LOGINShare
บทที่ 991
Related chapters
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 992
"ดังนั้น นี่จึงเป็นเหตุผลที่ท่านอาจารย์ออกจากวัดและพยายามผลักดันให้เส้าหลินร่วมมือกับข้า?" หลี่เฉินถามเสียงเรียบเจี้ยว่างพนมมือก่อนโค้งตัวเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "อาตมาใช้ชีวิตอย่างสูญเปล่ามาหลายร้อยปี นานจนมองความเป็นความตายเป็นเรื่องธรรมดา สำหรับศิษย์พุทธแล้ว ความตายเป็นเพียงการเริ่มต้นใหม่ของวัฏสงสาร หากยังไม่บรรลุธรรม ยังไม่สำเร็จเป็นพุทธะ ก็ต้องเวียนว่ายไปเพื่อแสวงหาตัวตนที่แท้จริงต่อไป""เพียงแต่ชีวิตนี้ของอาตมากำลังจะจบลง และจะเริ่มต้นใหม่อีกครั้งในชาติหน้าเท่านั้น""เมื่อนึกย้อนกลับไป อาตมาเติบโตขึ้นมาในวัดตั้งแต่ยังเด็ก ถูกทอดทิ้งจากพ่อแม่ ใช้ชีวิตไปวันๆ แม้ว่าจะสวดมนต์กินเจทุกวัน แต่ก็ไม่เคยเข้าใจสัจธรรมที่แท้จริง คิดแล้วก็รู้สึกละอาย""ตลอดชีวิตของอาตมา มิได้สร้างคุณูปการใดๆ ต่อบ้านเมือง มิได้เป็นประโยชน์ต่อแผ่นดิน มิได้ฝากผลงานใดไว้ให้พระศาสนา นอกจากมีฝีมือยุทธ์สูงส่ง แต่กลับได้รับการอุปถัมภ์จากวัดเรื่อยมา ในชาตินี้ถือว่าอาตมายังติดหนี้บุญคุณอยู่มากมาย ดังนั้น อาตมาจึงหวังว่า ในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต จะสามารถหาหนทางให้พระศาสนาอยู่รอดต่อไปได้""ช่างโชคดีนักที่องค์ชายทรงม
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 993
ไม่นานนัก เจี้ยว่างก็ออกจากตำหนักบูรพาหลี่เฉินนั่งเงียบอยู่ในพระที่นั่งสีเจิ้งครู่หนึ่ง จากนั้นไม่นาน กงฮุยอวี่ก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบที่มุมหนึ่งของพระที่นั่งสีเจิ้ง บริเวณชั้นหนังสือที่ดูเหมือนจะกลายเป็นจุดประจำของนางนางคุ้นเคยกับที่นี่เป็นอย่างดี เอื้อมมือไปหยิบหนังสือเล่มหนึ่ง ก่อนจะเพิ่งเปิดอ่านไปได้ไม่นาน ก็ได้ยินเสียงของหลี่เฉินดังขึ้น"เจี้ยว่างมีชีวิตอยู่ได้ไม่นานแล้วใช่หรือไม่?""อืม"คำตอบของกงฮุยอวี่สั้นกระชับ เย็นชาเหมือนเคย หลี่เฉินกระแอมก่อนเอ่ยว่า "เจ้าพูดเพิ่มอีกสักคำไม่ได้หรือไง?"กงฮุยอวี่เงยหน้าขึ้น ดวงตาใสกระจ่างของนางจ้องตรงมาที่เขา ก่อนที่ริมฝีปากจะขยับเอ่ยออกมาเพียงหนึ่งคำ "อืม ได้"เพิ่มมาหนึ่งคำจริงๆหลี่เฉินหมดคำพูดไปทันทีเขาถอนหายใจ ก่อนจะถามต่อ "สภาพของเขาตอนนี้ ถ้าหากต้องลงมือสุดกำลังอีกครั้ง จะเป็นอย่างไร?""ตาย"กงฮุยอวี่ตอบโดยไม่ต้องคิดแม้แต่นิดเดียว นางนิ่งไปชั่วครู่ เหมือนนึกถึงคำขอของหลี่เฉินเมื่อครู่ แล้วจึงเสริมอีกหนึ่งคำ "ตายทันที""พลังชีวิตในร่างกายของเขาเหือดแห้งไปจนถึงขีดสุดแล้ว ตอนนี้ที่เขายังเดินพูดได้เหมือนคนปกติ เป็นเพร
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 994
