เมื่อมาถึงประตูห้องนอนของแนช เฟนด์และเซเลน่าก็เห็นโจแอนคุยกับแนชอยู่ข้างใน"ผมได้ยินมาว่าเฟนด์แอบออกไป ผมไม่รู้จริง ๆ ว่าทำไมเขาทำอย่างนั้นพอพิจารณาดูแล้วว่ามันอันตรายแค่ไหน" แนชที่นอนอยู่บนเตียงก็เห็นได้ชัดเลยว่ากำลังเป็นห่วงเฟนด์อยู่ เขารู้ว่าลิลลี่อยากจะกำจัดเฟนด์ตั้งแต่แรก เขารู้ว่าเธอร้อนรนใจขนาดไหนที่เฟนด์ได้ตำแหน่งที่เคยเป็นของแลนซ์มาก่อน และได้กลายเป็นทายาทของตระกูล ทำให้เธอออยากกำจัดเฟนด์มากกว่าเดิมการที่เฟนด์ออกไปข้างนอกตระกูลหลักนั่นก็เสี่ยงเกินไป เพราะมันจะเป็นโอกาสทองของลิลลี่ที่จะจัดการเขา"คุณไม่ต้องห่วงหรอก เฟนด์จะไม่ออกจากตระกูลหลักไปถ้าเขาไม่มั่นใจในตัวเอง เขาต้องมั่นใจมากพอที่จะออก และคงมีเรื่องสำคัญบางอย่างให้ทำอย่างนั้น" โจแอนนั่งลงข้าง ๆ ด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "เขาก็กลับมาเมื่อวานนี้แล้ว ไม่ต้องห่วงเลย"ด้านนอกประตู เซเลน่าเหลือบมองเฟนด์และยิ้มอยู่ในใจ เฟนด์อาจจะอคติกับพ่อน้อยลงถ้าได้ยินว่าพ่อกังวลเรื่องเขาขนาดไหนเฟนด์มองเซเลน่าขณะเดินเข้าไปในห้อง"โอ๊ะ เฟนด์ บังเอิญจังเลย! เรากำลังพูดถึงลูกอยู่พอดีแล้วลูกก็มา" โจแอนยิ้มเมื่อเห็นเขาเดินเข้ามาเฟนด์เดินไปที่เต
เฟนด์คิดและพูดกับแนชว่า "พ่อ มันจะลำบากถ้าลิลลี่กับผู้อาวุโสลำดับสามอยากสู้กับเราจริง ๆ หลังจากที่พ่อหายดีแล้ว ก็น่าจะเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนั้น"แนชพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ถ้าเป็นอย่างนั้น ตระกูลวู๊ดของเราก็จะตกอันดับจากแปดตระกูลลึกลับแน่นอน อีกเจ็ดตระกูลจะไม่คำนึงถึงจุดยืนของเรา แต่พ่อไม่สนใจเรื่องนั้นหรอก พ่อเคยสนใจมามากแล้ว แต่หลังจากถูกวางยาทุกอย่างก็ชัดเจนขึ้น เราเป็นตระกูลลึกลับแล้วยังไง? แล้วถ้าเราไม่ได้เป็นแล้วยังไง? ชื่อนั้นมันก็ไม่ได้มีความหมายอะไร" เขาพูดขณะมองเฟนด์และโจแอน "ผมพอใจแล้วที่ได้อยู่กับคุณแล้วก็ลูก และมีชีวิตที่สงบสุข ผมจะไม่ยอมให้ลิลลี่มาทำอะไรพวกคุณเป็นอันขาด!" "เอาเถอะพ่อ นอนพักก่อน เซเลน่ากับผมต้องขอตัวก่อน" เฟนด์พยักหน้า "ผมเชื่อว่าร่างกายพ่อจะฟื้นตัวได้ในวันพรุ่งนี้"แนชพยักหน้าอย่างมั่นใจ "คงเป็นสองสามวันที่เหนื่อยสำหรับลูกแน่ ๆ ขอบคุณที่เสี่ยงชีวิตออกไปข้างนอกเพื่อพ่อนะ""เรื่องนี้ไม่เหนื่อยหรอกครับ ผมอคติกับพ่อเพราะเรื่องที่คนอื่นก่อ แต่ตอนนี้ก็ไม่ได้เข้าใจผิดอะไรแบบนั้นแล้ว" เฟนด์ยิ้มและเดินออกไปพร้อมกับเซเลน่าขณะนี้ ชายชราคนหนึ่งก็ปรากฏตัวในห้
