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第300話
publish date:
2026-08-24 14:18:44
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二十年放置された妻、子供隠して離婚届にサイン後、元夫は狂おしく彼女を探す 第301話
仕事が終わり、退勤の時間になった。瀬奈は一応主婦であるため、夜遅くまでは働くことができない。社長も湊斗の妻である瀬奈に残業をさせるわけにはいかないと思っているのか、余分な仕事を押し付けてくることもない。彼女に気を遣っているのは社長だけではなく、他の社員たちも同じだった。瀬奈としてはそのような気遣いなど不要だったが、こればっかりは仕方がない。「お疲れ様でした」「お疲れ様、神宮司さん」瀬奈は荷物をまとめ、挨拶をしてオフィスを出た。既に迎えの車が来ているはずだから、早く外まで行かないと。しかし、そんな彼女の行く手を阻んだ人物がいた。「――神宮司さん、ちょっといいかな？」「…………松永さん？」いつ追いかけてきたのか、松永が帰ろうとする瀬奈を引き留めた。（どうして松永さんがここに……）彼は笑顔で軽く手を振りながら、瀬奈に近づいた。彼女は何かする気なのかと身構えたが、彼はポケットから取り出した一枚の小さな紙を彼女の手に握らせた。「これ、旦那さんと喧嘩したらいつでも連絡しておいで」「……何を」軽くウィンクをすると、松永はそのまま踵を返していった。一人残された瀬奈は、彼から持たされた紙をそっと広げた。中に書かれていたのは、松永の連絡先だった。可愛らしいハートマークまで添えられている。（ちょっと、どういうつもり？）瀬奈は彼の行動を疑問に思いながらも、渡された紙を手に握りしめたまま、会社を出た。彼女が出た頃には、既に迎えの車が到着していた。松永と話していて遅くなった瀬奈は、慌てて車に乗り込んだ。「すみません、遅くなってしまいました―――って、どうしてあなたがここに」大きな車両の後部座席のドアを開けると、先に乗っていた人物がいた。「――別にいついてもいいだろう？俺はお前の夫なんだから」後部座席の右側に乗っていたのは湊斗だった。仕事が早く終わったのだろうか。彼は瀬奈が来るのを待ち続けていたようだ。「そ、それはそうだけど……いると思わなかったからちょっと驚いちゃって」「お前をビックリさせたかったんだ。お前は……俺に会えて嬉しくないのか？」拗ねたようなその言い方に、瀬奈はクスリと笑みを溢した。あの神宮司湊斗が、こんな子供みたいな理由で拗ねるだなんて。「まさか、そんなわけないでしょう？」車に乗り込んだ瀬奈の腰を、湊斗が強く抱いた。瀬奈は彼の
二十年放置された妻、子供隠して離婚届にサイン後、元夫は狂おしく彼女を探す 第300話
「――神宮司さん、次はこっちを頼むよ」「あ、はい！」翌日、瀬奈は湊斗の紹介で新しく働き始めた職場で仕事をしていた。瀬奈の仕事は事務であるため主にデスクワークだが、それでも大変なことに違いはない。新しい環境、まだ知り合って日が浅い人たちの中で仕事をするというのは当然楽ではなかった。（稲田町のときもそうだったけど……社会に出て働くってすごいことなんだわ……）彼女は元々、仕事をした経験がほとんどない。働かずとも暮らせていけるだけの資金は十分にあるが、それでも瀬奈は仕事をすることを選択した。（……だけど、とっても良い経験になりそうね）里亜のためにも、非常識な母親でいたくはないし。瀬奈は真面目に、業務に取り組んだ。仕事に追われる中で、ある人物に声をかけられた。「――神宮司さん、何か困ったことはない？」