"ใช่"หลี่เฉินไม่ได้ปิดบังหรือบ่ายเบี่ยง แต่ตอบรับตรงๆ"เจ้าได้ยินข่าวลือบางอย่างมาแล้ว?"กงฮุยอวี่กล่าว "เป็นข่าวจากฝ่ายในของข้า""มีหลายคนพูดว่าครั้งนี้ท่านจะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้"หลี่เฉินหัวเราะเบาๆ "ดูเหมือนว่าผู้คนภายนอกจะรู้เรื่องในเมืองหลวงดีทีเดียว มีใครเปิดโต๊ะพนันไว้หรือยัง?"กงฮุยอวี่ขมวดคิ้ว "เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ท่านไม่กังวลบ้างหรือ?""กังวลไปแล้วได้อะไร"หลี่เฉินยืดตัวแล้วกล่าวอย่างไม่แยแส "ต่อให้กังวลมากแค่ไหน มันก็ไม่ได้ช่วยอะไรอยู่ดี คนที่จะแพ้ อย่างไรก็ชนะไม่ได้ ส่วนคนที่ชนะ ต่อให้พยายามจะแพ้ ก็แพ้ยากอยู่ดี""สายของข้าพบว่ามีคนจำนวนมากทยอยเข้ามาในเมืองหลวงเป็นระลอกๆ ตอนนี้ เมืองหลวงกลายเป็นเขตหวงห้ามของยุทธภพไปแล้ว ไม่มีสำนักไหนอยากถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้อง แม้แต่พวกยอดฝีมือพเนจรก็พากันหนีออกไปหมด"กงฮุยอวี่มองหลี่เฉินด้วยแววตาเป็นประกาย "ท่านมั่นใจแค่ไหน?""ไม่มั่นใจ"หลี่เฉินตอบตามตรง "ในเมื่อพวกเขากล้าก่อกบฏ ก็หมายความว่าพวกเขาเตรียมตัวมานานกว่าข้าแน่นอน ข้าไม่รู้เลยว่าพวกเขามีไพ่ตายอะไรบ้าง จะเตรียมแผนมาขนาดไหน สิ่งที่ข้าทำได้คือรับมือไปตามสถานการณ์"กงฮุยอวี่พึ
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 995
"ปัญหาของตนเอง ก็ควรจัดการเอง ต่อให้ไปคร่ำครวญให้ผู้อื่นฟังก็ไร้ประโยชน์ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น แล้วจะนำข่าวร้ายกลับมาเพื่ออะไร"หลี่เฉินตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะหันไปมองกงฮุยอวี่แล้วหัวเราะเบาๆ "เจ้าหึงรึ?"หึง?กงฮุยอวี่ไม่เข้าใจว่าหึงหมายถึงอะไรแต่ด้วยนิสัยของนาง แน่นอนว่านางไม่มีทางถามออกไป นางเพียงเหลือบมองหลี่เฉินด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะก้มหน้ากลับไปอ่านหนังสือของตนเองเหลืออีกเพียงหนึ่งวันก็จะถึงพิธีอภิเษกสมรสของตำหนักบูรพาไม่เพียงแค่ตำหนักบูรพา แม้แต่ทั่วทั้งพระราชวังหลวง ต่างเร่งเตรียมการสำหรับงานมหามงคลในวันพรุ่งนี้ตั้งแต่การตกแต่ง พิธีกรรม ความปลอดภัย ทุกกระบวนการถูกดูแลโดยกรมพิธีการและสำนักคุมประพฤติเนื่องจากการอภิเษกครั้งนี้ มีเจตนาเพื่อเป็นการเสริมมงคลให้กับต้าสิงฮ่องเต้ งานนี้จึงไม่ใช่เพียงเรื่องใหญ่ของตำหนักบูรพา แต่ยังเป็นเหตุการณ์สำคัญของทั้งเมืองหลวงทางการได้ส่งคนมากวาดล้างทำความสะอาดและตกแต่งถนนหนทางในเมืองหลวงล่วงหน้าหลายวัน ขณะที่ภายในพระราชวังหลวงเองก็ถูกปรับปรุงใหม่แทบทั้งหมด สิ่งที่ควรเปลี่ยนใหม่ก็เปลี่ยน สิ่งที่ควรซ่อมแซมก็เร่งซ่อม แม้แต่เหล่านางกำน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 996
