"ว่าแต่คุณใบหม่อนนอกจากทำงานกับ Astoria แล้ว ได้ทำอย่างอื่นด้วยรึเปล่าครับ" นันท์เอ่ยถาม
"ผมก็มีลงทุนนิด ๆ หน่อย ๆ ครับ ปล่อยเงินไว้กับคริปโตบ้าง
ฟอเร็กซ์บ้าง ให้เงินมันทำงานครับ" ใบหม่อนตอบอย่างคล่องแคล่ว เหมือนคุยกับลูกค้าทั่วไป"คุณใบหม่อนนี่ เป็นคนรุ่นใหม่ที่เก่งมากเลยนะครับ คนรุ่นผมนี่ตามเรื่องพวกนี้ไม่ทันเลย คุณเก่งและมีเสน่ห์มาก คนที่ได้อยู่ใกล้คุณคงตกหลุมรักได้ไม่ยาก" นันท์ยิ้มบาง ๆ พร้อมจิบไวน์แดง สายตาอบอุ่นของเขามองใบหม่อนไม่วางตา
นั่น ๆ ๆ เอาแหล่ว ๆ ๆ ๆ ผู้ชายชูสฉันแล้วแน่ ๆ
ใบหม่อนคิดในใจขณะเอาผมทัดหูอย่างไม่รู้ตัว เขาแอบช้อนตาขึ้นมองนันท์ แต่เมื่อเห็นอีกฝ่ายนิ่งไปสักพัก ใบหม่อนเริ่มกระวนกระวาย
เอ้า เงียบอีกแล้ว สรุปยังไง เขาชอบเราหรือไม่ชอบเราวะ
แล้วตกลงนี่มันคือการเดทหรือมาคุยงานกันแน่ ใบหม่อนงงไปหมด
แต่สิ่งเดียวที่ไม่งงคือเขาอยากได้คุณนันท์มาเป็นแด๊ดดี้ของฟ้าจนแทบรอไม่ไหว
"จริง ๆ วันนี้ผมมีเรื่องบางอย่างอยากจะคุยกับคุณใบหม่อนครับ" นันท์ปรับท่าทางให้ดูจริงจังขึ้น ท่ามกลางเสียงเพลงโรแมนติกที่ดังคลอเบา ๆ และแสงไฟระยิบระยับจากตึกสูงด้านนอก บรรยากาศรอบตัวอบอวลไปด้วยความหวานล้ำ ใบหม่อนที่นั่งอยู่ตรงข้ามยิ้มเอียงอายเล็กน้อยในใจ
เขาต้องขอเราเป็นแฟนแน่ ๆ เลย
“ผมอยากจะขอให้คุณแต่งงาน…”
"แต่งครับ!" ใบหม่อนโพล่งออกมาแทบไม่ทันคิด
สีหน้าฉายชัดถึงความเขินอายสุดขีด ขณะที่นันท์มองกลับมาด้วยสายตาตกตะลึงจนแทบพูดไม่ออก
"..."
ใบหม่อนก้มหน้าลงเล็กน้อย ใจเต้นแรง ก่อนจะเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน "จริง ๆ แล้วผมก็รู้สึกดีกับคุณนันท์มาตลอดนะครับ ผมไม่เคยเปิดใจให้ใคร แต่พอคุณนันท์ดีกับผมมาก ชวนมาเดทวันนี้ ผมก็เลยคิดว่า...ผมยินดีคบกับคุณนันท์นะครับ"
ภควัต วสุธร แหม ดูเข้ากันจะตาย
กู๊ดบายชีวิตพนักงานออฟฟิศนูกู โปรดเรียกเขาว่าไฮโซใบหม่อน
เตรียมเดบิวต์ใบหม่อนคนสวย เข้าสู่ด้อมเมียเด็กของผัวแก่และรวยได้เลย
"ผมขอโทษครับ" นันท์ขยับเก้าอี้ออกเล็กน้อยด้วยท่าทีแตกตื่น สีหน้าเผยแววสำนึกผิดสุดขีด "ผมไม่คิดว่าคุณใบหม่อนจะเข้าใจผิดไปไกลขนาดนี้ ผมไม่เคยคิดเกินเลยกับคุณใบหม่อนเลยนะครับ"
เพล้ง!! ได้ยินเสียงเศษหน้าแตกกระจายไหมครับคุณนันท์
“วันนี้ผมแค่ชวนคุณมาคุยเรื่องอื่นครับ ไม่ได้ตั้งใจจะชวนมาเดท ผมไม่เคยคิดกับคุณใบหม่อนไปในทางนั้นเลยนะครับ ขอโทษจริง ๆ นะครับที่ทำให้เข้าใจผิด” นันท์เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสำนึกผิด แต่คนที่ฟังกลับหูดับไปแล้ว
เมื่อกี้เขาทำอะไรลงไปนะ ตอบตกลงแต่งงานทั้งทั้งที่เขาชวนมาคุยเรื่องงานเนี่ยนะ
ไอ้มีนเคยบอกว่าอยู่บ่อย ๆ ว่าความมั่นหน้าของใบหม่อน สักวันจะนำภัยมาหาตัว ไม่คิดเลยว่าวันนั้นจะมาถึงเร็วกว่าที่คิด
“ฮะ ฮะ ฮะ ตลกจังเลยนะครับ ผมเข้าใจผิดเอง” ใบหม่อนฝืนหัวเราะออกมา ทั้งที่ภายในใจความอับอายแทรกซึมเต็มทุกอณู สกิลการสื่อสารที่เคยโดดเด่นบัดนี้พังทลายลงหมด
เขากำลังอกหัก... แต่ที่แย่ยิ่งกว่าคือความอับอายที่สุดในชีวิต
เขาทำตัวดี ชวนมากินข้าว แปลว่าเขาเป็นคนนิสัยดีมีน้ำใจ
ไม่ได้แปลว่าเขาชอบโว้ย
เป็นไงล่ะ มั่นหน้ามั่นใจสุดท้ายอกหัก
