Mag-log in昼休みの雑談中、年上の同僚が私に尋ねた。 「何歳なの?彼氏いるの?いつ結婚するつもり?」 私は首を横に振る。 「27歳。彼氏はいないし、結婚するつもりもないよ」 年上の同僚は一瞬驚いた表情を浮かべた。 「何言ってるの?女が結婚しないなんてありえない!」 私は微笑み、何も答えなかった。 私が冗談ではないと気づいた同僚の顔色が変わり、険しいものになった。 「もしかして、風俗で働いてたのがバレて、誰にも相手にされないんじゃない?」
view more新旧さまざまな傷を抱えながら、音羽はついに離婚を受け入れた。子供はまだ幼かったため、彼女が引き取った。しかし、彼女は産後、体調を十分に整えられなかったため、後遺症を抱えていた。そこに、ここ最近の暴力が加わった。離婚して張り詰めていた糸が切れた途端、彼女は倒れ込んだ。子供の世話も必要、自分自身のケアも必要。そのすべてを金で解決するしかなかった。離婚で分けられた資産の半分は、まるで水が流れるように消えていった。働くこともできず、在宅勤務もままならない。収入がないままでは、徐々に生活が破綻していくのは目に見えていた。無理を押して、完全に回復しないまま、彼女は会社に戻った。だが、それは決して良い選択ではなかった。彼女が「犬」として振る舞っていた頃、多くの人に噛みついてきた。以前は誰も反撃せず、ただ彼女を避けるだけだった。だが、私が彼女の行いを暴露し、彼女に反抗した。その結果、彼女が抱えていた「不幸な結婚生活」という同情の余地は完全に失われた。会社の誰もが彼女を軽蔑の目で見ていた。回復していない体、無理やり終わらせられた結婚、さらに孤立した職場環境。音羽は耐えられなかった。会社に復帰して2週間で、彼女はもう休暇を取ることなく、退職の手続きをした。その後の話は、私は人づてに聞いた。情緒不安定な彼女は、適切な新しい仕事を見つけることができなかった。見つからなければ見つからないほど、彼女の焦りは増していった。悪循環の中で、彼女は本当に生活が破綻していった。最終的に、元夫が養育費を引き換えに子供を引き取った。生活費のためにそれを了承せざるを得なかった彼女は、子供を失い、心の支えを失った。もともと不幸だった生活は、さらに彼女にとって別の不幸へと転落していった。彼女は耐えられなくなった。1ヶ月後、彼女は精神に異常をきたした。彼女は家の近くで幽霊のようにさまよい、子供を見れば「ママって呼んで」と言い、一人で歩く女性を見つけては呟いた。「女は絶対に結婚すべき……女は絶対に結婚してはいけない……」ある日、忠告しながら追いかけているうちに、不注意で車にぶつかってしまった。脚が折れ、病院に運ばれた。その後、彼女は精神病院に転院した。事故による治療は不十分で
私はただ、親切心から、会社の後輩が先輩の不幸な生活を見かねて力を貸しただけ。私の意図は、純粋な善意。警察署を出た私は、苛立ちが収まらなかった。腫れ上がった顔を隠しもせず歩く音羽の肩を支えながら、彼女の夫と姑を睨みつけた。「音羽さん、こんなクズどもとはさっさと離婚しなよ!こんな奴ら、音羽さんにはもったいない!」警察署内で、音羽は夫と姑に「彼女は私が頼んだわけじゃない」と説明していた。けれども、何の理由もなく職場の同僚が家庭の問題に首を突っ込んできて、しかもこんなにも義憤に駆られているなんて。この親切さはどう考えても不自然だ。明らかに私が彼女に頼まれているように見える。音羽には、「これは復讐であって善意じゃない」と説明する機会がいくらでもあった。だが、自分の不幸な結婚生活のせいで私を陥れた過去の行いを、自分から言い出すことなんてできなかった。だから、彼女の夫と姑の目には、私はあくまで「熱心な善意の同僚」。音羽の意志を代弁する存在に映っていた。私が言い終わると、ぐらついた足取りの音羽が私を突き飛ばし、憎しみの目を向けた。「どっか行け!うち事に口出すな……」彼女の言葉が終わる前に、夫が横目で私を見ながら口を開いた。「離婚だ。今すぐ離婚するぞ!」音羽は驚き、夫を見つめながら必死に言った。「やめて……違う、あなた、離婚なんてしないで……お願い、離婚しないで……」その言葉に、私は心底気分が悪くなった。彼女は自分の結婚生活が不幸だとわかっている。その不満を抱えたまま、会社では吠え回り、他人の不幸を願うように振る舞っている。だが、本当は不幸から逃れる手段があるのに。彼女の夫は執着していないし、離婚する意思もあるのだ。それなのに、この馬鹿女は拒絶する。彼女は離婚したくない。彼女の不幸は自業自得だ。多くの女性が「結婚を強いられた」とか「子どもを産むのを強制された」と口にする。だが、それは自分の体であり、自分の子宮だ。本当に嫌なら、法を犯す人身売買犯以外、誰が強制できるというのか?結局、それは臆病さや、相手に依存して利益を得ようとする甘えの表れだ。音羽はそういう人間であり、そういう人間としての報いを受けるべきなのだ。彼女が離婚を拒否する以上、夫がどう思おうと意
