ชินอ๋องเข้านอนในคืนนั้นอย่างนึกหงุดหงิดใจ เพียงแค่คำพูดไม่กี่คำ ทำให้ซีเฟยโกรธเขามากขนาดนี้ พรุ่งนี้คงต้องรีบตื่นไปง้อพระชายา ก่อนที่จะเข้าวังอีกรอบเช้าวันรุ่งขึ้นชินอ๋องตื่นตั้งแต่เช้าตรู่ เขารีบทำธุระส่วนตัวให้เสร็จโดยเร็ว ก่อนที่จะรีบออกจากห้องนอน และเดินตรงไปยังห้องบรรทมของพระชายา แต่เมื่อไปถึง กลับพบแค่สาวใช้ไม่กี่คนที่กำลังทำความสะอาดอยู่ เขามองไปรอบๆ อย่างมึนงง“พระชายาไปไหน”สาวใช้ที่กำลังเก็บผ้าห่มออกมาเพื่อจะนำไปซักจึงแจ้งแก่เขาว่า“ทูลท่านอ๋อง พระชายากับแม่นางอันเหมยและพี่อาเหยา ออกไปตลาดตั้งแต่เช้าแล้วเพคะ”“ออกไปแล้ว นางออกไปเมื่อไหร่ นานหรือยัง”“ทูลท่านอ๋อง เมื่อครึ่งชั่วยามก่อนเพคะ ออกไปกับเสี่ยวหลงเพคะ”ชินอ๋องเดินออกมาจากห้องนั้นอย่างรวดเร็วพร้อมกับอารมณ์หงุดหงิดและโมโห เมื่อเขาเห็นเว่ยอีที่วิ่งหน้าตาตื่นมาทางเขา“เว่ยอี!! ….”“พ่ะ พ่ะย่ะค่ะ ….ท่านอ๋อง”“พระชายาออกไปแต่เช้า ทำไมเจ้าไม่รีบแจ้งข้า”“ท่านอ๋อง กระหม่อมกำลังจะวิ่งไปแจ้งพ่ะย่ะค่ะ แต่พระชายาบอกว่า…เอ่อ..”“ว่าอย่างไรล่ะ..!!?!!..”“บอกว่าปล่อยให้ท่านอ๋องนอนพักไปก่อน ไม่ต้องปลุก พระชายาจะไปซื้อของเองเพื่อเต
“เฟยเฟย เรื่องที่เจ้าพูดกับน้องเจ้า เรื่องที่นางข่มขู่เจ้า นั่นเป็นเรื่องจริงหรือ”ชินอ๋องนึกสงสัยถึงความโหดร้ายและน่าเกลียดของจ้าวซีเหมยที่ทำกับพระชายาของเขา ไม่คิดว่าสตรีผู้นี้ ไม่เพียงไร้มารยาท หยาบคายและไม่ให้เกียรติผู้อื่น แต่กลับนิสัยร้ายกาจและน่ารังเกียจมากกว่าที่เขาจินตนาการได้มากขนาดนี้ ซีเฟยหันมามองหน้าเขา ถอนหายใจก่อนจะตอบ“เรื่องมันก็ผ่านมานานแล้วเพคะ หม่อมฉันเองก็ไม่อยากพูดถึง และไม่ติดใจเอาความนางแล้ว”“เจ้าเล่าให้ข้าฟังเถอะ ข้าอยากรู้เรื่องของเจ้าทั้งหมด”“ก่อนหน้านี้ เสด็จพ่อเรียกพวกหม่อมฉันไปแจ้งเรื่องงานอภิเษก และบอกว่า การอภิเษกครั้งนี้ เพื่อเชื่อมสัมพันธ์ ไม่ให้ชิงโจวทำสงครามกับแคว้นเยี่ยน ปกป้องราษฎร และเพื่อความร่มเย็น เป็นปึกแผ่น การผูกมิตรกับแคว้นใหญ่อย่างชิงโจว นับว่าเป็นเรื่องดี หลังจากนั้น ก็บอกว่าผู้ที่จะแต่ง ก็ต้องมีเกียรติมากพอที่จะส่งไปอภิเษก พอฝั่งชิงโจวแจ้งมาว่าเป็นชินอ๋อง เสด็จพ่อจึงแจ้งว่า เมื่อชิงโจวส่งชินอ๋องมา ผู้ที่เหมาะสมก็ต้องเป็นคนที่ยศใกล้เคียงกัน จึงต้องเป็นจ้าวซีเหมย ซึ่งมียศเป็นองค์หญิงรัชทายาทในตอนนั้นเพคะ”“แต่นางไม่อยากแต่ง นางทำทุกวิถี