“ขอตัวก่อนนะครับ” ใบหม่อนรีบลุกขึ้นทันที ทนอายไม่ไหวอีกต่อไป แต่ทันใดนั้นเอง ชายร่างสูงที่เขาเพิ่งหลงคิดว่าเป็นคู่เดทก็คว้าข้อมือไว้ทัน
หึ จับทำมะ ไม่รักไม่ต้องมาแคร์ไม่ต้องมาดีกับฉัน
“เดี๋ยวก่อนสิครับคุณใบหม่อน ฟังผมก่อน” นันท์พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ท่าทางเว้าวอนชวนให้ใจอ่อน ไอ้คนที่แพ้ทางแด๊ดดี้อย่างใบหม่อน เห็นแบบนี้ก็ถึงกับระทวย แม้จะเจ็บช้ำแต่ก็ยังอดเข้าข้างตัวเองไม่ได้
หรือว่า...เขาจะเปลี่ยนใจ ใบหม่อนแอบคิดเข้าข้างตัวเองอีกครั้ง
แล้วคุณนันท์ก็ยิ้มละมุนให้ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงใจดี “ขอโทษจริง ๆ นะครับ ผมไม่ได้ตั้งใจให้คุณรู้สึกไม่ดี แต่พี่ชายของผมชอบทั้งผู้หญิงและผู้ชาย เขาโสดยังไม่มีแฟนนะครับ ถ้าคุณไม่รังเกียจ ช่วยแต่งงานกับพี่ชายผมได้มั้ย เขาจำเป็นต้องแต่งงานอย่างเร่งด่วน”
โว้ย! บักห่าขั้วมึงเอ๊ย!
ปิดตำนานรักคนแก่ พอกันที
“ให้เธอได้กับเขา และจงโชคดี อย่ามีอะไรให้เสียใจ ส่วนตัวฉันจะลืม ว่าเคยร้องไห้ ลืมว่าเคยต้องเป็นใคร…ที่เธอไม่เอา”เสียงเพลงเศร้าคลอไปกับบรรยากาศคึกคักในร้านเหล้าแห่งหนึ่ง คืนวันศุกร์แบบนี้ ยิ่งดึกคนก็ยิ่งแน่น ใบหม่อนแหกปากร้องเพลงไม่สนใจใคร หลังจากเริ่มเปิดเหล้าขวดที่สอง“มึงเมาเหมือนหมาเลยนะ กูนึกว่าคืนนี้เพื่อนกูจะมีผัวเสียอีก” มีนเอ่ยขึ้นมาก่อนจะหันไปสบตากับอิงฟ้าด้วยสายตาเอือมระอาหลังจากถูกนันท์ปฏิเสธรักแบบซึ่ง ๆ หน้า ใบหม่อนก็พุ่งตัวออกจากร้านอาหารฝรั่งเศสระดับมิชลินสองดาว มุ่งตรงสู่ร้านเหล้าแห่งนี้พร้อมกับสองเพื่อนซี้ที่หนีบมาร่วมเมาด้วยกันเมา เมาให้ลืมอายอิงฟ้า เพื่อนสาวสุดแซ่บของเขาเป็นเพื่อนสนิทตั้งแต่สมัยเรียนมหาลัย เธอเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ยอมรับในตัวเขาและไม่ซ้ำเติมคุณหนูตกยากเหมือนเพื่อนคนอื่น ด้วยความจริงใจและความปากดีจึงทำให้ทั้งคู่คบหากันมานานจวบจนปัจจุบันส่วนมีนนั้น มีนเป็นเพื่อนของอิงฟ้าอีกที แม้จะเพิ่งเริ่มสนิทกันไม่กี่ปี แต่ก็เป็นอีกคนที่เข้าใจใบหม่อนดีไม่แพ้ใคร“สภาพพพ กูงงไปเลยนะ ปกติเห็นแต่มึงหักอกคนอื่น เลิกกับคนคุยคนไหนก็ไม่เคยจะเศร้าสักครั้ง” อิงฟ้าพูดขึ้น
ตอนนี้ใบหม่อนทั้งเสียหน้าและอับอาย แต่ดีที่โปรเจกต์ของคุณนันท์จบไปเรียบร้อยแล้ว เท่ากับว่าอีกฝ่ายคงไม่โผล่หน้ามาให้เขาอายซ้ำอีกกูทำไปได้ยังไงวะ กล้าไปสารภาพรักต่อหน้าคุณนันท์ รู้ถึงไหนอายถึงนั่น นอกจากเขาไม่เอาแล้วยังโยนไปให้พี่ชายด้วย เห็นแบบนี้ใบหม่อนก็มีศักดิ์ศรีนะ ไม่ใช่ว่าจะคว้าใครก็ได้ ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่โสดมานานขนาดนี้“เชี่ยยยยย เวรแล้วมึง” อิงฟ้าร้องลั่น สีหน้าซีดเซียว ขณะก้มมองโทรศัพท์ด้วยท่าทางวิงเวียนคล้ายจะเป็นลม“เกิดอะไรขึ้นวะ” มีนถามด้วยความงง“ข่าวเพิ่งออก ไอ้ฟอเร็กซ์ที่กูลงทุนดันเป็นแชร์ลูกโซ่ ตำรวจแม่งรวบตัวการไปแล้ว แต่มีคนหอบเงินหนีไปได้สามคน” อิงฟ้าพูดออกมาอย่างช็อก ๆ ขณะจิ้มโทรศัพท์เข้าไปดูเว็บไซต์ของฟอเร็กซ์อีกครั้ง“มึง…เว็บปิดแล้วว่ะ ผู้เสียหายเป็นพัน ยอดเงินรวมกันเป็นพันล้าน กูจะเป็นลม เงินกูตั้งหกหมื่นเลยนะเว้ย!” อิงฟ้าแทบวีนแตกกลางร้านเหล้า“กูจะไปแจ้งความ พวกมึงมากับกูเลย” อิงฟ้าเอ่ยเสียงแข็ง ทว่าพอหันไปมองใบหม่อนที่ยืนตัวแข็งทื่ออยู่ เธอก็ต้องเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง“มึงเป็นอะไรไป อกหักจนผีเข้าเหรอใบหม่อน”ใบหม่อนยืนนิ่ง ก่อนจะตอบเสียงแผ่ว “มึง... กูก็ล
