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第5話
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システムを手に入れたお嬢様が家族全員に復讐する 第11話
母は重い表情で口を開いた。「私はやってない」私は一口お茶を飲みながら言った。「もちろん、わかってるわよ。お母さんがやったなら、今頃こんな風に私とお茶なんか飲んでないでしょ」犯人が誰か、もう答えは明白。母が大事にしていた真澄だ。どうして私の養父母を殺したのかって？それは、真澄が幼い頃から母に育てられて、農民はみんな卑しいって思い込んでたから。真澄は田舎に戻るのが怖かったんだ。ああいう人間になりたくなかったんだろうね。だから、私の養父母を殺して、幸雄に取り入ろうとした。母は呆然として私を見つめていた。多分、私が常盤家に戻った初日に言ってたことを思い出したんだろう。そして、申し訳なさそうにこう言った。「私が間違ってたわ、育て方が悪かったの。後からちゃんと反省して、直そうとしたのよ」「そう？」私は冷たく言った。「もし破産してなかったら、そんなふうに思えるの？お母さん、私がどうして全てを知ってるのか不思議に思ってるでしょ。だって、私は一度死んだんだよ」前の人生、心のどこかで私は本当の両親に期待してた。養父母が教えてくれた。自分の子供を愛さない親なんていないって。だから私も、本当の親に会いたいと願ってた。でも現実は全然違ったんだ。帰ってみたら家族全員が私を嫌ってた。それが私のせいじゃないのに、全部私のせいにされようとしてた。真澄の言葉に踊らされて、私は粗野で下品だと決めつけられた。「私は粗野で下品なんかじゃない。あれはあなたたちの偏見だよ」たとえ私が彼らのためにたくさん問題を未然に防いだとしても、母は私を大事にしてくれなかった。あの日、私の誕生日の宴で母は「今日はあなたにとって大事な日ね」なんて言ってたけど、その後父と真澄の裏の関係を暴露した。結局、母は私のためを思ってやったんじゃない。ただ、私の心の声が彼女にとってメリットがあると思っただけ。母は涙を流しながら言った。「違うの、そんなことない、お母さんは本当に真佑を愛してるの」でも私は全然耳を貸さなかった。「前世の話に戻るけど、あんたたちは私をひどく扱ったから、養父母の元に戻りたかった。でも家から電話が来て、養父母が亡くなったと知らされた。その後、犯人が真澄だってわかって、彼女に問い詰めようとしたけど、彼女の車に轢かれて死んじゃった」それか
システムを手に入れたお嬢様が家族全員に復讐する 第10話
母は最初反対してたけど、私は頑固だった。数日後、ようやく母が折れた。母と二人の兄が車で送ってくれたんだけど、来たときは誰も迎えに来なかったのに、帰るときにはこんなにたくさんの人が送ってくれるなんて、思いもしなかった。帰りの車の中、母は私の子供の頃の話をしたがったけど、正直、特に話すことはなかった。あの頃、私は真澄と取り違えられて、真澄はお金持ちの家に行き、私はこの小さな村に来た。養父母はすごく良くしてくれて、女の子だからって軽んじることもなく、学校にも通わせてくれたし、服やお菓子も買ってくれた。それから弟が生まれたんだけど、弟の血液型はA型だった。それで私は自分の血液型も調べてみたらB型で。でも、養父母は二人ともA型だった。その日、養父母は病院で取り違えられたことを知って、私の実の両親を探しに行ってくれた。でも結局、養父母は私の実の両親は見つけられなかったと言って帰ってきた。その言葉を聞いて、母は涙を流しながら私を抱きしめて、「ごめんね、真佑、お母さんが悪かった」って言ってくれた。私は母がなぜ泣くのか、わかっていた。実は養父母は私の実の両親を見つけたんだ。でもその時、私の両親は私を受け入れたくなかった。田舎で長い間育ったせいで、私がすっかり田舎っぽくなって、きっと悪い子だと思い込んでいるんだろう。優秀な遺伝子として自負する常盤家の人間にとっては、私みたいな子を受け入れるなんて考えられなかったんだろう。でもね、お母さん、私たちは顔を合わせたこともないのに、どうして私が悪い子だって分かるの？子供の頃の話は途中で終わったまま、突然母の電話が鳴った。沙也加が母のお金を持ち逃げして、会社が倒産したって。母はその問題を片付けに行って、私は家に帰って麦を刈り取った。麦を収穫した後、次はとうもろこしを植えた。養父母と過ごした日々のように、平和の日常を楽しんでいた。あの日、私の家に一人の女がやって来た。その女と一緒に暮らすことになった。母と兄たちは完全に破産したけど、もちろん母はセクシー系配信者になったりなんてしなかった。母はずっと常盤家の誇りを持ち続けていた。一年後、母と兄たちがまた私のところに来た。リクライニングチェアに横たわるその女を見た瞬間、彼らはびっくりした。「沙也加、お金を返せ」