ลิลลี่ขมวดคิ้วยิ่งขึ้นหลังจากชายชราออกไป ความกังวลในใจมันกำลังรบกวนใจเธออย่างหนัก"ได้ยินมาว่าเฟนด์มีทักษะการแพทย์ที่ยอดเยี่ยม เขาไปหาวิธีรักษาแนชหรือเปล่านะ?" ลิลลี่พูดกับตัวเอง แต่ในไม่ช้าเธอก็ส่ายหัว "เป็นไปไม่ได้ ผู้อาวุโสลำดับแรกพาหมอปาฏิหาริย์หลายคนมาก่อนหน้านี้แล้ว แต่คนพวกนั้นก็ระบุไม่ได้ว่าแนชเป็นอะไรกันแน่ แล้วเฟนด์จะรักษาเขาได้ยังไงกัน? เขาต้องเตรียมยาให้พี่น้องเขาแน่ เฟอร์นันโด!"ความคิดของลิลลี่สงบลงเมื่ออะไรอะไรเริ่มคลี่คลายเพราะความที่รู้สึกว่าเฟนด์หาสมุนไพรเพื่อรักษาเฟอร์นันโด ผู้อาวุโสลำดับสามรับรองกับเธอว่าคนธรรมดาไม่มีใครระบุพิษในร่างกายของแนชได้ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถทำได้เพราะพิษนี้ดูคล้ายกับโรคหอบหืด แพทย์หลายคนเลยอาจจะรักษาด้วยวิธีนี้ ผลที่ได้ก็คือจะล้มเหลวอย่างแน่นอน...เมื่อเขามีเวลาว่างอย่างเหลือเฟือ เฟนด์ก็เริ่มบ่มเพาะยาด้วยสมุนไพรสองชุดขณะที่เขากลับมาถึงห้องแล้วเขาไม่ได้มีส่วนผสมมากมายในตอนนั้น และก็มีแค่ส่วนผสมของระดับขั้นต้นของระดับแรกที่จะผลิตยาระดับขั้นต้นของระดับแรกได้อย่างไรก็ตาม ยาพวกนี้เหมาะสำหรับคนที่อยู่ในระดับปรมาจารย์หรือระดั
สีหน้าของเฟนด์นิ่งลงเมื่อได้ยินเช่นนั้น ถ้าเขามีเวลาแค่สามปี ก็จะเสียเวลาไม่ได้อีกแล้ว เขาต้องได้ตำราโบราณมาอย่างรวดเร็วให้ได้เฟนด์ยิ้มอย่างขมขื่น "เอาเถอะ ผมเข้าใจแล้ว" เขาตอบสองวันต่อมา ร่างกายของแนชฟื้นตัวได้อย่างเต็มที่แนชเก็บเป็นความลับไม่ให้ใครรู้ ยกเว้นคนที่ไว้ใจสองคน ก็คือไททัสและผู้อาวุโสลำดับแรก เคนเนธไททัสและเคนเนธดีใจมากที่ได้ยินข่าวแบบนั้นแม้ว่าจะมีความสุข แต่ก็รู้สึกร้อนใจที่ต้องเก็บความลับเอาไว้ พวกเขาทนทุกข์ทรมานที่ต้องเงียบเอาไว้ผ่านไปอีกวัน และผู้อาวุโสลำดับสามก็ออกมาจากห้องในที่สุด เขายิ้มและรีบไปห้องนั่งเล่นของลิลลี่"ทำไมมาเร็วนัก?" ลิลลี่รีบทักเมื่อเห็นเวด "ฉันรู้สึกแย่มาก ก่อนที่คุณจะหายหน้าไป เฟนด์ออกไปกับลาน่าและอีธาน”เวดตกใจเมื่อได้ยินเช่นนี้ "หมายความว่าไง ออกไปเหรอ? นี่เป็นโอกาสดีที่จะฆ่ามันเลยนะ! คุณได้ส่งใครไปฆ่ามันหรือเปล่า?""ส่งสิ เฮ้อ! ผู้ชายคนนี้อยู่ในช่วงขั้นต้นของเทพแท้จริงแล้ว ความประมาทของผู้อาวุโสทำให้โดนเฟนด์ฆ่าตาย โยลันดาหนีออกมาและวิ่งกลับมาที่นี่ที่เธอบาดเจ็บจากการทำร้ายของทั้งสามคน!" ลิลลี่ถอนหายใจ "เราทำอะไรได้บ้าง? ตอนนี้มั