「…………松永さん」口元に笑みを浮かべながら瀬奈に話しかけたのは、飲み会で彼女を口説こうとしていた同僚の松永だ。他の社員ならともかく、彼が相手ともなれば何か下心があるのではないかと疑ってしまう。「……いえ、大丈夫です」事を荒立てたくなかった彼女は、やんわりと断りを入れた。しかし、彼もなかなか退かなかった。「何か困ってるんだろ？俺が教えてあげるから」「い、いえ！特に困ったことはありません！」瀬奈は周囲に気付かれないように僅かに語気を強めた。彼が先輩である以上、こんな態度を取るのは失礼かもしれない。しかし、仕事中に後輩に手を出そうとするほうが問題ではないのだろうか。瀬奈と違い、彼は社会人としての経験も長いはずだ。（……どの会社にも、こういう男性が一人はいるわよね）瀬奈は呆れたような目で松永を見た。百歩譲って、彼女が未婚であればアタックするというのも理解できなくはないが、瀬奈は既婚者だ。既婚者に手を出そうとする男なんて、ロクなのがいない。松永は彼女の耳元に顔を近づけると、そっと囁いた。「俺優しいよ？きっと神宮司さんの役にも立てるはずだから……」「い、いい加減にしてください……！」瀬奈はその手を振り払い、目の前の仕事に集中した。彼女にハッキリと拒絶された松永は、落ち込むどころか面白そうに口角を上げた。「こんな女は初めてだ……ますます手に入れたくなる……」その呟きは仕事に夢中になっていた瀬奈の耳には入っていなかった。
二十年放置された妻、子供隠して離婚届にサイン後、元夫は狂おしく彼女を探す 第299話
夜になり、瀬奈はベッドの上でくつろいでいた。横には上半身裸の湊斗が、寝ている彼女の身体を両腕でしっかりと抱きしめていた。「もう夜なのね……」窓から見える暗闇を視界に入れた瀬奈が、ポツリと呟いた。今日、ちょうど里亜は幼稚園のお泊まり保育で家に帰ってこない。つまり、久しぶりに夫婦二人だけで過ごす時間となる。愛する娘がいないのは何だか寂しいけれど、たまにくらい湊斗のために時間を作ってあげないと。「新しく始めた仕事は順調か？」「ええ、とても優しい人たちばかりで……あの会社なら長く続けられそうなの」「当たり前だ、俺がそうなるように仕向けておいたからな」湊斗が瀬奈を丁重に扱うように就職先に圧力をかけていたことは、社長の口から既に聞かされていた。そこまでしなくてもいいと思ったが、そうしないと仕事するのを認めてもらえないような気がして何も言わなかった。湊斗は瀬奈を腕に抱きしめながら、彼女の黒い髪を撫でた。こうやって彼の腕の中にいるのが、未だに信じられないときがある。とても幸せで、夢ではないかと疑ってしまいそうになる。瀬奈は湊斗の身体に手を触れ、目を閉じて幸せを噛みしめた。しかし、いつまでもそうしているわけにはいかない。瀬奈は彼の胸に手を置いて、その身体を押し退けた。「……そろそろ起きないと」「まだ夜の七時だぞ？」「もう夜の七時よ？二時間もここにいるじゃない」湊斗は納得がいっていないようだったが、彼女は何とか彼の腕から脱出した。いくら休みの日とはいえ、いつまでもベッドで寝ているのは良いことではない。瀬奈はベッドから起き上がり、服を着替えた。「起きるって言っても、することもないだろ？」「だからといって、ずっと寝ているわけにもいかないでしょう？」瀬奈は脱ぎ捨てられていた湊斗の白いシャツを拾い上げると、彼に着せた。彼女が手伝ったおかげか、湊斗は素直に服を着替えた。「ところで湊斗、百合子ちゃんと愛斗君に関してなんだけど……」「あの二人がどうした？」湊斗は瀬奈の持ったシャツの袖に腕を通しながら返事をした。「沙織はどうやら、あの二人をネグレクトしているみたいなのよ……」瀬奈は嶋田家の複雑な家庭環境を湊斗に打ち明けた。少し前まで彼女と一緒に暮らしていた湊斗がそのことに気付いていないとは考えづらいが、念のため確認を取っておきたかった。「……そうだ
