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第12章
publish date:
2026-10-10 00:32:44
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マフィアの烙印されたベビーシッター 第30章
「ママ？」アモラが純粋な好奇心に満ちた瞳でエヴィを見上げた。「なんで？」「なんか嬉しそうで、お顔がキラキラ輝いてるよ……」娘のその言葉に、ラッセルは思わずコーヒーを喉に詰まらせた。幸いにも、一口分を飲み込んだ直後だった。一方のエヴィは、両頬が一気に熱くなるのを感じていた。二人はサッと目を合わせると、あまりの決まずさに勢いよく視線をそらした。彼らは今、朝食をとっているところで、このあと家中にクリスマス装飾をする予定だった。サンシャインも、この小さな女の子にどう返事をすべきか言葉に詰まっていた。アモラはまだ幼いというのに飛び抜けて勘が鋭く、大人の変化を恐ろしいほどの早さで察知する。彼女の前では、本当に発言に気をつけなければならなかった。利発なだけでなく、好奇心も探究心も底なしなのだから。少し離れた場所では、テーブルに朝食を並べ終えたマナン・ロルナが、察して浮かび上がりそうになる笑みを必死に噛み殺していた。アモラが視線を父親の方へ移したため、エヴィにとっては格好の逃げ場ができた。残りの料理を運ぶ手伝いをするフリをして、そっとその場を離れたのだった。アモラの瞳がじっとラッセルを捉える。ラッセルは慌てて目をそらし、スマホで熱心に何かを読んでいるフリをした。「ダディ――」「ママがなんで嬉しそうでキ、キラキラしてるのか、パパにも分からないな、アモラ」娘が最後まで言い切るより先に、ラッセルは思わず言葉をまくしたてた。「私が聞きたかったのは、そんなことじゃないよ」アモラは片方の眉をくいっと上げ、父親から一切視線を外さずに言い返した。ラッセルが咳払いをすると、サンシャインは吹き出しそうになった。一方、エヴィはアモラの視界に入らないよう、すぐ後ろで固まったまま気配を消していた。「私、すごく嬉しいな」アモラの突然の宣言に、その場にいた全員の動きが止まった。誰もが息をのんで、彼女の次に続く言葉に耳を澄ませた。「ダディの目が笑ってるお顔、初めて見たもん」わずか3歳の少女が発したあまりに深い洞察に、その場にいた全員の胸がぐっと熱くなった。こんなにも幼い子が、これほど言葉の奥にある想いを感じ取っているなんて、誰が想像できただろう。だが、誰よりも胸をいっぱいにしていたのはラッセル自身だった。「そうかな？」アモラは真剣な面持ちでうなずいた。「うん。きっとマ
マフィアの烙印されたベビーシッター 第29章
最初の口づけは穏やかだった。だが、それも束の間のこと。やがて激しく、貪るようなものへと変わり、二人の胸の内に燃え盛る炎を点火させた。まるで永遠とも思えるほどの長い間、引き裂かれていたかのように、二人はどうしようもないほどに互いを求め合っていた。今回ばかりは、エヴィも自分を抑えるつもりはなかった。この先どうなろうと、知ったことではない。彼女に分かっているのは、ただ一つ。自分がラッセルを愛しているということだけだった。誰かと出会ってからの時間の長さや、共に過ごした期間は、決して愛の深さを測る物差しにはならない。本当に大切なのは、二つの心がまったく同じ想いを分かち合っているかどうかだ。エヴィはラッセルの唇の動きに合わせるように、彼に口づけを返した。そのささやかな行為だけで、ラッセルの欲望はさらに熱く跳ね上がった。しかし、彼は不意に動きを止め、ほんの少しだけ顔を離して彼女を見つめた。エヴィは戸惑いの表情を浮かべ、ラッセルを見返した。ラッセルが躊躇しているのは明らかだったが、彼は勇気を振り絞って言葉を絞り出した。「今すぐ、やめろと言ってくれ……」「嫌……」エヴィのその答えに、ラッセルは瞬時に肩を落とし、がっくりと項垂（うなだ）れた。そんな彼を見て、エヴィの唇に優しい微笑みが浮かぶ。そして、途切れさせた言葉の続きを紡いだ。「……やめないで」ラッセルは勢いよく顔を上げ、その表情に歓喜の笑みが広がった。まさかエヴィの方から自分を抱き寄せ、その唇を重ねてくるとは、彼は夢にも思っていなかったのだ。その刹那、もはやラッセルを止めるものは何もなかった。そしてエヴィにとっても、もう引き返す道はなかった。小説のドラマチックで情熱的な雰囲気に合わせて、自然な日本語に翻訳いたしました。さらに**登場人物の口調（敬語かタメ口かなど）**や、**全体の文体（より硬め、またはより官能的になど）**についてご希望があれば、お好みに合わせて調整いたしますのでお気軽にお申し付けください！ラッセルの唇が彼女の首筋へと吸い下り、背筋に甘く、身震いするような痒（かゆ）みを走らせた。それはクスリと笑ってしまうようなものではなく、彼女の身体全体を激しく燃え立たせるような刺激だった。ラッセルは首筋から一度も唇を離すことなく、彼女を優しくベッドへと誘（いざな）った。彼女の両手は、まるでそれ
