บทที่ 3

ผมรีบจะอธิบาย แต่สวี่อวิ๋นเจิงกลับชักมือกลับอย่างรวดเร็ว

“แม่บุญธรรม แม่มองผิดแล้ว!”

“ฉันยังไม่ได้แก่จนตาฝ้าฟาง ไม่มีทางมองผิด!”

แม่สั่นไปทั้งตัวอย่างรุนแรง

แม่มองเจียงหลีเซิง ก่อนจะหันไปมองสวี่อวิ๋นเจิง ราวกับเข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมา

จู่ ๆ แม่ก็ชี้หน้าทั้งสองคน ก่อนตะโกนด้วยเสียงแหบพร่าอย่างเดือดดาล

“พวกเธอ... พวกเธอสองคนมันเลวจริง ๆ! เจียงหลีเซิง พ่อของอาชวนช่วยชีวิตเธอไว้ แล้วเธอก็เป็นคนสัญญาเองว่าจะใช้ชีวิตในอนาคตร่วมกับอาชวน!”

“สวี่อวิ๋นเจิง! ตอนนายถูกพ่อแม่ไล่ออกจากบ้าน ฉันเป็นคนเลี้ยงดูนายเอง!”

“พวกเธอกลับฉวยโอกาสตอนฉันป่วย มารังแกอาชวนของฉันแบบนี้...”

ความขมขื่นเอ่อขึ้นมาในใจ ผมขอบตาแดงก่ำ พลางพยายามเกลี้ยกล่อมแม่ให้ใจเย็น

สวี่อวิ๋นเจิงพูดแก้ตัวอีกประโยค ทำเอาแม่โกรธจัดจนเป็นลมหมดสติไปทันที

สภาพจิตใจของผมแทบถึงขีดพังทลาย พอเห็นแม่เป็นลมก็ตกใจจนเซถลา รีบวิ่งไปตามหมอ

เมื่อแม่ถูกเข็นเข้าไปในห้องกู้ชีพแล้ว

สีหน้าของเจียงหลีเซิงก็เต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

“อาชวน เรื่องแหวนมันเป็นแค่เรื่องบังเอิญ ฉันกับสวี่อวิ๋นเจิงก็แค่เล่น ๆ กันเท่านั้น”

สวี่อวิ๋นเจิงก็รีบพยักหน้าตามทันที

“อาชวน ฉันสาบาน ฉันไม่ได้ตอบรับคำขอแต่งงานของเซิงเซิงจริง ๆ!”

“ถ้านายไม่เชื่อ ฉันจะโยนแหวนทิ้งเดี๋ยวนี้เลย!”

พูดจบ เขาก็ถอดแหวนออกแล้วโยนทิ้งออกไปนอกหน้าต่าง

เจียงหลีเซิงจ้องออกไปนอกหน้าต่างอย่างตะลึงงัน ราวกับถูกกระทบจิตใจอย่างหนัก

ดวงตาของเธอแดงก่ำ ก่อนจะคว้าข้อมือสวี่อวิ๋นเจิงไว้แน่น

“สวี่อวิ๋นเจิง นายรับปากฉันไว้แล้วไม่ใช่เหรอ!”

สวี่อวิ๋นเจิงเองก็โมโหจนแทบคลั่ง

“เจียงหลีเซิง! เธอช่วยดูสถานการณ์หน่อยได้ไหม ตอนนี้ใช่เวลามาหึงหรือไง!”

พอได้แล้ว!

พอกันได้แล้ว!

ผมส่ายหน้า มองทั้งสองคนแสดงฉากรักหวานชื่นด้วยสายตาเย้ยหยัน รู้สึกว่ามันช่างน่าขันสิ้นดี

ความโกรธและความรู้สึกพังทลายถาโถมเข้ามาราวกับกระแสน้ำเชี่ยว ผมคว้าแจกันบนโต๊ะขึ้นมาทันที

ก่อนจะขว้างใส่ทั้งสองคนเต็มแรง

“ไสหัวไป! พวกนายออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้!”