เฮือก!! ใบหม่อนสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ เขามองซ้ายมองขวาก็พบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่บนเตียงในคอนโดขนาดกลางของตัวเอง คอนโดที่เก็บเงินซื้อมาด้วยน้ำพักน้ำแรงของตน เวลานี้เป็นตอนเช้าแล้วใบหม่อนรู้สึกมึนงงเล็กน้อย ก่อนจะเห็นว่ามีนกำลังนั่งอยู่ไม่ไกลจากเตียง มองมาทางเขาด้วยสายตากึ่งเป็นห่วงกึ่งเอือมระอา“แม่ร่วง!!” ใบหม่อนสะดุ้งตื่นพลางผงะไปเล็กน้อยก่อนจะค่อย ๆ ลุกขึ้นนั่งบนเตียงอย่างงุนงง“อะไรของมึง กูตกใจหมด” มีนโวยด้วยน้ำเสียงอ่อนล้า“กูสิต้องตกใจที่มึงมาจ้องหน้าแบบนี้” ใบหม่อนวีนกลับทันทีอย่างไม่ยอมแพ้“เหอะ กูแค่จะดูว่ามึงตายรึยังเฉย ๆ” มีนตอบกลับด้วยท่าทีขำ ๆ แต่ก็อดห่วงเพื่อนไม่ได้ “ว่าแต่มึงโอเครึยัง”“ไม่ ไม่โอเค เมื่อกี้กูฝันร้ายมาก กูฝันว่าเงินเก็บกูทั้งหมดแม่งโดนแชร์ลูกโซ่เชิดไปหมดแล้ว น่ากลัวฉิบหาย” เขาพูดพลางเอามือลูบหน้าอก คล้ายพยายามจะปลอบใจตัวเองที่ยังไม่หายช็อกจากฝันร้าย“ไม่จ้ะเพื่อน มึงไม่ได้ฝัน” มีนถอนหายใจยาว มองเพื่อนสนิทด้วยสายตาเวทนา “เงินทองเสียไปแล้วก็หาใหม่ได้ มึงอย่าคิดมาก หน้าที่การงานมึงก็ดี เงินเดือนก็ไม่ใช่น้อย แจ้งความไว้ก่อน เผื่อจับตัวต้นเรื่องได้ จะได
ราวกับต้นไม้ที่เหี่ยวเฉาได้รับน้ำชุ่มฉ่ำ ในช่วงบ่ายของวันนี้ คนที่เพิ่งสูญเงินไปเป็นล้านกำลังนั่งสุมหัวกับเพื่อนอีกสองคนหน้าจอคอมพิวเตอร์อย่างเด็กน้อยตื่นเต้นกับการค้นหาข้อมูลสำคัญ“ไอ้คนที่หักอกชื่ออะไรนะ นรภัทร วสุธร ใช่มั้ย นี่ ๆ ๆ ข้อมูลขึ้นแล้ว โอ้โห รวยฉิบหาย เป็นประธานบริษัทด้วย” อิงฟ้าขึ้นหลังจากที่ค้นหาข้อมูลในกูเกิ้ลให้กับเพื่อนสนิท ตามคติที่ว่า รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง ในเมื่อเพื่อนสนิทตั้งใจจะถวายตัวแลกเงินแล้ว เพื่อนก็ย่อมต้องช่วยเพื่อนให้เต็มที่“มึงแน่ใจนะว่าจะไปแต่งกับพี่ชายเขา พวกคนรวย ๆ ชีวิตมันซับซ้อนนะ ระวังจะซวย” มีนเอ่ยแทรกขึ้นด้วยความห่วงใยอิงฟ้ารีบโต้ตอบทันที “อู๊ย คิดมากไปแล้วค่ะ ถ้าเป็นกูมีคนมาเสนอเงินให้ตั้งยี่สิบล้านกูแพ็คกระเป๋าย้ายบ้านไปอยู่ด้วยแล้วค่ะ โลกนี้มันหมุนด้วยเงิน จริงป่ะใบหม่อน” ใบหม่อนทำหน้าครุ่นคิด หัวใจเต้นแรงด้วยความลังเล ก่อนจะเอ่ยขึ้นเบา ๆ “กูก็ยังไม่แน่ใจหรอก เลยต้องมาหาข้อมูลก่อนนี่ไงว่า ว่าที่ผัวกูมันเป็นใครกันแน่ แล้วทำไมต้องมาแต่งงานในนามกับกูด้วย”อิงฟ้าคลิกหน้าจอเร็วปรื๋อเหมือนนักสืบผู้ชำนาญ ไม่นานก็พบข้อมูลที่ต้องการ