ไม่นานนัก ซูเจิ้นถิงเดินเข้ามาพร้อมกับแม่ทัพชราผู้หนึ่งที่มีท่าทีแข็งแกร่งและทรงอำนาจแม่ทัพผู้นี้แม้จะมีเส้นผมและเคราที่ขาวโพลน รูปร่างไม่สูงใหญ่หรือกำยำ แต่กิริยาท่าทางกลับสง่างามยิ่งนัก เดินเหินราวกับพยัคฆ์และมังกรที่ทรงพลัง ดวงตาคู่นั้นแม้จะชราภาพแต่ยังคงเฉียบคมดั่งเหยี่ยว ทำให้ผู้คนไม่อาจดูแคลนเขาได้"กระหม่อม ขอคารวะองค์ชาย""กระหม่อม หูซื่อฟาน ขอคารวะองค์รัชทายาท"เมื่อเปรียบเทียบกับซูเจิ้นถิงที่ดูผ่อนคลาย หูซื่อฟานซึ่งได้พบกับหลี่เฉินเป็นครั้งแรกกลับระมัดระวังและปฏิบัติตามมารยาทอย่างเคร่งครัดเขาประสานมือคำนับ พร้อมคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ขณะที่พิธีกรรมทุกอย่างถูกปฏิบัติอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ไม่มีจุดบกพร่องแม้แต่น้อย"โปรดอภัยให้กระหม่อมที่ยังอยู่ในเครื่องแบบนักรบ จึงไม่อาจถวายคำนับเต็มพิธีได้"หลี่เฉินเดินเข้ามาประคองแขนของหูซื่อฟานให้ลุกขึ้น ก่อนจะกล่าวด้วยรอยยิ้ม "กฎของราชวงศ์เราระบุไว้ว่านายทหารในชุดเกราะสามารถถวายคำนับเพียงครึ่งเดียวได้ ท่านแม่ทัพช่างถ่อมตัวเกินไปแล้ว"สายตาของหลี่เฉินจับจ้องไปยังหูซื่อฟาน พลางกล่าวด้วยความชื่นชม "ท่านแม่ทัพได้นำทัพเหลียวตงต้านภัยหน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 997
หลังจากหลี่เฉินให้คนยกเก้าอี้มา เขาก็เชื้อเชิญซูเจิ้นถิงและหูซื่อฟานให้นั่งลง ก่อนจะเข้าสู่หัวข้อสำคัญโดยตรง "แม่ทัพหู ท่านทราบสถานการณ์ของราชสำนักในปัจจุบันแล้วหรือไม่?"คำถามนี้เป็นการเปิดฉากสู่ประเด็นหลักทันทีหูซื่อฟานตั้งสติ ก่อนจะกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น "กระหม่อมอยู่ชายแดนมาเนิ่นนาน ไม่ค่อยไวต่อสถานการณ์ในราชสำนัก แต่แม่ทัพซูได้วิเคราะห์และอธิบายให้กระหม่อมฟังอย่างชัดเจนแล้ว กระหม่อมทราบดีว่าขณะนี้สถานการณ์ของพระองค์อันตรายถึงขีดสุด""ดังนั้น กระหม่อมขอเป็นตัวแทนของเหล่าทหารเหลียวตงนับหมื่น ขอสาบานว่ากองทัพเหลียวตงจะจงรักภักดีต่อองค์ชาย ขอเพียงรับพระบัญชาเท่านั้น"หลี่เฉินเหลือบมองซูเจิ้นถิงเล็กน้อย ก่อนจะยกย่องในใจเห็นได้ชัดว่า ซูเจิ้นถิงได้เตรียมการทุกอย่างไว้แล้ว หลี่เฉินแทบไม่ต้องออกแรงใดๆ เลยซูเจิ้นถิงกล่าวเสริมขึ้น "ตามพระบัญชาขององค์ชาย กองทัพเหลียวตงจำนวนสี่หมื่นนายได้เดินทัพเร่งด่วนเข้าสู่พื้นที่นครบาล ขณะนี้กำลังเคลื่อนพลปิดกั้นเส้นทางจากตงซานและหนานเหอ ไม่ให้มีกองกำลังฝ่ายตรงข้ามเข้ามายังกรุง หากจำเป็น ในวันเดียว กระหม่อมสามารถจัดทัพสองหมื่นนายเข้าสู่พระนครได้ทั
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 998
