก้าวลงจากรถ ไม่ลืมใส่แว่นกันแดดกับหมวกแก๊ปเพื่อพรางตัว ยังไงเธอก็เป็นดารา คงไม่ดีแน่ถ้ามีคนจำได้ แล้วถ่ายรูปเธอเอาไปลงโซเชียล เธออยากใช้ชีวิตอย่างสงบ ไม่อยากให้ใครตามไปขุดคุ้ยอะไรอีก เส้นทางในวงการของเธอ ขอให้จบลงตั้งแต่ตอนที่เธอตัดสินใจก้าวขาขึ้นรถมากับเขาแล้ว
ทำธุระส่วนตัวเสร็จ เดินเข้าร้านสะดวกซื้อเพื่อหาอะไรรองท้อง เพราะตอนนี้เริ่มหิวขึ้นมาจริง ๆ ก็ตั้งแต่เมื่อวานตอนเย็นเธอยังไม่ได้แตะอาหารเลย เมื่อได้ของที่ต้องการลลนาก็อาศัยเก้าอี้หน้าร้าน สะดวกซื้อจัดการกับอาหาร บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกับน้ำผลไม้เป็นทางเลือกด่วนของเธอ เพราะไม่รู้ว่าจะต้องนั่งอยู่ในรถอีกนานแค่ไหน ระหว่างทางถ้าเกิดหิวมาก ๆ ก็ไม่รู้ว่าถ้าขอให้เขาจอด คนเถื่อนนั่น จะยอมจอดรถให้เธอไหม ไม่คิดนานเมื่อมีเวลาจำกัด รีบ ๆ กินจะได้ รีบกลับไปขึ้นรถ เดี๋ยวจะโดนคนหน้าโหดดุอีก
เมื่อกลับมาขึ้นรถ เผ่าเพชรนั่งรออยู่แล้ว ลลนาเปิดประตูขึ้นไปนั่งเงียบ ๆ เผ่าเพชรปรายตามองเธอนิดหนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปมองทางแล้วขับรถออกไป ลลนาลอบถอนหายใจ อึดอัดกับสิ่งที่เกิดขึ้น นี่เขา ไม่คิดจะพูดคุยกับเธอบ้างเลยหรือ อย่างน้อยชวนเธอคุยบ้างสักคำ ก็ยังดี
“คุณเผ่าคะ” เมื่อทนไม่ไหวลลนาก็เป็นฝ่ายเรียกเขาก่อน
เผ่าเพชรหันมามอง ก่อนจะขานรับห้วน ๆ
“มีอะไร!”
“คือ... เราจะไปที่ไหนกันคะ”
“บ้านผม พ่อแม่คุณไม่บอกข้อมูลอะไรเลยหรือไง”
นั่นไง... โดนแล้ว ลลนาอยากจะตบปากตัวเอง ไม่น่าหาเรื่อง ชวนคุยให้เขาได้ช่องกวนประสาทเธอได้เลย
“ทราบค่ะว่าบ้านคุณอยู่เชียงราย”
“อืม” เผ่าเพชรขานรับสั้น ๆ
“ขอถามนะคะ คุณเอาตัวฉันมาทำไมในเมื่อคุณหมั้นกับน้องฉัน”
“ก็พ่อคุณไม่ให้ตัวน้อง ผมก็ต้องเอาพี่”
“คือคุณไม่ต้องเอาฉันมาก็ได้นี่คะ ทางเราก็คืนของหมั้นให้คุณทุกอย่าง คุณมีแต่ได้กับได้ ไม่เห็นคุณจะเสียเปรียบอะไรเลย ที่ทาง ที่เป็นสินสอด คุณก็ได้คืนทั้งหมด”
“ผมจะเอาคุณมาทรมานไง เอามาเป็นทาสผม!”