สองวันต่อมา ใบหม่อนแต่งตัวอย่างเรียบร้อยเป็นทางการไปพบกับคุณนันท์อีกครั้งตามที่นัดไว้ คราวนี้แน่นอนว่ามันไม่ใช่เดท แต่เป็นการเจรจาธุรกิจสำคัญ ธุรกิจที่เขาต้องเอาความโสดของตัวเองแลกกับเงิน 20 ล้านสถานที่นัดพบคือร้านอาหารหรู Fine dining เช่นเดิม พอเขามาถึงก็เห็นคุณนันท์ยืนรออยู่พร้อมรอยยิ้มกว้างสว่างไสวราวกับดวงอาทิตย์ ความหล่อเหลาที่อาบเสน่ห์ในแบบฉบับแด๊ดดี้ ยังคงมีผลต่อหัวใจของใบหม่อน แม้ว่าจะถูกหักอกมาแล้วก็ตามหึ...ไม่รักไม่ต้องมาแคร์ ไม่ต้องมาดีกับฉัน“คุณใบหม่อนครับ ผมดีใจมากเลยที่คุณมาวันนี้” เสียงของนันท์ยังคงนุ่มนวลสุภาพตามแบบฉบับ ใบหม่อนพยายามทำใจให้เข้มแข็ง แต่อีกฝ่ายกลับมีน้ำเสียงที่อ่อนโยนจนน่าอึดอัดใจ ราวกับย้ำเตือนให้เขาจำเรื่องราวเมื่อคืนที่เขาเพิ่งถูกปฏิเสธไปดวงตาของเขายังคงบวมช้ำจากการร้องไห้เมื่อคืนอยู่เลย ให้ตายเถอะ อย่ามาทำดีใส่กันอีกเลย“เข้าไปคุยกันในห้องเถอะครับ ทุกคนรออยู่” นันท์กล่าวด้วยท่าทีให้เกียรติ พร้อมกับนำทางใบหม่อนไปยังห้องรับรองส่วนตัวเมื่อเปิดประตูเข้ามา ใบหม่อนก็พบว่ามีอีกสองคนรออยู่ในห้องแล้ว“ผมขอแนะนำให้คุณใบหม่อนรู้จักครับ นี่คือคุณอาพิณ อาของ
“อาคุณพิณ อั๊วะเอาดวงชะตาของอาหนูใบหม่อนมาตรวจดูแล้ว” ซินแสเอี๊ยงกล่าวเสียงนุ่ม “ดวงของเขามีส่วนคล้ายกับอาคุณนุ ขึ้นสุดลงสุด แต่สามารถอยู่รอดด้วยสติปัญญาของตนเอง”เดี๋ยวนะ แล้วไปเอาดวงชะตาของเขามาจากไหน ใครอนุญาตใบหม่อนตวัดสายตามามองทางอดีตขวัญใจอย่างคุณนันท์ด้วยสายตาหงุดหงิด ใจคอไม่คิดจะขอกันเลยเหรอ แล้วเรื่องดวงมันมาเกี่ยวอะไรด้วยไม่ทราบคนบ้านนี้งมงายกันจริง ๆ"ดวงชะตาของอาคุณหนูใบหม่อนนี้บ่งบอกชัดเจนเลยว่าเจ้าชะตาเป็นคนมีรูปเป็นทรัพย์ ใครเห็นก็ต้องตาต้องใจ มีเสน่ห์เหลือร้าย แถมยังมีสติปัญญาเฉียบแหลม พลิกวิกฤตเป็นโอกาส จิตใจเด็ดเดี่ยวไม่ย่อท้อ" ซินแสเอี๊ยงทำนายด้วยน้ำเสียงหนักแน่นอ่าา นับว่าเป็นซินแสที่ดูดวงชะตาได้แม่นยำจริง ๆถ้าเป็นแบบนี้ใบหม่อนจะถือว่าไม่งมงายก็แล้วกัน"ดีจริง ๆ เลยค่ะ แบบนี้ดวงของใบหม่อน เข้าคู่กับดวงของตานุมั้ยคะ? " คุณพิณถามด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น"เข้าคู่สมพงษ์เลยครับ หนึ่งในร้อยทีเดียว" ซินแสตอบด้วยความมั่นใจ "ชะตาของอาคุณนุเจอวิบากกรรม อาคุณหนูใบหม่อนนี่แหละจะมาช่วยเสริมดวงและค้ำยันชะตาของอาคุณนุ ถ้าแต่งงานกันได้ครบหนึ่งปี อาคุณนุรอดตายแน่นอน"ใบหม่อนขมวดคิ
ใบหม่อนรู้สึกถึงแรงกดดันที่ค่อย ๆ ถาโถมเข้ามาจากทั้งสองคน คุณนันท์ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง “คุณใบหม่อน ช่วยพวกเราเถอะครับ นอกจากเงินยี่สิบล้านที่ผมจะโอนให้ทันทีหลังจดทะเบียนสมรสแล้ว ผมจะให้ค่าใช้จ่ายรายเดือนอีกเดือนละสามแสน ตลอดเวลาที่คุณเป็นภรรยาของพี่นุ ช่วยพวกเราเถอะครับ”ใบหม่อนนิ่งอึ้งไปพักใหญ่ ไม่ เขาไม่ได้กำลังซาบซึ้งกับฉากเว้าวอนของคุณพิณและคุณนันท์ตรงหน้า แต่กำลังบวกเลขอยู่ต่างหากสามแสนคูณสิบสองได้สามล้านหก บวกกับยี่สิบ เป็นยี่สิบสามล้านหกแสนทำงานทั้งชีวิตไม่รู้เมื่อไหร่จะเก็บเงินได้ขนาดนี้ ดีไม่ดีผัวแก่คนนี้ดวงซวยหนักตายกะทันหันขึ้นมา ทรัพย์สมบัติก็จะตกเป็นของเมียในนามแบบเขาด้วยสินะนับว่าเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าไม่น้อยใบหม่อนเหลือบสายตาไปมองคุณนันท์ หนุ่มหล่อมากเสน่ห์ทรงแด๊ดดี้ที่เคยขยี้ใจเขาได้สักครั้ง หากสามีที่เขาต้องแต่งงานด้วยเป็นฝาแฝดของคุณนันท์ หน้าตาก็คงไม่ต่างกันมากนักใครไม่เอาก็คงจะโง่แล้ว ได้ทั้งเงิน ได้ทั้งผัวตรงสเปค นี่มันคือโอกาสทองที่หาไม่ได้ง่าย ๆในใจของเขากำลังคิดแผนล้ำลึก ใบหม่อนสัญญาเลยว่าจะเป็นเมียให้ดีที่สุด จะไม่ดื้อ จะทำตัวน่า
