บทที่ 1

ตอนที่1 🦋ฉลองอายุครบ19ปี

แสงไฟจากป้ายร้านหลากสีสาดลงบนพื้นถนนคอนกรีตยามค่ำคืน สะท้อนประกายวับแวมไปกับแสงไฟหน้ารถที่สัญจรไปมา

ผู้คนมากมายเดินเข้าออกสถานบันเทิงชื่อดังที่ตั้งเรียงรายอยู่สองฝั่งถนน เสียงบีทหนัก ๆ ของดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ดังเล็ดลอดออกมาจากประตูบานยักษ์เป็นระยะ ผสมปนเปไปกับเสียงหัวเราะและบทสนทนาอย่างออกรสของกลุ่มวัยรุ่นที่กำลังใช้ชีวิตในคืนวันศุกร์กันอย่างเต็มที่

รถยนต์สีขาวคันหรูเลี้ยวเข้ามาจอดเทียบหน้าผับชื่อดัง ก่อนที่ประตูฝั่งผู้โดยสารจะเปิดออก พร้อมการปรากฏตัวของหญิงสาวร่างเล็กในชุดเดรสสีดำเข้ารูปที่ขับเน้นทรวดทรงให้ดูโตเป็นสาวสะพรั่ง

หมวยลี่ เงยหน้ามองป้ายไฟนีออนขนาดใหญ่เหนือศีรษะที่ดัดเป็นชื่อร้าน ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อเรียกความมั่นใจ

คืนนี้เป็นคืนพิเศษ... คืนที่เธอเฝ้ารอคอยมาตลอดหลายปี

คือ...วันเกิดอายุครบสิบเก้าปีบริบูรณ์

"อาหมวย!" เสียงใสอันคุ้นเคยดังขึ้น พร้อมกับการปรากฏตัวของ ฮันนี่ ที่วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาคล้องแขนเธอไว้ทันที "สุขสันต์วันเกิดนะคนสวยของฉัน!"

"ขอบใจย่ะ!" หมวยลี่ยิ้มกว้าง ดวงตากลมโตเป็นประกายระยับจนเห็นได้ชัดว่าเจ้าตัวกำลังเปี่ยมล้นไปด้วยความสุข

"สวยนะวันเนี่ย! กะจะล็อคมงตัวเองเลยใช่ป่ะ!"

"ก็วันเกิดทั้งที ให้สวยบ้างเถอะ!"

"อะ ๆ ให้วันหนึ่งก็ได้ แต่วันนี้แกห้ามงอแงกลับก่อนเด็ดขาดนะ! ยันเช้าไปเลย โอเคป่ะ" ฮันนี่ชี้นิ้วสั่งแกมบังคับ

"ไม่เคยมีนิสัยแบบนั้นจ๊ะ ฉันมันคนจริงอยู่แล้ว แต่แกนั่นแหละห้ามงอแงหนีไปกับผู้ชาย!" หมวยลี่หัวเราะเบา ๆ ก่อนจะพูดตอบกลับขำ ๆ

"พูดเหมือนน้อยใจไปได้! วันนี้วันเกิดเพื่อนรัก ฉันจะงดเสพผู้หนึ่งวันละกัน"

"งดสักสิบวันแกก็ไม่ตายหรอก"

ฮันนี่หัวเราะลั่นอย่างพอใจ ก่อนจะลากแขนเพื่อนสาวเดินผ่านแถวลูกค้าที่กำลังต่อคิวยาวเข้าร้านไปอย่างอภิสิทธิ์ชน

ทันทีที่ประตูกระจกบานใหญ่ถูกผลักออก เสียงดนตรีสดและบีทหนัก ๆ ก็พุ่งกระแทกเข้าใส่โสตประสาททันที ภายในคลุ้งไปด้วยกลิ่นอายของแสงสีและแอลกอฮอล์ ไฟสปอตไลท์หลากสีหมุนวนตัดผ่านความมืดไปทั่วพื้นที่กว้าง

นักท่องราตรีจำนวนมากกำลังโยกย้ายส่ายสะโพกไปตามจังหวะเพลงอย่างเมามันส์ บางกลุ่มนั่งชนแก้วอยู่ที่โต๊ะวีไอพี ขณะที่บางกลุ่มออกมายืนแดนซ์อยู่กลางฟลอร์

หมวยลี่กวาดสายตามองบรรยากาศรอบตัว รอยยิ้มบนใบหน้าหวานยิ่งขยายกว้างขึ้นไปอีก นี่แหละ... คืนวันเกิดในอุดมคติที่เธอต้องการ!