"อะไรนะ?!" ลิลลี่ค่อย ๆ เผยยิ้มออกมาขณะจับไหล่ของผู้อาวุโสลำดับสามด้วยความประหลาดใจ "คุณ... ผ่านเข้าไปได้แล้วจริง ๆ เหรอ? ไปถึงระดับสูงสุดของเทพแท้จริงแล้วเนี่ยนะ? หมายความว่า คุณอยู่ระดับเดียวกับแนชแล้วหรือเปล่า?"ผู้อาวุโสลำดับสามหัวเราะอย่างพอใจ "ฮ่า ๆ... แน่นอน! แนชป่วยอยู่ตอนนี้ สู้ไม่ได้แน่นอน ผู้อาวุโสลำดับแรกและคนอื่น ๆ ก็อยู่ในขั้นสุดท้ายของเทพแท้จริง ดังนั้น แม้แต่อาวุโสลำดับแรกก็สู้ผมไม่ได้หรอก ผมเก่งที่สุดในตระกูลวู๊ดแล้วตอนนี้ และได้เป็นนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลวู๊ด ผมเอาตำแหน่งนายท่านของตระกูลมาได้แล้ว!""สุดยอด! สุดยอดมาก!" ลิลลี่ตื่นเต้นและพูดกับเวดว่า "เวด อย่าลืมที่คุณเคยสัญญาไว้ หลังจากที่ได้เป็นนายท่านของตระกูลแล้ว คุณต้องเก็บตำแหน่งนี้ไว้ให้ลูกชายฉันในอนาคตด้วย!"เวดตอบด้วยรอยยิ้มทันที "ไม่ต้องห่วงเลยที่รัก ผมปฏิบัติกับแลนซ์เป็นลูกแท้ ๆ อยู่แล้ว ผมคงไม่มีโอกาสนี้ถ้าคุณไม่ได้ไปแอบวางยาพิษแนช ไม่ต้องห่วงเลย ผมจะเป็นนายท่านมากสุดสองปีพอ ผมจะให้ตำแหน่งตอนที่เขากลับมา""ดี แลนซ์จะกลับมาแน่นอน เขาต้องกลับมาแน่นอน!" ลิลลี่พยักหน้าเธอรู้ว่าลูกชายเธอจะได้เป็นนา
เวดแสดงความคิดเห็น"พรุ่งนี้ว่าไง? พรุ่งนี้จะเป็นวันไหว้บรรพบุรุษ พวกนั้นจะระวังตัวน้อยลงแน่นอน คุณต้องลอบโจมตีผู้อาวุโสลำดับแรกตอนนั้น ถ้ามันตายเมื่อไหร่ก็ไม่มีอะไรน่ากลัวแล้ว!" ลิลลี่แนะนำหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง"อ้อ ใช่ เกือบลืมพรุ่งนี้ไปแล้ว! ถ้าคุณไม่พูดขึ้นมา พรุ่งนี้ เราต้องขึ้นเขาไปไหว้บรรพบุรุษ ฮ่า ๆ... ช่างเป็นโอกาสอะไรอย่างนี้! หัวหน้าของตระกูลสาขาก็จะไปที่นั่นเช่นกัน และผมใช้โอกาสนี้ประกาศได้ว่าเป็นนายท่านของตระกูลคนใหม่ต่อหน้าพวกนั้น ฮ่า ๆ!" ความคิดที่จะได้เป็นนายท่านของตระกูลทำให้เวดตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อ"ใช่! เราสั่งให้ตระกูลสาขาส่งวัสดุเสริมทักษะยุทธมาให้มากเท่าที่เราต้องการ โดยที่ไม่ต้องกลัวว่าแนชจะรู้!" ลิลลี่เสริม"ใช่ คุณพูดถูก ผมจะได้เป็นนายท่านของตระกูลในวันพรุ่งนี้เป็นต้นไปแล้ว เมื่อถึงตอนนั้น เราก็ทำงานด้วยกันเพื่อจัดการตระกูลวู๊ด และผมแน่ใจว่าเราจะจัดการได้ดี!" เวดพูดขณะอุ้มลิลลี่ขึ้นมาในอ้อมแขนแล้วพาไปที่เตียงลิลลี่กลอกตาใส่เวดและพูดอย่างอารมณ์ดี "คุณมันลามก!"...บ่ายวันต่อมา หัวหน้าของตระกูลสาขารีบไปเข้าร่วมงานไหว้บรรพบุรุษของตระกูลวู๊ดแลนเซล็อต