二十年放置された妻、子供隠して離婚届にサイン後、元夫は狂おしく彼女を探す 第298話
その後、夕方になると瀬奈は百合子と愛斗を玄関で見送った。いくら本人たちの希望だったとしても、未成年の子を夜まで引き留めておくわけにはいかないだろう。百合子は最後に、瀬奈へのお礼としてお菓子の缶を彼女に手渡した。「瀬奈さん、今日はありがとうございました」「いえいえ、こちらこそ。百合子ちゃんたちと話ができてとっても楽しかったわ」瀬奈は缶を受け取って微笑んだ。やはり、沙織とは似ているところがないなと改めて感じる。いくら子供の頃とはいえ、こんなにも純真無垢な時期はきっと彼女にはなかっただろう。「愛斗、あなたも何か言いなさいよ」「あ……ありがとうございました」横にいる姉に小突かれて、ボーッとしていた愛斗はようやく我に返ったようだった。ちょうど瀬奈の後ろには、湊斗が控えていた。まるでボディーガードであるかのように、彼女を守るように後ろについている。愛斗はそんな彼を、ついさっきまでしばらく見つめていた。（会うのはかなり久々でしょうし……仕方がないわよね。もしかすると、湊斗と仲良くしたいと思っているのかしら？）瀬奈の視線を受け、湊斗は首をかしげた。彼はどうやら愛斗の視線をあまり気にしていないようだった。「瀬奈さん、また会えたら嬉しいです。そのときは里亜ちゃんにも、ぜひ……」「もちろんよ、またいつでもウチにいらっしゃい」最後に百合子の願いで握手をすると、二人は玄関から外へ出て行った。瀬奈もついて行き、その姿が見えなくなるまで手を振った。「とっても良い子たちだったわね」「あぁ、そうだな」湊斗は返事をしながら、見送りを終えた瀬奈の傍までズカズカと歩いてきた。何をする気なんだろうと不思議に思っていた瀬奈の身体を、彼は突然抱き上げた。「キャアッ！」宙に浮いた彼女は、足をバタバタさせた。「ちょっと湊斗！急に何を！？」「そろそろ……この間の続きをしてもいいだろう？」この間の続き――その一言で状況を把握した瀬奈の顔は真っ赤に染まった。まだ夕方だった。いくら里亜がいないとはいえ、堂々と昼間からすることになるだなんて。しかし、湊斗を見ても口角を上げて微笑むだけで、瀬奈のことを考えて退こうという気配は見られない。彼女は仕方なく、彼の首に腕を回した。湊斗は嬉しそうに笑うと、瀬奈を抱いたまま自室への道のりを歩き始めた――＊＊＊一方、神宮司家の本邸を出た百
二十年放置された妻、子供隠して離婚届にサイン後、元夫は狂おしく彼女を探す 第297話
その数分後。百合子と愛斗は室内で、緊張感からか固まっていた。瀬奈はそんな二人に対して、申し訳ない気持ちで胸がいっぱいになった。二人が緊張で動けない理由は明白である。「――ちょっと湊斗、どういうつもり？」「さっき言っただろ、俺もここにいるって」横に座る湊斗に、瀬奈は困惑を隠しきれなかった。ただ書類を取りに部屋に入っただけなはずが、いつの間にか彼までがお茶の時間に参加するという異常事態になってしまった。「あなたがいると二人が緊張するじゃない」せっかく平穏な時間を過ごすために沙織の元をこっそり抜け出してきたというのに、これでは意味がない。瀬奈は湊斗がここにいる理由を理解できずにいた。（子供たちに興味なんてなかったはずなのに……急にどうして……）湊斗は百合子と愛斗たちに聞こえないよう、瀬奈に向かって小声で囁いた。「お前、気付いていないのか？」「気付いていないって、何が？」きょとんと首をかしげる瀬奈に、湊斗はポカンと口を開けて固まった。彼は今、彼女の鈍感さに絶句していた。瀬奈は昔から湊斗以外の男に興味を持たなかったせいか、異性からの好意に疎かった。