ฮันนี่กระชับวงแขนที่คล้องหมวยลี่ไว้แน่นขึ้น พลางออกแรงดึงให้เดินฝ่าขาแดนซ์ตรงไปยังโซนวีไอพีที่จับจองไว้ล่วงหน้า

"คืนนี้ฉันจัดเต็มเพื่อแกเลยนะ" ฮันนี่ตะโกนแข่งกับเสียงเพลง

"ฮันนี่!... แกใช้เงินเก่งเกินไปแล้ว" หมวยลี่เอ่ยปรามอย่างเกรงใจ

"เอาน่า ปีละครั้งเอง!"

"พรุ่งนี้เช้าแกจะมาเสียดายตังไม่ได้นะ"

"ไม่มีวันนั้นจ๊ะเพื่อนรัก ฉันเทหมดหน้าตักให้แกเลยนะวันเนี่ย!"

"แกหมายความว่าไง?" หมวยลี่ขมวดคิ้วถามเพื่อน

"ไม่บอก...ความลับ!"

ฮันนี่หัวเราะลั่นอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะหันไปแจกยิ้มหวานให้พนักงานต้อนรับที่เดินนำทางมาจนถึงโต๊ะ มันเป็นโซฟาชุดใหญ่ที่ตั้งอยู่บริเวณมุมร้าน ในทำเลระดับพรีเมียม ซึ่งสามารถมองเห็นทัศนียภาพของทั้งฟลอร์และเวทีแสดงสดได้อย่างชัดเจนเต็มตา

หมวยลี่ทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาหนังคัตติ้งนุ่มสบาย พลางกวาดสายตามองไปรอบ ๆ ด้วยความพึงพอใจ นี่แหละ... ชีวิตมหาวิทยาลัยในฝันที่เธอเคยจินตนาการเอาไว้...คือการได้ออกมาปลดปล่อย

ไม่นานนัก พนักงานก็ทยอยนำเครื่องดื่มหลากสีสันและของว่างหน้าตาน่าทานมาจัดวางจนเต็มโต๊ะ ฮันนี่ตาเป็นประกาย รีบคว้าสมาร์ตโฟนเครื่องหรูขึ้นมาทันที

"หยุดก่อนอาหมวย! อย่าเพิ่งกิน!"

"เอาอีกแล้วเหรอ?" หมวยลี่เลิกคิ้วขำ

"แน่นอนย่ะ! วันเกิดทั้งทีรูปสวย ๆ ต้องมาก่อนสิย่ะ!"

"..."

หมวยลี่ส่ายหน้าให้อย่างเอือมระอาในความพยายาม แต่ก็ยอมขยับเข้าไปนั่งเบียดข้างเพื่อนสนิท ชูแก้วค็อกเทลทรงสวยขึ้นในระดับสายตา

แชะ! แชะ!

แสงแฟลชสว่างวาบขึ้นสลับกันหลายครั้ง พร้อมกับเสียงหัวเราะคิกคัก รอยยิ้มที่สดใสและจริงใจที่สุดปรากฏอยู่บนใบหน้าหวานของเจ้าของวันเกิด

"นี่ยังไม่หมดนะจ๊าาาา..." ฮันนี่แกล้งทำเสียงลากยาว พลางส่งสายตามีเลศนัยมาให้ "คืนนี้ฉันมีเซอร์ไพรส์ของขวัญวันเกิดสุดพิเศษเตรียมไว้ให้แกด้วย!"

หมวยลี่ทำตาโต ใบหน้าหวานฉายแววตื่นเต้นผสมความเหวอทันที

"แกจองโต๊ะโซน VVIP สเปเชียลขนาดนี้ มันยังไม่เรียกว่าเซอร์ไพรส์อีกเหรอฮันนี่? นี่ก็อลังการอยู่แล้วนะ!"