หลี่เฉินต้องยอมรับว่า เรื่องที่ต้องใช้ความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านนั้น ย่อมต้องให้ผู้เชี่ยวชาญเป็นคนตัดสินใจเช่นในกรณีนี้ เขาถูกซูเจิ้นถิงเตือนให้คิดรอบคอบขึ้นแม้แต่ผู้มีปัญญาย่อมมีข้อผิดพลาด นี่คือคำกล่าวที่สะท้อนสถานการณ์ได้อย่างดีอย่างไรก็ตาม คำพูดของเขาได้กล่าวออกไปแล้ว หากกลับคำทันทีจะทำให้เสียความน่าเชื่อถือ และนั่นอาจทำให้เขาสูญเสียการควบคุมหูซื่อฟานแต่นี่เป็นจุดที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถของหูซื่อฟานในฐานะแม่ทัพผู้มากประสบการณ์ ซึ่งได้รับการฝึกฝนโดยตรงจากจอมพลผู้ยิ่งใหญ่ หูซื่อฟานย่อมเข้าใจสถานการณ์นี้เป็นอย่างดี เขาจึงรีบกล่าวขึ้น "องค์ชาย กระหม่อมคิดว่า แทนที่จะฝ่าเส้นทางหลักให้เกิดปัญหา มิสู้เปลี่ยนเส้นทาง ใช้ทางรองและเส้นทางภูเขาเป็นหลัก เช่นนี้จะช่วยลดโอกาสปะทะกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นหรือกองกำลังอื่น หากเกิดการตรวจพบจริงๆ กระหม่อมจะให้กองทัพแยกเป็นหน่วยย่อย เดินทัพเร่งด่วน พอพวกนั้นตามมา ก็จะไม่พบอะไร"หลี่เฉินพอใจในไหวพริบของหูซื่อฟานเขามองไปที่แผนที่ทหารก่อนกล่าวว่า "แผนของท่าน ข้าเข้าใจดี แต่ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากเช่นนั้น""ซีซานกับหนานเหอ ข้าไม่กังวล ซีซานไม่ต้องไป
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 999
คำพูดของหูซื่อฟาน เป็นสิ่งที่หลี่เฉินอยากได้ยินที่สุดในเวลานี้เขาตบไหล่ของหูซื่อฟานอย่างหนักแน่น พร้อมกล่าวว่า "แม่ทัพหู ความจงรักภักดีของท่านและกองทัพเหลียวตง ข้าเห็นได้ชัดแล้ว หลังจากทุกอย่างจบลง ข้าจะจัดงานเลี้ยงฉลองให้ท่าน"หูซื่อฟานหัวเราะเสียงดัง แม้อายุจะมากแล้ว แต่ก็ยังเต็มไปด้วยความฮึกเหิมเขาค้อมศีรษะให้หลี่เฉิน ก่อนหมุนตัวเดินจากไปอย่างองอาจหลี่เฉินมองแผ่นหลังของหูซื่อฟาน แล้วหันไปพูดกับซูเจิ้นถิงว่า "ใครบอกว่าจักรวรรดิไม่มีแม่ทัพเก่งๆ หากข้ามีแม่ทัพหูเพิ่มอีกสักสองสามคน แผ่นดินนี้คงสงบสุขแน่นอน""เสียดาย ที่พวกเขาต่างแก่ชราแล้ว"ซูเจิ้นถิงถอนหายใจเบา ๆ ก่อนกล่าวว่า "ดังนั้นองค์ชายต้องค้นหาคนเก่งคนใหม่ เพื่อสืบทอดภารกิจของแผ่นดิน"หลี่เฉินหัวเราะเสียงดัง "วันนี้ข้าไม่ทำงานแล้ว! มา ดื่มสักสองสามจอกเป็นเพื่อนข้าเถอะ!"พรุ่งนี้จะเป็นวันอภิเษกสมรส จากสัญญาณต่างๆ ที่ได้รับ คาดว่าจ้าวเสวียนจีคงลงมือในวันนั้นแน่นอนหลี่เฉินเตรียมการทุกอย่างไว้หมดแล้วมนุษย์ทำหน้าที่ของตนอย่างดีที่สุด ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับฟ้าดังนั้น วันนี้เขาตั้งใจจะพักผ่อน ปล่อยวางจากราชกิจที่ไม่มีวัน
Latest chapter
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1069