ทุกคนสูดหายใจเข้าอย่างแรงตะลึงกับสิ่งที่เฟนด์พูด แชดกลืนน้ำลายอย่างประหม่า "คุณกำลังจะบอกว่า ผู้อาวุโสลำดับสามตั้งใจที่จะกบฏเหรอ? เป็นไปได้ยังไง? เขาเป็นสมาชิกของตระกูลวู๊ดนะ!" เขาโพล่งในทางกลับกัน แลนเซล็อตตอบว่า "บอกตามตรงนะ ผู้ชายคนนี้กล้าหาญจริง ๆ เขากล้าวางแผนกับนายหญิงลำดับแรกและเปลี่ยนการส่งทรัพยากรจากเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์เป็นแปดสิบ หน้าด้านอะไรขนาดนั้นแล้ว มีอะไรอีกไหมที่ยังทำไม่ได้? ฉันว่าเขาอาจจะวางแผนขโมยตำแหน่งนายท่านมาตั้งนานแล้ว""เวรเอ๊ย! เราจะไม่เดือดร้อนกันเหรอว่าเขาผ่านเข้าไปได้จริง ๆ ?" เมสันหงุดหงิด "สุดท้ายแล้ว สุขภาพนายท่านก็ทรุดโทรมลง จะให้มาสู้ด้วยก็ไม่ได้ ผู้อาวุโสลำดับแรกกับสามก็พลังการต่อสู้เท่ากัน แต่ผู้อาวุโสลำดับแรกจะสู้เขาไม่ได้ถ้ามันทะลวงระดับไปได้แล้ว!""ใช่! ถ้าไอ้แก่นี่ฆ่าผู้อาวุโสลำดับแรกของเรา ก็ไม่มีใครในตระกูลวู๊ดหยุดเขาได้แล้ว" แลนเซล็อตทำหน้าจริงจังขณะคิดเรื่องนี้อย่างกังวลใจ"นี่ไม่ใช่แค่ปัญหาเดียวนะ ประเด็นสำคัญคือนายหญิงลำดับแรกอาจจะอยู่ข้างเขา ถ้านายหญิงพาลาโกริโอบางคนสนับสนุนให้มันเป็นนายท่าน และเมื่อผู้อาวุโสลำดับแรกกับสองตาย หลายคนก็จ
หลังจากเตรียมเครื่องบรรณาการมาแล้ว แนชก็เดินไปด้านหลังภูเขาโดยมีโจแอน และลิซซี่ นายหญิงลำดับสองคอยสนับสนุนอยู่ไม่นานนักฝูงชนก็มาถึงด้านหลังของภูเขา มีสุสานอยู่ในที่ฝังศพของบรรพบุรุษของตระกูลวู๊ด แผ่นหินคอยปิดทางเข้าสุสานเอาไว้ ทำให้ทุกคนโศกเศร้า รู้สึกเคร่งขรึมกันหลังจากเตรียมเครื่องเซ่นไหว้เพื่อเป็นเกียรติแก่บรรพบุรุษแล้ว ไททัสก็ปรากฏตัวต่อหน้าฝูงชนและกล่าวฤกษ์แก่ผู้คน เขาพูดกับฝูงชนว่า "คำนับ"ทุกคนโค้งคำนับอย่างเคร่งขรึมผู้อาวุโสลำดับสามยืนหลังผู้อาวุโสลำดับแรกตลอดเวลา และขณะนั้น พลังฉีก็พุ่งออกมาจากฝ่ามือของเขา เขาโจมตีด้านหลังของผู้อาวุโสอย่างสุดกำลังผู้อาวุโสลำดับแรกป้องกันตัวเองจากผู้อาวุโสลำดับสามทันที เขาประหลาดใจเมื่อรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวด้านหลังและพลังฉีรอบกายบาง ๆ การป้องกันพลังฉีของเขาสกัดกั้นการโจมตีของผู้อาวุโสลำดับสามได้ทันทีตูม!มีเสียงก้องขณะที่พลังฉีถูกทำลาย การโจมตีของผู้อาวุโสลำดับสามกระทบกับหลังของผู้อาวุโสลำดับแรกอั่ก!ผู้อาวุโสลำดับแรกกระอักเลือด เขาล้มลงกับพื้นทันที"เกิดอะไรขึ้น?" หลายคนถอนออกทันทีที่รู้ว่าอะไรเกิดขึ้น"ผู้อาวุโสลำดับสาม แก