ตอนที่21.กลับเมืองไทย

“วันนี้คุณพ่อของนาตาชาไปรับที่โรงเรียนด้วยค่ะ” คำบอกเล่าของลูก ทำให้ชลาลัยกลืนน้ำลายลงคอ ตั้งแต่ไปโรงเรียน ฝันหวานก็ได้พบผู้คนมากขึ้น สิ่งหนึ่งที่ลูกมักจะนำกลับมาเล่าให้ฟังก็คือ เวลาที่พ่อของเพื่อน ๆ ไปรับที่โรงเรียน เธออธิบายให้ลูกฟังว่าพ่อไปทำงานจึงกลับมาหาฝันหวานกับแม่ไม่ได้ แรก ๆ ฝันหวานก็เข้าใจ แต่พอโตขึ้นลูกก็มักจะมีคำถามเกี่ยวกับพ่อ โดยเฉพาะเวลาที่เพื่อน ๆ มีพ่อไปรับที่โรงเรียน ลูกก็จะนำมาเล่าให้เธอฟัง

“ฝันหวานอยากให้คุณพ่อไปรับฝันหวานบ้างจัง” พูดเสียงเศร้าพร้อมกับกอดตุ๊กตาตัวโปรดแนบอก การกระทำของลูกทำให้ชลาลัยทำอะไรไม่ถูก เธอพลาดเอง ถ้าเธอบอกลูกว่าพ่ออยู่บนสวรรค์ ลูกคงไม่ถามหา

“แม่ขา เมื่อไรคุณพ่อจะทำงานเสร็จคะ ฝันหวานคิดถึงพ่อ พ่อของลิเดียร์ก็กลับมาแล้ว เมื่อไรพ่อของฝันหวานจะกลับมาคะ” น้ำตารื้นหัวตาเมื่อลูกพูดจบประโยค เธอลืมไปเลยว่าถ้าลูกโตขึ้น ลูกจะต้องถามหาพ่อ ยิ่งรู้ว่าพ่อไปทำงานไม่ยอมกลับมาหา ลูกก็ยิ่งคิดถึงและน้อยใจ

“นอนได้แล้วค่ะ ดึกมากแล้ว” เมื่อตอบคำถามลูกไม่ได้ ชลาลัยจึงเอาเรื่องเวลามาอ้าง

“ถ้าคุณพ่อโทรมาตอนดึก ๆ ฝาก