เสียงหัวข้าะเบาๆ ของต้วนจิ่นเจียง ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นหัวข้าะลั่น ก่อนจะกลายเป็นเสียงหัวข้าะคลุ้มคลั่ง ต้วนจิ่นเจียงราวกับเสียสติ เงยหน้าหัวข้าะอย่างบ้าคลั่ง แม้สายฝนเย็นเฉียบสาดซัดใส่ใบหน้า เขาก็ยังไม่หยุดหัวข้าะ “ดี! ดีมาก!” ต้วนจิ่นเจียงหัวข้าะจนแทบหายใจไม่ออก เขาชี้ไปที่หลี่เฉิน กล่าวด้วยเสียงแหบพร่า “องค์รัชทายาท เจ้านี่ช่างเป็นผู้ถูกมังกรคุ้มครองแท้จริง แม้หลี่อิ๋นหู่กับจ้าวเสวียนจีจะร่วมมือกัน ก็ยังโค่นเจ้าไม่ลง!” “ข้าเพียงเสียดาย ที่ยามท่านอ่อนแอที่สุด ข้ามิได้ลงมือเด็ดขาด ปล่อยให้เจ้าเติบโตมาจนถึงขั้นนี้ ข้า...เสียใจนัก!” สภาพของต้วนจิ่นเจียงเริ่มเข้าสู่ความคลุ้มคลั่งเต็มขั้น ดวงตาแดงฉาน ใบหน้าเหยเกดั่งอสูร “ทำไมกัน! ทำไมข้ารอบคอบวางแผนมาขนาดนี้ เจ้าถึงยังไม่ตาย! มันเป็นเพราะอะไร!” ในถ้อยคำนี้ เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและความไม่ยอมแพ้อย่างถึงที่สุด “วางแผนรอบคอบย่อมดี แต่คนอย่างเจ้าที่เอาแต่ซุกซ่อนในมุมมืด ดุจหนอนใต้ซากศพ คอยวางแผนลอบกัดไปวันๆ ยังคิดหวังจะทำการใหญ่ได้หรือ?” หลี่เฉินกล่าวเรียบๆ “ข้าไม่มีเวลามากพอจะปล่อยให้พวกเจ้าถ่วงเล่น มาเข้าเรื่องกัน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1068
ตึก ตึก ตึก... เสียงฝีเท้าเป็นจังหวะพร้อมเพรียงดังขึ้น ฟังแล้วชวนให้หัวใจพลุ่งพล่านอย่างไม่ทราบสาเหตุ พร้อมเสียงเกราะกระทบกัน สักพักหนึ่ง เหล่าทหารกลุ่มหนึ่งก็เริ่มเข้าสู่ลาน พวกเขาเคลื่อนที่อย่างมีระเบียบและได้รับการฝึกมาเป็นอย่างดี ทันทีที่เข้าสู่ลาน ก็จัดรูปขบวนทันที ล้อมรอบกลุ่มของหลงไหวอวี้ที่ยืนอยู่หน้าศาลบูรพกษัตริย์ การล้อมวงเช่นนี้ ทำให้ต้วนจิ่นเจียงรู้สึกผิดสังเกตขึ้นมาทันทีโดยสัญชาตญาณ “เกิดอะไรขึ้นหรือ อาจารย์?” หลงไหวอวี้ที่รู้สึกว่าต้วนจิ่นเจียงเริ่มตึงเครียดก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย ต้วนจิ่นเจียงตอบเสียงหนักแน่น “พวกทหารเหล่านี้กำลังล้อมข้าอยู่” ต้วนจิ่นเจียงซึ่งเคยเป็นขุนนางกระทรวงกลาโหม ย่อมมีพื้นฐานด้านการยุทธ เขาเพียงแค่ชำเลืองดูก็รู้ว่านี่คือรูปขบวนของทหารต้าฉิน ใช้สำหรับล้อมศัตรูกลุ่มเล็กโดยเฉพาะ หากเป็นคนของหลี่อิ๋นหู่หรือจ้าวเสวียนจี ต่อให้คิดฆ่าพวกเขาก็ไม่ควรจะเป็นเวลานี้ และยิ่งไม่ควรจะทำได้ง่ายดายเช่นนี้ ต้วนจิ่นเจียงหรี่ตาลง พยายามเพ่งมองเครื่องแบบเกราะของทหารเหล่านี้ หวังจะดูให้แน่ชัดว่าเป็นหน่วยใด แต่ด้วยความมืดของยามค่ำคืน และสายฝน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1067
สายฝนเทกระหน่ำลงมาอย่างไม่ลืมหูลืมตา เม็ดฝนขนาดเท่าเม็ดถั่วถูกลมพายุหอบพัด แทบจะซัดกระหน่ำในแนวราบใส่สิ่งปลูกสร้างทั้งปวงระหว่างฟ้ากับดิน บนหลังคา ชายคา และพื้นดิน ล้วนถูกฝนกระแทกกระจายเป็นละอองฝอยบางราวกับหมอก ทั่วทั้งผืนฟ้าดินเปียกชุ่มฉ่ำไปหมด เสียงที่ได้ยิน มีเพียงเสียงสายฝนกระหน่ำราวน้ำตก กับเสียงน้ำในร่องน้ำใกล้ๆ ไหลทะลักอย่างไม่อาจต้านทาน บางทีอาจเป็นเพราะสายฝนนี้ หรืออาจเป็นเพราะเหตุจลาจล เมืองหลวงทั้งเมืองจึงเงียบงันอย่างน่าประหลาด ในยามปกติ ต่อให้เป็นยามดึกเพียงใด