マフィアの烙印されたベビーシッター 第28章
「当分、家には戻れそうにない」それが、三日前にラッセルからエヴィへと届いた最後のテキストメッセージだった。彼から最後に電話があったのも、すでに丸二週間前のことになる。その一通のメッセージを最後に、彼からの連絡は完全に途絶えていた。エヴィはバステに何度も問い糾したが、彼はラッセルがあまりにも忙しいのだと同じ言葉を繰り返すばかりだった。急を要する問題が発生したため帰宅できずにいるのだが、それはディエゴに任せて済ませられるような類の一常務ではないのだという。自分やアモラに一言安否の連絡を入れる暇さえないほど、一体どんな仕事に追われているというのだろうか？彼女は心底苛立ちを募らせていたし、同時に深い不安にも苛まれていた。この二週間、彼女たちは出かけることくらいしかすることがなかった。アモラと共有している寝室は、新しく買い与えたおもちゃで溢れかえっていた。クリスマスまであと二ヶ月と迫っていたため、彼女はホリデー用のオーナメントまで買い込んでいたのだった。当初の予定では、今日から家全体の飾り付けを始め、クリスマスツリーを設置するはずだったのだが、なぜか全身のエネルギーが完全に抜け落ちてしまっていた。どうしても、体を動かす気力が湧いてこなかったのだ。「ママ……」アモラがベッドの脇に立ち、口を尖らせながら彼女を呼んだ。「今日飾り付けをするって言ったのに」「ごめんね、ベイビー」彼女は声を和らげ、小さな少女を宥めるように言った。「明日絶対にやろうね、約束するから」アモラは目を細め、全く納得いかないといった表情を浮かべたものの、最終的には小さく頷いて見せた。「パパは今日帰ってくるの？」アモラが重ねて尋ねた。それもまた、ラッセルに対してエヴィの神経を逆撫でさせる原因のひとつだった。彼は自分を待ち焦がれている娘がいることを、一瞬でも頭に浮かべたことがあるのだろうか？ この小さな子が諦めずに問いかけてくるのを逸らすため、自分が一体どれほどの言い訳や説明をでっち上げてきたか、数え切れないほどだった。自分たちが彼の人生に入る前、どれほど同じような光景が繰り返されてきたのだろうか――ラッセルが何日も、何週間も姿を消し、幼い娘が置き去りにされるという出来事が。少なくとも今の自分がいれば、この子の寂しさを和らげてあげることができるのが救いだった。もし自分がここにいなかったとした
マフィアの烙印されたベビーシッター 第27章
エヴィたちは現在、コルアゾンの中心街にあるショッピングモールにいた。アモラはインドアのプレイグラウンドの中で無邪気にはしゃぎ回っていたが、その明るい様子とは対照的に、エヴィの心は動転と不安で押し潰されそうになっていた。「ねえ、お姉ちゃん」サンシャインが彼女の顔を覗き込み、意識を引き戻そうとした。「自分の葬式に参列してるみたいな顔してるよ」エヴィはハッと正気に戻り、ぎこちない引きつった笑みを浮かべた。「あ、ううん……ちょっとお手洗いに行ってくるわね」サンシャインの返事を待つこともなく、彼女は足早にその場をあとにした。離れる前に、彼女はアモラから目を離さないよう、警戒を強める旨のメッセージをバステへ急いで送信した。トイレに駆け込むと、彼女はすぐに冷たい水を顔にバシャバシャと浴びせ、乱れた神経を静めようとした。その後、ペーパータオルを取り出すと、肌の水分を優しく拭い取った。ふと鏡に目をやると、大きな化粧台の前に立っているのは自分一人ではないことに気づいた。彼女は隣の人物を完全に無視し、視線を向けることすら留めた。「エヴァリン・ザモラ……」その名前が響いた瞬間、エヴィの目が驚愕で限界まで見開かれた。彼女はゆっくりと振り返り、声の主と対峙した。その女性はサングラスとキャップを身につけ、さらにフードを深くかぶっていた――明らかに己の正体を隠そうと必死な装いだった。一体、この女は何者なのだろう？ 声のトーンすら、まったく聞き覚えがなかった。「どうしてエヴィ・ガルトンなんて偽名を名乗って隠れているの？」女は畳み掛けてきた。エヴィは両足が床に貼り付いてしまったかのような錯覚に陥った。なぜ見知らぬ他人が、自分の本名を知っているのだろうか？「あなたの叔父さんは、あなたと妹の名前を両方とも変えた。ご両親が亡くなったあの日から、あなたたちが九死に一生を得て逃げ延びたあの夜に至るまで、叔父さんは事件の全容を固い秘密のヴェールで覆い隠したのよ。あなたたちの命を狙う奴らに追跡されないようにね。だからこそ、あなたたちはすべてから逃げるために、そもそもラウニオンを飛び出したんじゃないの」「あ、あなた……一体誰なの！？」エヴィは必死で声を絞り出した。「な、なんで私のことをそんなに詳しく知ってるのよ！？」「ラッセル・ラクロワについても、私はいろいろ知っているわ」女は滑らかな口調で