システムを手に入れたお嬢様が家族全員に復讐する 第9話
父は何も言わずにサインした。その後、彼は狂ったように笑い出した。「俺と離婚しても無意味なんだよ！お前には会社の財産が一銭も残ってないんだからな！」母は肩をすくめて言った。「そうなの？」母が指を鳴らすと、突然、みんなのスマホが一斉に鳴り始めた。どうやら、ここはずっと電波遮断器で遮断されてたらしい。そして、父もついにあの電話を受けた。電話を切った後、父は完全に取り乱していた。真っ赤な目で母を見つめて言った。「お前、婚内財産を移しただろ？」母は冷ややかな笑みを浮かべて言った。「でたらめ言うなよ、それは違法だよ」父は何か言いかけたが、そのとき警察の人がやってきて、軽く会釈してこう告げた。「常盤幸雄さんですよね。脱税の疑いで通報があったんですが。少しお話を伺わせていただけますか？」父は警察に連れて行かれた。私は隅っこでこっそり笑っていたのを真澄に気づかれてしまった。真澄は名誉を失い、頼りにしていた父まで捕まって、完全に取り乱していた。彼女はこっちに向かってきて、勢いよく私の首を締めてきた。「お前が何かたくらんだんだろ、何かしたに決まってる！じゃないと、お母さんたちにバレるわけないじゃん！」母と兄たちがそれを見て慌てて駆け寄った。母が「警察を呼んで、早く！」って言った。私は心の中で思わず突っ込んだ。【警察を呼んでも意味ないじゃん！真澄は妊婦だから、捕まえても拘留できないし、精神病院に送ったほうがマシかも】私の心の声を聞いた母は、すぐに考えを変えた。「精神病院に電話して、こいつは狂ってる」真澄はまだ声を荒げて叫んでいた。「田舎にいればいいものを、どうして献血なんてするのよ！あんたが大人しくしていれば、お母さんもあんたの存在を知らずに済んだのに！なんでお前は努力しなくても何もかも手に入れられるんだよ！なんでお前はお嬢様に生まれて、私は貧乏な田舎の娘として、ずっといい子ぶってきて、やっと手に入れた愛情をたった二、三日でお前に奪われるんだよ！納得できない！私の人生はもうダメだから、お前も一緒に道連れにしてやる！」この女、本当に狂ってる。酸素がどんどん薄くなっていく感じがして、私は力を尽くしてやっと真澄を押しのけた。何人かの警備員が駆けつけて、真澄を押さえ込んだ。私は何度も咳をして、胸
システムを手に入れたお嬢様が家族全員に復讐する 第8話
その後半月、ようやく事態が落ち着いた。父は港町で何かトラブルに巻き込まれてるらしく、なかなか帰ってこなかった。母は毎日早出遅帰りで、家にいる姿をほとんど見なかった。真澄は毎日誕生日パーティーのことで頭を悩ませていて、お兄ちゃんたちは相変わらず健康的な生活を送ってる。私だけが、暇を持て余して庭で毎日草むしりをしていた。誕生日パーティーの前夜、みんなそれぞれ何かを抱えているようで、母は電話を受けて出かけていった。真澄は誰かからの電話を待っているみたいで、数分おきにスマホをチェックしていた。私はただひたすら食べ続けていた。夜はぐっすり寝て、朝早くに誰かがドレスとハイヒールを持ってきた。母が私を見て、感慨深く言った。「やっと、ちょっとは名門のお嬢様みたいになったじゃない。今日はあなたが主役よ」私はにっこり笑って、母にうなずいた。その後、たくさんの人が家に来て、母は私を連れて一人一人に紹介した。笑いすぎて顔が引きつりそうだった。昔は誕生日パーティーの主役はいつも真澄だったけど、今の彼女はまるで意気消沈した落ちぶれた感じで、ただ座って人の出入りを見ているだけ。ご令嬢たちの輪にも入れなくなって、私を見た途端に歯ぎしりしていた。父と真弘が入ってきた時までだ。父を見た瞬間、真澄はパッと顔を輝かせ、小走りで駆け寄り、「お父さん、お帰り！」って言った。その真澄の姿を見て、真弘は目をくるりとさせて、私も真弘と同じように吐き気を感じた。父は真澄に愛おしそうに微笑みながら、頭を撫でた。「ただいま」この2年間、会社はずっと父が仕切っていたから、みんなやっぱり父を認めていて、すぐに誰かが彼を褒め称え、真澄の不満は一瞬で消え去り、父のそばで孔雀のように羽を広げていた。その時、私は心の中で毒づいていた。【まだ何も発表されてないのに、もう本妻気取り？】一瞬、周りの人たちが一斉にこっちを見てきた。私は微笑みながら心の中で続けた。【真澄は知らないだろうけど、実はお父さん、港町で若い女の子に出会ったんだ。その子は本当に男たらし上手で、お父さんはすっかり夢中になって、結局連れて帰ってきたんだ】周りのみんなは一斉に息を飲んで、母は見かねて真澄を押しのけるようにしてやってきた。全員が集まったので、父はいつものように壇