จ้าวอี้เหลียงเงยหน้ามองฮ่องเต้อย่างงุนงง แต่ก็ลุกขึ้นตามคำสั่งเขา“เอาล่ะ องค์หญิงจ้าว เจ้าบอกว่า เจ้าคือองค์หญิงที่แคว้นเยี่ยนตกลงจะให้อภิเษกกับชินอ๋องอย่างนั้นใช่ไหม”“ถูกต้องเพคะฝ่าบาท”“เราขอถามเหตุผลที่แท้จริง ที่เจ้าเปลี่ยนใจที่จะไม่อภิเษก และส่งจ้าวซีเฟยมาแทนหน่อยสิ”“หม่อมฉันหลงเชื่อข่าวลือผิดๆ เกี่ยวกับท่านอ๋องเพคะ ว่า เขาเป็น…เป็น....”“อ๋องปิศาจ โหดเหี้ยม ไร้หัวใจ มัจจุราชแห่งสนามรบ”ฝ่าบาทพูดอย่างใจเย็น เรียบง่าย เพื่อไม่ให้นางกลัวไปมากกว่านี้ พระองค์ไม่ได้ต้องการให้นางตื่นตกใจ เพียงแค่นี้ นางก็ตกอยู่ในที่นั่งลำบากพอแล้ว ซ้ำยังไม่มีใครใส่ใจนางอีกด้วย“ใช่เพคะ หม่อมฉันในตอนนั้นเกิดความกลัว จึงได้ให้พี่สาวเปลี่ยนตัวมาอภิเษกแทนเพคะ”“พระชายา ข้าขอถามเจ้าบ้าง”“ได้เพคะเสด็จพ่อ”“เจ้าตกลงที่จะอภิเษกมาที่นี่ ก่อนหน้านั้น เจ้ารู้เรื่องข่าวลือของชินอ๋องหรือไม่”“ทูลเสด็จพ่อ ลูกทราบเพคะ”“แล้วเจ้า เคยพบหน้าชินอ๋องมาก่อนหน้าที่เจ้าจะอภิเษกมาก่อนหรือไม่”“ไม่เพคะ หม่อมฉันพบท่านอ๋องครั้งแรกคือตอนส่งตัวเข้าหอในคืนส่งตัวเจ้าสาวเพคะเสด็จพ่อ”“ทั้งๆ ที่เจ้าก็รู้เรื่องข่าวลือเกี่ยวกับชินอ๋
“องค์หญิง เจ้าพูดอะไรออกมา นี่มันหมายถึง หลอกลวงเบื้องสูง โทษประหารเชียวนะ เจ้ามาพูดล้อเล่นไม่ได้นะ”องค์รัชทายาทเติมเชื้อไฟใส่เข้าไป ท่านกลางความตกใจขององค์ชายทั้งสอง และฮองเฮาที่ยกมือขึ้นทาบอก“เจ้าบอกว่า พระชายาชินอ๋อง แอบอ้างชื่อเจ้า มาอภิเษกแทนงั้นหรือ หมายความว่าอย่างไรกัน”“ข้าเป็นองค์หญิงที่เกิดจากฮองเฮาตัวจริงเพคะ ส่วนนางไม่ใช่ นางแอบอ้างชื่อข้าและมาแต่งงานกับท่านอ๋องแทนข้าเพคะ ข้าต่างหากที่เป็นพระชายาชินอ๋องตัวจริง ฝ่าบาทเพคะ คืนความเป็นธรรมให้หม่อมฉันด้วยเพคะ”ชินอ๋องและซีเฟยหันมองหน้ากัน และหันไปที่ฮ่องเต้“คืนความเป็นธรรมให้เจ้า แล้วนี่เจ้า จะให้ข้าคืนความเป็นธรรมให้เจ้าอย่างไรกันล่ะองค์หญิง”“ปลดนางจากตำแหน่งพระชายาชินอ๋อง คืนตำแหน่งนั้นให้หม่อมฉันเพคะ นี่คือสิ่งที่ถูกต้องเพคะ”“เดี๋ยวนะ มันง่ายไปหรือเปล่า องค์หญิง เจ้าพูดออกมาง่ายๆ แล้วก็จบงั้นหรือ เจ้าถามชินอ๋องแล้วหรือยังว่าเขาอยากได้เจ้าเป็นพระชายาแทนพี่สะใภ้หรือไม่ นี่เจ้ากำลังจะแย่งสามีของพี่สาวตัวเอง เจ้ามียางอายหรือไม่ล่ะนี่ เกิดมาไม่เคยพบเคยเห็น คนอะไรหน้าหนาขนาดนี้ แย่งสามีคนอื่นหน้าตาเฉย ทุเรศสิ้นดี”“องค์ชาย
วังหลวง ห้องเสวยส่วนพระองค์“ถวายบังคมฝ่าบาท ฮองเฮา”“ท่านอ๋องจ้าว ตามสบายเถอะ รอสักหน่อย ชินอ๋องกับพระชายาคงใกล้มาถึงแล้วล่ะ”“ขอบพระทัยฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับเชิญมางานเลี้ยงเช่นนี้”“อ๋องจ้าว เราเป็นญาติกันแล้ว หลานท่านเป็นลูกสะใภ้ข้า เหตุใดยังมาเกรงใจกันอีกเล่า”“ถวายบังคมฝ่าบาท ฮองเฮา และองค์รัชทายาทเพคะ”“ตามสบายเถอะองค์หญิง”“ขอบพระทัยเพคะ”“ชินอ๋องและพระชายาเสด็จ”ชินอ๋องและซีเฟยเดินเข้ามาในห้องเสวยพร้อมกัน จ้าวซีเหมยมองไปที่ชินอ๋อง ใจนางเต้นไม่เป็นจังหวะอีกแล้ว นางไม่อาจละสายตาไปจากเขาได้เลย“ถวายบังคมเสด็จพ่อ เสด็จแม่พ่ะย่ะค่ะ/เพคะ”“ตามสบายเถอะ เอาล่ะๆ ยังขาดองค์ชายสี่ องค์ชายห้าสินะ”“พวกเรามาแล้วพ่ะย่ะค่ะเสด็จพ่อ”“เสด็จแม่….”องค์ชายสี่ เดินเข้าไปกอดฮองเฮาอย่างเป็นกันเอง ฮองเฮาทรงเอ็นดูองค์ชายทุกๆ พระองค์เท่าเทียมกันหมด ถึงแม้ว่าพระนางจะมีแค่องค์รัชทายาทเป็นพระโอรสเพียงคนเดียวก็ตาม“พวกเจ้า ทำไมมาช้านักล่ะ เสด็จพ่อคอยนานแล้ว เอาละ ไปนั่งเถอะ”ชินอ๋องจับมือซีเฟยไปนั่งเก้าอี้ที่เตรียมไว้ เขาดึงเก้าอี้ให้นาง ก่อนจะตามลงไปนั่งข้างๆ ซีเหมยเฝ้ามองดูพฤติกรร
ชินอ๋องถือโอกาสกินข้าวเช้าพร้อมกับซีเฟย ก่อนที่ทั้งคู่จะเดินออกไปที่ห้องหนังสือ ซีเฟยไปนั่งที่โต๊ะของนาง ก่อนที่จะมีคนของในวังเดินเข้ามาพร้อมหีบใบใหญ่“ทูลท่านอ๋อง พระชายา นี่คือรางวัลที่ฝ่าบาททรงมอบให้พระชายาพ่ะย่ะค่ะ”“ขอบคุณกงกง”“อ้อ แล้วนี่คือเทียบเชิญของฝ่าบาท ให้ท่านอ๋องและพระชายา เข้าวังเพื่อร่วมเสวยพระกระยาหารค่ำกับท่านอ๋องจ้าวจากแคว้นเยี่ยนพ่ะย่ะค่ะ”“ฝากทูลเสด็จพ่อด้วยว่าข้าทราบแล้ว จะไปตามที่พระองค์รับสั่ง ขอบคุณกงกง”“กระหม่อมทูลลาพ่ะย่ะค่ะ”เจากงกงส่งมอบหนังสือรายการทองคำหนึ่งพันชั่งให้ชินอ๋อง ก่อนที่ชินอ๋องจะกล่าวขอบคุณที่นำมาส่งพร้อมกับส่งถุงเงินถุงเล็กให้เพื่อเป็นสินน้ำใจให้กับเจากงกง ก่อนที่เขาจะขอบคุณ และให้เว่ยอีพาไปส่งที่รถม้าเพื่อกลับเข้าวัง“เฟยเฟย เจ้าจะทำอย่างไรกับทองหนึ่งพันชั่งนี่ดีล่ะ ข้าจะได้ให้คนจัดการถูก”“เหมือนเดิมเพคะ ส่งเข้ากองทัพเราทั้งหมด แบ่งมาแค่ สองร้อยชั่งเอาไว้ให้หม่อมฉันซื้อยา นอกนั้น ซื้ออาวุธเพคะ”ชินอ๋องเดินมาที่พระชายา นางไม่คิดจะเก็บเงินที่นางเคยได้รับพระราชทานมาเอาไว้เลย ทุกครั้งที่นางได้รับเงินทองมา นางมักจะนึกถึงเขา และกองทัพฟินิกซ์อั