ตอนที่ 2: ของขวัญคืนวันเกิด

ตอนที่ 2: ของขวัญคืนวันเกิด

คืนวันศุกร์ที่ควรจะเป็นเวลาแห่งการฉลองความรักและการเริ่มต้นปีใหม่ของชีวิต กลับเป็นค่ำคืนที่แสนขมขื่นของ เกรซ หญิงสาวที่พยายามทำหน้าที่ภรรยาที่ดีอย่างเต็มที่ วันนี้คือวันเกิดครบรอบอายุ 25 ปีของเธอ เธอเลิกงานเร็วกว่าปกติเพื่อกลับมาเตรียมหม้อสุกี้ชุดใหญ่และวัตถุดิบที่แสนอร่อยไว้กินฉลองกับ ต้น สามีของเธอ

เกรซมองดูตัวเองในกระจก เธอแต่งหน้าอ่อนๆ และสวมชุดสายเดี่ยวสีแดงเข้มรัดรูป อวดเนินอกอวบอิ่มที่ดันทรงขึ้นมาอย่างสวยงาม คู่กับกางเกงขาสั้นสอบที่เน้นส่วนเว้าส่วนโค้งให้ดูเย้ายวนใจ เธอตั้งใจจะใช้ความเซ็กซี่นี้ปลุกเร้าอารมณ์ของต้นและหวังว่าค่ำคืนนี้จะมีความหมายสำหรับชีวิตคู่ของพวกเขา แต่ทว่า... ชั่วโมงแล้วชั่วโมงเล่า ต้นก็ไม่กลับมา

เธอนั่งรอเขาจนความหวังค่อยๆ เลือนหายไปพร้อมกับความเหงาที่เกาะกุมหัวใจ เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดดูเฟซบุ๊กเพื่อระงับความฟุ้งซ่าน แต่แล้วหัวใจของเธอก็ต้องบีบคั้นอย่างรุนแรงเมื่อเห็นภาพถ่ายที่เพื่อนของต้นโพสต์ลง ต้นกำลังกอดจูบอยู่กับพีอาร์สาวคนสวยในร้านเหล้าแห่งหนึ่ง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสุข ทิ้งให้เมียอย่างเธอนั่งรอกองความเหงาอยู่ที่ห้อง

ความเสียใจ ความผิดหวัง และความโกรธแค้นประดังเข้ามาจนเธอไม่อาจกลั้นน้ำตาไว้ได้ วันเกิดอายุ 25 ปีที่ควรจะเต็มไปด้วยความสุข กลับกลายเป็นวันที่แสนเศร้าที่สุดในชีวิตของเธอ เธอตัดสินใจคว้าโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างแน่วแน่ กดเบอร์โทรศัพท์ของ พี่โจ วิศวกรหนุ่มรุ่นพี่ที่คอยดูแลเธอเสมอ

"ฮัลโหล พี่โจเหรอคะ? วันนี้เลิกงานกี่โมงคะ พอดีเกรซทำสุกี้เยอะเลย อยากชวนมากินด้วยกันค่ะ" เกรซพยายามทำน้ำเสียงให้เป็นปกติที่สุด โดยไม่บอกว่าวันนี้คือวันเกิดของเธอ

"ได้สิเกรซ พี่ขอเวลารอเลิกงานแป๊บหนึ่งนะ แล้วจะรีบไปหา" เสียงของโจเต็มไปด้วยความอบอุ่น ทำให้หัวใจที่อ่อนแอของเกรซกลับมามีความหวังอีกครั้ง

ไม่นานนัก เสียงเคาะประตูห้องก็ดังขึ้น เกรซรีบเดินไปเปิดประตูด้วยความตื่นเต้น และภาพที่เธอเห็นทำให้เธอถึงกับยืนอึ้ง พี่โจในชุดฟอร์มโรงงานที่ดูดีภูมิฐาน ถือเค้กก้อนใหญ่ที่มีไฟเทียนปักอยู่พร้อมกับร้องเพลงอวยพรวันเกิดให้เธอ

" Happy Birthday นะเกรซ ขอให้มีความสุขมากๆ นะ "

โจยิ้มอบอุ่นส่งให้ เกรซชะงักไปครู่หนึ่ง สายตามองเค้กในมือเขาสลับกับใบหน้าใจดีนั้น น้ำตาคลอเบ้าด้วยความตื้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก สามีที่นอนเตียงเดียวกันยังไม่เคยใส่ใจวันเกิดเธอขนาดนี้เลยด้วยซ้ำ

"พี่โจ... ขอบคุณมากนะคะ" เสียงเธอสั่นเครือ

"ต้นอยู่ไหมล่ะ?" โจเอ่ยถามพลางสายตาสอดส่องเข้าไปในห้อง

"ไม่อยู่ค่ะ... ต้นออกไปกินเหล้ากับเพื่อนแล้ว" เกรซก้มหน้าลง น้ำเสียงเจือความเศร้าสลดอย่างปิดไม่มิด