“จะบ้าเหรอคะ เอาฉันมาทรมาน คุณคงไม่ได้หมายความว่า…”
“ใช่! ผมจะเอาคุณไปเป็นของเล่นคนงานในไร่ ให้พวกมันมาหาความสุขกับคุณ คุณชอบแบบนี้อยู่แล้วนี่ ผมจะให้พวกมันผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนมาปรนเปรอให้คุณ ดีไหม”
“จะบ้าเหรอ! จอดรถเดี๋ยวนี้ ฉันไม่ไป!”
“ไม่ทันแล้ว ลลนา... คุณพลาดแล้ว”
“คุณมันบ้า โรคจิต! จอดรถนะ ฉันจะลง”
“ที่ไร่ผมมีคนงานหนุ่ม ๆ เยอะนะ รับรองคุณจะสนุก”
“ไอ้บ้า!”
“นั่งเงียบ ๆ ไปเลยนะ อย่าแหกปากอีก”
“ไอ้!”
คำด่าต่อจากนี้ถูกกลืนหาย เมื่อดวงตากลมโตหันมาสบกับดวงตาแข็งกร้าวของชายหนุ่ม ลลนากลืนน้ำลายลงคอ ก่อนจะสะบัดหน้าหนีผู้ชายร้ายกาจคนนี้ นี่แค่เริ่มต้นเขาก็ทำให้เธอประสาทเสียขนาดนี้ แล้วต่อจากนี้เธอจะต้องเจอกับอะไรอีก ลลนาคิดอย่าง เหนื่อยใจ ก่อนจะถอนหายใจแล้วหลับตาลงอีกครั้ง เมื่อป้ายข้างทางบอกให้รู้ว่าเหลืออีกหลายร้อยกิโลกว่าจะถึงจุดหมายปลายทาง
และก็เป็นอย่างที่เขาคิดไว้ไม่มีผิด เพราะทันทีที่เขาเอ่ยประโยคนี้ออกมา คนในอ้อมแขนก็ผละออกจากอกเขาเหมือนเป็นของร้อน เผ่าเพชรหลบตา เมื่อมองเห็นสายตาของภรรยาที่มองหน้าเขา นี่ยัง ไม่รวมกองไฟที่มันกำลังลุกอยู่บนหัวเธอนะ“หมายความว่าไงคะ! พูด!!!” ลลนาแหวใส่ก่อนจะจ้องหน้าสามีอย่างเอาเรื่อง อาคมมีเมียแล้วมันเกี่ยวอะไรกับน้องของเธอ“ปอ... ใจเย็น ๆ สิทูนหัว กำลังท้องอยู่นะ” เผ่าเพชรบอกก่อนจะพยายามรวบตัวภรรยามากอดไว้เหมือนเดิม“ไม่ต้องมาพูดดีเลยค่ะ บอกมานะ คุณคมเกี่ยวอะไรกับ ยายป่าน”“ก็ที่ไอ้คมมันไม่กลับไร่ก็เรื่องนี้แหละ มันมีเมียแล้ว”ท้ายประโยคเผ่าเพชรพูดเสียงเบา เมื่อมองหน้าที่กำลังสงสัยปนโกรธของภรรยา“หมายความว่ายังไง!”“ใช่ ไอ้คมกับป่าน...”“นี่แน่ะ ๆ ๆ เพราะพี่ใช่ไหม พี่สั่งให้คุณคมไปทำร้ายยายป่าน ใช่ไหม ตายซะเถอะ!!” ลลนาพูดพร้อมพร้อมกับทุบตีเผ่าเพชรไปด้วย แสดงว่าที่พ่อแม่บอกว่าน้องเธอหนีไปเที่ยว น้องหายออกจากบ้าน เพราะแบบนี้หรอกหรือ มือเรียวยกนิ้วขึ้นมานับ ตั้งแต่เมื่อไรนะที่เป็นแบบนี้ คำพูดของแม่ลอยเข้ามาในหัว‘น้องบอกว่ากำลังตามมา แต่ทำไมป่านนี้ยังมาไม่ถึง’“ไม่ต้องน