สวี่อวิ๋นเจิงกรีดร้องออกมา เจียงหลีเซิงยังคิดจะพูดอะไรต่อ แต่พอเห็นสีหน้าเกรี้ยวกราดของผมก็ชะงักจนไม่กล้าพูด

ทั้งสองจึงเดินจากไปอย่างไม่แยแส

ผมทรุดตัวลงพิงกำแพงโรงพยาบาลอย่างแทบพังทลาย ประสานมือเข้าหากัน หัวใจเจ็บจนด้านชาไปหมด

พ่อ ถ้าพ่อมองเห็นจากบนฟ้า ได้โปรดช่วยคุ้มครองแม่ด้วยนะ

แม่ทุกข์มามากพอแล้ว...

หยาดน้ำตาเม็ดใหญ่ร่วงลงบนพื้นไม่ขาดสาย

ไฟหน้าห้องผ่าตัดดับลง แม่ถูกเข็นออกมาอย่างปลอดภัย

ก้อนหินหนักอึ้งที่กดทับอยู่ในใจผมถึงได้ถูกยกออกเสียที

ตลอดทั้งคืน ผมไม่ได้นอนเลย คอยเฝ้าแม่อยู่ข้างเตียง ส่วนเจียงหลีเซิงกับสวี่อวิ๋นเจิงก็ขอเข้ามาเยี่ยม

แต่ผมขู่และไล่ทั้งคู่ออกไป

แม่มองผมด้วยความเป็นห่วง ผมจึงปลอบแม่ว่า

“ผมไม่เป็นไรครับแม่ แม่รักษาตัวให้ดีนะ อดทนผ่านการรักษารอบนี้ไปให้ได้ แล้วพวกเราจะไปรักษาต่อที่ต่างประเทศกัน”

แม่พยักหน้า น้ำตาไหลจนหมอนเปียกชื้น แต่ผมกลับมองเห็นความหวังในแววตาของแม่

เมื่อออกจากห้องผู้ป่วย ผมก็เห็นเจียงหลีเซิงนั่งเหม่อลอยอยู่ตรงนั้น

พอเห็นผมออกมา เธอก็รีบลุกขึ้นอย่างลนลาน

“อาชวน แม่บุญธรรมไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

“ฉันรู้ว่านายโทษฉัน จะโทษก็โทษฉันเถอะ แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับสวี่อวิ๋นเจิงจริง ๆ!”

“ฉันเป็นคนบังคับให้เขาใส่แหวน ฉันเองก็เป็นคนขอเขาแต่งงาน...”

ผมเอ่ยขัดเธอด้วยเสียงแหบพร่า

“เจียงหลีเซิง... ทำไมเธอถึงหมดใจจากฉัน?”

เจียงหลีเซิงขมวดคิ้วแน่น พอเห็นผมมีท่าทีเรียบเฉย เธอก็แค่นหัวเราะ ก่อนจะพูดถึงเรื่องในอดีต

“อาชวน ยังจำตอนที่นายไปเป็นนักชกเพื่อหาเงินค่ารักษาแม่บุญธรรม แล้วถูกคนคุกคามได้ไหม?”

ผมกำมือแน่น หัวใจราวกับถูกมีดแทงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“ฉันไม่มีวันลืมวันนั้น ตอนนายกลับมาทั้งตัวสกปรกมอมแมม ฉันก็ปวดใจนะ แต่หลังจากนั้น ทุกครั้งที่เห็นนาย ฉันกลับรู้สึกขยะแขยง”

“ฉันรับไม่ได้ที่นายกลายเป็นแบบนั้น”