ร้านอาหารหรูหราพร้อมกับเสียงเพลงคลาสสิกที่บรรเลงเบา ๆ มันควรจะสร้างบรรยากาศสงบและมีรสนิยม แต่สถานการณ์ในห้องรับรองกลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง ใบหม่อนนั่งอย่างอึดอัด เขาช็อกกับภาพที่เห็นตรงหน้า ชายหนุ่มที่เขาคาดหวังว่าจะแต่งงานด้วยไม่ใช่คนแบบที่เขาวาดฝันไว้เลยคุณนุ หรือสีหนุ วสุธร ที่ปรากฏตัวตรงหน้าเขาแตกต่างจากคุณนันท์ราวฟ้ากับเหวสีหนุเดินเข้ามาด้วยสภาพเหมือนคนไม่ได้อาบน้ำ ผมยาวกระเซอะกระเซิง เสื้อฮาวายสีสดใสที่ทับด้วยแจ็คเก็ตหนังสีดำเก่า ๆ ราวกับหนุ่มไบก์เกอร์หลงยุค เขาเดินเข้ามากลางห้องแล้วถอดเสื้อแจ็คเก็ตออกอย่างไม่สนใจใคร"เอาอาหารมาเยอะ ๆ เลย หิวชิบ" สีหนุสั่งเสียงดัง ไม่หันมองใครแม้แต่ครั้งเดียว ใบหม่อนรู้สึกเกร็งทันทีเขาเองก็อยากจะพาเงาะป่าไปถอดรูป อาบน้ำ ตัดผมให้เรียบร้อย แต่ดูแล้วนอกจากรูปลักษณ์ คำพูดคำจาก็กระโชกโฮกฮากแตกต่างกับผู้เป็นน้องโดนสิ้นเชิงน่ากลัวอ่ะ"ไม่ได้เจอพี่นุนานเลยนะครับ" นันท์พูดด้วยน้ำเสียงนุ่มสุภาพเหมือนเคย แต่คำตอบที่ได้จากพี่ชายกลับทำให้บรรยากาศในห้องยิ่งตึงเครียดขึ้นไปอีก"กูไม่ได้อยากเจอมึงหรอก" สีหนุตอบห้วน ๆ พร้อมกับตักอาหารเข้าปากราวกับไม่สนใจใครส
“เท่าไหร่ล่ะครับ” ใบหม่อนเอ่ยแหย่ สีหน้าแฝงความตื่นเต้นปนขี้เล่น“เท่าที่เธออยากได้” สีหนุตอบด้วยความมั่นใจเยี่ยมมากครับแด๊ดดี๊ มันต้องแบบนี้สิ"มีแค่เงินเหรอครับ" สีหนุมองเขาด้วยสายตาจริงจัง “มีงานแต่งด้วยนะ ฉันจะให้เกียรติเธออย่างเต็มที่ ในฐานะภรรยาของสีหนุ วสุธร เราจะจัดงานแต่งงานกัน”ใบหม่อนหน้าแดงทันที หัวใจเต้นแรงเมื่อได้ยินคำพูดที่หนักแน่นและจริงจังของสีหนุ เขาก้มหน้าลงเล็กน้อย หัวเราะอย่างเขิน ๆ ก่อนจะบ่นอุบอิบ“นั่นมันก็ต้องแต่งอยู่แล้วนี่ครับ ถ้าจะต่อสัญญา คุณควงผมไปทั่วจนลงข่าวทุกสำนัก ผมเสียหายหมดแล้วนะครับ”สีหนุยิ้มบาง ๆ ก่อนเอ่ยเสียงนุ่ม “เรื่องนั้นฉันยินดีชดใช้ให้เต็มที่…ฉันไม่ได้มีให้เธอแค่เงินหรอกนะ” เขาพูดจบก็หยิบเอกสารบางอย่างออกมายื่นให้ใบหม่อนใบหม่อนมองลงไปที่เอกสารในมือ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที เป็นเอกสารโฉนดที่ดินบ้านหลังเก่าที่เขาเคยฝันอยากได้กลับคืน บ้านที่เป็นแหล่งรวมความทรงจำที่มีทั้งพ่อและแม่ บ้านที่เต็มไปด้วยความรักและอบอุ่นที่เขาโหยหามาตลอดชีวิตเขาจับเอกสารนั้นด้วยมือที่สั่นเล็กน้อย หัวใจของเขาเต้นแรง พลางลูบโฉนดเบา ๆ อย่างไม่อยากเชื่อสายตา น้ำตาเริ
“สรุปแล้วมันยังไง แกกับคุณนุ จากตอนแรกเหมือนจะจีบกับคนน้อง แล้วสรุปได้มาคบกับคนพี่ ฉันสับสนไปหมด แล้วถามจริง ๆ นะเขาแก่กว่าแกตั้งเยอะ หนุ่ม ๆ อย่างแกไม่รู้สึกแปลก ๆ เหรอ”“พี่พีไม่รู้อะไร คนแก่นี่แหละแซ่บ ผมชอบ” ใบหม่อนเอ่ยอย่างทะเล้นส่ายหัวอย่างระอาพร้อมกับกลอกตามองบนใบหม่อนหัวเราะลั่นก่อนจะหยิบโทรศัพท์มาเช็กข้อความ“อุ๊ย ไปก่อนนะครับ ผัวมารับแล้ว บาย” ใบหม่อนโบกมือให้หัวหน้าหนุ่มโสดจอมสอดแล้วหมุนตัวเดินจากไป