音羽の肩に手を回しながら、私は彼女を前に押し出した。彼女の腕を持ち上げ、彼女の手を彼女の姑の頬に叩きつけた。「このクソババア、うちの音羽さんに手を出させたいのか!」私が言い終わるか終わらないうちに、音羽の夫が動いた。彼は勢いよく音羽の顔を平手で叩き、さらに彼女を突き飛ばした。音羽はその強烈な一撃に驚き、茫然とした表情で私を見つめた。彼女は腕を振り上げ、私を押しのけると、その目には怨みと悟りが浮かんでいた。彼女は夫を振り返った。「違うの!彼女は私が呼んだんじゃない……」私がすぐに割り込んだ。「女を殴るだと?よくもまあ、そんなことができるな!あんたなんか男のくずだ!こんな生活、もう終わりだよ!」そう叫びながら、私は音羽か近づき、彼女の背中を押した。「きゃっ!」と悲鳴を上げながら、音羽はよろけて姑の方に倒れ込んだ。彼女が近づいた途端、夫は即座に反応し、彼女を捕まえた。軽く当たっただけの姑は、音羽の頭を掴み上げた。「うちに嫁いできたこの何年、何一つ満足にやってこなかったくせに!それで今度は私を罵るだと?!姑に向かってそんな態度を取るなんて許せない!よし、きっちり教えてやる。誰が姑かってことをな!」姑は叫びながら、音羽の顔を掻きむしり、ひっかき回した。音羽の顔には、昨夜私に殴られた傷が残っていた。彼女は、これが私の仕業だとすぐに悟った。彼女は何とか説明しようとしたが――。姑の爪が顔に食い込む痛みで、彼女は歪んだ表情を浮かべていた。反射的に、彼女は姑の手を振り払い、強く押し返した。「だから違うって言ってるでしょ!話を聞いてくれないの?」音羽のその力は予想以上に強かった。姑はよろめきながら、ドスンと地面に尻餅をついた。その瞬間、姑の悲痛な泣き声が響き渡った。「この私を叩くなんて……まだ叩くつもりか……もう天理も何もあったもんじゃない!嫁に恨まれるなんて、うちの家系は呪われた……いいわ、叩け叩け!私を殺すつもりで叩きなさいよ!」音羽の夫の顔は怒りで真っ赤になった。「てめえ、よくも……俺がどれだけ甘やかしたと思ってんだ!」そう叫ぶと、彼は音羽の腹に思い切り蹴りを入れた。音羽は「うっ!」と短く呻き、体を折り曲げるように倒れた。夫は彼女の髪を
DV、いじめ――それらは同じだ。ただの「大事を小事にする」ための言葉に過ぎない。その言葉には、とてつもない隠蔽力がある。深く埋もれた悪意を覆い隠す力。昨夜、藤原音羽は私を死に追いやろうとした。それでも、彼女は何の責任も取る必要がなかった。彼女ができるなら、私にもできる。彼女の家庭がうまくいっていないことを、私は知っている。彼女が「いじめ」という言葉で自分を守ったのなら、私は「家庭内暴力」という言葉で責任を回避してやる!音羽は、私に殴られて傷を負った。目尻や唇が切れ、顔には大きな青あざができていた。傷には赤黒いかさぶたができていたが、それでも彼女は翌日会社に来た。その日は一日中、私は彼女に仕返しすることなく過ごした。だが、昼食時、彼女が席を外している隙に、人事部に足を運んだ。夜、退勤時間。彼女はタクシーを拾って帰宅した。私は同じくタクシーを呼び、彼女の後を追った。彼女のマンションに近づいた時、私は電話をかけた。通話が繋がると同時に、私は怒声を浴びせた。「おい、このクソババア!姑として、一体何様のつもりなの?音羽さんは命を削って、あんたの家に息子を産んでくれたのよ。それで家系が絶えずに済んだんじゃないの!それなのに、恩人を大切にするどころか、いじめるなんてどうかしてるわ!息子を産む資格もないくせに、このクソババア、天罰でも受けて雷にでも打たれればいいのよ!」電話の向こうは一瞬固まった後、急に叫び返してきた。「あんた、何だその言い方は!誰だあんた!」私はその言葉を遮り、さらに怒声を続けた。「私は音羽さんのために戦ってるのよ!こんな話し方の何が悪いっていうの?警告しておくわ。これ以上音羽さんをいじめ続けるなら、絶対に許さないからね!」向こうからは、荒い息遣いが急に聞こえてきた。その後、電話の向こうから低い男の声が響いた。「お前、誰だ?音羽とどういう関係だ?その話は誰の代弁だ?」私は鼻で笑いながら言った。「あんたが音羽さんのマザコン夫か。まあ、何でもいいけどな。とっととお前の母親を教育して、音羽さんの犬にでもさせろ!」そう言い放つと、電話の向こうで「ドンッ」という物音が聞こえた。私は気にも留めず電話を切り、窓の外を見つめた。彼女のタク