ตามตรอกซอกซอยในเมืองหลวงก็ยังคงมีผู้คน จะเป็นเสียงฝีเท้าผ่านไปมา หรือเสียงพูดคุยจากลานบ้านข้างเคียงก็ตามที แต่ไม่ใช่เช่นคืนนี้ ที่ดูราวกับผู้คนล้วนหายไปจนสิ้น สิ่งเดียวที่ยังมองเห็นบนท้องถนน คือทหารที่เร่งฝีเท้าเดินผ่านไป แม้แต่เหล่าทหารเหล่านั้น ต่างก็เฝ้าระวังราวกับกำลังเผชิญศัตรู บางคนถึงกับมีบาดแผลติดตัว ฟ้าดินแห่งเมืองหลวงพลิกผัน ไม่มีผู้ใดกล้าประมาท ในวันนี้ไม่รู้ว่ามีผู้คนล้มตายไปมากเพียงใด เสียงระเบิดในช่วงกลางวันดังสนั่นราวกับฟ้าร้อง ยังทำให้ชาวบ้านพากันปิดประตูหน้าต่าง ไม่กล
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1066
ประโยคแรกที่ฮ่องเต้ต้าสิงตรัสออกมา ก็ทำให้บรรยากาศในตำหนักบรรทมเคร่งเครียดถึงขีดสุด จ้าวเสวียนจีก้มหน้า สีหน้าอ่อนน้อม เอ่ยด้วยเสียงเบา “ขอฝ่าบาททรงอภัย กระหม่อมมิกล้าพ่ะย่ะค่ะ” “ไม่กล้า?” ฮ่องเต้ต้าสิงแค่นเสียงเย็น ก่อนจะก้าวออกจากที่ประทับมายืนตรงหน้าจ้าวเสวียนจี แล้วตรัสว่า “ยังมีสิ่งใดบ้าง ที่เจ้าไม่กล้า?” จ้าวเสวียนจีก้มหน้า เขามองเห็นช่วงล่างของฮ่องเต้ต้าสิงในระยะประชิด พระวรกายของฮ่องเต้ต้าสิงอ่อนแอยิ่งนัก ขณะทรงยืนอยู่นั้น พระวรกายก็สั่นเล็กน้อย ชัดเจนว่าการยืนอยู่นี้ลำบากอย่างยิ่ง ต้องใช้พลังทั้งหมดเพื่อทรงกาย แต่ถึงแม้จะเป็นเพียงชายชราอ่อนแรงดั่งเปลวเทียนกลางสายลม เพียงแค่พระองค์ยังมีลมหายใจ ยังลืมพระเนตร แผ่นดินต้าฉินก็ยังไม่ถึงคราวล่มสลาย “ตั้งแต่เจ้าฝังอาจารย์ของเจ้าคือหลินจือเป้าในคดีแสดงความยินดีปีใหม่ แล้วเริ่มรวบรวมพรรคพวก ผูกมิตรแบ่งพรรค ตั้งตัวเป็นใหญ่อย่างลับๆ ไปจนถึงเหตุการณ์สังหารหมู่ที่ด่านเย่ว์หยา แผนการลอบเร้นอันโหดร้ายแต่ละเรื่อง ล้วนสะเทือนใจอย่างยิ่ง เจ้าคิดว่าข้าจะไม่รู้หรือ? แล้วเจ้ากลับกล้ากล่าวว่าเจ้าไม่กล้า?” ถ้อยคำของฮ่องเต้ต้าส
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1065
“ซานเป่าใช้งานได้ดี หน่วยบูรพาก็ใช้งานได้ดี แต่ก่อนจะลงมือทำสิ่งใด หรือตัดสินใจต่อผู้ใด เจ้าจำเป็นต้องคิดให้รอบคอบว่า การกระทำของเจ้าจะก่อให้เกิดผลต่อเนื่องเช่นไรบ้าง” “หากซานเป่าตาย หน่วยบูรพาที่อยากอยู่รอดต่อไปก็จะต้องพึ่งพาเจ้ายิ่งขึ้น ดังนั้น เจ้าต้องใช้หน่วยบูรพาต่อไป และควบคุมหน่วยบูรพาไว้ให้มั่น การให้ซานเป่าตายจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด” “ยิ่งไปกว่านั้น ราชสำนักปั่นป่วน ขุนนางทั่วแผ่นดินต่างลำบากใจกับหน่วยบูรพามานาน แต่หน่วยบูรพายังมีคุณค่าที่ควรคงไว้ การรักษาหน่วยบูรพาไว้ย่อมเป็นประโยชน์กับเจ้ามากกว่า ดังนั้น เจ้าห้ามแตะต้องหน่วยบูรพา แต่ซานเป่าล่ะ? ตายไปคนหนึ่ง เจ้าไม่เพียงควบคุมหน่วยบูรพาได้แน่นขึ้น แต่ยังปลอบใจขุนนางทั้งราชสำนัก ให้พวกเขาได้ระบายออกบ้าง ซานเป่าตาย มีแต่ได้ ไม่มีเสีย” ฮ่องเต้ต้าสิงเปรียบประหนึ่งชี้แนะด้วยใจจริง พระองค์ตรัสว่า “จ้าวเสวียนจีก็เป็นเหตุผลเดียวกัน หากจ้าวเสวียนจีตาย ราชสำนักจะวุ่นวาย ขุนนางไม่สงบ ประชาชนก็หวั่นไหว ที่สำคัญที่สุด คือแผ่นดินอาจระส่ำระสาย” “เมื่อบ้านขาดหมาร้ายเสียตัวหนึ่ง ญาติชั่วและเพื่อนบ้านเลวเหล่านั้น ก็จะเริ่มคิดว่า