ทิ้งพีระไว้ลำพังเออ ให้มันโสดแค่กูนี่แหละใบหม่อนเดินลงมาด้านล่างด้วยใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มสดใส ทุกย่างก้าวของเขาเต็มไปด้วยความสุข ตลอดทางมีสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่เขา คนในบริษัทต่างกระซิบกระซาบกันเบา ๆ ถึงเมียเจ้านายที่เดินยิ้มแย้มราวกับมีโลกเป็นของตัวเอง วันนี้ใบหม่อนตั้งใจออกไปเดทกับสามี หลังจากที่ไม่ค่อยมีโอกาสได้ออกไปเที่ยวด้วยกันเพราะตารางงานแน่นเอี้ยดครั้งสุดท้ายที่ใบหม่อนตื่นเต้นกับการเดทขนาดนี้ คือครั้งนั้นที่เขาเคยไปเดทกับคุณนันท์ อีกฝ่ายอุตส่าห์ให้คนขับรถหรูมารับเพื่อพาไปดินเนอร์ร้านอาหารฝรั่งเศสหรูหรา เหมือนเป็นความฝันที่กลายเป็นการหลอกลวงอันขมขื่น แต่เขาปฏิเสธไม่ได
“มึงมาขอโทษเมียกูก่อน” เสียงของสีหนุดังขึ้นก่อนที่อลันจะเปลี่ยนเป้าหมายไปกล่าวขอโทษ แต่ขอโทษเปล่า ๆ ก็เกรงว่าจะไม่ได้คนตัวเล็กที่ทั้งโดนตบ โดนบีบคอ แล้วยังโดนลูกปืนเชิดหน้าขึ้นอย่างเอาแต่ใจ“ผมรับคำขอโทษเป็นเงินสดเท่านั้น” เจ็บทั้งตัว แถมยังถูกขังตั้งหลายวัน เรื่องอะไรจะยอมง่าย ๆ อย่างน้อยเขาต้องได้อะไรติดไม้ติดมือมาบ้าง สุดท้ายใบหม่อนก็ได้รับการชดเชยเป็นคอนโดแถววิทยุเดิมทีริคาร์โดคู่สัญญาต้องการซื้อ กระบวนการผ่านไปได้ด้วยดีด้วยความรวดเร็ว นอกจากนั้นยังมีโบนัสเป็นเงินก้อนจำนวนหนึ่งให้แก่พนักงานที่ดูแล (ใบหม่อน) เงินที่ทำให้คนตัวเล็กแทบลืมความข้องหมองใจไปเสียหมดอย่างไรก็ตาม สำหรับตระกูลวิลาวรรณนั้นก็ยังคงไม่สามารถให้อภัยตระกูลวสุธรได้อย่างสนิทใจ เธอเลือกที่จะเว้นระยะห่างจากคนในตระกูล แม้จะไม่ได้แสดงออกถึงความโกรธแค้นอย่างเดิม แต่ความบาดหมางยังคงค้างคาอยู่ในใจของพวกเขาในส่วนของพิจิตราผู้ที่เป็นคนพบข้อมูลและคลิปที่เก็บซ่อนเอาไว้ของพี่สาวแล้วเอามาเปิดโปง เธอเองก็ยังคงวางเฉยต่อสีหนุ ถึงแม้ว่าเขาไม่ใช่คนที่ฆ่าพี่สาวของเธอ แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่าสาเหตุความตายนั้นมาจากคนในครอบครัววสุธร อย่างไรก
หลังจากนั้น พิณธาราถูกจับ และเรื่องราวที่เธอเคยพยายามปกปิดก็ถูกขุดคุ้ยขึ้นมาจนกลายเป็นข่าวฉาว การกระทำผิดของเธอถูกเปิดเผยมากขึ้นเรื่อย ๆ จนแทบจะนับไม่ถ้วน เรื่องราวของเธอและตระกูลวสุธรกลายเป็นข่าวใหญ่โต สร้างกระแสวิพากษ์วิจารณ์กันทั่วทั้งสังคม บ้างก็พูดกันว่า สีหนุ พี่ชายของเธอ ตั้งใจจะมาซ้ำเติมบริษัท ตั้งใจมากระทำเพื่อแก้แค้นให้พ่อแม่ ภรรยา และตัวเองอย่างชัดเจนส่วนคุณนันท์ หลังจากเรื่องนั้นก็ไม่ยอมพบปะใคร หายหน้าหายตาจากสังคมไปช่วงหนึ่ง นอกจากเรื่องงานแล้วเขาก็ไม่ออกมาพบปะกับใคร อาการที่แสดงออกมาดูน่าเป็นห่วงมาก แต่สีหนุจะบอกกับใบหม่อนให้วางใจเพราะข้างกายของนันท์ยังมีวิทย์คอยประกบอยู่ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็พอจะมองออกได้ว่าสีหนุเองก็ยังกังวลและเป็นห่วงน้องชายของเขาไม่น้อยเลยเรื่องราวยิ่งครึกโครมมากขึ้น จากการสืบสวนย้อนหลังของเรื่องนี้นำไปสู่การเปิดเผยคดีเก่าที่ยังไม่ได้รับการไขปริศนา การเสียชีวิตของบิดาสีหนุและนันท์ถูกขุดขึ้นมาใหม่ เรื่องนี้กลายเป็นประเด็นร้อนในสังคม ซึ่งเรื่องราวค่อย ๆ แสดงให้เห็นถึงความจริงเบื้องหลังอันโหดเหี้ยมของพิณธาราที่ถูกซุกซ่อนอยู่ภายใต้ท่าทางใจเย็นน่าเชื่อถื