โจเดินก้าวเข้ามาในห้อง สายตาของวิศวกรหนุ่มกวาดมองร่างบางตรงหน้า ชุดเดรสสายเดี่ยวตัวบางแนบเนื้อเน้นทรวดทรงองค์เอวอวบอิ่ม ทรวงอกอวบชูชันและท่อนขาเรียวเนียนสวยที่โผล่พ้นกางเกงขาสั้นออกมา ช่างดึงดูดสายตาจนทำให้หัวใจของโจกระตุกวูบ ลมหายใจสะดุดไปชั่วขณะ เขาต้องรีบเบือนหน้าหนีและหลบสายตาที่สั่นไหว เพื่อระงับอารมณ์ดิบที่เริ่มตีขึ้นมา

สุกี้ อบอุ่น และไวน์รสเลิศ

หม้อสุกี้ไฟฟ้าส่งกลิ่นหอมกรุ่น ควันฉุยอบอวลไปทั่วห้องแคบๆ โจในชุดโรงงานนั่งทานสุกี้และเค้กวันเกิดร่วมกับเกรซ เสียงพูดคุยยิ้มหัวเราะเบาๆ ทำให้ห้องที่เคยเงียบเหงาดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันตา เกรซนั่งมองผู้ชายตรงหน้าด้วยความซาบซึ้ง ความอ่อนโยนและการดูแลเอาใจใส่ที่เขาตักหมู ใส่ผัก ให้เธออย่างไม่ขาดปาก เป็นสิ่งที่เธอโหยหามาตลอด 3 ปีเต็ม

"ลองชิมเค้กร้านนี้ดู พี่เห็นเตือนในไลน์ว่าวันนี้วันเกิดเกรซ เลยแวะซื้อร้านประจำมาให้ ไม่รู้จะถูกปากไหม"

โจใช้ช้อนคันเล็กตักเค้กชิ้นพอดีคำ ก่อนจะยื่นมาตรงหน้าเกรซ หญิงสาวชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะคลี่ยิ้มหวานและงับเค้กจากช้อนของเขา ความหวานของเนื้อเค้กยังไม่เท่าความละมุนในหัวใจ ภาพที่พี่โจป้อนเค้กให้เธอช่างดูอบอุ่น... ภาพแบบนี้ ต้นไม่เคยคิดจะทำให้อย่างแน่นอน

รินไวน์ชั้นดีลงในแก้ว ทั้งคู่จิบไวน์ฉลองวันเกิดร่วมกัน รสสัมผัสของเครื่องดื่มละมุนละไมบวกกับความใส่ใจของโจ ยิ่งทำให้ค่ำคืนนี้มีความหมายและเป็นวันเกิดที่พิเศษที่สุดในรอบหลายปีของเกรซ

ลมหายใจที่เปลี่ยนไปบนเตียงนอน

หลังจัดการมื้ออาหารเสร็จสิ้น บรรยากาศภายในห้องก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปจากความอบอุ่นกลายเป็นความเงียบงันที่แฝงไปด้วยความรัญจวนใจ เสียงเครื่องปรับอากาศดังหึ่งๆ ถูกแทนที่ด้วยเสียงลมหายใจที่เริ่มหนักหน่วงขึ้นของคนทั้งสอง

ฤทธิ์ของไวน์จางๆ ผสมผสานกับความเจ็บปวดเสียใจที่ถูกสามีทิ้งขว้างอย่างไม่ใยดี ก่อตัวเป็นแรงประชดประชันในจิตใต้สำนึก เกรซค่อยๆ ขยับกายเข้าไปนั่งชิดพี่โจบนขอบเตียงนอน ระยะห่างที่ลดลงทำให้เธอสัมผัสได้ถึงไออุ่นจากเรือนร่างหนาของชายหนุ่ม กลิ่นกายผสมกลิ่นไวน์อ่อนๆ จากตัวโจดึงดูดให้เธอหมดสิ้นความยับยั้งชั่งใจ

เกรซจ้องมองใบหน้าคมเข้มของโจ ดวงตาฉ่ำปรือด้วยฤทธิ์สุราและความรู้สึกที่เอ่อล้น เธอเลือกที่จะโยนศีลธรรมและความถูกต้องทิ้งไปชั่วคราว ในเมื่อสามีไม่เคยเห็นค่า เธอก็พร้อมจะมอบเรือนร่างและหัวใจนี้ให้แก่ชายคนที่เห็นความสำคัญของเธอในค่ำคืนนี้...

"พี่โจคะ..." เกรซพึมพำเสียงแผ่วเบา มองหน้าพี่โจด้วยความรู้สึกซาบซึ้งและลึกซึ้งอย่างที่ไม่เคยรู้สึกกับใครมาก่อน