システムを手に入れたお嬢様が家族全員に復讐する 第7話
真琴がどんな手を使ったのかはわからないけど、真澄は説得されて家に帰ってきた。それからというもの、彼女の私に対する態度がまるで別人みたいに変わったんだよね。正直、食べ物に変な味がしなかったら、真澄が本当に改心したのかもって信じてたかもしれない。次の日、母が沙也加を家に招待した。家に入ると、母は沙也加とコーヒーを飲みながら話してた。私を呼びつけて「挨拶しなさい」って促してきたから、とりあえず素直に挨拶してみた。挨拶が終わると、私はいつも通り様子見モードで二人の会話を聞いていた。【沙也加さん、お母さんと昔大学のルームメイトだったんだってね。仲良しだったのに、全部お父さんみたいなクズのせいでこじれちゃったんだよね。あのとき沙也加はそもそもお父さんと付き合ってもいなかったし、なのにお父さんが彼女を「自分を誘惑した」なんてデタラメを吹き込んだせいで、お母さんと沙也加は大喧嘩して、そのまま疎遠になっちゃったんだよ。お母さんはその頃、自分の一番の親友に裏切られたって思い込んで、毎日どん底みたいな日々を過ごしてた。それが原因で、真澄が付け込む隙を見つけて、お母さんを会社から追い出すことに成功したわけだよ。でも今、お母さんと沙也加がまた手を組んで何かを始めようとしてるみたいで、ちょっとワクワクするんだよね。お母さん、ついに自分のものを取り戻す覚悟を決めたのかも】そんなことを考えながら、私は母に向かって軽く微笑んだ。「私、邪魔しないように庭に行ってくるね」沙也加が母に「この子、真澄よりずっと賢いわね」って言ったら、母が苦笑しながらこう返した。「賢いだなんてとんでもないわよ。この子、畑仕事のことしか考えてないんだから」私は母の許可をもらって、庭に小さな畝を作ってイチゴやミニトマトを育ててる。でも草むしりをしてたら、唯一実ったトマトが誰かの足でぐちゃっと踏みつぶされた。顔を上げると、傲慢そうな女の子が私を見下ろしていた。「常盤家に連れ戻された娘って、あんたのこと？なんだ、田舎者じゃん。こんなの育てて喜んでるとかウケるんだけど」その隣には真澄ともう一人の女子が立っていて、もう一人の子がクスクス笑いながら言った。「千鶴ちゃん、そんなに驚かせるなよ。田舎から来た子なんだから、畑仕事好きでもしょうがないだろ」私はニコッと笑
システムを手に入れたお嬢様が家族全員に復讐する 第6話
私が真澄を押さえつけていると、お母さんが黒いスーツを着た男を連れて入ってきた。その光景を見たお母さんが、驚いたように大声で怒鳴った。「あなたたち、何をしているの？」私は真澄から離れると、真澄はすぐにお母さんに駆け寄って告げ口をした。「お母さん、助けて、真佑が私を殺そうとしてるの！」母は眉をひそめて私を見た。「どういうことなの？」私が口を開く前に、真琴が先に話し始めた。「真澄が先に手を出したんだ」真澄は驚いたように真琴を見て、彼がそんなことを言うなんて信じられないといった表情を浮かべた。真澄は不満そうに続けた。「だって真佑、礼儀がなかったんだもん。私とお兄ちゃんたちの話を盗み聞きしてたから、私は懲らしめただけだよ。お母さん、あの子をどうにかしてよ！」「もういい」母は真澄を一瞥しながら言い放った。「一番うるさいのはあんたよ」一日中常盤家全員に嫌われて、真澄はもう我慢の限界に達していた。「お母さん、私はあなたの娘なんだから！これ以上偏見があるなら、私はあなたを母親として認めないわ！」真澄は、母が自分をどう思っているかよく分かっているから、この言葉で母が後悔するだろうと思っていた。でも、母は思いっきり真澄を平手打ちした。「真佑こそが私の実の娘よ。あんたのせいで、真佑の今までの人生が台無しになったの！真佑があんたを殴ったって何よ？常盤家にいたくないなら、出て行けば？」真澄は怒りが爆発した。「いいわ、後悔しないでね！」そう言って、彼女は上の階に駆け上がり、服をまとめ始めた。家を出るときも、母を脅すように声を荒げて言った。「待ってろよ、いつかあんたたちが私に泣きつく日が絶対来るわ！」私はその様子を見て考えていた。【あぁ、真澄をそのまま行かせるのか、これは虎を野に放つようなものだよ。これで真澄は外でお父さんと楽しめるってことだ】母は真琴に目配せし、真琴はすぐに理解して真澄を追いかけていった。その時、私は母の隣に立っていたスーツ姿の男性に目を向けた。母はようやく私にその男性を紹介するのを思い出した。「真佑、こちらは日向北斗さんよ」「日向さん、こんにちは」私は礼儀正しく挨拶しながら、心の中で考えた。【これが日向北斗か。お母さんが彼を呼んだのは、お父さんに対処するためかもしれないな