“ขึ้นดี ๆ นะปอ จะมาทำไมก็ไม่รู้” ร่างสูงบ่นงึมงำ แต่ท้ายประโยคพูดกับตัวเองเสียมากกว่า เมื่อยืนลุ้นภรรยาตัวน้อยที่กำลัง ปีนบันไดลิงขึ้นไปบนบ้านต้นไม้ ก่อนจะหายใจโล่งอกเมื่อเห็นคนตัวเล็กขึ้นไปจนสุด แล้วเหยียบลงพื้นกระดานอย่างปลอดภัย“เดินระวัง ๆ นะปอ กระดานบางแผ่นมันเปียกฝน เผื่อมันผุ”ร้องบอกคนตัวเล็กก่อนจะหันมาขนเสบียงที่ลลนาขนมาด้วย ตกลงจะมาอยู่ยาวเลยหรือไง เพราะดูจากกล่องอาหารและกระเป๋าที่ใส่ของมา น่าจะใช้ชีวิตที่นี่ได้เป็นเดือน“ขนอะไรมาวะ” เผ่าเพชรบ่นอุบ ก่อนจะเป่าลมออกปาก ภรรยาเขาซนจริง ๆ และที่เขาต้องห่วงก็เพราะตอนนี้เธอไม่ใช่คนตัวเปล่า ในท้องแบน ๆ ของเธอมีอีกหนึ่งชีวิตอยู่ในนั้น แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้ เป็นอุปสรรคที่จะทำให้เมียเขาเลิกซนได้ เธอยังปั่นจักรยานไปทั่วไร่ ลงไปเก็บองุ่น ตักอาหารให้คนงาน แถมบางครั้งยังไปจับจอบช่วยคนงานต้นอ่อนเกลี่ยหน้าดินอีก จนตอนนี้เขาต้องเพิ่มศาลาพักแดด ให้คนงานหลายจุด เพราะไม่รู้ว่ายายตัวเล็กนี่จะโผล่ไปทำงานตรง จุดไหน ดีนะที่ไม่ไปโรงบ่ม แล้วขอชิมไวน์ที่หมักไว้ เพราะไม่อย่างนั้นเขาคงปวดหัวนัก ลูกเขาคงเมาไปกับเธอด้วยแน่นอน“ตาม
ก๊อก ๆ ๆ ๆ ลลนาเคาะประตูก่อนจะยืนรอ จนคนข้างในอนุญาตให้เข้าไป จึงเปิดประตู มือบางสั่นน้อย ๆ เมื่อหมุนลูกบิด ทั้งที่ทำใจมาแล้ว แต่พอเวลานี้มาถึงจริง ๆ กลับประหม่าเสียอย่างนั้น ใบหน้าสวยหันมาส่งยิ้มจืดเจื่อนให้กับกองเชียร์จำเป็นที่มายืนรอและให้กำลังใจเธอ เผ่าเพชร ชูสองนิ้วให้ภรรยาพร้อมกับคำว่าสู้ ๆ“เอาน่า” ปลอบใจตัวเอง เมื่อเดินเข้าไปในห้อง“ปอมีอะไรหรือเปล่าลูก พ่อกับแม่กำลังจะนอน”คุณประกรถาม เมื่อเห็นลูกสาวคนโตเข้ามาหา ร่างบางเดินเข้ามาหย่อนตัวลงข้างเตียง ก่อนจะคลานเข้าไปหาท่านทั้งสอง“วันเกิดปอปีนี้ ปออยากมาขอของขวัญน่ะค่ะ” ลลนาตอบ“อยากได้อะไรล่ะ สามีเราเขารวยล้นฟ้าขนาดนี้ ยังมีอะไรที่เขาหาให้เราไม่ได้ฮึ” คุณลัดดาพูดขึ้น ยังคงจิกกัดเผ่าเพชรเหมือนเดิม“ไหนบอกซิลูกว่าอยากไดอะไร”คุณประกรถามลูก เพราะไม่อยากให้คนเป็นแม่ทำเสียเรื่อง“ปอขอให้พ่อกับแม่รักปอบ้างได้ไหมคะ ไม่ต้องรักเท่าน้องก็ได้ ขอแค่รักบ้างสักนิดก็พอ” ลลนาตัดสินใจพูดสิ่งที่อยู่ในใจออกมา“ปอ!!”“ปอลูก!”สิ้นเสียงของลูกสาวคุณประกรกับคุณลัดดาก็อุทานออกมา พร้อมกัน“ปอรู้ว่าที่ผ่านมา ปอเป็นลูกที่ไม่ดีของพ่อแม่ ทำให้พ่อกับ
ฟ้าหลังฝนมักสวยเสมอ คำนี้คงใช้ได้จริง เพราะตั้งแต่ ผ่านเรื่องราวร้าย ๆ ในวันนั้นลลนาก็มีความสุขทุกวัน ทุกคนที่นี่รักเธอ โดยเฉพาะเผ่าเพชร คำว่ารักคงไม่พอสำหรับเขา เพราะเขาแสดงออกว่าหลงเธอเสียมากมาย ลลนายังไม่ได้เข้าพิธีแต่งงาน แต่เผ่าเพชรก็จัดพิธีผูกแขนตามประเพณี พาเธอไปจดทะเบียนสมรส และประกาศให้คนที่นี่รู้ว่าเธอคือเมียของเขาพ่อแม่เธอไม่ได้มาที่นี่อย่างที่บอกไว้ เพราะเผ่าเพชรเป็นฝ่ายติดต่อไปว่าไม่ต้องการลันลดา เขารักลลนาแค่คนเดียวเท่านั้นและแล้ววันที่ลลนากลัวที่สุดก็มาถึง เมื่อพ่อแม่ติดต่อมาว่าจะมาเยี่ยมเธอที่นี่ ถึงแม้เรื่องของลันลดาจะจบไปแล้ว แต่ลลนาก็ยังไม่อยากเผชิญหน้ากับท่านทั้งสอง เผ่าเพชรสัมผัสได้ว่าลลนามีความกังวล ถึงแม้เขาจะพยายามปลอบใจไม่ให้เธอคิดมาก แต่เธอก็ยังกังวลอยู่ดี“ปอ... พี่อยู่นี่ อย่ากังวลไปเลยนะ ยังไงพี่ก็ไม่ปล่อยให้ท่านตีปอหรอกน่า” เผ่าเพชรพูดติดตลก เมื่อเห็นคนตัวเล็กคิ้วผูกโบตั้งแต่ ทราบข่าว“ปอทราบค่ะ ว่าพี่เผ่าจะอยู่กับปอ แต่ปอกลัวว่า...”“เรื่องมันจะไม่เป็นแบบนี้เลย ถ้าพ่อแม่ปอไม่ทำกับเราแบบนี้ตั้งแต่แรก พี่ติดต่อไปแล้วว่าพี่รักปอ และเรากำลังจะแต่งงานก
เมื่ออยู่กันตามลำพัง ลลนาก็เอ่ยขอโทษเผ่าเพชรอีกครั้ง ชายหนุ่มไม่ตอบอะไร เขายังคงเอาแต่นิ่งจนลลนาเริ่มนั่งไม่ติด เพราะไม่รู้ว่าตอนนี้เผ่าเพชรคิดอะไรอยู่“คุณเผ่า คุณโกรธฉันหรือเปล่าค่ะ” ลลนาเอ่ยขึ้นเพื่อทำลายความเงียบ“ทำแบบนี้ทำไม หนีพี่ทำไม”“คือฉัน... ฉัน...”