ดูเหมือนว่าความปรารถนาของเธอจะไม่สัมฤทธิ์ผล คนร้ายตัวจริงคงรู้อยู่แน่ชัดว่าเธอจะต้องบอกความจริงกับสีหนุเข้าสักวันจึงได้ไปจัดการเธอเสียก่อน“คนที่ฆ่าพ่อแม่ของคุณ คนที่หวังจะฮุบอำนาจของวสุธรไปไว้อยู่ในมือ ก็คือคุณพิณธารา คุณอาของคุณค่ะ”สิ้นเสียงของพลอยคลิปก่อนดับไปพร้อมกับเสียงฮือฮาของผู้คน ตามด้วยเสียงโวยวายของเจ้าของงานอย่างพิณธาราที่อยู่ในภาพช็อกไม่ต่างจากคนอื่น“นี่มันอะไรน่ะ มันไม่จริงเลยนะคะทุกคน ต้องมีใครตั้งใจใส่ร้ายฉันแน่นอน ฉันไม่ได้ทำนะคะ” พิณธาราประกาศกร้าว ทว่าสักพักพิจิตรา น้องสาวของพลอยไพลินก็บุกเข้ามาในงานด้วยท่าทางมาดมั่น“จะไม่จริงได้ยังไง หลักฐานพวกนี้ คลิปนี้ฉันเจอมันถูกเก็บไว้ในห้องของพี่พลอย มันถูกซ่อนในนั้นตั้งแปดปีก่อนพี่พลอยจะตายด้วยซ้ำ” หญิงสาวเอ่ยเสียงเข้ม เรียกเสียงฮือฮาจากผู้คนมากขึ้นไปอีก นักข่าวในงานนั้นถึงกับยิงแฟลชใส่เธอและพิณธาราไม่หยุด“และไม่ได้มีแค่คลิปนี้นะ ยังมีหลักฐานทุกอย่างที่เป็นลายลักษณ์อักษร พี่พลอยเป็นคนรวบรวมด้วยตัวเองแล้วซ่อนเอาไว้” ทันทีที่สิ้นเสียงของพิจิตรา ตำรวจก็บุกเข้ามาในงานอย่างไม่มีใครคาดฝันเพื่อมาจับกุมตัวเจ้าของงานอย่างพิณธารา
“ดิฉันเชื่อนะคะว่าทุกท่านที่มาที่นี่ก็ด้วยจุดประสงค์เพื่อให้สังคมของเรานั้นดีขึ้น” พิณธาราเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงจริงใจ ดวงตาของเธอฉายแววมั่นคง“พวกเราเองก็เช่นกัน แม้ว่าสีหนุจะมีกิจการเติบโตแตกแขนงแยกไปจากวสุธร แต่หลานรักของดิฉันก็ยังไม่ลืมรากเหง้า เราต่างทำงานเพื่อความสำเร็จและการเติบโตของตระกูล” เธอยิ้มให้สีหนุและนรภัทรอย่างภาคภูมิใจ“และเพื่อความตั้งใจในการตอบแทนสังคม เราได้จัดงานการกุศลในคืนนี้ขึ้น โดยรายได้ทั้งหมดจะมอบให้กับโครงการช่วยเหลือคนไร้บ้าน”เธอผายมือไปทางหน้าจอขนาดใหญ่ด้านหลัง ขณะที่ผู้ร่วมงานตั้งตารอรายละเอียดเกี่ยวกับโครงการและความร่วมมือระหว่างสองบริษัทใหญ่ ทว่าภาพที่ปรากฏกลับไม่เป็นอย่างที่คาดไว้ เพราะหน้าจอใหญ่กลับเป็นคลิปวิดีโอของหญิงสาวผู้ล่วงลับพลอยไพลิน วิลาวรรณ อดีตภรรยาของสีหนุพลอยมีท่าทีหวาดระแวงเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยขึ้น“ฉันมีเวลาไม่มากนะคะ หวังว่าคลิปนี้จะส่งถึงมือของคุณนุ ฉันจะเขียนพินัยกรรมไว้แล้ว ถ้าฉันตายจริง ๆ หวังว่าเขาจะยื่นสิ่งนั้นให้คุณกับมือนะคะ เพราะถ้าคุณได้เห็นวิดีโอนี้แสดงว่าฉันคงตายไปแล้ว ฉันทนเก็บความรู้สึกผิดแบบนี้ต่อไปไม่ไหวแล้ว” หญิงสาวหลั่
เมื่อควงคู่กันเข้ามา สีหนุและใบหม่อนราวกับเป็นกิ่งทองใบหยกอย่างแท้จริง ความสุขุมและเข้มแข็งของสีหนุถูกเสริมด้วยความอ่อนหวานและอ่อนโยนของใบหม่อน ทั้งคู่เดินเคียงข้างกันอย่างสง่างาม และประหนึ่งว่าโลกทั้งใบหยุดหมุนชั่วขณะเพื่อให้ทุกสายตาพุ่งตรงมายังทั้งสองเสียงฮือฮาดังขึ้นทันทีที่พวกเขาก้าวเข้ามาในงาน บรรดานักข่าวกรูกันเข้ามาถ่ายรูป และพวกแขกก็ไม่พลาดที่จะแอบซุบซิบกันหรือว่าคนนี้คือคนรักคนใหม่ของคุณสีหนุ วสุธรใบหม่อนกระหยิ่มยิ้มย่องอย่างภาคภูมิใจ นี่สิการเปิดตัวเป็นภรรยาคุณสีหนุครั้งแรก มันต้องเล่นใหญ่ยิ่งใหญ่อลังการให้สมศักดิ์ศรีความมั่นหน้าของเขาเสียหน่อยจากภรรยาเชิงธุรกิจที่แต่งงานแลกเงินยี่สิบล้าน ถูกสามีเก็บไว้ในบ้านไม่ให้ออกไปไหน วันนี้พอตกลงปลงใจคบหากันอย่างจริงจังแล้ว พวกเขาก็เปิดตัวด้วยกันอย่างยิ่งใหญ่ได้สาแก่ใจยิ่งนัก บรรยากาศงานที่ตึงเครียดค่อย ๆ ผ่อนคลายลง เหล่าคนในตระกูลวสุธรต่างยิ้มโล่งอกที่ในที่สุดคนสำคัญอย่างสีหนุก็มาเสียที แม้ว่าตอนนี้ความสนใจของผู้คนจะไม่ได้สนใจเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในตระกูลเลยสักนิด เพราะดูเหมือนผู้คนกำลังสนใจกับหนุ่มน้อยน่ารักที่ควงคู่กับสีหนุมาด้
หนึ่งเดือนผ่านไปหลังจากเหตุการณ์ลักพาตัวและถล่มแก๊ง Black Craw ทุกอย่างก็กลับสู่สถานการณ์ปกติ และแล้วก็ถึงช่วงเวลาจัดงานการกุศลเพื่อสร้างภาพสมานฉันท์ในครอบครัวให้คนภายนอกได้รับรู้ งานนี้พิณธาราเป็นแม่งาน เธอเชื่อว่างานวันนี้จะช่วยกอบกู้วิกฤตความเชื่อมั่นของวสุธรกลับมาได้ แถมก่อนหน้านี้เธอเพิ่งได้รับข่าวดีจากหลานชาย นันท์มาบอกกับเธอว่าสีหนุยินดีร่วมทุนในโครงการบ้าน Smart Living ที่เธอเคยเสนอไปเมื่อครั้งก่อน เธอไม่รู้ว่าหลานชายของเธอไปทำอีท่าไหนสีหนุถึงได้ยินยอม แต่ดูจากสีหน้าซีดเซียวก็คาดว่าพี่น้องคงเคลียร์ใจกันหนักหน่วงไม่น้อยงานการกุศลระหว่างสองบริษัทใหญ่ถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ ณ โถงห้องจัดเลี้ยงที่ตกแต่งอย่างหรูหรา สะท้อนถึงความสำคัญของงานนี้ รายได้ทั้งหมดนั้นจะถูกนำไปช่วยเหลือโครงการคนไร้บ้านต่อไปงานเลี้ยงในค่ำคืนนี้มีผู้เข้าร่วมมากมาย คนในวงสังคม นักธุรกิจชั้นนำ รวมถึงแขกสำคัญต่าง ๆ ที่ได้รับเชิญ ทุกสายตาจับจ้องไปที่การปรากฏตัวของตระกูลวสุธร และแน่นอนว่า นันท์ นรภัทร วสุธร ประธานบริษัทคนปัจจุบันได้แสดงตัวในฐานะผู้นำทำหน้าที่ผู้รับหน้าแขกในงานไม่หยุด เขาในชุดสูทหรูมีท่าทีสง่างาม
ใบหม่อนพยายามกลั้นยิ้มจนหน้าเบี้ยวพร้อมกับพิจารณาแหวนในนิ้วมือย่างพอใจ“ขอผมแต่งงานเหรอ สวมแหวนให้แบบนี้ ไม่คิดจะถามผมก่อนเหรอครับ” สีหนุขยับเข้ามาใกล้ แววตาเต็มไปด้วยความตั้งใจ “แล้วจะแต่งมั้ยครับคุณใบหม่อน ฉันอายุ 42 แล้ว รุ่นนี้ไม่อ้อมค้อม ฉันอยากได้เธอมาเป็นคู่ชีวิต พร้อมจัดงานแต่งเสมอ สปอร์ต ใจดี พร้อมเปย์ สัญญาว่าจะเป็นสามีที่ดี ทำให้เธอมีความสุขแน่นอน ให้ได้ขนาดนี้เธอจะแต่งกับฉันมั้ย” ใบหม่อนหลุดขำออกมาเมื่อเห็นความทะเล้นของสีหนุ ดวงตาเป็นประกายสดใสจากหัวใจ ที่ผ่านแม้ว่าเขาจะแต่งงานกันเพื่อปรับดวงแลกกับเงินทอง แต่สีหนุก็ปฏิบัติต่อเขาอย่างให้เกียรติดีเยี่ยม สีหนุอาจจะห้าว ดิบ เถื่อน น่ากลัวไปบ้าง ไม่ได้มีความเนี้ยบแบบที่ใบหม่อนชื่นชอบ ผมเผ้าก็ยาวรุงรังไม่ได้มัดรวบทุกครั้ง จนใบหม่อนรู้สึกเหมือนได้แต่งกับอาจารย์แดงบ้าง ทว่าเมื่อได้สัมผัสใกล้ชิดหัวใจไม่นานก็รับรู้ได้ว่าสีหนุเป็นสามีในฝันที่เขาตามหามาตลอดทั้งชีวิตหัวใจของเขาในเวลานี้มีสีหนุนั่งอยู่เต็มหัวใจ“แต่งครับ ยอมตั้งแต่บอกว่าพร้อมเปย์แล้ว” ใบหม่อนตอบพร้อมรอยยิ้มซุกซนน่ามันเขี้ยวจนคนตัวโตอดใจไม่ไหว ก้มลงจูบที่ปากไปอีกครั้