マフィアの烙印されたベビーシッター 第26章
「すまない、エヴィ。急用が入ってしまった」ラッセルの顔には、彼を押し潰さんばかりの深い苦悩の色が露骨に滲み出ていた。「出かけるのは、また次の機会にしよう」エヴィは温かな笑みを返した。「全然気にしないでください。私たちは外に散歩にでも行ってきますから」「そうか……」ラッセルは低く呟いた。「当面の間、ここはお前に任せる。何か問題が起きたら、すべての判断はお前に一任するよ。全部お前に委ねる」エヴィは力強く頷いた。「き、気をつけて行ってきてくださいね」ラッセルはその場にしばし留まり、真剣な眼差しでエヴィの瞳をじっと見つめていたが、やがてその唇にかすかな笑みを浮かべた。「ああ」実際のところ、水中の隠れ家への探訪が延期になったことなど、彼女にとっては痛くも痒くもなかった。むしろ、好都合ですらあった。もしラッセルに再びキスでも迫られたら、自分自身の理性を完全に保ちきれる自信がなかったからだ。それでも、胸の奥でじわじわと込み上げてくる不安を拭い去ることはできなかった。「急用」の真意まで踏み込んで問い正すことはしなかったが、彼の顔に刻まれた不吉な表情からして、ただ事ではない恐ろしい知らせを受けたことだけは明白だった。彼女はタウンハウスをあとにしようとする彼の後ろ姿を見送った。ラッセルは立ち止まり、他の護衛チームとともに自分たちの安全確保を任されているバステと短く言葉を交わした。完全に出ていく直前、彼はもう一度振り返ってエヴィに視線を向け、軽く手を振ってみせた。彼女もまた、温かい手を振り返した。「ママぁ……」アモラが甘えた声を出し、エヴィの脚にギュッと抱きついてきた。「つまんないよぉ……」「パパがね、今はママがボスだって言ってたでしょ？ でね……」エヴィはアモラと目線を合わせるように、その場に膝をついた。「外に出て、みんなで思いっきり楽しむことに決定しました！」アモラのお顔が一瞬にしてぱっと華やぎ、眩しいほどの笑顔が弾けた。先ほどまで退屈そうにしていた幼子は一転して溢れんばかりのエネルギーに満ちあふれ、その瞳は期待でキラキラと輝き出した。「モールに行きたい！ モール！」アモラは大喜びでピョンピョンと跳ね回った。「モールに……？」エヴィは本気で驚いて尋ねた。まさかショッピングモールがこの子の第一希望だとは夢にも思っていなかったのだ。アモラは真剣な表
マフィアの烙印されたベビーシッター 第25章
エヴィはとっくの昔に目を覚ましていた。正直なところ、自分が実際に何時間眠っていたのか皆目見当もつかなかった。昨夜ラッセルと言葉を交わしたあの重い会話の後で、ぐっすり眠れる人間なんているだろうか？ おまけに彼は、「自分を口説いてもいいか」という問いを残して去っていったのだ。その場で即座に返事をすることはできなかった。ラッセルも彼女にプレッシャーをかけることはせず、ただ「よく考えてみてくれ」と言い残すだけだった。実のところ、考える必要など本当はどこにもなかった。彼女の心はすでに「はい」と叫んでいたからだ。本当の問題は、その受け入れの返事を彼にどうやって伝えればいいのか分からないという点だった。自分の心と身体が、時々まるで自分の思い通りに味方をしてくれないような気がしてならなかった。だからこそ眠気など吹き飛んでいた――思考のすべてが、今日の予定で埋め尽くされていたからだ。特に、彼の水中の隠れ家に招かれ、避難エリアへと続くルートを案内してもらえると約束していたからこそ。仰向けの状態から体を横に向けると、天使のようにスヤスヤと眠るアモラの寝顔がすぐに目に飛び込んできた。その光景を目にした瞬間、アモラの母親に関するラッセルの話が脳裏に蘇ってきた。こんな人間がこの世に実際に存在しているということが、彼女にはどうしても信じられなかった。これほど美しく、輝かしい子供を、どうして捨てることができたのだろうか？ この小さな少女が、自分をこの世に生み出した実の母親に捨てられるような経験をしなければならない理由など、いったいどこにあったというのだろう？エヴィがアモラの頬をそっと撫でると、少女は心地よさそうに、柔らかく眠たげな笑みを浮かべた。「ま……ママ……」目を固く閉じたまま、アモラが小さく呟いた。「どうしたの、ベイビー？ 起こしちゃった？」エヴィはアモラを温かく、しっかりと抱き締めた。「わたしを置いていかないでね、ママ」エヴィはアモラの顔をそっと覗き込み、その目がまだ固く閉じられていることに気づいた。寝言なのだろうか？ エヴィは少女をさらに強く抱き締め、その額に優しい口づけを落とした。「置いていったりしないわよ」この子がこれまでに背負ってきた痛みを思うと、エヴィの心は完全に溶け落ちていきそうだった。その時、ゴシップ好きの店員が口にしていた言葉が脳裏にフラッシュ