“เพราะปอไม่รักพี่ใช่ไหม ไม่เคยรักพี่เลยใช่ไหม ถึงได้คิดจะโยนพี่ให้ใครต่อใครก็ได้”“คุณเผ่า!!” ลลนาร้องเรียกชายหนุ่มเสียงหลงเมื่อเขาถามกลับ มาแบบนี้“พี่รู้เรื่องทั้งหมดแล้ว ที่ปอออกมาเสี่ยงตายแบบนี้ เพราะต้องการยกพี่ให้คนอื่นใช่ไหม”“คือ แม่...”“ทำไมปอต้องยอมคนอื่นตลอดเวลาด้วย ทำไมต้องให้คนอื่น มากำหนดชีวิตเรา”“ฉัน... ฉันคิดว่าคุณไม่รักฉัน ฉันคิดว่าคุณรักยายป่านมาตลอด และที่คุณได้ฉันมาก็เพราะถูกบังคับ มันคงเป็นโอกาสดีที่คุณจะได้ ยายป่านกลับมา น้องฉันยอมมาอยู่ที่นี่กับคุณแล้วค่ะ”“แล้วเคยถามพี่สักคำไหม ว่าพี่ต้องการแบบไหน ใครใช้ให้มา คิดแทนพี่”“ฉัน...” ลลนาพุดไม่ออก เมื่อเผ่าเพชรถามมาแบบนั้น“โชคดีแค่ไหนที่คนของไอ้หมอกมาช่วยไว้ทัน ลองคิดกลับกันสิ ถ้าปอถูกคนพวกนั้นทำร้าย แล้วเป็นอะไรขึ้นมา แล้วพี่จะเป็นยังไง พี่ต
ทันทีที่เป็นอิสระ ร่างบางก็รีบวิ่งไปหาเผ่าเพชร ทั้งสองกอดกันแน่นด้วยความห่วงใย ในหัวใจมีความรู้สึกที่หลากหลาย แต่ที่ชัดเจนที่สุดคือความห่วงใยที่ทั้งสองมีให้กัน เผ่าเพชรโมโหตัวเองที่ช่วยอะไรเธอไม่ได้ ลลนาก็โทษตัวเองที่เป็นสาเหตุให้ทุกคนต้องเดือดร้อน“คุณเผ่าเจ็บตรงไหนคะ ฉันขอโทษนะคะ”ลลนาพูดพร้อมกับปล่อยก้อนสะอื้น มือบางลูบไปบนหน้า ชายหนุ่ม ก่อนจะไปหยุดที่มุมปากที่แตกยับ“เจ็บตรงไหนบ้าง มันทำอะไรปอหรือเปล่า” เผ่าเพชรถาม มือแกร่งลูบไปตามหัวตามหลังคนตัวเล็กอย่างปลอบประโลม“คุณหมอกไม่ได้ทำอะไรฉันหรอกค่ะ คนของเขาช่วยฉันมาจากเดนมนุษย์พวกนั้น ฉันขอโทษนะคะ ขอโทษ” ลลนาพูด ก่อนจะซุกหน้าเข้าหาอกแกร่ง“ไอ้วิน มึงช่วยเอาเพื่อนมึงออกไปจากไร่กูที กูเหม็นความรัก”สินธรขัดขึ้น เมื่อเห็นเผ่าเพชรกับลลนาแสดงความรักต่อกัน“มึงเลิกทำตัวแบบนี้เสียทีเถอะหมอก สนุกเหรอวะที่ถูกใคร ต่อใครมองว่าเป็นคนเลว” ธาวินทร์ถามกลับ“เรื่องของกู พวกมึงรีบออกไปซะ ก่อนที่จะไม่ได้ออกไป” สินธรตวาดลั่น เขาไม่อยากฟังว่าธาวินทร์จะพูดอะไร“พี่วิวอยู่บนห้องค่ะ” ลลนากระซิบบอกกับเผ่าเพชร“อืม... พี่รู้แล้ว วิวเป็นเมียไอ้หมอก”