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1064
เมื่อฮ่องเต้ต้าสิงตรัสมาถึงตรงนี้ ความหมายก็ชัดเจนยิ่งนัก หลี่เฉินถอนหายใจยาว เอ่ยว่า “ต่อให้ไม่ใช่จ้าวเสวียนจี ลูกก็ไม่อาจวางใจได้อยู่ดีพ่ะย่ะค่ะ” ฮ่องเต้ต้าสิงมิได้กริ้ว พระองค์ตรัสว่า “เจ้าจะฆ่าเขาก็ได้ แต่ต้องรอให้เจ้าขึ้นครองราชย์ก่อน” “ขุนศึกเปลี่ยนตามกษัตริย์ ขุนนางตามยุค ฮ่องเต้ใหม่ย่อมมีขุนนางใหม่ จ้าวเสวียนจีคือหมากที่ข้าทิ้งไว้ให้เจ้าใช้สร้างอำนาจ แต่ตราบใดที่เจ้ามิได้ขึ้นครองราชย์ ก็ยังไม่อาจแตะต้องเขาได้ มิฉะนั้น ในสายตาขุนนางทั้งแผ่นดิน องค์รัชทายาทยังมิทันครองราชย์ ก็ฆ่าราชเลขาประจำสำนักราชเลขาเสียแล้ว แล้วเมื่อเจ้าขึ้นครองราชย์ พวกเขาจะยังมีทางรอดอีกหรือ?” “เฉินเอ่อร์ ในฐานะฮ่องเต้ ความคิดและวิสัยทัศน์ของเจ้า ห้ามจำกัดอยู่เพียงบุคคลใดบุคคลหนึ่ง หรือเหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่ง จ้าวเสวียนจี มิใช่จ้าวเสวียนจี แต่เขาคือตัวแทนของกลุ่มคน กลุ่มราษฎรคือกลุ่มราษฎร อ๋องแห่งแคว้นคืออ๋องแห่งแคว้น ขุนนางท้องถิ่นคือขุนนางท้องถิ่น ขุนนางประจำเมืองหลวงก็คือขุนนางประจำเมืองหลวง” “เจ้าต้องมองเห็นพวกเขาเป็นตัวแทนของกลุ่มต่างๆ แล้วปรับกลยุทธ์ของเจ้าให้สอดคล้องกับสถานการณ์ ใช้ว
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1063
ตามคำอธิบายและเรื่องราวของฮ่องเต้ต้าสิง หลี่เฉินก็เริ่มมองเห็นถึงเบื้องลึกในจิตใจที่แท้จริงของฮ่องเต้พระองค์นี้ สิ่งที่พระองค์ต้องการ คือการสืบทอดราชบัลลังก์โดยไม่ให้เกิดข้อผิดพลาด เพราะเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงรากฐานของบ้านเมือง และขุนนางชั่วอย่างจ้าวเสวียนจี ก็คือประกันภัยอีกชั้นหนึ่งที่พระองค์วางไว้ ตราบใดที่จ้าวเสวียนจียังอยู่ เขาก็จะกระหายอำนาจ และต้องพยายามลดบทบาทของฮ่องเต้แน่นอน แต่การลดบทบาทของฮ่องเต้หาใช่ปัญหาไม่ ขอเพียงฮ่องเต้ยังคงดำรงอยู่ อ๋องแห่งแคว้นย่อมไม่อาจก่อหวอด สถานการณ์ก็จะยังดำเนินต่อไปได้ กล่าวได้ว่า ฮ่องเต้ต้าสิงได้วางหมากไว้สองทาง ทางแรก คือหวังว่าจะมีบุตรผู้หนึ่งสามารถเติบโตขึ้นมาเป็นกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ มีสติปัญญาและความสามารถลึกซึ้ง กอบกู้สถานการณ์ได้ แต่เรื่องนี้ยากเกินไป อย่างน้อยในขณะวางแผน ฮ่องเต้ต้าสิงเองก็มองไม่เห็นความหวัง ดังนั้นพระองค์จึงเตรียมทางที่สอง ผลักดันให้เกิดขุนนางชั่วคนหนึ่ง เพื่อรักษาความมั่นคงของการถ่ายโอนอำนาจ แม้ฮ่องเต้จะเป็นเพียงหุ่นเชิด ตราบใดที่ยังเป็นบุตรของฮ่องเต้ต้าสิง แผ่นดินก็จะไม่ล่มสลาย ส่วนอำนาจนั้