"ระดับฉันแล้ว... มันมีอะไรที่เด็ดกว่านี้เยอะย่ะ!" ฮันนี่คลี่ยิ้มกว้างพลางส่ายหน้าช้า ๆ

พูดจบ ฮันนี่ก็ชูมือขึ้นเหนือหัวแล้วดีดนิ้วส่งสัญญาณให้พนักงาน ทันใดนั้น ฝูงชนที่เคยเบียดเสียดอยู่แถวทางเดินก็เริ่มแหวกออก พร้อมกับการปรากฏตัวของกลุ่มชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งประมาณสี่ห้าคนที่กำลังเดินตรงมายังโต๊ะของพวกเธอ

สายตาของนักท่องราตรีทั่วทั้งบริเวณต่างหันไปมองเป็นตาเดียว เสียงซุบซิบและสายตาแห่งความริษยาตาร้อนถูกส่งมายังโต๊ะของหมวยลี่

เพราะหนุ่ม ๆ กลุ่มนั้นไม่ได้ใส่เสื้อ! เผยให้เห็นแผงอกกว้าง ผิวพรรณเนียนละเอียด และลอนกล้ามท้องที่เรียงตัวสวยงามราวกับรูปปั้น

พวกเขาคือเอนเตอร์เทนเนอร์หนุ่มหล่อระดับท็อปคลาส หรือที่เรียกกันว่าหนุ่มบาร์โฮสต์

ชายหนุ่มทั้งห้าเดินมายืนเรียงรายอยู่ตรงหน้าโต๊ะอย่างเป็นระเบียบ แต่ละคนพกพาใบหน้าหล่อเหลาราวกับหลุดมาจากนิตยสาร พร้อมรอยยิ้มละลายใจที่ส่งตรงมาให้เจ้าของวันเกิด

หมวยลี่อ้าปากค้าง หัวใจเต้นตึกตักด้วยความตกใจและทำตัวไม่ถูก เธอมองไล่สายตาผ่านมัดกล้ามหน้าท้องของแต่ละคนอย่างอึ้ง ๆ ความตื่นเต้นแล่นพล่านจนแก้มใสเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อ หญิงสาวรีบหันไปกระซิบกับเพื่อนรักทันที

"ฮันนี่! แกเล่นใหญ่ไปป่ะเนี่ย! ฉันตั้งตัวไม่ทันนะเว้ย!"

"เซอร์ไพรส์จ๊ะเพื่อนรัก!" ฮันนี่หัวเราะร่า ก่อนจะเอื้อมมือไปตบลงบนเบาะโซฟาหนังว่าง ๆ ข้างตัวหมวยลี่ "มาค่ะหนุ่ม ๆ นั่งเลยจ้า ดูแลเจ้าภาพให้ดีที่สุดนะ"

สิ้นเสียงสั่ง หนุ่มหล่อสองคนแรกก็ขยับเข้ามานั่งขนาบข้างหมวยลี่ทันที กลิ่นน้ำหอมผู้ชายรสสปอร์ตหอมฟุ้งโชยเข้าจมูกจนเธอแทบเคลิ้ม

ชายหนุ่มคนหนึ่งเอื้อมมือไปหยิบขวดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ราคาแพงขึ้นมามิกซ์อย่างชำนาญ ส่วนอีกคนคอยขยับจานของว่างเข้ามาใกล้พะเน้าพะนอเอาใจ

"สุขสันต์วันเกิดนะครับหมวยลี่" ชายหนุ่มที่นั่งฝั่งขวาเอ่ยเสียงนุ่ม พลางยื่นแก้วค็อกเทลที่เพิ่งชงเสร็จให้เธอ "วันนี้สวยมากเลยนะครับ หมวยลี่เหมาะกับชุดสีดำที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมา"

"ใช่ครับ ตอนเดินเข้ามาผมนึกว่าดาราที่ไหนซะอีก สวยจนพวกผมเกร็งไปหมดแล้วเนี่ย"

หนุ่มฝั่งซ้ายรีบพูดเสริมพลางส่งสายตากรุ้มกริ่ม หยอกเย้าให้คนฟังยิ่งหน้าร้อน หมวยลี่ทำตัวไม่ถูก ได้แต่หัวเราะแก้เขินพลางยกแก้วขึ้นบังหน้า

"ชมเกินไปแล้วค่ะ ปากหวานกันทุกคนเลยนะ"

ฮันนี่ที่นั่งมองอยู่หัวเราะคิกคัก ชอบใจที่เห็นเพื่อนสาวเสียอาการ

"ปากหวานอย่างเดียวไม่พอนะจ๊ะหนุ่ม ๆ ต้องดูแลยัยหมวยของเราด้วยนะ ใครทำให้อาหมวยมีความสุขได้ ฮันนี่มีทิปให้แน่นอน!"