誠也のときはあまりにもわかりやすいから気付いてはいたものの、それ以外の男たちの好意はほとんど気付いたことがない。三十代後半とはいえ、瀬奈はまだまだ若く美しい。ついこの間だって、若い男たちにナンパされたくらいだから。「……常に俺が傍で見張っておかないといけないのか？」「どういうことよ、それ」「いや、何でもない」湊斗は瀬奈の疑問には答えることなく、正面を向いた。その場から動く気はないようだが、かといって百合子たちと話すわけでもない。（本当、何のためにここにいるのかしら？）瀬奈はそんな湊斗を不思議に思いながらも、百合子たちに笑いかける。「百合子ちゃん、愛斗君……気にしないでね」「は、はい……」そうは言っても、全く気にしないのは不可能だろう。しかし、湊斗本人にここから出て行く意思がないのでどうすることもできない。瀬奈は何とか百合子と愛斗の気を逸らそうと、話題を変えた。「ところで……二人は今、学校は順調？」「あ、はい……愛斗は今、受験生なんですけど……」「あら、そうだったのね！」姉の百合子は高校二年生、弟の愛斗は高校進学を控えた中学三年生だ。とはいっても瀬奈は沙織の子供たちについてはあ
二十年放置された妻、子供隠して離婚届にサイン後、元夫は狂おしく彼女を探す 第296話
突然の湊斗の登場に、瀬奈は焦りを隠せなかった。今日も仕事で遅くなると思っていたのに、こんなにも早く帰ってくるとは想像していなかった。「お、お父さん……」それは百合子も愛斗も同じだった。今日は瀬奈に会いに来たのであって、父親に遭遇するとは思ってもみなかったのだろう。正確に言えば彼は二人の父親ではなかったが。「……なぜ、お前たちがここに」「み、湊斗！」瀬奈はソファから立ち上がると、腕を引いて慌てて湊斗を外に連れ出した。客間の扉を閉めると、瀬奈は小声で彼に声をかけた。「湊斗、今日とっても早かったのね……遅くなると思っていたからびっくりしたわ……」「……なぜあの二人がここにいるんだ？」彼は先日の一件で、沙織を警戒していた。そのため、彼女の子どもである百合子と愛斗が瀬奈と関わることを良く思っていなかったのだ。もちろん、瀬奈も湊斗の気持ちが理解できないわけではない。「実は、今日百合子ちゃんと会う約束をしていたのよ……」「なぜわざわざそんな約束を？」「沙織のことを……探ってみようと思って」本当はそれ以外にも理由はあったが、彼をすぐに納得させるには最適な理由だろう。案の定、湊斗は納得してくれたようだった。「そうか、あまり一人で突っ走るなよ」「わ、わかってるって」湊斗は瀬奈の頭をポンポンと撫でた。「ところで、今日は早かったのね？てっきり遅くなると思ってたわ」「あぁ、お前たちに会いたくて早く終わらせてきた」「毎日会ってるでしょう？」それでも会いたいんだ――と湊斗は笑った。彼は人目がないことを確認した後に瀬奈を胸に抱きしめると、額にキスを落とした。会いたくてたまらなかったというその目を見ると、何だか申し訳ない気持ちになった。ちゃんと彼に気持ちを返せているだろうかという不安も尽きない。もう少しだけこのままでもいいかなと思ったが、百合子と愛斗が家に来ている以上、いつまでも抱き合っていることはできなかった。「私は部屋に戻るわ。お客様をこれ以上待たせるわけにはいかないもの」「ああ、俺も客間に忘れ物したから一瞬だけ入っていいか」「どうぞ、百合子ちゃんたちを怖がらせないようにね」瀬奈は部屋の扉を開けると、湊斗を中に入れた。彼の入室に百合子たちは一瞬ビクッとしたが、瀬奈がその後に続いて入ったことで安堵の表情を浮かべた。「百合子ちゃん、愛斗君。気に
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