ที่แท้ความจริงก็เป็นแบบนี้นี่เอง

ผมกระตุกมุมปาก ยิ้มเยาะตัวเอง

หัวใจเจ็บแน่นจนแทบหายใจไม่ออก

ที่แท้ก็ไม่เคยเป็นความผิดของผมเลย

แต่เป็นเพราะคนที่ผมรักต่างหาก

ที่ไม่มีหัวใจอยู่สองอย่าง

อย่างหนึ่งคือความจริงใจ อีกอย่างคือจิตสำนึก

เจียงหลีเซิงปลอบผมอีกสองสามคำ ก่อนจะเดินจากไป

หลายวันต่อมา การรักษาของแม่ดำเนินไปอย่างราบรื่น เจียงหลีเซิงกับสวี่อวิ๋นเจิงมาเยี่ยมแม่หลายครั้ง

แต่ก็ถูกไล่ออกไปทุกครั้ง

หลังถูกไล่ออกมาอีกครั้ง สวี่อวิ๋นเจิงก็ยื่นนามบัตรให้ผมด้วยดวงตาแดงก่ำ

“อาชวน ไม่งั้นก็ช่างมันเถอะ พวกเราสามคนโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก นายก็รู้ว่าเซิงเซิงเจ้าชู้เป็นนิสัย ลองมองคนอื่นบ้างดีกว่า”

“จำซูเหยียนได้ไหม ยัยเด็กเรียนเก่งนั่นไง เธอแอบชอบนายมาตลอด ฉันให้วีแชตของนายกับเธอไปแล้ว พวกนายลองคุยกันดี ๆ ดู!”

“อย่ามัวแต่ยึดติดอยู่กับคนคนเดียวเลย”

ผมจ้องนามบัตรใบนั้น พลางนึกถึงสายตาหื่นกามชวนขยะแขยงของซูเหยียน

ความคลื่นไส้ตีขึ้นมาจากท้องทันที

ผมหยิบน้ำเย็นบนโต๊ะขึ้นมา แล้วสาดใส่หน้าเขาเต็ม ๆ

สวี่อวิ๋นเจิงถอยหลังอย่างตกตะลึง พลางร้องเสียงหลง

“สวี่อวิ๋นเจิง คนที่ได้ผลประโยชน์อย่างนาย มักวางตัวเหนือคนอื่นแบบนี้เสมอ”

“ถ้าฉันพาหญิงแก่จากบ้านเกิดนายที่ครองโสดมาห้าสิบปีมาให้ นายยอมแต่งไปเป็นเมียเธอไหมล่ะ?”

ใบหน้าของสวี่อวิ๋นเจิงซีดเผือดราวกับกระดาษทันที

ผมแค่นหัวเราะ พลางนึกถึงตอนเขาอายุสิบหกที่พ่อแม่บังคับให้แต่งงานกับหญิงแก่ที่ใกล้ลงโลงเต็มที

เพื่อช่วยเขา ผมถือมีดทำครัวบุกเข้าไปในหมู่บ้านเพียงลำพัง จนเกือบถูกทำร้ายจนตาบอดทั้งสองข้าง

หลังช่วยเขาออกมาได้ เขาคุกเข่าลงตรงหน้าผม ร้องไห้จนพูดแทบไม่เป็นคำ

“อาชวน ชาตินี้ชีวิตของฉันเป็นของนาย!”

หลังออกจากโรงพยาบาล เมื่อเห็นว่าใกล้ถึงเวลาที่ต้องเดินทางแล้ว

ผมจึงกลับบ้านไปเก็บข้าวของ

ทันทีที่ก้าวเข้าประตู ผมก็รู้สึกเจ็บวาบที่ท้ายทอย ก่อนภาพตรงหน้าจะมืดดับและหมดสติไป

เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง มือและเท้าของผมถูกมัดไว้แน่น ร่างอ้วนท้วมชวนขยะแขยงร่างหนึ่งกำลังกดทับอยู่บนตัวผม

“หลิ่นชวน ในที่สุดฉันก็หานายเจอแล้ว”

เสียงนั้นหวานเลี่ยนชวนขนลุกจนแผ่นหลังผมเย็นวาบ ผมนึกถึงคนคนหนึ่งขึ้นมาทันที

ซูเหยียน!