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1062
“เขาวางแผนมาอย่างยาวนาน บัดนี้ลูกกับเขาก็ถึงคราวแตกหัก ต่อให้มิใช่จ้าวเสวียนจี ลูกก็ไม่อาจอยู่อย่างสงบได้อีกแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” หลี่เฉินเงยหน้าขึ้นอย่างกล้าหาญ จ้องสบสายพระเนตรของฮ่องเต้เบื้องหน้า แม้พระวรกายจะซูบผอมดั่งน้ำมันหมดไส้เทียนใกล้มอด แต่ก็ยังเปี่ยมด้วยพลังสุดท้าย แล้วกล่าวสิ่งที่อยู่ในใจออกไป ฮ่องเต้ต้าสิงทรงฟังด้วยรอยยิ้ม รอจนหลี่เฉินพูดจบจึงเอ่ยว่า “ข้ากล่าวไปแล้ว เขา มิใช่สิ่งที่ควรกังวล” “เจ้าจะฆ่าเขาก็ได้ แต่ไม่ใช่เวลานี้” หลี่เฉินขมวดคิ้ว สีหน้างุนงงยิ่งนัก ฮ่องเต้ต้าสิงทอดถอนใจเบาๆ แล้วตรัสว่า “สามารถเดินมาถึงจุดนี้ เจ้าก็เกินกว่าความคาดหวังเดิมของข้าไปมาก แม้แต่อีกหลายการจัดวางที่ข้าวางไว้แต่แรก ข้าก็ไม่คิดว่าเจ้าจะได้ใช้จริง แต่ก้าวแล้วก้าวเล่า เจ้าก็ผ่านมาได้ทั้งหมด” “เจ้าควรรู้ว่า บางแผนที่ข้าวางไว้นั้น เริ่มตั้งแต่เมื่อครานานมาแล้ว” หลี่เฉินนึกถึงพี่น้องสกุลอู๋ จึงพยักหน้า “พ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อทรงวางแผนอย่างลึกซึ้ง ลูกนับถือยิ่งนัก” “รอจนเจ้าได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้ เจ้าก็จะเข้าใจเอง” ฮ่องเต้ต้าสิงตรัสเสียงเรียบ “ข้าวางแผนไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ เจ้าคิดว่
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1061
จ้าวหรุ่ยเงยหน้าขึ้น แม้ใบหน้ายังคงซีดเซียวอ่อนแรง แต่กลับมีสีเลือดระเรื่อขึ้นเล็กน้อย “ฝ่าบาท รีบเสด็จเข้าไปเถิด” จ้าวหรุ่ยกล่าวจบ ก็หลีกทางไปด้านข้าง หลี่เฉินจับมือของจ้าวหรุ่ยแน่น แล้วจึงก้าวเข้าไปภายใน จ้าวเสวียนจีตามเข้าไปติดๆ นี่เป็นครั้งแรกที่จ้าวเสวียนจีสนทนากับจ้าวหรุ่ยหลังจากจ้าวหรุ่ยทรยศ “เจ้าคุกเข่าจนฮ่องเต้ทรงฟื้นคืนหรือ?” จ้าวเสวียนจีกล่าวเสียงเรียบ จ้าวหรุ่ยก้มหน้า ไม่กล้ามองจ้าวเสวียนจี เอ่ยเสียงแผ่วเบา “ฮ่องเต้ทรงมีฟ้าคุ้มครองเพคะ” “ข้าไม่คาดคิดเลยจริงๆ” จ้าวเสวียนจีทิ้งประโยคหนึ่งอย่างมีนัย แล้วจึงติดตามหลี่เฉินเข้าไป จ้าวหรุ่ยเม้มริมฝีปาก ก้มหน้าถอยออกจากประตูตำหนักบรรทม ภายในตำหนักเฉียนชิง หลี่เฉินเห็นฮ่องเต้ต้าสิง...ทรงยืนขึ้นแล้ว พระองค์ทรงสวมเสื้อชั้นในสีเหลืองอ่อนที่เพิ่งผลัดเปลี่ยนใหม่ ซึ่งอาจนับเป็นชุดนอนหรือชุดชั้นในก็ได้ หลี่เฉินไม่รู้สึกแปลกตากับฉลองพระองค์ชุดนี้นัก ขณะฮ่องเต้ต้าสิงบรรทมบนเตียง ก็ทรงสวมเช่นนี้ แต่หลังจากเขาข้ามมิติมา ก็เป็นครั้งแรกที่เห็นฮ่องเต้ทรงมีสติและยืนอยู่ “อย่างไรหรือ เห็นข้าแล้ว ถึงกับลืมคำ
